Nước mắt chảy dọc khuôn mặt hốc hác rơi xuống đất: "Anh thực sự biết sai rồi."
Anh ta lấy điện thoại đưa lên trước mặt tôi: "Anh đã chặn số Lâm Dao rồi, sau này sẽ không bao giờ liên lạc với cô ta nữa, chúng ta bắt đầu lại đi, có được không?"
"Đám cưới mới chỉ cử hành xong, chúng ta rõ ràng có thể sống tốt mà."
Thấy tôi không nói gì, anh ta nắm c.h.ặ.t lấy vạt áo tôi, sức lực cực lớn.
"Lúc trước anh chỉ nghĩ lô quà đó để không cũng phí, anh không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này..."
"Phí?"
Tôi mạnh tay giật lại vạt áo, phủi phủi chỗ anh ta chạm vào: "Chu Duật này, quà có phí hay không không phải do anh quyết định. Những tấm thiệp chúc mừng do chính tay mẹ tôi thức đêm viết, không đáng bị coi như rác rưởi để ném đi, cũng không đến lượt Lâm Dao quyết định số phận của chúng. Lấy tâm huyết của người khác để tạo dựng tình nghĩa cho các người, giờ lại bảo với tôi là không ngờ đến sao?"
"Anh có thể xin lỗi mẹ! Anh sẽ đích thân đến tận nhà xin bà tha thứ!"
"Muộn quá rồi."
"Anh sẽ đền tiền cho em."
"Anh lấy cái gì để đền?"
Anh ta há miệng, không nói nên lời.
Tôi cúi người, chỉ cho anh ta thấy từng chữ trên thỏa thuận.
"Lời xin lỗi, cổ phần và chiếc xe của anh, nếu Lâm Dao thuận lợi lấy được khách hàng, không ai phát hiện ra nguồn gốc món quà, liệu anh có cảm thấy mình làm sai không?"
Chu Duật né tránh ánh mắt tôi.
Câu trả lời đã quá rõ ràng.
Anh ta ngẩng đầu lên, hốc mắt đỏ hoe: "Đối với anh, em thực sự không còn chút tình cảm nào nữa sao?"
Tôi nhìn anh ta, bỗng nhiên nhớ tới ngày làm đám cưới, anh ta mặc bộ vest đặt may đứng trên sân khấu, trước mặt toàn thể quan khách nói rằng sẽ tôn trọng tôi, bảo vệ tôi, trân trọng tôi.
Dưới đài tiếng vỗ tay như sấm, khiến biết bao người thân bạn bè cảm động.
Nhưng chỉ mới trôi qua vài tiếng đồng hồ, anh ta đã lén lút sau lưng tôi, đem những món đồ tôi cất công chuẩn bị cùng tấm lòng của mẹ tôi, đóng gói trao tặng cho cô bạn thanh mai trúc mã tốt bụng của anh ta.
Lời thề thốt nghe có hay đến mấy, cũng chẳng bằng một lựa chọn thực sự của một người.
"Từng có tình cảm."
Tôi rút tờ đơn ly hôn từ trong túi xách ra, ném xuống nền gạch ngay trước chân anh ta: "Nhưng anh đã tiện tay mang tặng người khác cùng với đống hộp quà đó rồi."
8.
Vụ án ly hôn không kéo dài quá lâu.
Ngày ra tòa, Chu Duật còn muốn diễn vở kịch thâm tình, nhưng luật sư tôi thuê hoàn toàn không ăn chiêu đó.
Sao kê ngân hàng, hóa đơn thanh toán, camera khách sạn và giấy ủy quyền đều được đập lên bàn, bằng chứng thép rành rành.
Anh ta tự ý xử lý tài sản giá trị cao, còn toan tính chuyển tiền từ tài khoản chung của vợ chồng để lấp đầy lỗ hổng.
Thẩm phán nhìn những hành vi khó tin đó, lông mày gần như xoắn lại thành một b.úi.
Kết quả phán quyết khiến người ta hả hê: Chu Duật tay trắng ra đi.
