14.
Đại điện mở phiên nghị án đặc biệt, cửa gấm khép c.h.ặ.t.
Văn võ bá quan đứng hai bên hàng cột thế t.h.ả.m, không khí ngột ngạt đến nghẹt thở.
Bá quan chia làm hai phe giằng co.
Một phe dứt khoát đòi nghiêm trị, phe còn lại liên tục đưa ra lý do bênh vực Tần phủ.
Ta quỳ giữa đại điện lạnh ngắt, nâng hai tay dâng cuốn sổ bìa đen lên cao.
Hoàng đế trên ngai vàng phất tay, thái giám lập tục tiếp nhận, mở ra tuyên đọc công khai từng trang.
Tên tuổi, chức vị và những khoản bạc hối lộ khổng lồ lần lượt vang lên.
Cả triều đình chấn động dữ dội.
Hơn mười vị đại thần tái mặt, lập tức lao ra khỏi hàng quỳ rạp xuống nền đá đập đầu xin tha mạng.
Gia chủ Tần bị giải đứng bên hông điện vẫn giữ vẻ bình thản, lạnh lùng quan sát nét mặt từng người.
Hoàng đế nhìn cuốn sổ, giọng giận dữ chấn động cả đại điện:
"Một cuốn sổ..."
"Lại kéo theo cả nửa triều đình."
Khi chứng cứ đút lót ngày càng hiện rõ, một vị Thượng thư bước ra quát lớn.
Ông ta chỉ tay vào ta, khẳng định cuốn sổ đen hoàn toàn do kẻ gian ngụy tạo nhằm hãm hại trung thần.
Ta ngẩng đầu, từng câu từng chữ đanh thép đối chiếu chi tiết từng khoản tiền trong sổ với các lệnh chuyển ngân và khế ước mua bán thu được.
Cố Trường Uyên bước lên, trình ba bản sao niêm phong do Lục gia cất giữ ở các nơi khác nhau.
Mọi con số, dấu triện và ngày tháng trên các bản sao đều trùng khớp hoàn toàn.
Vị Thượng thư lúng túng, lời nói trước sau mâu thuẫn, để lộ kẽ hở c.h.ế.t người.
Hoàng đế đập mạnh tay xuống ngai vàng, lập tức nhận ra ông ta là kẻ đứng sau tất cả.
Thị vệ lập tức xông vào, lột mão tước đai, khống chế vị Thượng thư ngay tại đại điện.
Nhận thấy thế cờ hoàn toàn sụp đổ, gia chủ Tần bất ngờ quay người vung tay đạp đổ giá nến lớn.
Tàn lửa b.ắ.n tung xoe, đại điện chìm vào hỗn loạn.
Đồng bọn của lão ẩn nấp trong đội thị vệ lập tức đồng loạt rút kiếm tuốt khỏi vỏ.
Chúng khống chế vài vị quan viên làm con tin, vây quanh gia chủ Tần.
Gia chủ Tần lợi dụng lúc nhốn nháo lao vọt ra khỏi cửa đại điện.
Cố Trường Uyên lập tức rút kiếm, dẫn theo cấm quân đuổi gắt phía sau.
Hoàng đế hạ lệnh dứt khoát, phong tỏa toàn bộ hoàng thành.
Cùng lúc đó tại Tần phủ, quản gia nhận mật lệnh chuẩn bị từ trước liền châm lửa thiêu hủy mật thất.
Toàn bộ sổ sách còn sót lại bị ngọn lửa nuốt chửng.
Những thuộc hạ biết quá nhiều bí mật lần lượt bị đao phủ Tần gia hạ sát diệt khẩu.
Một số gia đinh hoảng sợ định nhảy tường bỏ trốn cũng bị dọn dẹp sạch sẽ.
Khi cấm quân do Cố Trường Uyên điều đến ập vào Tần phủ, trước mắt chỉ còn là một biển lửa cuồn cuộn.
Gia chủ Tần đã tự tay xóa sạch vết tích cuối cùng ở chốn cũ.
Huyền Phong dời ngọn đèn, cúi người kiểm tra kỹ dấu vết trên mặt đất đường núi sau Tần phủ.
Hắn chỉ tay vào vệt bánh xe ngựa còn rất mới bám trên sỏi đá.
Ta quan sát hướng vệt bánh xe, nhận ra gia chủ Tần không chạy trốn về phía biên giới.
Lão đang quay trở lại khu vực Hồ Sen sau núi.
Ta lập tức hiểu ra, nơi ngập tràn xương m.á.u ấy vẫn còn cất giấu bí mật cuối cùng mà lão buộc phải tiêu hủy.
Ta cùng Cố Trường Uyên lập tức thúc ngựa, đổi hướng truy kích về phía hồ sen.
