Ta vội vàng lấy tay bịt c.h.ặ.t miệng mình lại, cẩn trọng đưa mắt lén nhìn Bùi Yến Chi. Chắc là... ngài ấy không hiểu đâu nhỉ.
Vị quản gia đứng bên cạnh khẽ ho một tiếng đúng lúc, rồi quay sang nói với ta:
"Tống tiểu thư, ta đang bàn thảo đại sự với Tướng quân. Cô có thể tạm thời tránh mặt một chút được chăng?"
Chí lý, vẫn còn nhiều việc chính quan trọng hơn cần giải quyết. Ta chỉ vì bị vẻ ngoài của Bùi Yến Chi làm phân tâm nên mới nói năng lạc đề mất rồi.
Ta hắng giọng một tiếng, giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, rồi dõng dạc nói:
"Nhìn sắc mặt của phụ thân, xem ra ngài cũng chẳng muốn tiếp nhận đám nữ nhân kia vào phủ. Tuy nhiên theo lời quản gia thúc thúc, nếu khước từ họ thì lại vi phạm thánh ý của Hoàng thượng. Con có một diệu kế có thể giúp đỡ phụ thân giải nguy, nhưng mà..."
"Nhưng mà làm sao?" Bùi Yến Chi lạnh nhạt hỏi.
Với nét mặt nịnh hót khúm núm, ta ấp úng cất lời: "Con chỉ muốn hỏi xem phụ thân có thể cho con chút tiền lẻ để mua sắm chút phấn nụ son môi cùng vài đồ vật vặt vãnh hay không thôi ạ."
Ngài ấy đưa mắt nhìn ta bằng vẻ khinh khi, ánh mắt như muốn nói: Chỉ vì có thế thôi sao?
Ngay lúc nụ cười nịnh bợ trên mặt ta sắp sửa đông cứng lại, ngài ấy mới bình thản hạ lệnh:
"Ngươi cứ đến phòng tài khố trong phủ mà nhận ngân lượng, nhưng phải ghi chép lại rõ ràng từng khoản chi tiêu, cũng như lai lịch cuối cùng của số tiền đó."
Trong lòng ta thầm nghĩ: Nhìn xem ngài keo kiệt tới mức nào kìa! Chờ tới ngày ngài qua đời, toàn bộ gia tài này chẳng phải đều sẽ thuộc về ta sao.
Thế nhưng ngoài miệng ta lại mau lẹ đáp: "Phụ thân yên tâm, con tuyệt đối không tiêu xài hoang phí đâu. Con sẽ ghi chép lại tỉ mỉ từng khoản chi ngân."
Sau đó, ta nhắn ngài ấy cứ giao toàn bộ dàn mỹ nhân được Hoàng cung ban tặng lại cho ta xử lý, ta đảm bảo họ sẽ không ngáng đường ngài ấy và ai nấy đều sẽ được sắp xếp một công việc thỏa đáng.
Ba ngày sau, tại tiền viện của Bùi phủ.
Ta: "Kính thưa chư vị!"
Quản gia: "Các vị đồng chí đáng kính... những người lính xuất sắc của ta!"
Ta cùng quản gia thúc thúc: "Thỉnh an mọi người!"
Ta: "Như người đời vẫn thường nói: 'Nắm tay nhau đồng lòng, đi trọn tới bạc đầu.' Hôm nay, chúng ta hội tụ về đây để tìm kiếm một bậc lương duyên vừa lứa xứng đôi. Lược bỏ ba ngàn lời rườm rà không cần thiết, ta xin chính thức tuyên bố: Hội tuyển tơ hồng chính thức bắt đầu!"
...
Đến khi Bùi Yến Chi trở về từ doanh trại, góc mai mối tại tiền viện của ta đã sớm thu dọn xong xuôi.
Hiện tại, ta đang cùng quản gia thúc thúc rà soát lại danh sách chơ duyên. Sau khi xác nhận kỹ lưỡng, chúng ta liền có thể đưa các vị mỹ nhân này trở về cùng gia đình của họ.
