Vào ngày Tân khoa Trạng nguyên lang và Trấn Nam Hầu phủ đồng thời đến dạm ngõ, mẫu thân ta vẫn như lệ cũ, để cho đích tỷ lựa chọn trước.
Khương Nhạc Hoa hầu như chẳng chút do dự, liền chọn ngay vị Tân khoa Trạng nguyên lang phong thái ngọc thụ lâm phong – Thẩm Hành Chu.
Mẫu thân khẽ cau mày, thấp giọng khuyên nhủ: "Trạng nguyên lang tuy tốt, nhưng gia cảnh lại bần hàn, trong nhà còn có mẫu thân già yếu u mê, muội muội lại đanh đá hung dữ."
Khương Nhạc Hoa mỉm cười: "Thưa mẫu thân, người tuy bần hàn, nhưng chí ít cũng là một nam t.ử bình thường."
"Trấn Nam Hầu phủ tuy phú quý tột bậc, song thế t.ử gia lại là một kẻ ngốc."
Mẫu thân nghe vậy, khẽ gật đầu, thở dài: "Vậy cũng được, để muội muội con gả vào Trấn Nam Hầu phủ vậy."
Một câu nói nhẹ nhàng bâng quơ, chưa từng hỏi qua lấy nửa lời ý nguyện của ta.
Trong lòng ta không mảy may uất ức, ngược lại còn dâng lên nỗi mừng vui khôn tả.
Ta biết, ta đã trọng sinh, và Khương Nhạc Hoa cũng đã trọng sinh.
Kiếp này, cứ để nàng cùng Thẩm Hành Chu phu thê ân ái, chẳng chút nghi kỵ đi thôi.
Ta rất muốn xem, đến đêm tân hôn ấy, khi Thẩm mẫu nằm trên giường của Thẩm Hành Chu, nàng sẽ đối diện ra sao?
01
Kiếp trước, ta từng ngỡ rằng cuộc đời mình là một kiếp hạnh phúc viên mãn.
Phu quân Thẩm Hành Chu, xuất thân là học t.ử nhà nghèo, đỗ đạt Trạng nguyên, dung mạo lại như ngọc thụ lâm phong, phong thái nhã nhặn ôn hòa.
Từ khi bước chân vào chốn quan trường, đường công danh của hắn thăng tiến như diều gặp gió.
Năm bốn mươi chín tuổi, hắn đã ngồi vào vị trí Tể tướng, chỉ tiếc rằng, số mệnh ngắn ngủi, chẳng được dài lâu.
Những ngày cuối đời, hắn tựa vào cạnh ta, bàn tay gầy gò khẽ vuốt ve đôi mày mắt ta, ta mỉm cười nhẹ nhõm.
Nước mắt chậm rãi lăn dài trên má.
Ta thấu hiểu, hắn chẳng còn lại được bao lâu nữa.
Các thái y trong cung đều đã khẳng định, Tướng gia cũng chỉ còn cầm cự được đôi ba ngày mà thôi.
Họ dặn dò ta sớm chuẩn bị hậu sự.
Thọ y trong phủ đã may sẵn, quan tài cũng đã chu toàn.
Thậm chí, đích thân ta còn đi xem mảnh đất đặt mộ phần cho hắn.
Ngoài hiên, tiếng mưa rơi tí tách, trên bếp lò bằng đất nung ngoài hành lang, là bát t.h.u.ố.c ta đích thân sắc cho Thẩm Hành Chu.
Trong phòng, đốt loại đàn hương thượng hạng, mùi hương đậm đà, trầm mặc.
Ta chẳng biết tự bao giờ, Thẩm Hành Chu lại đ.â.m ra say đắm loại hương có chút gay mũi, nồng đượm, đầy vẻ u tịch này.
Rõ ràng, ta vốn yêu thích mùi ngải hương hơn.
Nó mang theo chút vị thanh đắng của những ngày đầu hạ.
"A Nhạc." Giọng hắn rất khẽ, lại vô cùng dịu dàng.
Đầu ngón tay hắn dừng lại giữa đôi chân mày ta.
Ta ngẩn ngơ nhìn hắn.
"A Nhạc"... đó là nhũ danh của đích tỷ ta.
"Chung quy cũng chỉ là có vài phần giống nhau mà thôi." Hắn lẩm bẩm, tựa như đang thủ thỉ lời tình tự.
"A Nhạc, năm đó, nếu ta có thể dũng cảm hơn một chút, nếu ta biết được sau này mình có thể vinh hiển tột bậc, quyền cao chức trọng, thì ta đã sớm cầu xin Thượng thư đại nhân để được rước nàng về dinh, như thế chẳng phải tốt biết bao sao."
