Bà ta nhìn Cố Thừa Tuyển bị khóa c.h.ặ.t bằng dây xích, ngã gục trên ghế, nửa ngày không thốt nên lời.
Ta không gây khó dễ cho bà ta, chỉ sai người đưa bà ta đến trang viên để thanh tu.
Bà ta hồ đồ, nhưng không phải thành phần phản nghịch; Cố Hầu gia mất đi nhi t.ử, đã đủ đau khổ rồi, không cần thiết phải xát thêm muối vào vết thương của ông nữa.
Liễu Oanh Nhi được ta đưa ra khỏi Hầu phủ, tặng cho ả một gian cửa tiệm và số bạc đủ để an thân.
Lúc rời đi, ả đã dập đầu bái tạ ta ba cái.
"Trước kia ta đối xử không tốt với thiếu phu nhân."
Ả nói: "Sao người vẫn cứu ta?"
Ta cưỡi lên ngựa, tiện miệng đáp: "Ngươi chỉ chanh chua, nhưng tội không đáng c.h.ế.t. Sau này hãy tự dựa vào bản thân mà sống, đừng giao tính mạng cho bất kỳ gã nam nhân nào nữa."
Ả đứng giữa làn sương sớm, vừa khóc vừa cười. Cố Hầu gia dâng thư thỉnh tội, giao trả một nửa binh quyền, xin triều đình thanh trừng đám sâu mọt trong quân.
Cha hồi âm rằng, triều đình sẽ không vì kẻ gian mà phế bỏ trung thần, chỉ cần ông vẫn nguyện lòng canh giữ Thái Nguyên, quân Cố gia sẽ vẫn do ông thống lĩnh.
Ta nán lại Thái Nguyên thêm nửa tháng, giúp ông đối chiếu, xử lý rõ ràng từng cuốn sổ sách, ruộng quân và kho tàng.
Hễ ai định lôi cái cớ "Nữ t.ử không được can chính" ra để bịt miệng ta, ta sẽ đập thẳng thánh chỉ vào mặt kẻ đó.
Về sau cả thành Thái Nguyên đều biết, vị tân thiếu phu nhân của Cố gia có tính tình cực tốt.
Chỉ cần ngươi đừng có chọc vào nàng ta.
17.
Ngày hồi kinh, tỷ tỷ dẫn theo ba mươi tên thân vệ đứng đợi ta ngoài cổng thành.
Tỷ ấy không hỏi ta có mệt không, mà cứ đi quanh ta một vòng, xác nhận ta không rụng mất một sợi tóc nào mới mắng: "Đám người Cố gia đó có ức h.i.ế.p muội không hả?"
"Đã xử lý sạch sẽ rồi."
"Xử lý đến mức độ nào rồi?"
Ta ngẫm nghĩ một hồi: "Kẻ đáng nhốt thì đã nhốt, kẻ đáng đ.á.n.h thì đã đ.á.n.h. Tên Thế t.ử giả cũng đưa về kinh thành rồi."
Tỷ tỷ hài lòng thu lại roi da về bên hông: "Coi như bọn chúng biết điều, không phải đợi đến lúc ta qua đó."
Cha đứng dưới cổng thành, trên mặt hiếm hoi nở một nụ cười. Đi theo cùng người còn có Tạ Lâm Xuyên.
Hắn vẫn khoác bộ y phục thân vương màu tím sẫm, ăn mặc vô cùng tươm tất không một nếp nhăn, nhưng sự oán hận trong ánh mắt lại không sao giấu được.
"Lạc Minh Sương." Hắn cất tiếng: "Nàng không nói một lời đã chạy tới Thái Nguyên thành thân, thể diện của Cô nàng để ở đâu?"
Ta lật người xuống ngựa, từ trong n.g.ự.c lấy ra tấm kim bài mà Hoàng đế vừa ban thưởng. Dẹp loạn có công, cha đã xin một ân điển thay ta.
Trên tấm kim bài chỉ khắc tám chữ: Tự chủ hôn nhân, không ai được quyền ép buộc.
Ta đung đưa tấm kim bài trước mặt hắn: "Điện hạ, thể diện của ngài cứ giữ lấy, còn nhân sinh của ta là do ta tự quyết định."
Tạ Lâm Xuyên nhìn chằm chằm tấm kim bài, sắc mặt thay đổi mấy lần, cuối cùng tức tối phất tay áo bỏ đi.
Tỷ tỷ đứng cạnh cười ngặt nghẽo không đứng thẳng nổi lưng, cha bất đắc dĩ xoa xoa ấn đường.
