"Chiếc nhẫn này là do bà tôi truyền lại cho mẹ tôi. Mẹ tôi dặn phải tặng nó cho người mình thích. Vậy nên Chu Nam Nhạn, em có muốn hẹn hò với tôi, à không, làm bạn gái của tôi không?"
Trông Phùng Tễ Viễn có vẻ bình thản, nhưng chân trái của anh cứ run bần bật, giống như mọi lần anh căng thẳng.
"Anh đang tỏ tình với tôi à?"
Phùng Tễ Viễn gật đầu.
"Anh thích em. Anh thích em từ hồi cấp ba rồi."
Hơi nóng từ nồi lẩu dê làm mắt tôi hơi cay. Tôi hít một hơi rồi phàn nàn: "Ai lại tỏ tình như thế này chứ? Đến cả hoa cũng chẳng có một bông nào."
Phùng Tễ Viễn đột ngột đứng dậy, định đi mua hoa, nhưng tôi đã ngăn lại.
Tôi chìa tay ra, nước mắt tuôn như mưa.
"Mau đeo nhẫn cho em đi!"
Đây là lần đầu tiên tôi thấy Phùng Tễ Viễn lúng túng như vậy.
Sau khi đeo nhẫn, Phùng Tễ Viễn vội vàng lấy khăn giấy lau nước mắt cho tôi. Tôi nức nở, cứng miệng: "Tất cả là tại lẩu dê quá cay. Nó làm mắt em đổ mồ hôi rồi."
Phùng Tễ Viễn nghiêm túc gật đầu: "Đúng đúng, lẩu dê xấu, Nam Nhạn tốt!"
8.
Sau ngày chính thức hẹn hò, Phùng Tễ Viễn đi công tác.
Anh bận làm người bảo vệ Tổ quốc, tôi bận làm người làm vườn của Tổ quốc.
Hai chúng tôi đều bận rộn, mỗi ngày chỉ có thời gian gọi video trước khi ngủ để giải tỏa nỗi nhớ nhung.
"Thứ bảy này anh sẽ về, lúc đó em đến đón anh nhé?"
Tôi kiểm tra thông báo trong nhóm làm việc của mình, thở dài.
"Có lẽ không được, thứ bảy này em phải đi thăm nhà học sinh, có thể sẽ về muộn."
"Vậy khi nào gần xong thì nhắn tin cho anh nhé, anh sẽ đến đón em!"
"Vậy thì tốt quá. Em đi xe của cô Ngụy, anh đến đón em thì không cần làm phiền cô Ngụy đưa em về nữa."
Phùng Tễ Viễn gật đầu, vẻ mặt buồn rầu.
"Bây giờ chúng ta đã bận như vậy rồi, sau này phải làm sao đây?"
Tôi lại nhớ đến câu nói đùa lần trước của Lâm Ý, lại bật cười.
"Lâm Ý nói hai chúng ta như thế này, nếu sau này có con, đứa bé vừa tròn một tuổi đã phải tự bắc ghế đun nước pha sữa ha ha ha ha ha."
Phùng Tễ Viễn cũng cười theo, nhưng rất nhanh, anh lại trở nên nghiêm túc, nói: "Xin lỗi, Nam Nhạn, anh bận quá, đã để em chịu thiệt thòi rồi."
Tôi lắc đầu.
"Không sao đâu. Em cũng bận mà. Chúng ta hoà nhau."
Nói thì nói vậy, nhưng khi nghĩ đến việc có thể gặp Phùng Tễ Viễn vào thứ Bảy, tôi vẫn rất vui.
Mặc dù một ngày phải đến thăm nhiều nhà, tôi vẫn dậy sớm trang điểm.
Khi gặp đồng nghiệp, họ còn trêu chọc tôi vài câu.
Chạy đi chạy lại thăm mấy nhà, cuối cùng chỉ còn lại nhà Bành Giai.
Cộng sự của tôi, cô Ngụy, có con bị cúm, đang ở nhà khóc gọi mẹ. Tôi bảo cô ấy về trước, dù sao đây cũng là nhà cuối cùng rồi.
"Vậy lát nữa cô về bằng gì?"
"Bạn trai tôi đến đón tôi. Cô Ngụy, cô cứ về chăm sóc đứa nhỏ trước đi. Tôi sẽ về nhanh thôi."
