Khi những chuyện cũ ấy lần lượt hiện về, cổ họng ta đắng như ngậm phải hoàng liên, vị đắng lan mãi chẳng tan.
Đối diện với ánh mắt dò xét của hoàng đế.
Ta ép nỗi chua xót xuống tận đáy lòng, khoác lên vẻ ngây thơ mềm mại của một thiếu nữ chưa hiểu nhân gian hiểm ác.
“Vâng, dân nữ một lòng ngưỡng mộ thái t.ử điện hạ.”
Khoảnh khắc ấy, thời gian như bị ai kéo dài đến vô tận.
Mãi đến khi mồ hôi lạnh sau lưng ta gần như thấm ướt áo trong, hoàng đế cuối cùng mới chậm rãi lên tiếng.
“Thôi được, trẫm cũng chỉ thuận miệng hỏi một câu.”
Ta lặng lẽ thở ra, biết rằng ván cược này mình đã thắng.
Bởi điều hoàng đế muốn nhìn thấy là một đoạn nhân duyên tựa trời ban, đôi bên đều có tình ý, chứ không phải một cuộc hôn nhân bị ông ta cứng rắn ép xuống.
Kiếp nạn trước mắt, cuối cùng ta đã tránh được.
Cung yến tan đi, ta lặng lẽ theo sau đám người rời khỏi đại điện.
Gió đêm mang theo chút lạnh lướt qua mặt, thổi tan phần nào sự căng thẳng còn đọng trong lòng.
Ta thở ra một hơi thật dài.
Cũng may, thánh chỉ chưa kịp ban xuống, mọi chuyện vẫn còn lối để xoay chuyển.
Ta còn đang nghĩ nên làm gì để khiến hoàng đế thật sự đổi ý, thì bên tai đã vang lên giọng nói quen thuộc của Tiêu Nghiễn Lễ.
“Ngươi thích thái t.ử?”
Ánh mắt hắn đặt lên người ta.
Lạnh lẽo, nhớp nháp, giống một con rắn độc đang trườn qua lớp da thịt.
Ta lặng lẽ lùi về sau một bước, kéo khoảng cách giữa mình và hắn xa hơn.
“Ta thích ai, hẳn không liên quan gì đến An vương.”
Tiêu Nghiễn Lễ nheo mắt, từng bước ép ta lùi vào góc tường.
Hắn cúi đầu nhìn ta hồi lâu, rồi khóe môi kéo lên thành một nụ cười đầy khinh miệt.
“Bổn vương chẳng có hứng thú với người trong lòng ngươi, chỉ thấy kỳ lạ không biết da mặt ngươi rốt cuộc dày đến mức nào.”
“Ngôi vị thái t.ử phi không phải thứ chỉ cần vài phần thủ đoạn hồ mị là có thể trèo lên.”
“Muốn gả cho thái t.ử? Ngươi cũng nên soi gương xem mình có xứng hay không.”
Trên mặt Tiêu Nghiễn Lễ là vẻ chán ghét không hề che giấu, như thể hắn thật sự chỉ đơn thuần khinh thường ta.
Nhưng dưới đáy mắt hắn, sự ghen tức lại rõ ràng đến mức chẳng thể lấp l.i.ế.m.
Đời trước, sau khi ta từ cơn bệnh nặng sống lại, Tiêu Nghiễn Lễ từng nâng niu ta như vật quý trong tay.
Có một lần khi cùng ta nấu rượu pha trà, hắn từng nói ra những lời giấu kín nhiều năm.
“Thật ra ngay từ ngày đầu tiên gặp nàng, ta đã động lòng rồi.”
“Chỉ là thân thế của nàng khiến ta không dám thừa nhận tình cảm ấy, ta chỉ có thể mượn hận ý để khiến chính mình tê dại.”
Nhắc đến những lần làm khó và tổn thương ta, hắn khi ấy hối hận đến tận cùng.