Tôi lấy lại tài sản trước hôn nhân, của hồi môn và quyền lợi đối với chiếc xe, phần lớn tiền được chuyển ngược lại vào tài khoản của mẹ.
Sao kê ngân hàng, biên lai thanh toán, camera khách sạn, giấy ủy quyền và cả lịch sử chuyển khoản đều vô cùng rõ ràng.
Vụ kiện Lâm Dao lại càng không có gì hồi hộp.
Tòa án phán quyết cô ta phải hoàn trả toàn bộ số hộp quà còn lại, đồng thời bồi thường theo giá gốc cho những phần đã khui hoặc bị hỏng.
Cái công ty rách nát của cô ta vốn chỉ là phường chèo, toàn dựa vào việc ăn bám người khác để ra vẻ đại gia.
Vừa có tin này, khách hàng bỏ chạy hết sạch, công ty sụp đổ ngay tại chỗ.
Ngày tài khoản bị tòa án cưỡng chế thi hành, nghe đâu ngay cả máy lọc nước trong văn phòng cũng bị khiêng đi trừ nợ.
Để lấp chỗ trống, Chu Duật đã vay nợ nhiều khoản trước đó.
Sau khi mất việc, anh ta đành đi giao đồ ăn, ban ngày chạy đơn, đêm tối giải quyết những cuộc gọi đòi nợ.
Không lâu sau khi làm xong thủ tục ly hôn, anh ta lại tìm tôi một lần.
Hôm đó trời mưa, anh ta đứng trước cửa tòa nhà văn phòng, bộ đồng phục giao hàng ướt gần hết.
"Cạnh Duyệt, xin lỗi em."
Anh ta đỏ mắt, cuối cùng cũng không tìm lý do cho bản thân nữa.
"Là anh đã coi những gì em hy sinh là chuyện đương nhiên."
"Trước kia anh cứ nghĩ, vợ chồng không cần tính toán, giờ mới biết cái "không tính toán" mà anh nói là muốn em đừng so đo, còn bản thân anh lại muốn chiếm lợi đủ đường."
Đây là lần đầu tiên anh ta thực sự thừa nhận vấn đề nằm ở đâu.
Thế nhưng thừa nhận không có nghĩa là có thể quay lại từ đầu.
Tôi không nhận lời xin lỗi, cũng không mắng c.h.ử.i anh ta thêm một lời nào.
Có những người chỉ đến khi mất đi mới học được cách tôn trọng, nhưng tôi không có nghĩa vụ đứng yên tại chỗ, chờ anh ta học xong bài học này.
9.
Ngày nhận được tiền bồi thường, trong tay tôi nắm chiếc thẻ ngân hàng chứa số tiền bồi thường cùng tài sản được phân chia quy đổi thành tiền mặt.
Dưới chân bậc thang, mẹ đang đứng chờ tôi ở cửa, thấy tôi đi ra, bà tiến tới, ánh mắt lướt qua ngón tay vô danh trống trơn của tôi rồi nhanh ch.óng chuyển hướng, như sợ làm bỏng mắt mình vậy.
"Xong hết rồi hả?" Bà hỏi.
Tôi gật đầu.
"Có muốn về nhà ăn cơm không? Mẹ gói sủi cảo cho con." Giọng bà rất nhẹ, mang theo chút thăm dò thận trọng.
Trong tư tưởng của mẹ, đã đi đến bước ra tòa ly hôn thì lòng làm con chắc hẳn là khó chịu lắm.
Tôi bước xuống hai bậc thang cuối, đưa tay khoác lấy cánh tay bà.
"Không về ạ." tôi nói.
Tôi buông tay đang cầm thẻ ra, rút từ trong túi xách hai tờ lịch trình đã in sẵn, khua khua trước mặt bà.
"Tuần trăng mật hủy rồi, nhưng kỳ nghỉ vẫn còn."
Nhìn biểu cảm sửng sốt của mẹ, tôi nhét tờ lịch trình vào tay bà: "Chúng ta đi biển."
