“Chỉ là một cung nữ mà thôi.”
“Hôm nay rời cung luôn đi.”
Từ tiểu thư đắc ý liếc ta.
Ta không còn lời nào muốn nói.
Đối với nô tỳ như ta, chủ t.ử không bắt c.h.ế.t đã được xem là ân điển.
“Vâng.”
Ta hành lễ rồi lui khỏi điện.
Tiểu Sái công công đứng chờ sẵn bên ngoài.
“Đi thôi.”
“Tạp gia sẽ đích thân trông chừng, khỏi để ngươi mang theo thứ gì không nên mang.”
Ta chỉ mỉm cười, nói muốn qua từ biệt Nguyên Thanh.
Cuối cùng cũng có cơ hội giẫm đạp ta, hắn dùng ngón tay chọc mạnh vào trán ta.
“Từ tiểu thư cho ngươi xuất cung đã là ban ân.”
“Nếu nàng ấy tùy tiện kiếm cớ đ.á.n.h c.h.ế.t ngươi thì sao?”
Hắn vốn quen thói nịnh trên nạt dưới, ta chẳng thấy bất ngờ.
Ta đành tìm một vị cô cô, nhờ bà thay mình nhắn với Nguyên Thanh vài lời rồi quay về phòng.
Phòng ta ở sát thư phòng Thái t.ử.
Nơi này là chính hắn đặc biệt dọn cho ta, bảo rằng ở gần một chút, hễ hắn gọi ta sẽ nghe thấy ngay.
Nhưng căn phòng rất nhỏ, chỉ vừa đủ kê một chiếc giường.
Vì vậy đồ đạc ta có cũng chẳng đáng bao nhiêu.
Thứ được nâng niu nhất suốt chín năm chỉ có một chiếc tráp.
Ta không mang chiếc tráp ấy theo.
Cuối cùng chỉ chọn hai bộ y phục còn mặc được và số bạc tích cóp bấy lâu.
Con đường rời cung, chín năm nay ta đã đi qua vài lần.
Nhưng hôm nay bước trên đó lại có cảm giác hoàn toàn khác.
Cha mẹ mất khi ta mới bốn tuổi.
Sau đó ta bị họ hàng bán đi, rồi lại qua tay mấy kẻ buôn người.
Ký ức trước năm chín tuổi của ta gần như chỉ còn những gương mặt của bọn buôn người ấy.
Bởi vậy khi ra khỏi cung, ta chẳng có nơi nào thật sự để quay về.
Lang thang trong kinh thành nửa ngày, ta bỏ một lượng bạc thuê nửa gian tiểu viện.
Mua thêm vài thứ thiết yếu, quét dọn xong xuôi, nơi ấy cuối cùng cũng có chút dáng dấp của một mái nhà.
Bác gái hàng xóm cứ dò hỏi lai lịch của ta.
Bà bảo ta xinh đẹp, trông giống tiểu thư nhà phú quý, sao lại sống một mình ngoài này.
Ta tùy tiện bịa vài câu cho qua.
Nhưng chuyện ấy chẳng khiến bà bớt hiếu kỳ.
Ở được hai ngày, ta vẫn không nghĩ ra tương lai nên đi đâu.
Nơi duy nhất ta thật sự muốn đến là cảnh từng đọc thấy trong “Sơn Hà Chí”.
“Tạo hóa chung thần tú, âm dương cát hôn hiểu.”
Ta muốn tự mình nhìn thử, nơi ấy rốt cuộc đẹp đến mức nào.
Hai ngày này Phó Hằng cũng bận đến quay cuồng.
Khâm Thiên Giám đã chọn xong ngày thành thân, định vào mùng tám tháng Chín năm sau.
Thời gian chẳng còn nhiều.
Phủ Thái t.ử vẫn đang sửa sang, hắn lại phải chuẩn bị lễ cập quan, bên phu t.ử còn có khảo hạch cuối năm.
Suốt hai ngày hắn gần như không ăn uống t.ử tế, cũng chẳng ngủ được bao nhiêu.
Đến hôm nay mới có nửa ngày rảnh, hắn vừa ngồi xuống đã thấy đói, liền gọi Tiểu Sái công công dọn cơm.
Đang dùng bữa, hắn thuận miệng hỏi.
“Nguyên Ương hai ngày nay không ra ngoài sao?”
Tiểu Sái công công đáp rằng ngoài lúc đi mua thức ăn, nàng chưa từng rời khỏi nhà.
Phó Hằng nghe vậy rất hài lòng.
Hắn biết Nguyên Ương không có người thân.
Trên đời này, hai người nàng gần gũi nhất chỉ có hắn và Nguyên Thanh.
