Tôi trừng cô ấy.
“Cô đang làm gì?”
“Giới thiệu bạn mới cho cô. Ly hôn rồi thì chẳng lẽ phải thủ tiết à?”
Mạnh Thần đứng dậy, cười có chút ngượng.
“Chào chị, tôi là Mạnh Thần. Chị quen Tiêu Kiệt đúng không? Cậu ấy là đối tác của tôi.”
“Tiêu Kiệt?”
“Ừ. Cậu ấy phụ trách kỹ thuật, tôi phụ trách vận hành.”
Mạnh Thần nói Tiêu Kiệt thường nhắc tôi từng phụ đạo toán cho con gái anh ấy, nhờ vậy điểm số của con bé tăng từ hơn bảy mươi lên hơn chín mươi.
“Con bé vẫn nhớ chị, chỉ ngại không dám tìm.”
Tôi lắc đầu.
“Tôi chỉ giảng cho nó vài buổi.”
“Nhưng có thể khiến một đứa trẻ từ ghét toán thành không còn sợ môn ấy, không phải ai cũng làm được.”
Cách anh ấy nói chuyện rất vừa phải, không cố lấy lòng, cũng không khiến tôi cảm thấy bị soi xét.
Liễu Như Yên ngồi bên cạnh nói liên tục, còn tôi và Mạnh Thần thỉnh thoảng mới trao đổi vài câu.
Đến lúc ra về, anh ấy nói:
“Hôm khác tôi mời chị ăn cơm. Không phải xem mắt, cứ coi như làm quen bạn mới.”
Tôi chưa kịp từ chối, Liễu Như Yên đã kéo tôi đi.
Ra khỏi quán, cô ấy cười.
“Thế nào? Không đẹp trai lắm nhưng nhìn thuận mắt đúng không?”
“Tôi mới ly hôn.”
“Biết.”
“Không có tâm trạng.”
“Cũng biết.”
“Vậy cô còn…”
“Làm quen người mới đâu có nghĩa ngày mai phải cưới.”
Cô ấy khoác tay tôi.
“Thẩm Niệm, trước đây cô sống như thể ngoài Cố Diễn và cái nhà ấy ra, trên đời chẳng còn gì khác. Bây giờ cứ nhìn nhiều một chút, quen thêm vài người, làm thêm vài chuyện. Có thích ai hay không để sau tính.”
Đi được một đoạn, tôi mới biết Mạnh Thần thật ra đã từng nhìn thấy tôi.
Tối hôm tôi kéo vali ngồi ở trạm xe buýt, anh ấy đang ở gara của Tiêu Kiệt.
Liễu Như Yên nói:
“Anh ấy bảo nhìn cô ngồi một mình ở đó, trong lòng rất khó chịu. Không phải thương hại. Chỉ cảm thấy một người phụ nữ không nên cô độc đến mức ấy.”
Tôi không nói gì.
Gió tháng Sáu thổi qua, nóng nhưng dễ chịu.
Điện thoại rung.
Nhất Minh báo đã tới Bắc Kinh an toàn.
Sau đó lại hỏi:
“Mẹ, hôm nay nói chuyện với chú Mạnh thế nào?”
Tôi lập tức quay sang nhìn Liễu Như Yên.
Cô ấy làm vẻ vô tội.
“Tôi chỉ tiện miệng nói một câu.”
Cố Nhất Minh lại gửi:
“Mẹ con đúng là đỉnh. Vừa ly hôn đã có người muốn làm quen.”
Tôi trả lời:
“Biến.”
Nó gửi lại một biểu tượng cười.
Tôi nhìn màn hình, khóe môi cũng cong lên.
Liễu Như Yên vỗ vai tôi.
“Thấy chưa, ngay cả con trai cô cũng biết cô vẫn còn cả một cuộc đời.”
Tối đó cô ấy bảo phải nấu một bữa ngon để ăn mừng.
Tôi hỏi:
“Ly hôn có gì đáng ăn mừng?”
“Ly hôn không phải đám tang.”
Liễu Như Yên đáp rất tự nhiên.
“Thoát khỏi một cuộc sống khiến mình không vui thì có gì không đáng mừng?”
