Hắn nhìn ta hồi lâu, sau đó giơ tay, vén một lọn tóc rủ xuống bên tai ta ra sau, động tác nhẹ nhàng như gió thổi qua.
“Ngươi so với sáu năm trước, càng giống người buộc sợi dây đỏ kia hơn.”
Ta không trả lời.
Trời tối hẳn rồi.
Đèn l.ồ.ng trên cung tường lần lượt thắp sáng, kéo bóng hai người ra thật dài, chồng chéo lên nhau, như một vết thương không thể khâu lành.
Đêm hôm đó, quả nhiên có người tới.
Ta cuộn tròn trên tấm ván giường, ghé tai nghe động tĩnh ngoài cửa sổ, tiếng bước chân rất nhẹ, nhưng không chỉ có một người.
Người tới ít nhất có bốn tên, kẻ dẫn đầu kia ta nhận ra —— tên thị vệ thân tín bên cạnh Tư không Lễ, kẻ ban ngày đưa hộp thức ăn.
Hắn ta nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, trước tiên là nhìn quanh một vòng căn phòng nhỏ hẹp, sau đó đi thẳng tới trước rương gỗ.
Rương gỗ không khóa, hắn ta dùng mũi chân hất một cái, nắp rương lật ra, bên trong quả nhiên chỉ có một bộ y phục cũ.
Hắn ta thò tay vào trong sờ mó một lượt, bỗng nhiên khựng lại.
Hắn ta đã sờ trúng mảnh sứ.
Ta nghe thấy hắn ta hít vào một hơi khí lạnh.
Sau đó hắn ta kẹp mảnh sứ lùi ra ngoài, đối diện với ánh trăng tỉ mỉ nhìn một lát, quay đầu nói với người bên cạnh câu gì đó.
Mấy tên đó nhanh ch.óng lui ra ngoài, cửa lại đóng lại.
Trong phòng lại yên tĩnh trở lại, chỉ còn ta nằm đó, chậm rãi chớp mắt một cái.
Bọn họ đã lấy mảnh sứ đi rồi.
Cái đó là ta cố tình đặt ở đáy rương.
Thứ bọn họ muốn tìm, thực ra từ lâu đã được ta giấu ở nơi khác rồi.
Mảnh sứ thật sự, bông hoa nhài trên đó được vẽ bằng chu sa, còn mặt sau khắc không phải chữ “Niệm”, mà là chữ “Đợi”.
Chữ đó được rạch bằng mũi d.a.o, dấu vết rất sâu, sâu đến mức như muốn khắc một chữ vào trong xương tủy vậy.
Đó mới là thứ hoàng đế chôn năm đó.
Còn thứ ta để tên thị vệ lấy đi, là một mảnh do chính tay ta vẽ.
Sáng sớm ngày hôm sau, tiếng trống của Thừa Càn điện lại vang lên như thường lệ.
Ta xách nửa thùng nước đi lau bụi trên bậu cửa sổ, vừa mới đẩy cửa điện ra, liền nhìn thấy hoàng đế đang ngồi trước bàn thư án, trước mặt đang trải mảnh sứ được ta “giấu” kỹ kia.
Hắn nhìn chằm chằm vào bông hoa nhài trên mảnh sứ, nhìn rất lâu.
“Bông hoa này, vẽ không giống.”
Hắn nói.
Ta đứng ở cửa, trên tay vẫn xách thùng nước, một giọt nước từ vành thùng nhỏ xuống, đập vào bậu cửa.
“Hoàng thượng làm sao biết không giống?”
“Bởi vì người vẽ bông hoa này năm đó, dùng tay trái.”
Hoàng đế ngước mắt lên, ánh mắt rơi trên tay phải của ta, bàn tay đó đang nắm quai thùng.
“Bông hoa ngươi vẽ kia, cánh hoa hướng về bên phải.”
Ta đặt thùng nước xuống, đứng thẳng người lên.
“Đó là lỗi của ta.”
“Lỗi?”
Hoàng đế xoay mảnh sứ nửa vòng, mặt chính hướng lên trên, lộ ra bông hoa nhài kia, “Ngươi sai ở đâu?”
Ta không trả lời.
Hắn lại bỗng nhiên cười, cười rất nhạt, như một gợn sóng sắp tan trên mặt nước.
“Ngươi sai ở chỗ, tưởng rằng ta sẽ chỉ dựa vào một bông hoa, liền nhận ra một người mà ta chưa từng gặp mặt.”
Hắn đặt mảnh sứ xuống, đứng dậy, từng bước một đi tới trước mặt ta.
Khoảng cách gần đến mức ta có thể ngửi thấy mùi trầm hương trong ống tay áo của hắn.
“Tuyển phi sáu năm trước, ngươi đứng ở hàng thứ ba, ngoài cùng bên phải.”
Ta rúng động.
“Sở dĩ ta dừng lại lâu hơn ba tiếng đếm đó, không phải vì bông hoa trên đầu ngươi, mà là vì biểu cảm trên khuôn mặt ngươi lúc đó.”
“Biểu cảm gì ạ?”
“Cái loại biểu cảm rõ ràng biết câu trả lời, lại không cam lòng nhận thua đó.”
Tay hắn giơ lên, cách một khoảng bằng một ngón tay, không chạm vào ta, chỉ lơ lửng bên tai ta.
“Ngươi lúc đó nhìn nữ nhi nhà Tư không, giống như đang nhìn một k/ẻ tr/ộm đồ của người khác vậy.”
Toàn thân ta cứng đờ ra.
Hắn thu tay lại, quay người đi trở về sau bàn thư án, ngồi xuống lần nữa.
“Cho nên,” hắn kẹp mảnh sứ giữa các ngón tay, xoay hai vòng, “Ngươi nói cho ta biết, ngươi rốt cuộc là người buộc sợi dây đỏ, hay là người nhặt mảnh sứ?”
Trong điện yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng nước nhỏ giọt của đồng lậu tính giờ.
Ta không nói gì.
Nhưng hắn cũng không thúc ép.
Hắn chỉ nhìn ta, nói một câu khiến sống lưng ta phát lạnh:
“Lúc ngươi nhặt mảnh sứ, có phải cũng nhặt được thứ khác không?”
Ta ngẩng đầu nhìn hắn.
“Ngươi nhìn thấy sợi dây đỏ trên mặt đất rồi.”
“Trên sợi dây đỏ đó, có buộc một sợi tóc.”
Ngón tay hoàng đế khựng lại một chút.
“Sợi tóc đó, là của một người đàn ông.”
Không khí giống như bị một cây kim đ.â.m thủng.
Ta nghe thấy tiếng tim đập của chính mình, từng nhịp, vừa nặng vừa trầm.
“Sợi tóc đó,” ta nghe thấy chính mình nói, “Là do Ngự tiền Thị vệ trưởng năm xưa để lại.”
“Ngự tiền Thị vệ trưởng?”
“Phải.
Năm hắn bị giáng chức đuổi khỏi cung, đã buộc một sợi dây đỏ dưới gốc cây hòe.”
Ánh mắt hoàng đế bỗng nhiên thay đổi.
Hắn không phải kinh ngạc, cũng không phải tức giận.
Hắn giống như rốt cuộc đã nghe được một câu trả lời đã đợi từ rất lâu vậy.
“Vậy tại sao ngươi lại giấu sợi tóc đó đi?”