Thấy Bùi Yến Chi trở về, ta hớn hở bước tới khoe rằng mình sẽ gửi gắm các cô nương ở hậu viện đến tác duyên cùng những người lính còn đơn thân dưới trướng ngài ấy, đó quả thực là một mối lương duyên vẹn toàn cho cả hai bên.
Nào ngờ, chẳng những không nhận được lời khen ngợi nào từ Bùi Yến Chi, ta lại còn bị ngài ấy nghiêm giọng quở trách một trận lôi đình:
"Thật là hoang đường! Họ đều là những nữ t.ử có gia thế đàng hoàng, sao ngươi có thể coi họ như hàng hóa mà tùy tiện ban phát như thế? Tối nay cấm ngươi ăn tối, mau cút về phòng tự sám hối hành vi của mình đi!"
Nước mắt ta lập tức chực trào ra, ta vội vã chạy biến về phòng mình mà không hề ngoảnh đầu nhìn lại.
Thực ra, ta cũng khá ngạc nhiên trước những lời ngài ấy nói, bởi ta biết ngài ấy phẫn nộ như vậy là vì tấm lòng tôn trọng nữ nhân.
Dù vậy, giọng điệu khi nãy của ngài ấy quá đỗi gay gắt, thật khiến người ta sợ hãi.
Nhưng quản gia thúc thúc là người vô cùng tốt bụng, chắc chắn ông ấy sẽ giúp ta giải thích rõ ngọn ngành.
Sau khi về đến phòng, ta chẳng còn thấy ủ rũ nữa. Ta vui vẻ móc số tiền phí đăng ký thu được lúc ngày từ trong túi ra rồi tung tăng ngồi đếm.
Thực ra ta đâu có tham lam gì, chỉ là nếu cứ để mọi người tự do tham gia miễn phí thì Bùi phủ chắc chắn sẽ bị chen chúc đến vỡ trận, bởi vậy ta mới phải đặt ra một mức phí để hạn chế bớt.
Đang đếm dở tay thì đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.
"Ta vào đây."
Trời đất ơi! Là giọng nói của Bùi Yến Chi. Nếu để ngài ấy phát hiện ra ta lén thu ngân lượng, thế nào ngài ấy cũng cho ta một trận đòn nhớ đời!
Ta lập tức vùi đầu xuống, nằm sấp người trên bàn dùng thân mình che kín lấy đống ngân lượng.
Bùi Yến Chi bước vào rồi đặt một vật gì đó lên bàn. Mùi thơm ngào ngạt sực nức sống mũi; ta liền nhận ra ngài ấy đã mang đồ ăn tới cho mình.
Hừ, chẳng phải vừa nãy ngài dõng dạc bảo cấm cơm ta sao? Giờ thì hối hận rồi đấy à? Biết mình không nên mắng ta rồi đúng không?
Bùi Yến Chi khẽ hắng giọng, rồi nhẹ nhàng cất lời:
"Vương quản gia đã nói rõ với ta rồi, là do họ tự nguyện đến tìm hiểu nhau. Khụ khụ... là do ta đã hiểu nhầm ngươi. Còn về số tiền ngươi nhắc tới trước đó, không cần phải để tâm nữa đâu, ngươi muốn tiêu xài bao nhiêu tùy ý."
Tốt quá rồi! Ta không ngờ việc bị mắng lại mang lại lợi ích bất ngờ đến thế — giờ đây ta đã có thể thoải mái tiêu xài ngân lượng rồi!
Ta khoái chí cười thầm trong lòng, toàn thân vì nhẫn nại mà khẽ run lên.
Ngay lúc đó, Bùi Yến Chi cất giọng có phần bối rối:
"Đừng khóc nữa. Ta... ta hứa sau này sẽ không bao giờ mắng ngươi nữa. Khụ, thức ăn nguội lạnh mất rồi, ngươi mau ăn đi. Ta đi đây."