Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán tôi. Lại đi thêm một lúc lâu nữa, cuối cùng tôi cũng nghe thấy tiếng bước chân của những người khác, cả tiếng trò chuyện râm ran. Đến lúc này, tôi biết mình đã quay trở lại con đường bình thường.
Tôi thở phào một cái rồi mở mắt ra. Quả nhiên, tôi đang đứng trên con đường thẳng tắp. Tống Nghiên và Mạnh Lộ vẫn ở ngay bên cạnh. Khi ấy tôi mới hơi thả lỏng được đôi chút. Phía trước chỉ còn vài trăm mét nữa là đến tòa nhà.
Đúng lúc này, tôi nghe thấy một tiếng mèo kêu phát ra từ bụi cỏ bên cạnh.
[Trong trường không có mèo, đừng tin bất kỳ con mèo nào.]
Tôi ghi nhớ kỹ quy tắc này. Nhưng trong đầu lại có một giọng nói đầy cám dỗ vang lên: Lại vuốt ve mèo nhỏ một chút đi, ai mà nỡ từ chối mèo con chứ?
Tôi không thể khống chế được mà bước về phía bụi cỏ. Lúc này, có một bạn nữ nhanh chân hơn tôi đã tiến vào đó trước. Tôi lại nghe thấy tiếng mèo kêu. Nhưng lần này tôi nghe rất rõ. Đó căn bản không phải tiếng mèo, mà là một giọng nói nhọn hoắt đang giả giọng mèo.
"Đừng qua đó!" Tôi lo lắng muốn ngăn bạn nữ kia lại.
Nhưng đã quá muộn. Bóng dáng ấy biến mất trong bụi cỏ. Không gian im lặng đến rợn người. Tôi nhìn trân trân vào bụi cỏ đó. Rất nhanh sau đó, cái đầu của bạn nữ kia thò ra.
Tôi rợn tóc gáy khi thấy cái đầu của cô ấy mọc trên thân hình một con mèo, hướng về phía tôi phát ra tiếng kêu nhọn hoắt. Nhưng trong đôi mắt ấy lại đang chảy xuống những dòng nước mắt bằng m.á.u đầy sợ hãi. Tim tôi đập thình thịch, tôi không đành lòng mà dời mắt đi, nghiến răng bước tiếp về phía khu nhà.
Vừa đi, tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó rất lạ. Khóe mắt tôi chợt thoáng thấy một sắc đỏ. Da đầu tôi tê dại ngay lập tức. Tôi chộp lấy tay Tống Nghiên. Tống Nghiên vẫn ngơ ngác không biết chuyện gì.
Tôi không để lộ dấu vết mà lùi ra xa Mạnh Lộ vài bước. Mạnh Lộ đã đeo một chiếc khẩu trang màu đỏ từ lúc nào.
[Chỉ người đeo khẩu trang màu xanh nhạt mới là con người.]
Tống Nghiên cũng phát hiện ra điểm bất thường. Cô ấy run rẩy nói: "Mạnh... Mạnh à, khẩu trang của cậu..."
Mạnh Lộ ngẩn người. Cô ấy cúi đầu nhìn màu khẩu trang của mình, lẩm bẩm: "Từ lúc nào thế nhỉ? Tớ quên mất rồi, hình như vừa nãy có người bảo muốn đổi khẩu trang với tớ nên tớ đưa cho người ta."
Vừa nói, giọng điệu của Mạnh Lộ vừa trở nên lạnh lẽo. Cô nàng bắt đầu cào xé chiếc khẩu trang của mình. Nhưng cái khẩu trang đó như mọc rễ trên mặt cô nàng, làm thế nào cũng không lấy ra được. Cuối cùng, tôi nghe thấy tiếng da thịt bị xé toạc.
Chiếc khẩu trang bị Mạnh Lộ thô bạo lột xuống. Cô nàng đưa nó đến trước mặt tôi, lạnh lùng hỏi: "Muốn đổi khẩu trang với tớ không?"
Đồng t.ử tôi co rụt lại. Thứ cô nàng đang cầm trên tay nào phải khẩu trang, rõ ràng đó là lớp da mặt của chính mình!
08
Nhịp tim tôi tăng vọt.
"Mạnh Lộ..."
Vừa thốt ra tên cô nàng, nước mắt tôi đã rơi xuống. Tôi không dám nhìn thẳng vào gương mặt m.á.u me be bét không còn nhân hình của Mạnh Lộ, cổ họng tôi đắng ngắt. Tống Nghiên đỏ hoe mắt, đôi môi run bần bật.