Ta cất tấm kim bài vào tay áo, trong lòng lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều so với lúc mới đặt chân tới Thái Nguyên.
18.
Gió xuân ở kinh thành rất êm dịu, lá cờ trên tường thành bị thổi bay phần phật. Ta và tỷ tỷ cùng sánh bước về phủ Quốc Công.
Tỷ ấy nói phải thiêu rụi mấy cuốn sổ sách ta mang từ Thái Nguyên về, đỡ để ta lúc nào cũng bận lòng đi thu dọn tàn cục cho người khác; ta nói thế thì không được, Cố Hầu gia đã gửi loại bánh bùn chà là ngon nhất Thái Nguyên, sổ có thể đốt nhưng bánh thì phải giữ lại.
Sạp hoa mới mở ven đường bày đầy hoa hải đường, Thanh Mạch ôm hai hộp bánh lớn chạy theo phía sau, miệng vẫn còn gọi vọng lên bảo đi chậm một chút.
Ta quay đầu nhìn về phía hoàng thành.
Trong tòa thành nguy nga tráng lệ ấy, Tạ Lâm Xuyên hẳn là đang tức nghẹn vì một đạo ân điển; còn Cố Hầu gia ở Thái Nguyên xa xôi, sẽ mang theo sự thanh minh tìm lại được, một lần nữa thắp sáng ngọn đèn trong quân doanh.
Còn ta, ta không cần làm hiền thê của bất kỳ ai, cũng chẳng cần làm chim hoàng yến bị nhốt trong l.ồ.ng.
Ta kéo dây cương, vó ngựa giẫm lên hoa rụng đầy đường. Tỷ tỷ vung roi phía trước, tiếng cười trong vắt như gió xuân x.é to.ạc con phố dài.
Đường phía trước còn rất dài, quy củ còn rất nhiều. Nhưng từ nay về sau, điều luật nào muốn đè lên đầu ta, đều phải hỏi xem nắm đ.ấ.m của ta có đồng ý hay không.
Về đến phủ, ccha đã đem tấm kim bài treo vào thư phòng nhỏ cạnh từ đường.
Tỷ tỷ chê nó lấp lánh ch.ói lóa quá tục tĩu, liền nhân lúc không ai để ý buộc thêm cho nó một sợi dây đỏ; Thanh Mạch thì ôm hộp bánh chà là mang từ Thái Nguyên về, ngồi chồm hổm trên bậu cửa chia cho mấy tiểu nha hoàn.
Trong sân ồn ào náo nhiệt, nhưng ta lại thấy vô cùng yên tâm.
Trời dần ngả tối, những chiếc đèn l.ồ.ng dưới hành lang lần lượt sáng lên. Gió lùa qua cành hải đường, thổi bóng hoa rơi trên mũi giày của ta.
Ta xách một vò rượu mơ mới cất, dạo bước trên con đường lát gạch xanh quen thuộc, trong lòng chẳng mảy may hoang mang hay ý định phải lấy lòng ai.
Thế đạo này luôn thích thay nữ t.ử định sẵn chốn đi về, gả cho ai, phải nhẫn nhịn điều gì, nên nuốt bao nhiêu uất ức vào bụng. Nhưng ta đã tự viết xong cho mình một dòng: Lạc Minh Sương, muốn đi đâu thì đi đó, không ai có thể cản bước.
Gió đêm mang theo chút hơi lạnh, thổi bừng hương rượu mơ nơi miệng vò. Ta đưa tay vén lọn tóc vương bên thái dương, phía xa vọng lại tiếng tỷ tỷ giục ta mau vào ăn cơm.
Giọng nói ấy vừa gấp gáp vừa lảnh lót, tựa như một sợi dây chắc chắn, kéo ta ra khỏi mọi sóng gió cũ kỹ để trở về nhà.
Ta mỉm cười bước nhanh hơn.
Ánh đèn ở phía trước, và con đường cũng ở phía trước. Cánh cổng thành sau lưng từ từ khép lại, chia cắt mây mù và những vụ án cũ ở Thái Nguyên.
Ta không ngoảnh lại.
Những kẻ muốn nhốt ta vào khuôn khổ quy củ, đáng ra nên sớm hiểu rằng, điều ta giỏi nhất trên đời này, chính là đạp tung cánh cửa rồi hiên ngang bước ra ngoài.
Cho dù ngoài kia là gió tuyết, là phố dài, hay là rắc rối tiếp theo, ta vẫn luôn có thể tự chọn cho mình một con đường mà bản thân cảm thấy vui vẻ để bước đi.
[HẾT]