“Ngần ấy năm nay, bà luôn đối xử với tôi như con gái ruột của mình vậy, mỗi dịp sinh nhật lễ tết còn nhớ rõ hơn cả mẹ tôi, bao lì xì quà cáp chưa bao giờ thiếu phần.”
Thậm chí ngay từ năm thứ hai sau khi tốt nghiệp, bà đã bỏ tiền túi tiết kiệm ra, mua sẵn nhà tân hôn cho chúng tôi ở ngay địa phương này rồi.
Mặc dù có muôn vàn sự không nỡ, nhưng tôi vẫn quyết định thành thật khai báo.
Tôi hít một hớp hơi thật sâu, đón nhận ánh mắt của bà, khẽ khàng nói:
“Chu dì, cảm ơn dì ạ.
Nhưng năm nay không cần nữa đâu ạ!"
“Chúng cháu chia tay rồi."
11.
Không biết có phải là vì có tôi ở thành phố mùa xuân này hay không.
Chu Kết Tư tuyên bố công việc bận rộn, năm nay đêm giao thừa phá thiên hoang không hề về nhà.
Tôi lại càng được thanh tịnh, cứ ở nhà cho đến tận rằm tháng Giêng mới chuẩn bị mua vé tàu xe.
Có điều lần này điểm đến của tôi không còn là thành phố phương Bắc nữa.
Mà là Thâm Quyến.
Biết tin tôi chuẩn bị vào làm, Niên Tịnh Nhã vui mừng đến mức khóc thành tiếng ở trong điện thoại.
Năm đó nếu không phải là vì Chu Kết Tư, tôi suýt chút nữa đã cùng Niên Tịnh Nhã đến Thâm Quyến rồi.
Biết tôi nghỉ việc.
Cô ấy không còn nói mấy cái lời thối tai kiểu vị trí chỉ có thể giữ lại cho đến cuối tháng nữa rồi.
Cô ấy bảo:
“Chỉ cần cậu sẵn sàng đến Thanh Điểu, vị trí có thể giữ lại cho cậu cho đến tận khi cậu nghỉ ngơi khỏe khoắn lại mới thôi!"
Tôi thì lại không cảm thấy bản thân mình cần phải nghỉ ngơi, nhưng mẹ tôi lúc đi xuống cầu thang lại không cẩn thận làm ngã gãy mất xương cụt rồi.
Bố tôi gác lại công việc để đi chăm sóc bà.
Cứ như vậy, tôi lại trả vé lại, giúp mẹ tôi bán quần áo ở chợ thương mại suốt ba tháng trời.
Mỗi ngày dậy sớm về muộn, kiểm hàng, ghi sổ, mặc cả trả giá với đủ loại khách hàng khác nhau.
Ngày tháng bận rộn mà sung túc, cũng khiến tôi tạm thời quên đi mọi chuyện ở thành phố phương Bắc.
Điều khiến tôi không ngờ tới được là Chu Kết Tư lại đến đây.
Buổi chiều ngày hôm đó, tôi đang bận rộn là phẳng một lô áo khoác mẫu mới vừa mới về, hơi nước của chiếc bàn là hơi nước làm mờ đi những tiếng người ồn ào náo nhiệt xung quanh.
Đột nhiên, trước sạp hàng đổ xuống một bóng râm lớn.
Tôi vừa quay đầu lại liền nhìn thấy Chu Kết Tư đang mặc một chiếc áo khoác măng tô bằng len cashmere sạch sẽ không một hạt bụi.
Anh ta đứng ở giữa một đống vải vóc quần áo rẻ tiền và dòng người chen chúc xô đẩy, thần sắc lạnh lùng, tỏ ra lạc lõng vô cùng.
Anh ta đi đến trước sạp hàng của tôi, giơ tay lên vê vê chất vải của một chiếc áo khoác polyester, động tác và ánh mắt đó giống như đang xem xét và kiểm nghiệm vậy.
Tôi đặt bàn là xuống, ánh mắt chạm nhau với anh ta.
Anh ta nhíu mày một cái, ánh mắt chuyển từ chiếc áo nỉ bình thường trên người tôi trượt xuống đôi bàn tay tôi, cuối cùng đóng đinh lại trên khuôn mặt tôi.
“Cho dù đã đến bước đường này rồi, cũng không có ý định quay về sao?"
Anh ta lên tiếng, giọng nói vẫn trầm thấp như cũ, nhưng lại chẳng biết từ đâu ra cái sự thương hại như thế.
Tôi bừng tỉnh hiểu ra, anh ta là đang cảm thấy nhất thời nửa buổi không có công ty nào tuyển dụng tôi, cho nên tôi mới đến đây bán quần áo.
Tôi phủi phủi chiếc áo khoác trong tay, bình tĩnh nói:
“Xin lỗi Chu tổng, làm anh thất vọng rồi, em đến đây chỉ là tạm thời giúp đỡ thôi, chứ không phải là vì không có công ty nào thèm nhận em."
Anh ta dường như bị cái thái độ không mặn không nhạt này của tôi làm cho nghẹn họng một cái, ngay sau đó vặn hỏi lại:
“Vẫn còn đang cậy mạnh à?"
Anh ta khoanh hai tay lại trước ng/ực, nhìn tôi với nụ cười như có như không:
“Công ty nào dám nhận em vào cái thời điểm này chứ?"
Anh ta tiến lên một bước, hạ thấp giọng xuống, giống như đang cho tôi một cơ hội cuối cùng:
“Bây giờ muốn quay về thì vẫn còn kịp đấy.
Mức lương năm anh có thể giữ nguyên cho em.
Có điều..."