Tôi bật cười.
Lần này mắt vẫn hơi cay nhưng trong lòng đã không còn nặng như trước.
Đi tới cổng khu nhà, chúng tôi gặp Tiêu Kiệt vừa từ gara bước ra, hai tay đầy dầu máy.
Thấy tôi, anh ấy hơi ngượng.
“Chị Thẩm, Mạnh Thần gặp chị rồi?”
Liễu Như Yên nhanh miệng đáp:
“Gặp rồi, nói chuyện rất tốt.”
Tiêu Kiệt gãi đầu rồi nhìn tôi.
“Con gái tôi nói nhớ chị. Cuối tuần nó tới tìm chị học toán được không?”
“Được, cứ bảo con bé tới.”
Anh ấy cười.
Đi được hai bước lại quay đầu.
“Chị Thẩm, Mạnh Thần là người tốt, thật đấy.”
Nói xong liền chạy về gara, khiến Liễu Như Yên cười đến không đứng thẳng nổi.
Tôi nhìn bóng lưng Tiêu Kiệt rồi ngẩng đầu lên.
Bầu trời tháng Sáu xanh đến trong veo, mây trắng trôi rất chậm.
Liễu Như Yên kéo tôi vào tòa nhà.
Thang máy vừa xuống.
Hai chúng tôi bước vào.
Khi cửa đóng lại, tôi nhìn hình ảnh của mình phản chiếu trên vách thép.
Mắt đã hết sưng, tóc được buộc gọn, trên người vẫn là chiếc áo phông ba mươi tệ hôm ấy, nhưng người trong gương không còn giống người phụ nữ đứng trước cửa nhà vài ngày trước.
Liễu Như Yên đang lướt điện thoại bỗng bật cười.
“Sao vậy?”
Cô ấy đưa màn hình cho tôi.
Là bài đăng trong vòng bạn bè của Cố Nhất Minh.
Ảnh kèm theo là đĩa phở xào ba người chúng tôi ăn trước khi nó quay lại Bắc Kinh, cùng một tấm ảnh chụp trộm trong quán.
Trong ảnh, Cố Diễn cúi đầu.
Tôi ngồi phía đối diện, vẻ mặt bình tĩnh.
Nội dung chỉ có ba dòng:
“Hôm nay ăn cùng bố mẹ bữa cơm cuối cùng với tư cách một gia đình.”
“Hai mươi năm, kết thúc rồi.”
“Nhưng mẹ tôi nói, Ferrari có già vẫn là Ferrari. Quãng đời còn lại, mẹ chỉ sống cho chính mình.”
Bên dưới có rất nhiều bình luận.
Có người hỏi xảy ra chuyện gì, có người gửi biểu tượng ôm, cũng có người nói:
“Mẹ cậu ngầu thật.”
Tôi nhìn câu “Ferrari có già vẫn là Ferrari” hồi lâu rồi bật cười.
Thực ra tôi chưa từng nói chính xác câu ấy.
Có lẽ là Nhất Minh tự thêm vào.
Nhưng tôi rất thích.
Mấy ngày trước, ngồi trên chuyến tàu đi Bắc Kinh, tôi từng cảm thấy mình giống một chiếc xe cũ đã chạy quá lâu, linh kiện mòn hết, có lẽ chẳng còn giá trị gì.
Bây giờ nghĩ lại mới thấy thật buồn cười.
Cũ thì sao?
Có vài vết xước thì sao?
Tóc bạc thì sao?
Ngoài bốn mươi tuổi thì sao?
Chỉ cần còn muốn đi, tôi vẫn có thể lên đường.
Không cần ai ban cho mình một cuộc đời mới.
Tôi tự bắt đầu lại là được.
Thang máy dừng.
Cửa mở.
Liễu Như Yên kéo tay tôi.
“Đi thôi, tới nhà rồi.”
Tôi bước ra ngoài.
Phía sau, cửa thang máy chậm rãi khép lại rồi tiếp tục đi xuống để đón những người khác.
Còn trước mặt tôi là một tầng mới.
Một cánh cửa mới.
Và một cuộc đời cuối cùng cũng thật sự thuộc về chính tôi.
hết