Thế nên trong buổi tiệc.
Không ít quý phu nhân tiến tới nhìn ta với ánh mắt kỳ lạ nhưng không ai dám nói gì.
Ta giả vờ không biết, chủ động hỏi.
Ngược lại khiến họ lúng túng tìm cách che giấu.
“Dung mạo của Tạ phu nhân rất giống vị Hầu phu nhân đã qua đời kia…”
“Nhưng cũng chẳng có gì, chỉ là trùng hợp thôi.”
Tạ Chiết đang được thánh thượng trọng dụng.
Không ai dám gây khó dễ cho ta.
Cho đến khi sau lưng vang lên một giọng nói không dám tin.
“Hỉ Vũ.”
Ta không quay đầu lại.
Thẩm Trì Chu thất thần đi tới trước mặt ta.
Hắn ngẩn người thật lâu.
Bỗng nhiên bật cười lớn.
Rồi tự tát mình một cái.
Mọi người xung quanh đều giật mình.
“Không phải mơ…”
Nước mắt hắn lăn dài.
“Hóa ra nàng vẫn còn sống.”
Hắn định bước tới nhưng bị người ngăn lại.
Tạ Chiết mỉm cười.
Giống như đã chờ đợi giây phút này từ rất lâu.
“Hầu gia.”
“Đây là thê t.ử của hạ quan.”
“Hôm thành thân, Hầu gia không tới dự.”
“Không biết cũng là chuyện bình thường.”
Thân thể Thẩm Trì Chu chợt cứng đờ, hắn trợn mắt nhìn Tạ Chiết.
“Ngươi…”
Tạ Chiết chỉ mỉm cười.
Nụ cười từ khách sáo ôn hòa.
Dần dần biến thành sự khiêu khích đầy châm chọc.
Ngày càng rõ rệt.
Càng lúc càng nhiều người nhìn sang bên này.
Ngay cả thánh thượng cũng đưa mắt nhìn tới.
Một vị quý phu nhân bên cạnh lên tiếng khuyên nhủ:
“Hầu gia, vị Tạ phu nhân này quả thực rất giống cố Hầu phu nhân.”
“Nhưng thiên hạ rộng lớn, chuyện trùng hợp đâu phải hiếm.”
“Tạ phu nhân xuất thân gia thế trong sạch, lại là chính thất vừa được Tạ đại nhân cưới hỏi đàng hoàng…”
“Ngài tuyệt đối đừng làm chuyện hồ đồ.”
Dưới áp lực của tất cả mọi người.
Cuối cùng Thẩm Trì Chu cũng lùi lại một bước.
Sắc mặt hắn âm trầm.
“Xin lỗi.”
“Là ta quá nhớ thương vong thê nên nhận nhầm người.”
Tạ Chiết nghiêng người sang một chút.
Vừa khéo che khuất hoàn toàn tầm mắt của hắn.
…
Hắn ôm lấy ta, thấp giọng nói:
“Nàng nhát gan như vậy, chắc chắn đã bị dọa sợ rồi phải không?”
Dưới ánh mắt âm trầm kia.
Ta hít sâu một hơi, ôm n.g.ự.c ngả vào lòng Tạ Chiết.
“Đúng vậy đó.”
“Vị đại nhân này làm ta sợ c.h.ế.t khiếp rồi.”
Lần tiếp theo gặp lại Thẩm Trì Chu là trong đại lao.
Ngoài lời khai của ta.
Những năm qua, Tạ Chiết cũng âm thầm thu thập chứng cứ phạm tội của vị Định Viễn Hầu này.
Nay mọi thứ đồng loạt bị phanh phui.
Án của phụ thân ta đã kết thúc.
Người tiếp theo bị đưa ra xét xử chính là hắn.
Nghe nói thánh thượng đã tước bỏ tước vị của hắn.
Tịch thu gia sản.
Chém đầu.
Lưu đày.
Hoặc giống như phụ thân ta.
Bị lăng trì xử t.ử.
Chỉ là xương cốt của Thẩm Trì Chu rất cứng.
Dù chịu đủ loại cực hình, hắn vẫn không chịu nhận tội.
Chỉ đưa ra một yêu cầu là muốn gặp ta một lần.
Thế là sau nửa năm xa cách.
Chúng ta lại gặp nhau trong ngục.
Chỉ khác là lần này, hắn mới là kẻ dưới thềm.
Toàn thân nhơ nhớp.
Chật vật vô cùng.
Vậy mà hắn vẫn bật cười.
“Phu thê một thời.”
“Thấy ta ra nông nỗi này, nàng cũng sẽ đau lòng chứ?”
Đau lòng?
Ta bịt mũi lại.
“Ta sắp nôn rồi.”
Mùi quá khó ngửi.
Ta không nhịn được quay đầu trách móc:
“Tạ Chiết, đều tại chàng.”