Mẹ cúi đầu, chăm chú nhìn tấm vé máy bay in ba chữ "Hạng thương gia" hồi lâu.
"Tốn biết bao nhiêu tiền thế này..." Bà lẩm bẩm.
Tôi không đáp, mỉm cười giúp bà chỉnh lại chiếc khăn quàng bị gió thổi lệch. Sau khi bố mất, bà một mình bán trà nuôi tôi khôn lớn, vẫn chưa được đi đâu chơi cho t.ử tế.
Tôi dùng cằm chỉ vào chiếc thẻ ngân hàng trong tay, nhìn số tiền bồi thường khổng lồ đó nói: "Có người bao rồi mẹ ạ."
Mẹ không nói thêm gì nữa, chỉ gấp gọn tờ lịch trình lại, cất phẳng phiu vào túi áo trong sát người.
Bà vỗ nhẹ lên cái túi đó, thở phào một hơi thật dài.
Ba ngày sau, máy bay cất cánh.
Sau khi cảm giác hẫng hụt tan đi, cabin trở lại trạng thái êm ái.
Chiếc ghế rộng rãi ôm trọn lấy mẹ tôi.
Bà tỏ ra hơi gượng gạo, hai tay chắp lại đặt trên đầu gối, ngay cả nhịp thở cũng phải giữ kẽ vì sợ làm bẩn chỗ này.
Tiếp viên đẩy xe đồ uống đi ngang qua, cúi người đưa cho chúng tôi hai cốc nước có ga.
Những hạt nước đọng trên thành cốc thủy tinh trong suốt, lát chanh bên trong bập bềnh lên xuống theo từng đợt rung lắc nhẹ.
"Thưa quý khách, đồ uống của quý khách đây ạ." Nụ cười của cô tiếp viên rất tiêu chuẩn và thân thiện.
Mẹ tôi vội gật đầu cảm ơn, dùng cả hai tay đón lấy cốc nước đặt lên bàn nhỏ.
Bà nhìn chằm chằm cốc nước có màu sắc đẹp mắt một lát, rồi móc điện thoại trong túi ra, mở camera.
Trên màn hình, cái cốc bị chụp méo mó, hậu cảnh còn lọt cả phân nửa cái tay vịn ghế.
Bà ngắm nghía tấm ảnh, chân mày nhíu lại, có vẻ cảm thấy không đủ đẹp, không xứng với chuyến đi này.
"Cạnh Duyệt." Bà đưa điện thoại sang: "Con chụp giúp mẹ một tấm đi, tay mẹ run quá, chụp toàn bị mờ thôi."
Tôi cầm chiếc điện thoại cũ của mẹ, điều chỉnh góc độ một chút.
Ống kính nhắm vào cốc nước, hậu cảnh xóa mờ phần cabin, để lại luồng sáng rực rỡ hắt vào từ khung cửa sổ.
Nhấn nút chụp xong, tôi trả điện thoại cho bà.
"Tấm này đẹp nè, nét lắm."
Bà mãn nguyện nhìn màn hình, sau đó đăng lên trang cá nhân.
Đây là lần đầu tiên trong đời bà đi máy bay, cũng là lần đầu tiên rời nhà xa đến thế.
Tôi nhìn gương mặt nghiêng đầy nghiêm túc khi bà cúi đầu, nỗi chua xót thầm kín trong lòng cuối cùng cũng tan biến sạch sẽ, thay vào đó là cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có.
Ngoài cửa sổ là biển mây bao la.
10.
Tôi ngả người ra ghế, điều chỉnh một tư thế thoải mái, mở điện thoại.
Kết nối wifi trên máy bay vừa được thông suốt trước khi cất cánh, giao diện WeChat nhảy ra vài thông báo chưa đọc.
Dòng đầu tiên, đến từ Chu Duật.
[Cạnh Duyệt, nếu ngày đó anh không đưa hộp quà cho Lâm Dao, liệu chúng ta có đi đến bước đường này không?]
