7
Ả ta vừa soi gương vỗ nhẹ lên mặt, vừa khẽ hát vu vơ. — "Gió thổi qua, thổi qua... coi như chúng ta đã từng ôm nhau..."
Giai điệu của bản nhạc thịnh hành quen thuộc vang vọng khắp đại điện. Thấy ta tới, ả quay đầu lại. Ánh mắt rơi trên lưỡi đao còn vương m.á.u của ta, nhưng ả không hề kinh hoàng, ngược lại còn thản nhiên đảo mắt một cái.
Ả xỏ đôi dép bông, lạch bạch bước trên t.h.ả.m lông. Ả đi thẳng đến chỗ bàn trà, rót vào ly thứ nước trà màu sữa nâu nhạt, lại tùy tiện múc hai thìa trân thục phỉ (khoai lang tím) đã nấu sẵn thả vào. Sau đó, ả bưng ly trà đến trước mặt ta.
— "Này thái giám, lại cầm đao g.i.ế.c ch.óc gì thế? Lại bị đám ngôn quan đàn hạch à?" Ả chun mũi, âm cuối cao lên theo thói quen "Đây là ly trà sữa trân châu ta vừa mới pha. Bớt sát sinh đi, coi như tích đức cho bản thân."
Đồng t.ử ta co rụt dữ dội, lông tơ khắp người dựng đứng. Không thể nào! Ngữ khí, thần thái, cho đến dáng đứng chữ bát (八) lười nhác kia. Thậm chí cả thói quen gọi ta là thái giám với âm cuối cao v.út và cái chun mũi đặc trưng... Hoàn toàn là bản sao của Thẩm Nhạn Hồi! Ngay cả mùi trà sữa thoang thoảng kia cũng là hương vị của chuỗi cửa hàng chúng ta từng uống!
Tay nắm c.h.ặ.t tú xuân đao của ta bắt đầu run rẩy. Dung mạo có thể dịch dung, thói quen có thể ghi nhớ. Nhưng những bài hát thịnh hành của thế giới bên kia, những từ lóng chỉ hai chúng ta mới biết, và cả công thức ly trà sữa này... Một người cổ đại làm sao có thể biết rõ đến thế?!
Chẳng lẽ ta thật sự đã nghiệm thi sai? Cái xác nữ trong Thận Hình Tư kia thực chất là một chướng nhãn pháp mà Hoàng đế chuẩn bị để bức điên ta?
Ta không nhận ly trà sữa. Ta nhìn chằm chằm vào mắt ả, cố tìm kiếm một kẽ hở từ đôi mắt đào hoa quen thuộc ấy.
8
Thấy ta không nhận, ả tiện tay đặt ly trà xuống, đưa tay định cướp lấy thanh tú xuân đao trên tay ta. — "Ngươi cầm thanh đao gỉ này dọa nạt ai chứ? Mau cất đi, nửa đêm nửa hôm còn phát bệnh thần kinh gì thế? Đừng có làm bẩn tấm t.h.ả.m ta mới trải."
Ta đột ngột nghiêng người né tránh, tra đao vào vỏ. Ta điều chỉnh hơi thở, đè nén sự nghi hoặc, gượng ra một nụ cười đầy vẻ bất cần đời: — "Hôm nay mấy lão già cổ hủ cứ khăng khăng bảo lễ phục đại điển của ngươi quá phá cách, cổ áo khoét quá sâu, ta vừa mới lên nội các hất văng mũ của bọn họ xong."
Ả bĩu môi ngáp một cái, nằm xuống ghế quý phi một cách không chút hình tượng: — "Đám văn thần đó đúng là rỗi hơi, lão nương mặc gì kệ thây lão nương. Có giỏi thì bọn họ cũng mặc áo hở lưng lên triều đi."
Ngay cả những từ ngữ "hiện đại" như thế này mà ả cũng tiếp được. Ta đưa tay ra sau lưng tự véo mạnh vào người mình. Móng tay đ.â.m sâu vào da thịt, cơn đau nhức nhối giúp ta giữ lấy chút tỉnh táo cuối cùng, không để mình lún sâu vào sự hoang đường này.
Ta tiến đến bên ghế quý phi, nhìn xuống ả từ trên cao. Ta lấy ra một chiếc lọ sứ tinh xảo từ trong n.g.ự.c áo, đổ ra một viên t.h.u.ố.c đưa đến trước mặt ả. — "Không phải ngươi luôn lẩm bẩm ngày 'đèn đỏ' sắp đến nên đau bụng khó chịu sao? Đây là vật phẩm thay thế Ibuprofen mà ta dùng cổ pháp chiết xuất từ Thái y viện đấy, uống đi."
