Xương nhi cũng nói di nương hầu hạ tổ mẫu vất vả, cả người đã gầy đi một vòng.
Xuân Thảo của hắn bị bệnh sao?
Vì sao không có ai đến báo cho hắn biết?
Chỉ còn một khắc nữa là phải lên đường đón dâu.
Nhưng Bùi Vọng bỗng đứng ngồi không yên, trong lòng chỉ muốn gặp Xuân Thảo một lần.
Hắn sải bước ra khỏi phòng, đi thẳng đến viện của lão phu nhân.
Nhưng hắn lại bị ma ma ngăn cản:
“Thiếu gia xin dừng bước, lão phu nhân vẫn chưa thức dậy.”
“Ta đến tìm Xuân Thảo.”
Ma ma muốn nói lại thôi.
Đúng lúc ấy, Xương nhi vừa khóc vừa chạy ra:
“Phụ thân, di nương đi rồi!”
…
Ta rời khỏi Hầu phủ khi trời còn chưa sáng.
Ta ngồi thuyền nhỏ, xuôi một đường về phía nam, cuối cùng đến vùng sông nước Giang Nam.
Nơi đây non xanh nước biếc, con người cũng vô cùng nhiệt tình.
Biết ta sống một mình, mấy vị đại nương tranh nhau muốn giới thiệu phu quân cho ta.
Đều là những chàng trai trẻ tuổi, thật thà và khôi ngô.
Ta thở dài, mỉm cười lắc đầu:
“Ta từng lấy chồng rồi, đến con cũng đã có.”
Vị đại nương thoáng sững sờ:
“Vậy bọn họ…”
“Đều c.h.ế.t cả rồi.”
Đại nương áy náy nhìn ta, liên tục nói lời xin lỗi.
Ta cứ tưởng bà sẽ từ bỏ ý định.
Không ngờ ngày hôm sau, bà lại dẫn một thiếu niên đến trước mặt ta, vỗ n.g.ự.c nói:
“Xuân Thảo, đây là cháu trai bên nhà mẹ đẻ của ta. Mấy năm trước nó từng theo một vị lang y học y thuật, là đại phu trẻ tuổi nhất làng chúng ta.”
“Đứa trẻ này tuy hơi nghèo, nhưng không cha không mẹ, lại vô cùng tuấn tú. Cô nhìn thử xem…”
Ta không phải người coi trọng sắc đẹp.
Nhưng nghe đến câu cuối cùng, ta vẫn quyết định xem thử.
Xem rốt cuộc đẹp đến mức nào.
Thế là đại nương dẫn ta đến nhà Thẩm Triều.
Quả nhiên nhà chỉ có bốn bức tường.
Ngoài chiếc giường và một cái bàn, thứ còn lại chỉ có những quyển y thư chất cao như núi.
Đại nương giải thích:
“Đứa trẻ này có lòng tốt. Khám bệnh không lấy tiền, chỉ nhận chút thức ăn. Gặp nhà nghèo khó, nó còn tự bỏ tiền túi giúp đỡ…”
Ta lập tức mất hứng:
“Đại nương, hay là thôi đi.”
Ta đâu phải chưa từng được ăn của ngon, hưởng đồ tốt.
Bùi Vọng có dung mạo đứng đầu kinh thành, xuất thân Hầu phủ, tuổi còn trẻ đã thi đỗ tiến sĩ.
Bây giờ nghĩ lại, cũng chỉ có vậy.
Ta định cáo từ, khéo léo nói:
“Ta suy nghĩ kỹ rồi, vẫn cảm thấy sống một mình sẽ tốt hơn…”
Ta còn chưa dứt lời, cánh cửa gỗ cũ kỹ bỗng kêu lên một tiếng kẽo kẹt.
Một vệt nắng từ bên ngoài chiếu xiên vào phòng.
Thiếu niên đeo giỏ t.h.u.ố.c sau lưng, vạt áo lay động giữa vùng sáng tối. Một gương mặt đẹp đến quá mức ngơ ngác nhìn về phía ta.
Ta lập tức ngậm miệng.
…
Năm nay Thẩm Triều mới mười lăm tuổi.
Đang ở độ tuổi đẹp nhất của một nam nhân.
Ta hỏi vì sao hắn muốn thành thân.
Hắn cụp mắt, vẻ mặt buồn bã:
“Ta sợ bóng tối.”
“Mỗi khi đêm xuống, ta đều cảm thấy hoảng loạn. Nếu gặp hôm mưa to gió lớn, ta lại càng không dám ngủ một mình.”
