Sau đó hắn gập bức thư lại, ngẩng đầu nhìn ta, trong ánh mắt mang theo một thứ gì đó vô cùng phức tạp, như những hạt cát bị đè nén suốt sáu năm, rốt cuộc đã bị nước cuốn trôi đi một góc.
“Bức thư này, là cho ngươi.”
Ta nói:
“Ta biết.
Nhưng mỗi một chữ trong thư, đều nên để ngươi xem.”
Hắn cúi đầu xem lại một lần, lần này xem càng tỉ mỉ hơn.
Xem xong, hắn gấp bức thư lại, đặt vào chiếc túi ngầm trong lòng đại áo.
“Sợi tóc của Tư không Lễ,” hắn mở miệng, giọng nói khản đi vài phần, “Ngươi đặt nó ở đâu rồi?”
“Trong túi gấm, đặt sát người.”
“Đừng đặt trên người nữa,” hắn nói, “Ngày mai cung yến, hắn ta sẽ sai người lục soát ngươi.”
Ta nhìn hắn, bỗng nhiên cười.
“Ngày mai cung yến, người bọn họ muốn lục soát, không chỉ có một mình ta đâu.”
Hắn ngẩn ra một lúc, sau đó cũng cười theo.
Dưới ánh trăng, hai chiếc bóng tựa vào nhau, giống như sợi dây đỏ và mảnh sứ dưới gốc cây hòe già sáu năm trước, rốt cuộc đã được buộc chung bởi cùng một nút thắt.
Ngày hôm sau, cung yến diễn ra theo đúng kỳ hạn.
Tiếng tơ trúc còn náo nhiệt hơn bất kỳ lần nào, chén rượu chạm vào nhau kêu leng keng, trên hàng ghế tân khách ngồi đầy người.
Thục phi ngồi bên cạnh vị trí chủ tọa, mặc một chiếc áo khoác màu hổ phách, trên mặt đ.á.n.h một lớp phấn son dày cộp, nhưng quầng thâm dưới hốc mắt kia có che thế nào cũng không che nổi.
Nàng ta nhìn thấy ta bưng trà đi vào, ánh mắt bám sát theo ta suốt dọc đường.
Ta đi tới trước bàn nhỏ, đặt chén trà xuống.
Nàng ta bỗng nhiên mở miệng:
“Chén trà trong tay ngươi kia, đưa cho bổn cung nếm thử.”
Ta hơi khom người, đưa chén trà tới trước mặt nàng ta.
Nàng ta giơ tay ra, gân xanh trên mu bàn tay giật nảy một cái, lại không đón lấy.
“Trong ống tay áo của ngươi giấu cái gì thế?”
Mấy vị phu nhân bên cạnh đồng thời nhìn sang.
Ta rút tay ra khỏi ống tay áo, lòng bàn tay trống không.
“Nương nương nhìn lầm rồi, cái gì cũng không có ạ.”
“Bổn cung nhìn lầm sao?”
Khóe miệng Thục phi nhếch lên một cái, quay đầu nhìn về phía hoàng đế, “Hoàng thượng, nha đầu này dạo gần đây càng lúc càng không hiểu quy củ rồi, đến cả trà của bổn cung cũng dám cản.”
Hoàng đế không ngẩng đầu, đang cúi đầu xem tấu chương trong tay.
Sắc mặt Thục phi càng thêm khó coi rồi.
Nàng ta đứng bật dậy, đi tới trước mặt ta, hạ thấp giọng:
“Ngươi đừng tưởng trèo lên được Thừa Càn điện là có thể xoay chuyển trời đất.
Sáu năm trước ngươi đứng còn đứng không vững, nay chẳng qua cũng chỉ là có thêm cái việc bưng trà rót nước mà thôi.”
Ta không đáp lời, chỉ đứng nguyên tại chỗ, bưng một chén trà khác.
Ngay lúc này, Tư không Lễ bưng ly rượu đi tới.