Gia chủ Tần đứng tựa lan can trong ngôi đình giữa hồ sen.
Xung quanh lão xếp đầy những rương bạc nặng trịch và các hồ sơ hối lộ còn sót lại chưa kịp phi tang.
Lão cầm ngọn đuốc, chuẩn bị châm lửa đốt sạch tất cả.
Ta cùng Cố Trường Uyên xông vào, tuốt kiếm chặn đứng con đường rút lui duy nhất.
Lần đầu tiên, ta và lão đối mặt trực diện không còn rào cản.
Gia chủ Tần không hề vội vàng bỏ chạy, lão đặt ngọn đuốc xuống bàn.
Lão nhìn ta bằng ánh mắt bình thản đến tàn nhẫn.
Gia chủ Tần thong thả thừa nhận toàn bộ tội ác chấn động mười năm qua.
Lão cho rằng con người sinh ra vốn chỉ là một món hàng có giá trị cao thấp khác nhau.
Kẻ mạnh có quyền quyết định sinh mạng và xương m.á.u của kẻ yếu.
Những nghĩa nữ tội nghiệp kia trong mắt lão chỉ là công cụ để đ.á.n.h đổi lấy tiền tài và quyền lực tối cao.
Ta phẫn nộ đến run người, gằn giọng gọi tên từng người đã c.h.ế.t t.h.ả.m dưới lòng hồ.
Gia chủ Tần bật cười lạnh lẽo, thản nhiên xòe tay.
Lão bảo lão chẳng thể nào nhớ nổi những cái tên vô danh ấy.
Ta siết c.h.ặ.t chuôi kiếm, giọng lạnh đứt đoạn:
"Ông quên tên họ."
"Nhưng ta sẽ thay họ đòi lại công bằng."
Gia chủ Tần bất ngờ giậm mạnh chân, kích nổ gạt cầu kíp t.h.u.ố.c nổ chôn giấu dưới chân đình.
Tiếng nổ chát chúa vang lên, ngôi đình gỗ sụp đổ hoàn toàn xuống mặt nước.
Hai bên lao vào trận chiến sinh t.ử dữ dội giữa khói lửa tưng bừng.
Cố Trường Uyên kịp thời dẫn cấm quân vượt thuyền xông vào tiếp viện.
Đồng bọn Tần gia lần lượt gục xuống hoặc bị bắt sống tại chỗ.
Gia chủ Tần bị trúng một đao vào vai, m.á.u chảy đầm đìa nhưng vẫn điên cuồng lội qua đống dầm gỗ bỏ chạy.
Gia chủ Tần lảo đảo chạy đến mép đá cuối cùng của hồ sen, hoàn toàn bị dồn vào đường cùng.
Lão nhìn xuống làn nước màu đỏ ngầu chìm nổi vô số cọc gỗ và hài cốt.
Lão quay đầu nhìn lại toàn bộ cơ nghiệp Tần gia bị san phẳng trong biển lửa.
Biết mình không còn cửa thoát, lão bật cười lớn điên dại.
Lão gieo mình định nhảy xuống lòng hồ để tự vẫn.
Cố Trường Uyên lướt tới như vệt sáng, phóng vèo thanh kiếm cắm phập giữ c.h.ặ.t tà áo lão vào khe đá.
Cấm quân ập tới khống chế, đè gục gia chủ Tần sống sót ngay trên bờ hồ.
Bình minh hé rạng, ánh sáng đầu ngày chiếu xuống mặt hồ sen đỏ sẫm.
Những đóa hoa sen đỏ rực vẫn lặng lẽ trôi nổi trên làn nước mờ sương.
Ta đứng rất lâu trước vị trí thủy lao cũ, nơi Thanh Nguyệt đã trút hơi thở cuối cùng.
Cố Trường Uyên bước đến đứng bên cạnh, trầm giọng thông báo toàn bộ hung thủ Tần gia đã bị bắt giữ.
Ta khẽ lắc đầu, ánh mắt hướng về phía chân trời xa xăm nơi hoàng thành.
Bản án chính thức vẫn chưa được tuyên dưới triều đình.
Những oan hồn nằm dưới lòng hồ lạnh ngắt này vẫn đang chờ một lời công đạo công khai trước thiên hạ.
Ta quay người cùng Cố Trường Uyên lên ngựa trở về kinh thành.
Ta thì thầm trong gió sớm:
"Ngày mai..."
"Mọi món nợ sẽ được thanh toán."
Chuông đại điện vang lên dồn dập báo hiệu ngày tuyên án toàn quốc.
Ta siết c.h.ặ.t cây trâm gãy của Thanh Nguyệt trong lòng bàn tay, khẽ nói:
"Muội à... ngày công bằng cuối cùng cũng đến."