“Chiêu Chiêu...”
“Xin lỗi, ca ca tới muộn.”
Toàn thân ta chấn động, theo bản năng co rúm lùi về sau một bước.
Suốt tám năm qua, điều ta sợ nhất chính là bị người khác phát hiện vết bớt này. Bởi mỗi lần có người chú ý tới nó, thứ ta nhận được không phải ánh mắt yêu thương mà là lời quát lạnh lùng của mẫu thân hoặc sự cảnh cáo cay nghiệt của huynh trưởng.
Lâu dần, ta thậm chí từng nghĩ tới chuyện dùng nến đốt bỏ nó.
Nhưng không hiểu vì sao, trong lòng vẫn luôn có một cảm giác rằng không thể làm như vậy. Cho nên mỗi khi buồn bã, ta lại vô thức vuốt ve vết bớt ấy rồi chìm vào giấc mộng.
Hứa phu nhân nhìn thấy nó, cả người như bị sét đ.á.n.h trúng.
“Chiêu Chiêu...”
Mẫu thân lập tức chẳng còn tâm trí quan tâm tới Từ Sách nữa, vội vàng chen vào.
“Hứa công t.ử nhận nhầm người rồi phải không?”
“Nó chỉ là một nha hoàn nhỏ trong Từ phủ chúng ta mà thôi.”
“Đình Tùng không thể nhận nhầm!”
Hứa phu nhân hoàn toàn phớt lờ lời biện giải của bà, bước nhanh tới trước mặt ta, nhìn kỹ vết bớt sau tai rồi ôm chầm lấy ta, cảm xúc gần như mất kiểm soát.
“Chiêu Chiêu, xin lỗi con. Là lỗi của mẫu thân, vừa rồi vậy mà không nhận ra con.”
Vòng tay bà thật ấm.
Ấm đến mức trái tim đã c.h.ế.t lặng của ta lại như tro tàn bỗng cháy lên một đốm lửa.
Ta không nhịn được ngẩng đầu, muốn bà nhìn mình thật kỹ thêm một chút.
Nhưng Hứa phu nhân đột nhiên bật cười, nụ cười ấy lại hoàn toàn không chạm tới đáy mắt.
“Được, được, được lắm...”
“Từ phu nhân, lá gan của ngươi lớn thật đấy! Dám lừa ta rằng nữ nhi đã c.h.ế.t, vậy mà lại biến nó thành nha hoàn rồi giày vò suốt chín năm!”
“Rốt cuộc Từ gia các ngươi có ý đồ gì?”
Đối mặt với lời chất vấn của Hứa phu nhân, mẫu thân lại bình tĩnh hơn ta tưởng.
Bà chậm rãi nhìn quanh một vòng, sau đó mới nói:
“Quả thật, Chiêu Chiêu không hề bệnh c.h.ế.t.”
Vừa nghe vậy, Hứa phu nhân chẳng nói thêm lời nào, giơ tay tát mạnh vào mặt bà.
“Ngươi muốn c.h.ế.t!”
Nửa mặt mẫu thân lập tức sưng đỏ, nhưng bà vẫn đứng thẳng lưng, run giọng giải thích:
“Mọi người đều biết, chín năm trước Hứa phu nhân vì nóng lòng cứu bệ hạ nên bất đắc dĩ gửi nữ nhi nhỏ tuổi cho ta, nhờ ta đưa tới Lâm Châu lánh nạn. Nhưng khi đi qua Từ Châu, chúng ta bất ngờ gặp thủy phỉ.”
“Đám thủy phỉ hung hãn, chẳng những cướp tiền còn muốn làm nhục phụ nữ. Khi ấy ta đang m.a.n.g t.h.a.i đứa con thứ hai, thể lực thật sự không chống đỡ nổi, chỉ có thể giấu Chiêu Chiêu vào một đống cỏ.”
“May mà phu quân ta tới cứu kịp. Nhưng khi ta quay trở lại tìm Chiêu Chiêu thì mới phát hiện đứa trẻ đã mất tích, còn bản thân ta cũng vì quá đau lòng mà sảy thai.”
“Ta vẫn luôn tin Chiêu Chiêu còn sống, chỉ là tìm kiếm suốt mấy tháng vẫn chẳng thấy tung tích. Cuối cùng bất đắc dĩ mới báo với Hứa phu nhân rằng Chiêu Chiêu mắc bệnh đột ngột rồi qua đời.”