Hắn ta mặc một chiếc gấm bào màu lục thẫm, nụ cười đắc thể, ánh mắt nhìn về phía ta mang theo một sự khinh mạn đầy chắc chắn.
“Vị cô nương này,” hắn ta nâng ly với ta, “Rượu quế hoa mới ủ của phủ Tư đồ, kính cô nương một ly.”
Hắn ta đưa vành ly tới trước mặt ta.
Nước rượu trong vắt, phản chiếu luồng sáng màu hổ phách.
Nhưng ta nhìn thấy trên cổ tay bưng ly của hắn ta, lộ ra một đoạn dây đỏ.
Cách thắt của sợi dây đỏ đó y hệt như cái nút ch/ết dưới gốc cây hòe già.
Ta nhìn chằm chằm vào đoạn dây đỏ đó, đồng t.ử khẽ co rụt lại một chút.
Nụ cười của Tư không Lễ không hề thay đổi, nhưng đáy mắt có thêm một tia cảnh giác.
Hắn ta lại đưa ly rượu tới trước một tấc:
“Sao thế, không nể mặt à?”
Tiếng ồn ào trong đại sảnh bỗng nhiên im bặt đi một nhịp, ánh mắt của tất cả mọi người đều tụ về đây.
Hoàng đế đã đặt tấu chương xuống.
Thục phi siết c.h.ặ.t chiếc khăn tay.
Còn ta, đặt chén trà xuống, giơ tay ra, đón lấy ly rượu kia.
“Đại nhân hậu ý, sao dám không nhận.”
Ta ngửa đầu, uống cạn ly rượu trong một hớp.
Nước rượu trôi xuống dọc theo cổ họng, trong vị cay nồng mang theo một tia ngọt ngào, nhưng vị đắng ngắt trên đầu lưỡi ta, còn rõ ràng hơn bất cứ thứ gì.
Tư không Lễ hài lòng cười, đang định quay người, ta bỗng nhiên mở miệng:
“Sợi dây đỏ của đại nhân, thật là đẹp mắt.”
Bước chân hắn ta khựng lại.
“Không biết là thắt ở đâu thế ạ?”
Không khí trong đại sảnh như bị rút cạn đi vậy.
Tư không Lễ chậm rãi quay người lại, nụ cười trên mặt đã không còn nữa, chỉ còn lại đôi mắt như lưỡi d.a.o tôi băng:
“Ngươi có ý gì?”
Ta giơ tay lên, để lộ sợi dây đỏ đã phai màu trong ống tay áo ra ngoài.
“Cùng một kiểu nút thắt,” ta nói, “Buộc dưới rễ cây, hay là nút ch/ết thắt ở đầu sợi dây đỏ.”
Sắc mặt Tư không Lễ xoẹt một cái trắng bệch đi.
Thục phi đột ngột đứng bật dậy, va đổ chén rượu trên bàn:
“Ngươi đừng có mà nói bậy bạ!”
Nhưng ta không nhìn nàng ta.
Ta nhìn Tư không Lễ, từng chữ từng câu nói:
“Sáu năm trước, ngươi đã g/iết Ngự tiền Thị vệ trưởng Triệu Thừa, chôn xác dưới gốc cây hòe già góc bắc.
Ngươi dùng sợi dây đỏ buộc trên rễ cây, chính là đợi có người phát hiện ra.”
Bờ môi Tư không Lễ bắt đầu run rẩy.
“Ngươi nói láo ——”
“Ta nói láo?”
Ta giơ cao sợi dây đỏ lên, để tất cả mọi người đều nhìn rõ, “Vậy ngươi giải thích xem, tại sao trên cổ tay ngươi cũng buộc một sợi y hệt như vậy?”
Toàn trường xôn xao.
Mấy vị phu nhân hét toán loạn lên, các đại thần bàn tán xôn xao.
Sắc mặt Tư không Lễ từ trắng chuyển sang xám, trên trán rịn ra những giọt mồ hôi dày đặc.
Hắn ta đột ngột lao về phía ta:
“Tiện tỳ, ngươi vu khống ——”