Chàng chỉ cho ta nhìn thấy tầng ý nghĩa ta muốn thấy nhất.
Còn cái giá phải trả, chàng viết trên một tờ giấy khác.
Thẩm Thái phu nhân thản nhiên nói: “Không phải Cố gia ép nó bỏ ngươi.”
“Cách này là do nó đề nghị trước.”
Bà cho ta xem những thứ này đương nhiên không phải để bất bình thay ta.
Văn thư tập tước vẫn chưa hoàn toàn được phê chuẩn, nhưng Cố Hoài Chi lại đêm nào cũng chạy sang nhị phòng.
Nếu để người ngoài nghe thấy, tân Hầu rõ ràng đã nhập trưởng phòng nhưng vẫn xem quả phụ nhị phòng là thê t.ử, ai cũng sẽ nghi ngờ cuốn gia phả kia rốt cuộc có thật hay không.
Thẩm Thái phu nhân muốn ta thay bà bịt kín lỗ hổng này.
Bà hỏi: “Cố Nghiễn đã nhập tự, trong tay ngươi có sản nghiệp, cũng có người dưỡng lão tống chung.”
“Còn thiếu gì nữa?”
Ta không trả lời.
Trước kia ta cũng thường hỏi mình như vậy.
Sổ sách hai phòng đều trong tay ta, Cố Hoài Chi cũng ở bên ta, ta còn gì không thỏa mãn?
Mãi đến hôm nay ta mới biết.
Thứ ta thiếu chưa từng là nhiều hơn nữa.
Mà là những thứ đang nằm trong tay ta, vốn không nên được dùng để đổi lấy việc cả đời ta phải ở đâu.
Ta mang bản nháp đi.
Trở về nhị phòng, Cố Hoài Chi đã đợi ở ngoại trướng phòng.
Nhìn thấy chiếc hộp gỗ, chàng liền hiểu hết.
Ta tháo chiếc chìa khóa thư phòng trưởng phòng khỏi bên hông.
Đây là chiếc chìa năm đó lúc nghị thân, chàng giao cho ta cùng chìa kho nhị phòng.
Bao năm qua ta chưa từng để nó rời người.
Ta đặt chìa khóa trước mặt chàng.
“Hai cửa hàng phía nam thành, Nam Trang, còn những thứ sau này chàng lần lượt cho ta, đều là vì hôm nay sao?”
Cố Hoài Chi không phủ nhận.
Chàng nói: “Nàng sợ nhất bị người khác đuổi đi.”
“Ta chỉ muốn nàng vĩnh viễn có một nơi để giữ.”
Đến tận lúc này, chàng vẫn cảm thấy đó là yêu ta.
Có lẽ quả thật cũng là như vậy.
Chàng cho ta ruộng, cho ta cửa hàng, cũng để dành cho nửa đời sau của ta một cuộc sống yên ổn.
Cái giá là ta phải vĩnh viễn ở nhị phòng, làm một quả phụ có phu quân rõ ràng vẫn còn sống.
Ta đẩy chìa khóa về.
“Cố Hoài Chi, nơi có thể giữ cả đời cũng có thể là một ngôi mộ.”
Chàng đột ngột vượt qua bàn, ấn tay ta xuống.
Ngoài cửa có người.
Chàng không thể như trước kéo ta vào lòng, chỉ có thể ghì c.h.ặ.t t.a.y ta trên chiếc chìa khóa, giọng thấp đến khàn đi.
“Tô Cẩn Hòa, ta không cưới người khác.”
“Nhà cửa, cửa hàng, điền trang của nhị phòng, ta không để ai động vào một thứ.”
“Ta cũng vẫn ngày ngày trở về.”
“Rốt cuộc nàng còn điều gì không hài lòng?”
Ta nhìn chàng thật lâu, rồi từng chút một rút tay mình ra.
“Chàng đã c.h.ế.t trên gia phả rồi, đừng trở về làm phu quân của ta nữa.”
Ngày hôm sau, ta đem toàn bộ sổ sách hai phòng đã trộn chung suốt bao năm chuyển ra sân.
Của trưởng phòng, không thiếu một quyển, trả hết.