Tôi nhìn dòng chữ đó, ánh mắt dừng lại trên màn hình vài giây.
Thực ra mấy ngày nay, anh ta vẫn luôn cố liên lạc với tôi.
Anh ta đổ lỗi hoàn toàn cho những hộp quà bị tặng đi là lý do khiến cuộc hôn nhân của chúng tôi tan vỡ.
Trong nhận thức nghèo nàn của anh ta, chỉ cần ngày đó anh ta ngăn Lâm Dao lại, chỉ cần anh ta trả lại những bánh trà và kẹo cưới đó nguyên vẹn cho tôi, thì chúng tôi vẫn có thể như chưa có chuyện gì xảy ra, tiếp tục làm một cặp vợ chồng mới cưới đáng ngưỡng mộ.
Anh ta sẽ chẳng bao giờ hiểu được, thứ thực sự phá hủy mọi thứ, chưa bao giờ chỉ là mấy cái hộp quà đó.
Nếu đến giờ anh ta vẫn nghĩ vấn đề chỉ nằm ở mấy hộp quà kia, thì anh ta sẽ mãi chẳng bao giờ hiểu được rốt cuộc mình đã đ.á.n.h mất những gì.
Tôi không trả lời.
Ngón tay lướt sang trái trên màn hình, ấn nút xóa.
Biểu tượng thùng rác màu đỏ nhấp nháy một cái, khung chat cùng toàn bộ lịch sử trò chuyện suốt mấy năm qua đã hoàn toàn biến mất khỏi danh sách của tôi.
Không hề do dự, cũng chẳng có chút luyến tiếc nào.
Giống như phủi đi một hạt bụi trên áo, dứt khoát và gọn gàng.
Màn hình điện thoại tối dần, phản chiếu gương mặt bình thản của tôi.
Mẹ vươn tay kéo tấm rèm che nắng xuống một nửa, ánh nắng ch.ói chang lập tức bị chặn lại bên ngoài, ánh sáng trong khoang máy bay trở nên dịu nhẹ hơn hẳn.
Mẹ quay đầu nhìn tôi, ánh mắt hiện lên vẻ mong chờ cùng chút hào hứng về một chuyến đi mới.
"Đến nơi rồi, chúng ta nên đi ngắm biển hay đi ăn trước nhỉ?" Mẹ hỏi, giọng nói không còn vẻ nặng nề như vài ngày trước ở trước cửa Cục Dân chính, mà thay vào đó là sự thư thái nhẹ nhàng.
Tôi cất điện thoại vào túi, chỉnh lại vị trí chiếc gối tựa.
"Đi ăn trước đi ạ." Tôi nhìn mẹ, nghiêm túc đáp: "Nghe nói món tráng miệng ở khách sạn rất ngon, được làm từ dừa đặc sản địa phương, chắc chắn mẹ sẽ thích."
"Món tráng miệng à, thế thì tuyệt quá." Mẹ cười tươi.
Tôi lấy bịt mắt từ trong túi ra, đeo lên đầu, tựa người ra sau để cách biệt với ánh sáng bên ngoài.
Mọi thứ đều thật êm đẹp và tràn đầy hy vọng.
Còn tại thành phố đó, cách xa hai nghìn cây số dưới mặt đất, lúc này Chu Duật chắc hẳn vẫn đang phải đối phó với những cuộc gọi đòi nợ không hồi kết.
Những tiếng chuông ch.ói tai đó sẽ trở thành âm thanh nền tảng duy nhất trong suốt quãng thời gian dài sắp tới của anh ta.
Kỳ nghỉ của tôi và mẹ, chỉ mới bắt đầu.
Phía trước là hòn đảo dễ chịu, là những cơn gió thổi bay mọi u ám, là một cuộc sống hoàn toàn mới.
Còn về câu nói "chỉ là một hộp quà thôi", rốt cuộc nó đáng giá bao nhiêu, bây giờ chắc anh ta đã tính toán rất rõ ràng rồi.