Anh ta khựng lại một chút, “Vị trí thì không còn nữa rồi, phải làm từ chức phó làm lên."
Tôi nhìn anh ta, bỗng nhiên cảm thấy có chút buồn cười.
“Chu Kết Tư, thỏa thuận hạn chế cạnh tranh của em viết rất rõ ràng rồi:
Trong vòng một năm, không được gia nhập doanh nghiệp có quan hệ cạnh tranh trực tiếp trong lĩnh vực trò chơi trên mạng với công ty hiện tại."
Tôi đón nhận ánh mắt kinh ngạc của anh ta, nhấn mạnh từng chữ một:
“Nhưng rất đáng tiếc, hứng thú bước tiếp theo của em là đầu tư chiến lược giải trí đa phương tiện.
Người ta nhìn trúng cũng chính là cái năng lực vận hành hệ sinh thái IP vượt qua cả mảng kinh doanh trò chơi đơn lẻ này của em cơ."
“Em——" Anh ta tức giận đến mức nhất thời nghẹn lời.
“Đứng lù lù ở đây làm cái gì thế hả?
Chả có tí tinh mắt nào cả, chắn hết cả đường làm ăn của người ta rồi!"
Chu dì chẳng biết đã đi đến từ lúc nào, nhìn thấy Chu Kết Tư đang chắn trước sạp hàng của tôi liền nhíu mày một cái, trực tiếp kéo tuột người ta sang một bên:
Bà quay đầu lại nở một nụ cười hiền từ với tôi:
“Con gái cứ bận việc đi nhé, bận quá không xuể thì cứ gọi điện thoại cho Chu dì!"
Người còn chưa đi được bao xa liền nghe thấy tiếng Chu dì hạ thấp giọng xuống mắng mỏ anh ta:
“Ở bên con người ta ngần ấy năm trời anh không biết trân trọng, bây giờ lại chạy về đây diễn cái vở kịch thâm tình gì thế hả?"
Khuôn mặt Chu Kết Tư lúc xanh lúc trắng, ngoài miệng vẫn cứng đờ nói:
“Xì, con thèm nhìn cô ta chắc?
Con là về đây để thăm mẹ đấy chứ, mẹ."
“Thăm mẹ à?"
Chu dì lẩm bẩm tự nói một câu, quay lưng về phía anh ta, đứng lặng người trước cái sạp hàng chật hẹp đó một hồi lâu.
“Đúng thế, thăm mẹ."
Đột nhiên, bà xoay tay chộp lấy cái cây sào treo quần áo ở ngay bên cạnh, chưa đợi Chu Kết Tư kịp hoàn hồn lại, nhắm thẳng vào cái bóng lưng đang mặc chiếc áo khoác măng tô bằng len cashmere đắt tiền của anh ta mà quất xuống một trận ra trò!
“Cái thằng ranh con này!
Nói cái lời khốn nạn gì thế hả!
Nói cái lời khốn nạn gì thế hả!"
“Anh năm nào về nhà mà đến đây tìm tôi hả?
Anh đã bao nhiêu năm nay không đến đây rồi?"
Nghĩ đến chuyện Chu Kết Tư thời kỳ nổi loạn tuổi dậy thì sẽ vì đến đây bầu bạn cùng bà bán hàng mà cảm thấy khó coi, đó chính là nguồn gốc cho tất cả cái thói hư vinh của anh ta, lại nghĩ đến chuyện anh ta khiến bản thân mình bị mất hết cả thể diện trước mặt người bạn già lâu năm, đến mức đầu cũng không ngẩng lên nổi, bà lại càng tức giận không chỗ nào trút ra được.
Từng sào từng sào một quật thẳng lên người Chu Kết Tư.
“Ăn Tết cũng chả thèm về!
Bây giờ lại bảo là đến thăm tôi!"
“Ăn Tết nếu không phải là cả nhà Nhuế Nghi dắt díu theo cái bà già cô đơn một thân một mình này, là tôi đã phải ăn bữa cơm tất niên có một mình rồi đấy!"
“Anh có phải là đến thăm tôi hay không, tôi lại chả biết thừa à?
Anh đang giả vờ làm bố anh đấy phỏng!!!"
Hàng xóm láng giềng và khách khứa xung quanh đều nhìn ngó qua đây, chỉ trỏ bàn tán về anh ta.
Sắc mặt Chu Kết Tư khó coi đến tận cùng cực.
Anh ta không hề né tránh một cách chật vật, t.h.ả.m hại, mà là trơ mắt ra chịu đựng mấy cái quật đó, rồi sau đó một tay chộp lấy cái cây sào treo quần áo lại đang vung xuống một lần nữa của Chu dì.
Mu bàn tay anh ta nổi đầy gân xanh, nhưng giọng nói lại được ép xuống cực kỳ thấp:
“Mẹ, đủ rồi đấy."
Anh ta buông cây sào treo quần áo ra, chỉnh đốn lại cái cổ áo măng tô vốn chẳng hề bị xộc xệch chút nào, khôi phục lại cái bộ dạng sóng yên biển lặng đó.
“Nếu đã là mẹ không hoan nghênh con, con đi là được chứ gì."
Rồi sau đó, anh ta không thèm quay đầu lại mà quay người, đi xuyên qua dòng người ồn ào náo nhiệt, dứt khoát rời đi.
Giống như là đã hạ quyết tâm vạch rõ giới hạn với tôi vậy.
12.
Đáp xuống Thâm Quyến, Niên Tịnh Nhã đã sắp xếp cho tôi một bữa tiệc tẩy trần vô cùng hoành tráng.
Không may là tôi lại bị viêm kết mạc cấp tính.
7.