“Về nhà chàng phải hầu hạ ta tắm rửa để bồi tội.”
Từ trong bóng tối vang lên giọng nói nhàn nhạt của Tạ Chiết:
“Có ngày nào ta không hầu hạ nàng đâu?”
Nụ cười trên mặt Thẩm Trì Chu biến mất.
Mắt hắn đỏ lên.
“Tại sao nàng lại ở bên hắn?”
“Rõ ràng ta đã hứa với nàng, chỉ cần nhẫn nại thêm vài ngày, ta sẽ cứu nàng ra ngoài…”
Ta mở to mắt.
Phải mất một lúc mới hiểu được ý hắn.
Rồi bật cười.
“Ngươi cho rằng ta chịu không nổi cực hình nên mới quyến rũ chàng ấy sao?”
Giọng Thẩm Trì Chu nghẹn lại.
“Nếu không thì sao?”
“Người nàng thích từ đầu đến cuối đều là ta.”
“Nếu không năm đó vì sao nàng cứu ta?”
“Từ ngôi miếu hoang đến Hầu phủ, nàng luôn đối xử với ta rất tốt.”
“Là ta bị người khác che mắt…”
Từng câu từng chữ kéo ta trở lại quãng thời gian đau khổ năm ấy.
Ta lặng lẽ cúi đầu.
“Đừng tự mình đa tình nữa.”
“Năm đó sở dĩ ta đi ngang qua cứu ngươi là vì ta và Tạ Chiết đã hẹn nhau đi ngắm hoa.”
Thẩm Trì Chu cứng đờ như bị sét đ.á.n.h.
Ánh sáng trong mắt hắn dần dần tắt lịm.
Chỉ còn lại tro tàn.
“Ngay từ lúc đó… nàng và hắn đã…”
Ta nghiêm túc đáp:
“Từ thuở thiếu thời, ta đã đem lòng yêu mến hắn.”
“Sau khi gả cho ngươi cũng chưa từng thay lòng đổi dạ.”
Lại là một khoảng lặng kéo dài.
Giọng Thẩm Trì Chu run rẩy.
“Vậy những điều tốt đẹp nàng dành cho ta suốt bao năm qua là gì?”
“Ta bị bệnh, nàng thức trắng đêm chăm sóc.”
“Ta nổi nóng với nàng, nàng cũng lặng lẽ chịu đựng.”
“Chẳng lẽ không phải vì muốn có con với ta nên nàng mới bất chấp mưa gió, quỳ hết ba nghìn bậc thang sao?”
“Là ta.”
Ta bình thản nhìn hắn.
“Nhưng khi đó…”
“Ta không phải đi cầu con.”
Thẩm Trì Chu đột ngột siết c.h.ặ.t song sắt.
Gương mặt tuấn tú gần như méo mó.
“Vậy nàng cầu cái gì?”
“Rốt cuộc nàng cầu điều gì?”
“Trong lòng nàng rốt cuộc đang nghĩ đến ai?”
Ta đáp:
“Ngươi ngoan ngoãn khai hết mọi chuyện.”
“Ta sẽ nói cho ngươi biết.”
…
Thẩm Trì Chu khai hết rồi.
Từng chuyện một.
Tội trạng chồng chất, không sao kể xiết.
Kết cục của hắn chỉ có thể t.h.ả.m hơn phụ thân ta.
Từ xưa đến nay những kẻ bóc lột bách tính đều nên có kết cục như vậy.
Tạ Chiết nói hắn vẫn còn gào khóc đòi gặp ta.
Ta chán ghét cau mày.
“Mặc hắn c.h.ế.t đi.”
Tạ Chiết bật cười.
Trên hành lang vắng người.
Hắn ôm lấy ta, hôn nhẹ lên vành tai.
“Hôm đó nàng cầu điều gì?”
“Có thể nói cho ta biết không?”
Ta lặng lẽ nhìn bầu trời xanh nhạt phía xa.
Thời tiết kinh thành luôn thay đổi thất thường.
Giống hệt ngày hôm ấy.
Mưa lớn đến mức gần như che khuất tầm mắt ta.
Khi quỳ được nửa đường.
Thẩm Trì Chu sốt ruột gọi ta quay xuống nhưng ta không hề ngoảnh đầu.
Dù đá sỏi cứa rách chân.
Dù hai tay đã tê dại.
Dù đầu óc choáng váng, mắt hoa lên.
Giữa m.á.u tươi đầm đìa.
Ta vẫn quỳ đến trước tượng Phật.
Lạy hết lần này đến lần khác.
Nam mô Quán Thế Âm Bồ Tát đại từ đại bi cứu khổ cứu nạn.
Tín nữ có ba điều ước.
Một là quan trường thanh minh.
Hai là lê dân an ổn.
Ba là…tín nữ có một người trong lòng.
Mong được cùng chàng…nối lại tiền duyên.
Hết.