Bởi vậy sau khi ra cung, nàng nhất định sẽ thuê một nơi ở không xa Hoàng cung, vì muốn gần hắn và Nguyên Thanh.
Cây trâm vàng năm ấy đã thay hắn nói rõ tâm ý.
Đợi hắn thành thân xong, hắn sẽ nâng nàng làm thiếp.
Dù không thể làm chính thê, với xuất thân của Nguyên Ương, được làm thiếp của Thái t.ử đã là vận may lớn nhất đời nàng.
Nghĩ đến đó, hắn thậm chí còn tưởng tượng lúc ấy nàng sẽ vui mừng đến rơi lệ.
“Cứ để nàng ấy ở ngoài thêm vài ngày.”
“Đợi đến lễ cập quan của cô, lại cho người đón về.”
Hắn tin mình đã nhìn thấy trước cảnh Nguyên Ương mắt đỏ hoe đứng trước mặt.
Chỉ cần hắn xuất hiện, trong mắt nàng từ trước tới nay đều chẳng còn ai khác.
Nàng thích hắn đến mức ấy.
Hắn đã quen hưởng sự dịu dàng và yêu thích thuần túy, độc nhất vô nhị đó.
Cảm giác ấy, ngay cả từ mẫu hậu hắn cũng chưa từng nhận được.
Chỉ Nguyên Ương mới cho hắn.
Trong lòng hắn, hắn chính là bầu trời của Nguyên Ương.
Ăn được mấy miếng, Phó Hằng liền đặt đũa.
“Món này khó ăn quá.”
“Dọn đi.”
Hai đầu bếp Từ Lâm Lang đưa tới quả thật chẳng ra sao.
Muối đúng là ít hơn, nhưng vị tươi ngon cũng mất sạch.
Thôi vậy.
Nhịn thêm năm ngày nữa, Nguyên Ương trở về là hắn có thể ăn một bữa cho ra hồn.
Đúng lúc ấy, tiểu nội thị ngoài cửa bẩm rằng Thánh Thượng đã đến.
Phó Hằng có chút bất ngờ.
Phụ hoàng rất ít khi ghé Đông cung, chẳng hiểu hôm nay vì sao lại tới.
Hắn vội ra nghênh đón.
Vốn tưởng Thánh Thượng sẽ hỏi việc khảo hạch cuối năm, nào ngờ người chỉ đi quanh Đông cung một vòng rồi rời đi.
Phó Hằng suy nghĩ rất lâu vẫn không đoán được dụng ý.
Chẳng mấy chốc đã đến ngày hai mươi bảy tháng Mười.
Sáng sớm, Phó Hằng đã dặn Tiểu Sái công công.
“Ngươi tự mình đi đón nàng.”
“Cứ nói…”
Hắn ngẫm lại, cảm thấy không thể nói rằng mình nhớ nàng.
Nếu mềm lòng quá, Nguyên Ương ỷ vào tình cảm chín năm rồi càng được nước lấn tới thì sao?
“Cứ bảo cô sợ nàng ở ngoài hành xử bậy bạ, làm tổn hại danh tiếng Đông cung.”
“Hiện giờ cô khai ân, cho phép nàng trở về.”
Tiểu Sái công công trong lòng chẳng tình nguyện.
Hắn thầm ghen với mạng tốt của Nguyên Ương, chỉ hận bản thân không phải nữ nhi.
Nào ngờ khi tới tiểu viện, hắn lại tìm hụt.
Hỏi mãi người đàn bà hàng xóm, nghe bà thao thao bất tuyệt một hồi, cuối cùng mới biết Nguyên Ương đã rời đi từ ba ngày trước.
“Có người tới đón nàng ấy?”
“Là ai?”
“Có nói đi đâu không?”
Người đàn bà lắc đầu.
Chỉ dựa vào kinh nghiệm nhìn người, bà đoán người đến đón Nguyên Ương không giàu thì cũng sang.
Bà còn cảm thán nữ t.ử xinh đẹp quả nhiên chẳng lo không tìm được chỗ dựa.
Tiểu Sái công công đứng trong ngõ, gió lạnh thổi qua khiến hắn rùng mình.
Nghĩ đi nghĩ lại, hắn cảm thấy Nguyên Ương nhất định chỉ đang cố làm cao với Thái t.ử.
“Đúng là coi mình thành món quý.”
“Qua rồi thì không còn cơ hội nữa đâu.”
“Rồi sẽ có ngày ngươi phải hối hận.”
Trở về Đông cung, hắn còn thêm mắm dặm muối kể lại mọi chuyện.
Phó Hằng nghe xong giận dữ.
“Nàng ta phản rồi.”
“Lập tức sai người đi tìm.”