Của nhị phòng, niêm phong lại, chờ Cố Nghiễn trưởng thành.
Còn phần thuộc về hồi môn của ta, ta lựa từng tờ khế một.
Trước kia điều ta đắc ý nhất chính là có thể gộp sổ hai phòng thành một.
Bây giờ, chính tay ta lại tách chúng ra.
Khi Cố Hoài Chi muốn có cả hai phòng, ta cùng chàng gánh.
Giờ chàng lấy ta đổi lấy tước Hầu, vậy đừng mong ta thay chàng thu dọn đống sổ sách hỗn loạn còn lại.
Việc phân sổ dùng tròn sáu ngày.
Trưởng phòng lấy đi bảy chiếc chìa khóa, mười hai quyển sổ và ba điền trang những năm qua vẫn do ta quản thay.
Nhị phòng giữ lại ruộng tế, tổ trạch cùng sản nghiệp sau này Cố Nghiễn phải kế thừa.
Hồi môn của ta được bóc tách từng chút ra khỏi đó, ít hơn rất nhiều so với ta vẫn nghĩ.
Có giá trị nhất vẫn là hai cửa hàng phía nam thành.
Ta kinh doanh nhiều năm, chưởng quầy do ta chọn, sổ sách cũng do ta trông coi mà dựng nên.
Nhưng đến cuối cùng, chúng vẫn mang họ Cố.
Ta tiếp tục làm quả phụ nhị phòng thì có thể quản đến c.h.ế.t.
Nếu ta đi, tờ khế viết “kinh doanh suốt đời” kia cũng lập tức vô hiệu.
Khi Cố Hoài Chi đến kiểm tra sổ cũ của trưởng phòng, vừa nhìn đã thấy cuối sổ hai cửa hàng ta viết ba chữ: giao Cố Nghiễn.
Chàng đứng sau lưng ta rất lâu.
“Nếu nàng không cần hai cửa hàng phía nam thành, ta lấy cửa hàng đứng tên ta bù cho nàng.”
“Không dính trưởng phòng, cũng không dính nhị phòng.”
“Sau này nàng ở đâu, lợi tức đều thuộc về nàng.”
Chàng vẫn như vậy, lúc nào cũng có cách, cũng luôn biết ta không nỡ bỏ thứ gì.
Chỉ cần ta gật đầu, sau khi rời Cố gia, nguồn thu trong tay vẫn không ít đi.
Nhưng ta lắc đầu.
“Không cần.”
“Tô Cẩn Hòa, nàng không cần vì tránh ta mà vứt hết những thứ mình vất vả gây dựng bao năm.”
Ta cúi đầu, đóng ấn nhị phòng lên văn thư bàn giao.
“Nếu chỉ khi ta thủ tiết vì chàng thì nó mới tính là của ta, vậy nó vốn không phải của ta.”
Ấn hạ xuống.
Ngay cả hai cửa hàng này ta cũng nỡ bỏ, Cố Hoài Chi còn có thể dùng gì để giữ ta?
Quản sự Thẩm Thái phu nhân phái đến kiểm từng món, sợ ta trộn đồ trưởng phòng vào hòm hồi môn.
Tộc lão nhị phòng cũng canh kho, chỉ sợ ta, một quả phụ, cuốn tế sản bỏ đi.
Hai bên đều đề phòng ta.
Trái lại ta thấy nhẹ nhõm.
Cuối cùng bọn họ cũng không còn xem ta là người đương nhiên phải thu dọn cục diện rối ren cho cả hai phòng.
Liễu thị đến giúp ta dọn mấy chiếc hòm cuối cùng.
Nàng biết không nhiều chữ, nhưng nhớ được từng cây vải, từng chiếc hòm nhập nhị phòng vào năm nào.
Kiểm xong, nàng lấy từ tay áo ra một chiếc chìa khóa, đưa cho ta.
“Tiểu viện ngoài thành đã đứng tên ta.”
“Phu nhân cho ta, ta không thể trả lại.”
“Phía tây còn trống ba gian phòng.”
“Nếu người nhất thời chưa có chỗ ở, cứ đến đó ở trước.”
Ta trả nợ cho nàng là vì Cố Nghiễn.