“Về sau, ta nhất định sẽ đối tốt với nàng, dùng tất cả để bù đắp cho nàng…”
Đáng tiếc, thứ ta nhận được sau khi mềm lòng tha thứ lại là bát t.h.u.ố.c cướp mất đứa con chưa kịp chào đời.
Ta nén xuống làn sóng hận ý đang cuộn trào trong đáy mắt, lạnh nhạt đáp lại hắn.
“Không cần An vương nhọc lòng.”
Biết rõ câu nào có thể khiến hắn tức giận nhất, ta khẽ cúi mắt, mỉm cười e thẹn.
“Dù sao trước kia thái t.ử điện hạ cũng từng nói rằng người thích ta…”
Một tiếng cười rất nhẹ bỗng vang lên bên tai.
Ta quay đầu nhìn theo âm thanh ấy.
Một bóng người vừa bước qua bậc thềm, chậm rãi đi đến trước điện.
Là thái t.ử Tiêu Thừa Ấn.
Ta ngẩn người trong khoảnh khắc.
Theo ký ức đời trước, giờ này Tiêu Thừa Ấn lẽ ra vẫn còn ở Giang Nam lo việc cứu tế.
Đời này, vì sao chàng lại hồi kinh sớm như vậy?
Lại càng không biết những lời ta vừa nói, rốt cuộc đã lọt vào tai chàng bao nhiêu.
Mặt ta nóng lên, vội vàng dời mắt đi chỗ khác vì chột dạ.
Thật ra, câu ấy cũng không hẳn là nói dối.
Thái t.ử Tiêu Thừa Ấn quả thật từng nói thích ta, chỉ là lời ấy thuộc về đời trước.
Đời trước, khi Tiêu Thừa Ấn trở về kinh thành, ta đã là thê t.ử của Tiêu Nghiễn Lễ.
Chàng từng tìm đến ta, chỉ hỏi một câu rất khẽ.
“Nàng thích hắn sao?”
Trước đó, ta chỉ từng gặp Tiêu Thừa Ấn một lần lúc mới vào cung, giữa chúng ta cũng chưa từng có qua lại sâu xa.
Những điều ta biết về chàng phần lớn đều nghe từ lời người khác.
Ta chỉ biết vị thái t.ử điện hạ này tính tình ôn hòa, xử sự ổn trọng, siêng năng chính vụ, giữ mình thanh sạch, trong ngoài triều đều có tiếng tốt.
Ta không đoán được hàm ý thật sự trong câu hỏi của chàng.
Vì thế, sau một thoáng cân nhắc, ta trả lời theo cách an toàn nhất.
“Hoàng thượng đã ban hôn, tự nhiên là cực tốt.”
Chàng im lặng rất lâu, cuối cùng lấy từ trong n.g.ự.c ra một miếng ngọc đưa cho ta, nói đó là lễ mừng tân hôn.
Về sau, hoàng đế băng hà, Tiêu Thừa Ấn đăng cơ làm tân đế.
Tết Trung thu năm ấy, ta theo Tiêu Nghiễn Lễ vào cung dự yến.
Có một cung nữ hấp tấp, lúc rót rượu đã làm ướt váy áo của ta.
Ta được đưa đến thiên điện thay áo, cũng chính tại nơi ấy gặp lại Tiêu Thừa Ấn.
Chàng nhìn ta thật lâu, rồi khẽ nói:
“Chỉ cần nàng muốn, nàng có thể không còn là An vương phi.”
Quân vương đoạt thê t.ử của thần t.ử, đó là chuyện hoang đường biết bao.
Ta sợ hãi đến mức gần như chạy trối c.h.ế.t, từ đó về sau càng cố tránh mặt chàng.
Tiêu Thừa Ấn không hề ép ta.
Ngược lại, không lâu sau đó, chàng tìm một lý do quang minh chính đại, sắc phong ta làm nhất phẩm phu nhân.
Lại một lần nữa, vào ngày sinh thần của Tiêu Thừa Ấn, ta lấy cớ bệnh không vào cung dự yến.