“Cô mẫu nói bệnh này của ta chỉ cần tìm một người phụ nữ thành thân là khỏi.”
Thì ra là vậy.
Ta nhìn gương mặt còn non nớt của hắn, cảm thấy hơi đáng tiếc:
“Ngươi có biết ta lớn hơn ngươi tròn mười lăm tuổi không?”
“Con trai ta bây giờ cũng chẳng nhỏ hơn ngươi bao nhiêu…”
Nghe vậy, mắt Thẩm Triều lại sáng lên:
“Xét theo góc độ Đông y, nữ nhân đến ba mươi tuổi thì các bộ phận trên cơ thể mới phát triển hoàn thiện, đang ở giai đoạn tốt nhất.”
“Hơn nữa, ta thường nghe các vị đại nương đầu làng nói nữ nhân lớn tuổi sẽ biết thương người…”
“Chẳng phải ta đã nhặt được báu vật rồi sao?”
Cả hai chúng ta đều cảm thấy mình chiếm được món hời.
Nhưng hôn nhân là chuyện trọng đại, không thể coi như trò đùa.
Ta khẽ ho một tiếng:
“Nếu sau khi thành thân với ta, ngươi vẫn sợ bóng tối thì sao?”
“Hay là ta ngủ cùng ngươi một đêm để thử?”
Sắc mặt Thẩm Triều lập tức trở nên nghiêm túc.
Mặc dù đầu óc có phần đơn giản, hắn vẫn biết danh tiết của nữ t.ử vô cùng quý giá nên kiên quyết từ chối ta.
Ta thở dài, chỉ đành từ bỏ.
Nhưng đêm ấy lại nổi lên một trận mưa lớn.
Mưa như trút nước, sấm sét vang trời.
Ta nhắm mắt, nhưng trong đầu luôn hiện lên cảnh Thẩm Triều trốn trong góc giường tối tăm, chật hẹp, hai tay ôm lấy cơ thể, run lẩy bẩy.
Ta lại nhớ đến rất lâu về trước, Bùi Vọng cũng từng sợ bóng tối.
Khi ấy Bùi gia vừa sa sút, Bùi phụ bị lưu đày rồi c.h.ế.t một cách không minh bạch trên đường đi.
Đêm nào hắn cũng gặp ác mộng, mơ thấy mình cũng c.h.ế.t không rõ nguyên do. Mỗi khi tỉnh lại, hắn đều theo bản năng chui vào lòng ta.
Gương mặt còn non nớt, đôi mắt ngập nước.
Ta im lặng thở dài, cầm áo khoác lên rồi đi đến nhà Thẩm Triều.
Căn phòng tối đen như mực, dường như không có một bóng người.
Ta tìm kiếm hồi lâu, cuối cùng mới thấy Thẩm Triều dưới gầm bàn.
Cơ thể thiếu niên vốn cao ráo, thẳng tắp, lúc này lại cuộn tròn thành một khối.
Khi hắn hoảng hốt ngẩng đầu nhìn ta, ch.óp mũi đã đỏ bừng, khóe mắt vẫn còn đọng ánh nước.
Ta khựng lại một lát.
Sau đó dùng sức ôm hắn vào lòng:
“Đừng sợ.”
“Ta đến cứu ngươi đây.”
…
Thẩm Triều là một người phu quân ở rể đạt tiêu chuẩn.
Không chỉ tinh thông y thuật, hắn còn rất thích làm việc nhà.
Sau khi thành thân, phòng của ta được hắn dọn dẹp ngăn nắp, gọn gàng.
Mỗi ngày trở về nhà, ta đều có cơm canh thơm phức và đủ loại d.ư.ợ.c thiện được chuẩn bị tỉ mỉ.
Ta không muốn sinh thêm con.
Nhưng thấy Thẩm Triều thực sự hiền huệ, ta lại nảy ra suy nghĩ khác.
Vì vậy, ta đến nghĩa đường nhận nuôi một bé gái bốn tuổi.
Ngày tháng cứ thế bình yên, thuận lợi trôi qua.
Thỉnh thoảng, ta cũng nghe được một vài tin tức về Bùi Vọng.
Hắn đã cưới Thẩm Vãn Nguyệt.
Nhưng trong đêm tân hôn, hắn lại để tân nương một mình phòng không gối chiếc.
Đến ngày lại mặt, hắn cũng không theo nàng về nhà mẹ đẻ, chẳng biết đã đi đâu.