Nhưng càng ẩn ý, người ta lại càng đoán mò đến điên cuồng.
Đến ngày thứ năm, trong dân gian đã lan truyền ba bản tiên tri:
Bản một, Trần Huyền bẩm sinh có tật; Bản hai, Trần Huyền lòng đã có người thương, cự tuyệt không chịu hành lễ; Bản ba là ác độc nhất, nói rằng Trần Huyền đêm đó là bị cung nữ khênh ra ngoài.
Dù là bản nào, kết quả đều như nhau.
Trần gia đã hủy hôn.
Công chúa ngay ngày hôm sau đã dâng tấu sớ vào cung, nói rõ “tính tình không hợp, xin Thái hậu chọn cho người khác".
Thái hậu tức giận đến mức đập vỡ chén trà, nhưng công chúa là tôn nữ ruột của bà, đập xong thì vẫn phải dỗ dành.
Phía Trần gia một lời cũng không dám ho he, lầm lũi khiêng sính lễ trở về.
Còn bản thân Trần Huyền, từ ngày đó không còn xuất hiện trước bàn dân thiên hạ nữa.
Có người nói hắn đóng cửa đọc sách, có người nói hắn đến biệt viện ngoại ô kinh thành dưỡng bệnh, cũng có người nói hắn mỗi ngày ở trong phủ luyện b/ắn tên, bia đỡ trong viện hết lớp này đến lớp khác bị thay đổi.
Khi những lời này truyền đến tai ta, ta đang ở Cục Tẩy Giặt vò chiếc áo bào cung đình thứ ba mươi bảy.
Nước lạnh thấu xương, bồ kết mài đến mức đầu ngón tay đỏ ửng.
“A Ngô, ngươi nghe nói gì chưa?"
Thu Hòa ở bên cạnh ghé sát lại hạ thấp giọng, “Trần phò mã... không phải, Trần công t.ử, sáng nay bị Thái hậu triệu vào cung rồi."
“Ừm."
“Ngươi nói xem Thái hậu liệu có..."
Nàng ấy nháy mắt, “Cho hắn một cơ hội nữa không?"
Ta không hề ngẩng đầu:
“Không đâu."
“Sao ngươi biết?"
Ta vắt khô chiếc áo bào trong tay, ném vào trong giỏ:
“Thái hậu cần một vị phò mã hữu dụng, chứ không phải một vị oan gia hữu dụng."
Thu Hòa không hiểu, nhưng nàng ấy biết ý không hỏi thêm nữa.
Buổi tối ta về phòng, trong khe cửa nhét một tờ giấy nhỏ.
Chữ viết rất vội vã, nét b/út sắc bén:
Ngày mai giờ Thìn, cửa Đông Góc.
Không ký tên.
Nhưng ta nhận ra nét chữ này—— của Trường Bình.
Ta xé vụn tờ giấy rồi thả vào chén trà, nhìn vết mực loang ra.
Cửa Đông Góc là cánh cửa nhỏ bên cạnh lãnh cung, ngày thường chỉ có thái giám đổ phân đi qua.
Hẹn gặp ở đó, chứng tỏ Trần Huyền đã sa sút đến mức ngay cả cửa chính quy cũng không dám đi nữa.
Ta mỉm cười.
Ngày hôm sau vào giờ Thìn, ta chuẩn bị có mặt ở cửa Đông Góc.
Ánh ban mai cuối xuân dịu nhẹ trải trên bậc thang đá bám đầy rêu xanh, Trường Bình thu mình trong vòm cửa, sắc mặt xanh mét.
“A Ngô cô nương," hắn nhìn thấy ta, gần như là chạy bước nhỏ tới, “Công t.ử nhà ta muốn gặp cô."
“Không gặp."
Sắc mặt Trường Bình càng trắng hơn:
“Cô nương, cô không thể không gặp.
Công t.ử nhà ta hắn... dạo này hắn..."
