Trước đây những lời hỗn xược hơn hắn cũng từng nói qua.
Nhưng lần này không hiểu vì sao, trong lòng ta lại chua xót vô cùng.
Hai tay ta nhanh ch.óng múa lên:
“Ai nói ta muốn ở lại kinh thành?”
“Ca ca trở về, ta sẽ lập tức về Lưu Gia Cảng.”
“Huynh yên tâm, cho dù cả đời này ta không lấy chồng, cũng sẽ không đi theo huynh.”
“Người độc ác như huynh, cho dù ở rể cho ta, ta cũng không cần!”
Trịnh Như Uẩn sững sờ hồi lâu.
Dường như không ngờ người luôn ngoan ngoãn như ta lại có thể nói ra những lời như thế.
Đến khi hoàn hồn lại, hắn tức đến run cả người.
Hắn chỉ vào ta, liên tiếp nói ba tiếng “được”.
“Được! Được! Được!”
“Muội ở nhà ta, ăn của ta, uống của ta, được ta che chở.”
“Không biết mang ơn thì thôi, giờ lại còn dám nói ra những lời như thế.”
“Tống Như Châu, muội giỏi lắm!”
Ta ngẩng cao cổ:
“Huynh không cần lấy chuyện đó ra ép ta.”
“Ở Trịnh phủ, mọi chi tiêu của ta đều lấy từ tiền của những cửa hàng thuộc của hồi môn mẹ ta để lại.”
“Nếu nói được chăm sóc, ta cũng chỉ nhận ân tình của Trịnh đại nhân và Trịnh phu nhân.”
“Còn huynh thì sao?”
“Huynh tư chất bình thường, trong nhà phải nhờ quan hệ mới đưa được vào Bộ Hộ làm một chức Chủ sự nho nhỏ.”
“Đến bản thân huynh còn phải dựa vào Trịnh phủ che chở, từ bao giờ đã che chở được cho ta?”
Chính vì quá quen thuộc, cho nên ta càng hiểu Trịnh Như Uẩn hơn ai hết.
Trịnh gia là thế gia nhiều đời.
Trịnh đại nhân đặt kỳ vọng lên hắn rất cao.
Việc gì cũng yêu cầu hắn phải làm thật hoàn mỹ.
Nhưng thiên phú của hắn lại không quá xuất chúng.
Hiện giờ đã bước chân vào quan trường.
Chỉ cần một việc nhỏ làm không tốt, vẫn sẽ bị Trịnh đại nhân mắng cho một trận té tát.
Có lẽ cũng vì vậy, nên phía sau lớp mặt nạ ấy, tính tình hắn mới méo mó đến thế.
Bình thường hắn luôn tỏ ra quang minh lỗi lạc, ôn hòa sáng sủa.
Nhưng trong lòng lại kiêng kỵ nhất việc bị người khác nhắc đến chuyện này.
Quả nhiên, hắn tức đến mặt đỏ bừng, gân xanh nổi lên, trừng mắt đến mức lòng trắng mắt cũng lộ ra.
Hắn chỉ vào ta, gằn từng chữ:
“Cút cho ta!”
“Cút xuống khỏi xe ngựa của Trịnh gia chúng ta!”
“Cút!”
09
Ta và Thanh Đồng bị đuổi xuống xe.
Bụi đất cuốn lên khi xe ngựa rời đi làm ướt đôi mắt ta.
Thứ đến trước cả giọt mưa, là nước mắt của ta.
Vì sao lần nào hắn cũng như vậy, trước mặt người ngoài, giẫm nát lòng tự trọng của ta dưới chân.
Rốt cuộc ta đã làm sai điều gì, mà khiến hắn chà đạp ta đến thế?
Trên trời bắt đầu lất phất mưa nhỏ.
Thanh Đồng kéo ta đứng dưới gốc cây tránh mưa, vừa sốt ruột vừa tức giận.
Nơi này hẻo lánh, phần nhiều chỉ có nông phu và người qua đường. Dù thỉnh thoảng có người cưỡi ngựa đi ngang, hai nữ t.ử như chúng ta cũng không dám tùy tiện tiến lên cầu cứu.
Một lát sau, mưa càng lúc càng nặng hạt, tựa như thác nước đổ xuống từ không trung.
Sấm rền ầm ầm trên trời.
Giữa cơn mưa gió dữ dội ấy, ta cảm thấy thân thể càng lúc càng lạnh, bụng cũng càng lúc càng đau.