Nói tới đây, ánh mắt bà rơi lên Từ Khấu đang đứng bên cạnh.
Giống như cuối cùng đã đưa ra quyết định, bà đột nhiên đổi giọng.
“Hôm nay vốn có hai chuyện vui muốn công bố. Nếu Hứa công t.ử đã tới sớm, Từ phủ chúng ta cũng không giấu nữa.”
“Chuyện thứ nhất, đương nhiên là tiểu nữ đã được chọn làm Thái t.ử phi.”
“Chuyện thứ hai...”
Bà dừng lại, đẩy Từ Khấu về phía Hứa phu nhân.
“Nàng mới chính là Chiêu Chiêu của người.”
Lời ấy vừa thốt ra, đồng t.ử ta lập tức co lại.
Hứa phu nhân cũng run lên, niềm vui tìm lại được nữ nhi vừa rồi lập tức tan sạch. Bà đột ngột quay đầu.
“Ngươi còn định lừa ta?”
“Sau tai Chiêu Chiêu có vết bớt son hình nhật nguyệt, sao ta có thể nhận nhầm!”
Nửa mặt mẫu thân vẫn còn sưng đỏ khó coi, nhưng trên mặt chẳng có chút hoảng loạn nào.
Bà chậm rãi nói:
“Hứa phu nhân cho rằng vì sao ta hết lần này đến lần khác bảo Từ Sách tới cầu người làm chính tân cho lễ cập kê của Khấu Khấu?”
“Năm ấy ta nóng lòng như lửa đốt, người đầu tiên ta tìm được chính là nàng.”
Ngón tay bà chỉ về phía ta.
“Nàng có bảy phần giống Chiêu Chiêu, ta cho rằng nàng chính là đứa trẻ năm ấy, còn từng gửi thư báo cho người, nhưng tất cả đều như đá chìm đáy biển. Không bao lâu sau, người lại cùng Hứa tướng quân ra biên cương trấn thủ, ta chỉ đành tạm thời nuôi nàng bên mình.”
“Nhưng càng lớn, trên người nàng càng xảy ra nhiều chuyện kỳ lạ. Mãi tới khi ta gặp Khấu Khấu ở bến thuyền, ta mới đột nhiên hiểu ra rằng trước đó mình đã nhận nhầm.”
Bà cố ý giơ tay vén tóc sau tai Từ Khấu, để lộ một vết bớt gần giống hệt ta.
Thoạt nhìn gần như không có gì khác biệt.
Nhưng Hứa phu nhân vẫn nghi ngờ.
“Nếu ngươi nói Từ Khấu chính là Chiêu Chiêu, vậy vì sao ta trở về kinh lâu như vậy mà ngươi không đưa nàng tới gặp ta?”
Mẫu thân cười khổ.
“Từ năm ngoái khi người hồi kinh, ta đã nhiều lần gửi thiếp xin gặp, lần nào cũng bị trả về. Để tìm người, ta thậm chí còn tới chùa Bạch Vân chặn đường, cuối cùng lại bị thân vệ Hứa phủ đuổi đi.”
“Từng chuyện từng chuyện như vậy, Hứa phu nhân chẳng lẽ không nhớ sao?”
Mỗi một câu bà nói ra, sắc mặt Hứa phu nhân lại tối thêm một phần.
“Hôm nay vừa hay là lễ cập kê của Khấu Khấu, lại đã định hôn sự với Đông cung. Ta mời người tới làm chính tân vốn cũng định đợi yến tiệc qua nửa mới công bố chuyện này, để bù đắp tình mẫu nữ đã mất bao năm.”
Bà thản nhiên nhìn ta.
“Nào ngờ nha hoàn này tâm tính cực đoan, thấy Khấu Khấu hôm nay phong quang liền cố tình chạy ra gây chuyện. Có lẽ đã nghe được chút tin tức nên muốn bám lấy phú quý Hứa gia. Quả thật là Từ phủ ta quản giáo không nghiêm, suýt chút nữa lại gây ra sai lầm lớn.”
“Nó chẳng qua chỉ là một nha hoàn mà thôi.”
Một phen lời nói kín kẽ đến mức gần như không tìm được sơ hở.
Trước tiên bà bán t.h.ả.m để cầu đồng tình, sau đó lại quay đầu đổ hết tội lên người ta, biến ta thành một nha hoàn thấp hèn ham mê phú quý.