“Hắn dạo này làm sao?"
Trường Bình nghiến răng:
“Hắn ba ngày rồi không ăn gì.
Cứ nhốt mình trong thư phòng, ai gõ cửa cũng không thưa.
Đêm qua hắn viết giấy suốt một đêm, viết xong lại đốt, đốt xong lại viết.
Sáng nay ta vào dọn dẹp..."
Hắn từ trong tay áo móc ra một góc giấy bị đốt cháy một nửa, trên đó chỉ còn lại hai chữ, nét chữ vặn vẹo như dùng d.a.o khắc:
Hỏi nàng.
“Công t.ử muốn hỏi cô," giọng Trường Bình nghẹn lại, “Đêm hôm đó, cô rốt cuộc đã nhìn thấy cái gì."
Ta nhìn chằm chằm vào góc giấy đó rất lâu.
Gió sớm thổi qua, góc giấy run rẩy xào xạc.
Sau đó ta trả nó lại cho Trường Bình.
“Về nói với công t.ử nhà ngươi," ta nhìn vào mắt Trường Bình, “Người hắn nên hỏi không phải là ta.
Hắn nên tự hỏi chính mình—— đêm hôm đó, hắn có cảm thấy chỗ nào không đúng hay không?"
Trường Bình ngẩn người.
Ta quay người bỏ đi.
Đi được ba bước, lại dừng lại, không ngoảnh đầu.
“Còn nữa, bảo hắn ăn cơm đi.
Đói ch/ết rồi, thì càng chẳng chứng minh được gì nữa đâu."
Trường Bình ở phía sau gọi một tiếng “cô nương", ta không đoái hoài.
Khi trở về Cục Tẩy Giặt, mặt trời vừa leo lên đỉnh tường cung.
Thu Hòa chạy lại kéo tay áo ta:
“A Ngô A Ngô!
Xảy ra chuyện lớn rồi!
Công chúa hôm nay ở ngự hoa viên cãi nhau với Thái hậu đấy!"
“Cãi nhau chuyện gì?"
“Công chúa nói, nàng vẫn muốn Trần Huyền."
Ta khựng lại một nhịp khi đang giặt quần áo.
“Thái hậu lập tức lật mặt," Thu Hòa phấn khích đến mức mắt sáng rực, “Nói rằng Trần gia đã hủy hôn, cả kinh thành đều biết Trần Huyền không ổn, công chúa nếu còn gả qua đó, thể diện hoàng gia biết giấu vào đâu?
Ngươi đoán xem công chúa nói gì?"
“Nói gì?"
“Công chúa nói——" Thu Hòa hắng giọng, bắt chước giọng điệu của công chúa, tỏ vẻ bề trên, “‘Hắn có ổn hay không, bản cung tự mình sẽ xem.
Lời người khác nói, đều không tính.’"
Mấy cung nữ bên cạnh vây lại, thay nhau kinh ngạc trước sự si tình của công chúa.
Ta giũ chiếc áo đã giặt xong, treo lên sào tre.
Giọt nước nương theo gấu áo bộp bộp rơi xuống đất, thấm thành những đốm tròn sẫm màu.
Công chúa dĩ nhiên sẽ nói lời này.
Bởi vì đêm hôm đó ở sau rèm lụa, người duy nhất tận mắt nhìn thấy toàn bộ quá trình Trần Huyền “không ổn lắm" chỉ có ta.
Công chúa chẳng nhìn thấy gì cả.
Nàng ta chỉ là tin ta mà thôi.
Bây giờ nàng ta hối hận rồi.
Ta phơi xong chiếc áo cuối cùng, quay người đi vào trong phòng.
Thu Hòa ở phía sau hét lên:
“A Ngô, ngươi đi đâu đấy?"
“Tìm cô cô quản sự xin nghỉ."
“Xin nghỉ làm gì?"
“Xuất cung."