Mắt ả sáng rực lên, nhanh ch.óng nhận lấy viên t.h.u.ố.c: — "Lão Bùi, vẫn là ngươi đáng tin nhất. Đám thái y của cái triều đại rách nát này sắc t.h.u.ố.c đắng c.h.ế.t đi được, lão nương uống đến muốn nôn rồi."
Nói đoạn, ả ngửa đầu ném thẳng viên t.h.u.ố.c vào miệng, bưng ly nước uống một ngụm lớn rồi nuốt chửng. Nuốt xong còn nở một nụ cười ngọt ngào với ta.
Khoảnh khắc đó, m.á.u trong người ta lạnh lẽo hoàn toàn.
Thẩm Nhạn Hồi căn bản không thể uống Ibuprofen. Nàng dị ứng cực nặng với các loại t.h.u.ố.c nhóm này. Và điểm quan trọng nhất: hồi nhỏ nàng từng bị hóc t.h.u.ố.c viên vào thực quản, để lại bóng ma tâm lý nặng nề. Cho nên, dù là loại t.h.u.ố.c viên nào, nàng cũng nhất định phải c.ắ.n nát, nhai đến đắng ngắt rồi mới chịu nuốt.
Mà ở triều đại này, vừa không có Ibuprofen, nàng lại vốn chỉ quen dùng t.h.u.ố.c thang, chưa bao giờ dùng t.h.u.ố.c dạng viên. Người ngoài căn bản không thể biết được bí mật nhỏ nhặt này.
Đã là hàng giả, vậy thì đằng sau lớp da mặt đẫm m.á.u kia, rốt cuộc là con ác quỷ nào đang ẩn nấp? Kẻ có thể bắt chước dáng đi, ngữ khí của Nhạn Hồi một cách không kẽ hở, biết cả công thức trà sữa và ám hiệu của chúng ta, nhất định phải là kẻ cực kỳ thân cận hầu hạ mới làm được.
Bên cạnh Nhạn Hồi chỉ có ba cung nữ thân tín: Thúy Liễu vừa rồi đã bị ta đ.á.n.h ngất. Diên Nhiễm đã lâm bệnh nằm liệt giường nửa tháng nay. Còn Bích Hà... trước đại điển đã được Nhạn Hồi ân chuẩn cho xuất cung chờ ngày gả chồng.
Loại trừ hết các khả năng không thể, thì đáp án còn lại dù có hoang đường đến đâu, cũng là chân lý duy nhất. Bất luận là kẻ nào trong ba người bọn họ, đều là "người mình" mà chúng ta đã dốc lòng tin tưởng, cùng chung sống trong cung bấy lâu nay.
9
Nhận ra sự thật tàn nhẫn ấy, một luồng căm hận bốc lên từ đáy lòng. Ta vung chân đá bay chiếc bàn trà trước mặt. "Rầm!" Chiếc bàn trà vỡ nát, chén dĩa vỡ tan tành, những mảnh sứ lẫn với nước trà sữa b.ắ.n tung tóe. Ả nữ nhân kia sợ hãi hét lên, lồm cồm bò dậy khỏi ghế. — "Bùi Hành Tri! Ngươi phát điên gì thế?! Muốn tạo phản sao?!"
"Xoảng——" Đao ra khỏi vỏ. Tú xuân đao chỉ thẳng vào mặt ả. — "Nuốt 'Diêm Vương Thiếp' vào bụng mà ngươi vẫn còn cười tươi thế sao?"
Ta khẽ nghiêng đầu, giọng lạnh thấu xương: — "Diêm Vương Thiếp, nát ruột nát gan, không sống quá canh ba. Ngươi đắp lớp da này, học thuộc vài câu thoại, nhưng diễn vẫn chưa đạt..." — "Đến một kẻ thế thân đủ tư cách, ngươi cũng không xứng!"
Sắc mặt ả từ xanh chuyển sang trắng bệch, hai tay ôm bụng lùi dần về phía sau cho đến khi lưng đập mạnh vào cây cột trụ lạnh lẽo. Sự thản nhiên lúc trước hoàn toàn biến mất, thay vào đó là vẻ kinh hoàng không thể tin nổi. — "Ngươi lừa ta?! Không thể nào... Những tông giọng và ám hiệu quái đản đó ta không sai một chữ nào cơ mà!" — "Cả bí d.ư.ợ.c của Quốc sư Miêu Cương nữa, nó có thể khiến lớp da mặt và m.á.u thịt dung hợp hoàn mỹ trong mười hai canh giờ, ngay cả những biểu cảm nhỏ nhất cũng không hề đơ cứng, làm sao ngươi có thể nhận ra được?!"