Ta không nhịn được mà ngồi xổm xuống, toàn thân run rẩy.
Thanh Đồng đặt tay lên trán ta:
“Ôi, tiểu thư, người phát sốt rồi.”
Ký ức sau đó trở nên mơ hồ.
Thanh Đồng chặn một chiếc xe chở hàng vào thành, đỡ ta lên trong mui xe.
Vào thành chưa được bao lâu, ông lão dừng xe ngựa lại, dùng giọng khàn khàn thô ráp nói với chúng ta:
“Chủ nhà của ta ở ngay phía tây thành, ta không thể đi quá xa, kẻo chậm trễ công việc.”
Thanh Đồng sốt ruột:
“Tiểu thư, người đợi ở đây một lát, nô tỳ sang bên cạnh gọi một chiếc xe đưa chúng ta về phủ.”
Ta túm lấy tay áo nàng ấy, dùng chút sức lực cuối cùng dặn dò:
“Đến Thẩm phủ ở phố Liễu Điều, tìm Thẩm Ứng Tinh.”
Sau đó trước mắt tối sầm, ta rơi vào bóng tối.
……
Đợi đến khi tỉnh lại, đập vào mắt ta là một tầng màn giường màu xanh.
Thanh Đồng đang giặt khăn bên cạnh:
“Tiểu thư, người tỉnh rồi.”
Ta dùng thủ ngữ hỏi nàng ấy:
“Đây là đâu?”
Thanh Đồng vừa đỡ ta ngồi dậy, vừa lanh lảnh nói:
“Chúng ta đang ở khách phòng trong phủ của Thẩm đại nhân, Thẩm Ứng Tinh. Trước khi ngất đi, người nói muốn tìm Thẩm đại nhân, vừa hay phố Liễu Điều cách chỗ chúng ta lúc ấy không xa, ông lão kia liền đưa chúng ta tới đây.”
“Thẩm đại nhân nói tối nay ngài ấy trực ban không ở phủ, bảo chúng ta cứ yên tâm ở lại đây.”
“Tiểu thư, người biết Thẩm đại nhân làm quan gì không?”
Chưa đợi ta trả lời, Thanh Đồng đã tuôn ra như trút đậu khỏi ống tre:
“Trước đây Thẩm đại nhân làm Tham quân ở Tam Đại Doanh, sau khi theo Mã thái giám ra biển trở về thì được thăng quan. Bây giờ là Cẩm Vũ Chỉ huy thiêm sự, quan chính tứ phẩm đấy! Lợi hại chưa?”
Vừa dứt lời, cửa phòng “kẽo kẹt” một tiếng mở ra.
Bên ngoài có một phụ nhân chừng bốn, năm mươi tuổi, khuôn mặt tròn phúc hậu bước vào.
Thấy ta đã tỉnh, bà mỉm cười hiền hòa:
“Cô nương tỉnh rồi, t.h.u.ố.c cũng đã sắc xong, mau uống khi còn nóng đi.”
Thanh Đồng giải thích, đây là Triệu thẩm trong phủ.
Trong phủ Thẩm Ứng Tinh nhân khẩu đơn giản, chỉ có hắn và một đôi vợ chồng lão bộc. Triệu thẩm phụ trách chăm nom sinh hoạt thường ngày của hắn, Lữ đại thúc phụ trách các việc lớn nhỏ trong phủ.
Từ nhỏ hắn đã mất cả phụ mẫu, do tổ mẫu nuôi dưỡng trưởng thành.
Sau này có quan chức trong người, không chịu nổi chuyện rườm rà trong đại gia tộc, liền tự mình dọn ra ngoài sống riêng.
Uống t.h.u.ố.c xong, ta lại nặng nề thiếp đi.
Lần nữa tỉnh lại, đã là sáng hôm sau.
Thanh Đồng vừa lau người đẫm mồ hôi cho ta, vừa khen Thẩm Ứng Tinh không ngớt.
“Thẩm đại nhân thật sự rất chu đáo, tối qua đã sai người gửi tin đến Trịnh phủ, nói rõ nguyên do, không để phu nhân lo lắng cho chúng ta.”
“Sáng nay không chỉ dặn Triệu thẩm nấu canh viên gừng đường đỏ cho người, còn bảo tiệm vải đưa tới một bộ y phục vừa đúng kích cỡ của người. Nô tỳ mở ra xem, không chỉ đủ cả giày tất, áo lót, mà còn có cả một xấp nguyệt sự bố mới tinh nữa……”