Mạnh Lộ sờ lên mặt mình, lại ngước nhìn về phía tòa ký túc xá. Cuối cùng, tôi nghe thấy cô ấy thở dài một tiếng.
"Không về được nữa rồi… Tô... Niệm, ngay từ đầu chúng mình đã quên mất một chuyện..."
Mạnh Lộ bỗng tiến lại gần tôi. Tôi thấy da cô nàng bắt đầu nổi lên từng bọc m.á.u. Cô nàng dùng chút sức tàn cuối cùng ghé vào tai tôi nói: "Tớ nhớ ra cả rồi, hãy... cẩn thận với Tống Nghiên."
Tôi sững sờ. Giây tiếp theo, Mạnh Lộ lảo đảo chạy về phía sân vận động. Tôi muốn đuổi theo nhưng đã bị Tống Nghiên giữ c.h.ặ.t lại.
Cô ấy run rẩy nói: "Không kịp nữa rồi, chỉ còn lại một phút thôi, Mạnh Lộ... không cứu được nữa đâu."
Tôi nhìn Tống Nghiên, câu nói của Mạnh Lộ cứ như d.a.o đ.â.m vào đại não.
Hãy cẩn thận với Tống Nghiên.
Tống Nghiên c.ắ.n c.h.ặ.t môi, dường như cơ thể mảnh mai sắp sụp đổ. Trông cô ấy vẫn hoàn toàn bình thường. Trong phòng này, người chúng tôi cưng chiều nhất chính là Tống Nghiên. Cô ấy nhỏ tuổi nhất vì được học nhảy lớp, kém tôi và Mạnh Lộ tận hai tuổi. Ngày thường cô ấy hay ồn ào, nhát gan nhưng tính tình rất hiền lành. Chúng tôi luôn coi cô ấy như em gái mà bảo vệ.
Thế nhưng, mảnh giấy người phụ nữ kia đưa cho tôi cũng nói rằng một trong hai người bạn là giả. Thái dương tôi đau buốt, chỉ đành đi theo Tống Nghiên tiến về phía trước. Cuối cùng, chúng tôi cũng đến được cổng ký túc xá.
09
Quét mặt, vào ký túc xá.
Tôi mệt mỏi rã rời gục xuống giường. Lúc này, điện thoại rung lên hai tiếng, thông báo nhóm lại cập nhật:
[Quy tắc ký túc xá]
Ký túc xá trường ta đều là phòng bốn người, tuyệt đối không xuất hiện thêm người lạ.
Hãy đảm bảo trong phòng không có đồ vật màu đỏ.
Hãy nhớ khóa c.h.ặ.t cửa sổ, kéo kín rèm. Nếu phát hiện rèm bị mở, hãy lập tức trốn vào trong chăn, không được phát ra tiếng động.
Nhà vệ sinh đa phần đều an toàn, trừ khi bên trong vang lên tiếng có người đang tắm.
Bạn sẽ không nghe thấy tiếng người nói dưới đường ống thoát nước. Nếu nghe thấy, chắc chắn đó là ảo giác, hãy rời khỏi nhà vệ sinh ngay lập tức.
Dưới ván giường sẽ không phát ra tiếng móng tay cào cấu.
Đêm nay trăng rất đẹp, bạn có thể ngắm trăng, nhưng trên mặt trăng sẽ không xuất hiện con mắt nào.
Nhất định phải ngủ trước mười một giờ. Nếu không ngủ được, đừng để bà quản lý phát hiện bạn còn thức.
Trong phòng, tôi và Tống Nghiên rơi vào im lặng tuyệt đối. Tống Nghiên ngồi trên ghế, cứ đờ đẫn nhìn chằm chằm vào bàn học của Mạnh Lộ. Trên bàn đặt tấm ảnh chụp chung của ba chúng tôi. Trong ảnh, chúng tôi khoác vai nhau cười rạng rỡ.
Tôi rất hiểu cảm giác của Tống Nghiên lúc này. Cô ấy vừa nức nở, vừa nói đứt quãng: "Sao lại thành ra thế này? Tại sao mọi chuyện đột ngột trở nên như thế?"
Cô ấy che mặt, phát ra những tiếng khóc nấc nghẹn ngào. Lòng tôi cũng đau thắt lại. Hiện tại là mười giờ năm phút. Theo quy tắc, chúng tôi phải vứt bỏ những thứ màu đỏ trong phòng.