"Nàng cũng sẽ không phải gả cho tên ngốc ở Trấn Nam Hầu phủ kia, để rồi chịu đủ mọi lời châm chọc giễu cợt, mà sớm u uất qua đời."
Ta chỉ cảm thấy, tựa như có một mũi kim, đ.â.m xuyên qua trái tim ta một cách tàn nhẫn.
Nỗi đau đớn lan tỏa dần khắp tứ chi bách hài.
Một ý niệm hoang đường như tia chớp đ.á.n.h ngang vào tâm trí ta.
Hóa ra, người hắn luôn yêu thương bấy lâu nay, lại chính là đích tỷ của ta?
Hóa ra, ta chỉ là kẻ có gương mặt đôi phần tương tự với nàng ấy?
Từ nhỏ đến lớn, mọi thứ trong phủ, từ người nhà luôn ưu tiên nhường cho đích tỷ trước, đến vải vóc xiêm y nàng chọn lựa còn sót lại mới đưa đến chỗ ta.
Trâm cài vòng ngọc nàng không cần nữa, mới được đặt lên mái đầu của ta.
Những năm tháng ấu thơ khờ dại, ta từng khóc, từng làm loạn.
Nhưng đáp lại chỉ là những lời quở trách: "Thật không hiểu chuyện."
Lần quá đáng nhất, vào một ngày tuyết rơi, mẫu thân bắt ta phải quỳ ngoài hành lang suốt cả một đêm dài.
Đến ngày hôm sau, môi ta đã tím tái vì giá rét.
Nhũ mẫu ôm lấy ta, khóc lóc van xin: "Phu nhân, tiểu tiểu thư sắp không qua khỏi rồi."
"Xin người hãy tha cho con bé đi."
Mẫu thân ta dung mạo vẫn điềm nhiên như không, nắm lấy tay đích tỷ, khẽ hỏi ta:
"Đào Yểu, con đã biết mình sai ở đâu chưa?"
Ta giãy giụa muốn nói, muốn mở miệng, nhưng phát hiện cổ họng đau đớn vô cùng.
Thậm chí chẳng thể thốt ra lấy một chữ.
Kể từ dạo đó, ta chẳng bao giờ dám khóc, cũng chẳng dám làm ầm ĩ thêm lần nào nữa, chỉ lặng lẽ đứng nhìn mẫu thân cùng tỷ ấy, thể hiện cảnh mẹ hiền con thảo.
Còn ta, trở thành một kẻ thừa thãi, vốn dĩ không đáng được tồn tại trên đời.
Giống như lời mẫu thân từng nói: "Ta vốn chẳng muốn sinh ngươi ra, chẳng ngờ lại ngoài ý muốn mà mang thai."
Đại phu bảo rằng phá t.h.a.i e là sẽ tổn hại đến thân thể.
Bà ấy không phá thai, mà chọn cách sinh hạ ta.
Khi mang thai, bà ấy nghén rất nặng, còn ta khi nằm trong bụng mẫu thân, lại chẳng giây phút nào chịu yên phận.
Ngay cả khi ta còn chưa chào đời, bà ấy đã tỏ ý không kiên nhẫn với ta.
Luôn miệng nói: "Là đứa không biết an phận, phải nghiêm khắc quản giáo."
02
Đến ngày lâm bồn, mẫu thân ta bị khó sinh.
Nghe các bà ma ma trong phủ kể lại: "Tiểu tiểu thư vóc dáng to lớn, khiến phu nhân mãi mà không thể sinh hạ, suýt chút nữa là mất cả mạng sống."
May thay, trong phủ có nữ ngự y cùng những bà đỡ giàu kinh nghiệm.
Nhờ vậy, cuối cùng ta cũng chào đời.
Ta không giống như những đứa trẻ khác, nhũ mẫu kể rằng khi ta sinh ra đã trắng trẻo mịn màng, mày mắt thanh tú sạch sẽ.
Nhũ mẫu ôm ta vào lòng, cười tươi bảo rằng: "Yểu Yểu nhà ta, từ bé đã là hạt giống mỹ nhân rồi."
Thuở nhỏ, ta vốn hoạt bát, khỏe mạnh và hiếu động.
Mẫu thân lại chẳng bao giờ ưa thích điều đó, lời bà thường nói với ta nhất chính là:
"Yểu Yểu, con quả thực là một thứ không biết yên phận."
Nói đoạn, ngón tay bà nhấn mạnh vào trán ta.
Nhấn đến nỗi thân hình nhỏ bé của ta lảo đảo chực ngã.