"Được rồi, vậy tôi đi trước đây."
Cô Ngụy đưa tôi đến khu chung cư nhà Bành Giai rồi lái xe rời đi.
Tôi gõ cửa nhà họ Bành.
Trước khi đến đây, tôi đã gửi tin nhắn cho phụ huynh.
Vì vậy, ngay khi tôi vừa gõ cửa, Bành Giai đã chạy tới mở cửa.
Vừa bước vào, ở lối ra vào có một cái bàn thờ cao hơn một mét, trên đó đặt một bức ảnh đen trắng của một người đàn ông.
Đi sâu vào trong, mẹ Bành Giai đã chuẩn bị sẵn một bàn đầy ắp thức ăn.
Sợ đối phương hiểu lầm là tôi cố ý đến đây để ăn chực, tôi vội vàng giải thích.
"Mẹ Bành Giai à, làm phiền chị rồi, tôi đến đây để tìm hiểu cuộc sống sinh hoạt thường ngày của Bành Giai và trao đổi với chị về tình hình học tập của con bé."
"Cô Chu, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện nhé."
Tôi vội vàng xua tay từ chối.
"Không cần, không cần, tôi vừa ăn ở ngoài rồi. Hơn nữa, chúng tôi cũng có quy định ạ."
Thấy tôi liên tục từ chối, cô ấy bưng một cốc nước ép từ trong bếp ra.
Tôi lắc chai nước ngọt trong tay, từ chối lần nữa.
Sau nhiều lần bị từ chối, mẹ Bành Giai tỏ vẻ không vui. Tôi cố nén sự gượng gạo, chuyển chủ đề sang chuyện học hành của Bành Giai.
Sau khi nói về tình hình của Bành Giai xong, trời đã tối.
Tôi đứng dậy, chuẩn bị rời đi.
Đúng lúc này, đột nhiên trong phòng Bành Giai có tiếng gọi mẹ, mẹ Bành Giai bước vào với vẻ mặt khó hiểu.
Sau một lúc im lặng, tôi cảm thấy hơi bất an, nghĩ rằng có chuyện gì đó đã xảy ra.
Trời tối đen như mực, trong phòng khách chỉ còn tiếng thở của tôi và tiếng xào nấu của nhà hàng xóm bên cạnh.
"Bành Giai, mẹ Bành Giai?"
Tôi vừa gọi vừa đi về phía phòng đó.
"Trời đã tối rồi, tôi xin phép về trước ạ."
Mọi thứ vẫn yên tĩnh, sự im lặng kỳ lạ khiến tôi nổi da gà ngay lập tức.
Tôi bước tới cửa, suy nghĩ một lúc rồi quyết định không gõ cửa, lùi lại vài bước.
"Mẹ Bành Giai, tôi xin phép về trước đây."
Vừa quay đầu lại, tôi nghe thấy giọng nói lo lắng của mẹ Bành Giai trong phòng: "Giai Giai, tỉnh lại đi, con làm sao vậy? Cô Chu, cô mau vào xem đi, Giai Giai nhà tôi đột nhiên ngất xỉu rồi."
Liên quan đến con trẻ, tôi cũng không để ý đến chuyện lạ thường nữa, vội vàng mở cửa ra kiểm tra.
Ngay khi cánh cửa mở ra, tôi bị một thứ gì đó đập mạnh vào sau gáy.
Trước khi ngất đi, điều cuối cùng tôi nhìn thấy là mẹ Bành Giai đang cầm một chiếc bình giữ nhiệt với vẻ mặt vô cùng điên loạn.
9.
Khi tỉnh lại, tôi phát hiện mình bị trói trong nhà vệ sinh.
Tôi cảm thấy sau gáy đau nhức, cử động một chút là ù tai.
Hai tay bị trói ngược ra sau nên tê cứng, miệng tôi cũng bị bịt kín.
Khi tôi nghe kỹ, hình như bên ngoài có tiếng trẻ con khóc.
Là Bành Giai! Bành Giai đang khóc!
Tôi nghiêng người, đẩy mọi thứ trên bồn rửa xuống sàn để tạo ra tiếng động.
Tiếng khóc của đứa trẻ lập tức dừng lại, ngay sau đó là tiếng bước chân dồn dập.