Tôi nhíu c.h.ặ.t đôi lông mày, đanh thép chất vấn ngược lại:
"Mày mở mồm đòi cướp không căn nhà của tao thì không phải là đang làm khó tao sao hả?! Đó là căn nhà tân hôn do chính tao và Tần An chung tiền mua đứt, anh ấy cũng bỏ ra một nửa số tiền mồ hôi nước mắt vào đó, cái bản mặt của mày lấy đâu ra cái sự trơ trẽn mà dám mở mồm đòi tao nhường không cho mày cơ chứ?!"
Bị tôi dùng những lời lẽ đanh thép phản bác thẳng vào mặt, khuôn mặt của Chu Vũ bỗng chốc đỏ bừng lên vì ngượng ngùng và xấu hổ.
Vụ việc tranh giành nhà cửa ngày hôm đó cuối cùng đành phải khép lại trong sự cự tuyệt kiên quyết và dứt khoát của tôi, tôi cứ ngây thơ đinh ninh nghĩ rằng bọn họ sẽ biết điều mà không bao giờ dám nhắc lại chuyện này thêm một lần nào nữa, thế nhưng tôi vạn lần không thể ngờ được rằng bọn họ lại âm thầm ủ mưu toan tính một chuyện bẩn thỉu khác, để chờ đúng vào ngày đính hôn của tôi mới tung đòn hiểm độc!
"Tiền sính lễ đúng năm mươi vạn tệ (khoảng 1,75 tỷ VNĐ), nếu như cậu có thể nôn đủ số tiền đó ra đây thì tôi mới đồng ý gả con gái cho cậu, còn bằng như không móc nổi năm mươi vạn tệ ra, thì cậu đừng có mơ tưởng đến chuyện rước được đứa con gái này của tôi về làm vợ!" Mẹ tôi trừng mắt nhìn chằm chằm vào người bạn trai Tần An của tôi, dùng thái độ vô cùng cứng rắn và hách dịch để nhấn mạnh từng chữ.
"Con dứt khoát không đồng ý!" Tôi lập tức đứng phắt dậy, thẳng thừng lên tiếng cự tuyệt yêu cầu vô lý của mẹ tôi.
Trong lòng tôi trào dâng một cơn thịnh nộ ngút trời: Tôi và Tần An yêu nhau thắm thiết suốt bảy năm trời ròng rã, tình cảm giữa hai đứa xưa nay luôn vô cùng sâu sắc và mặn nồng, hoàn cảnh gia đình anh ấy chỉ ở mức bình thường giản dị căn bản chẳng có nhiều tiền bạc dư dả, cớ sao mẹ tôi lại có thể trơ tráo giở cái thói sư t.ử ngoác mồm đòi hỏi một khoản tiền trên trời đến mức độ này cơ chứ?!
"Mày có phản đối thì cũng vô ích thôi! Tóm lại một câu: Nó mà không lấy ra đủ năm mươi vạn tệ tiền mặt, thì chúng mày đừng có hòng mơ tưởng đến chuyện cưới xin gì hết!" Thái độ phản kháng quyết liệt của tôi khiến cho mẹ tôi cảm thấy bị mất hết thể diện trước mặt mọi người, bà ta tức tối nén một cục tức trong n.g.ự.c, đen mặt lại buông lời đe dọa trắng trợn.
"Mẹ ơi! Tần An cũng chỉ là một người làm công ăn lương bình thường mà thôi! Mẹ bắt anh ấy phải đi đâu để đào bới ra ngần ấy tiền bạc cho mẹ bây giờ hả mẹ?!"
Bản thân tôi ở nhà vất vả lập nghiệp cày cuốc ngày đêm đầu tắt mặt tối, một năm quần quật cũng chỉ kiếm được hơn hai mươi vạn tệ (khoảng hơn 700 triệu VNĐ), còn Tần An chỉ là một nhân viên văn phòng mẫn cán, tiền lương tích lũy cả năm trời cộng lại được bao nhiêu đồng cơ chứ, sao mẹ tôi lại có thể mặt dày vô liêm sỉ đòi hỏi anh ấy một khoản tiền lớn đến nhường này?!
"Tao không cần biết!" Trong lòng mẹ tôi dẫu biết đuối lý nhưng cái mồm thì vẫn cứng như đá.
Ngô Yến ngồi vắt vẻo bên cạnh liền cố tình chêm vào vài câu mỉa mai châm chọc:
"Đã nghèo kiết xác không có tiền mà còn bày đặt đòi cưới vợ đẹp cơ đấy."
Tôi trừng mắt lườm cô ta một cái cháy mặt, rồi phẫn nộ quay sang nhìn mẹ tôi trách móc:
"Mẹ ơi, ở cái vùng quê nông thôn này của chúng ta, mức tiền sính lễ cưới hỏi cao nhất từ trước đến nay cũng chỉ dừng lại ở con số hai mươi vạn tệ (khoảng 700 triệu VNĐ) mà thôi, trước đây hai bên gia đình đã từng ngồi lại thống nhất với nhau con số hai mươi vạn tệ rồi cơ mà, sao bây giờ mẹ lại có thể ỷ vào việc Tần An yêu thương con thật lòng, mà lại trơ tráo trở mặt tăng giá tiền sính lễ lên gấp bội như thế hả mẹ?!"
"Tao thích tăng giá đấy thì đã làm sao nào?! Tao nhọc công nuôi nấng mày khôn lớn suốt mấy chục năm trời, nuôi không công cho mày chắc?! Chưa chính thức bước chân về nhà chồng mà cái mồm đã suốt ngày chỉ biết lo nghĩ bảo bọc cho nó rồi, thế thì mày cứ việc xách vali mà theo chân nó đi luôn đi! Lễ cưới của mày, cả cái gia đình dòng họ này dứt khoát sẽ không có lấy một mống nào thèm đến tham dự đâu, mày giỏi thì cứ tự đi mà cưới xin lấy một mình đi!" Mẹ tôi gào thét lên những lời lẽ vô cùng cay nghiệt và hoàn toàn vô lý.
"Bố ơi..." Tôi bất lực đưa ánh mắt cầu cứu nhìn sang phía người bố đang ngồi trầm ngâm bên cạnh.
Thế nhưng bố tôi lại lạnh lùng buông lại cho tôi một câu dập tắt mọi hy vọng:
"Tao nghe theo lời mẹ mày, tiền sính lễ mà không mang đủ năm mươi vạn tệ thì chúng mày đừng có mơ tưởng đến chuyện cưới hỏi gì hết."
Nhìn thấy thái độ kiên quyết và tuyệt tình của bố mẹ tôi, nụ cười trên khuôn mặt của Ngô Yến lại càng nở rộng ra đầy vẻ đắc thắng, cô ta bĩu môi liếc nhìn tôi bằng ánh mắt của một kẻ đang ung dung ngồi xem một vở kịch hề, còn cậu em trai Chu Vũ của tôi thì ngồi im thin thít bên cạnh không dám mở miệng ho he lấy nửa lời.
Đến tận cái thời khắc này rồi, nếu như tôi mà còn không nhận ra được rằng cả cái gia đình này đang cố tình mượn chuyện sính lễ để giở trò chèn ép, trả thù tôi về vụ căn nhà tân hôn hôm trước, thì quả thực tôi là một kẻ quá đỗi ngu si đần độn!
Tôi siết c.h.ặ.t hai bàn tay thành nắm đ.ấ.m gân guốc, quay sang nhìn Tần An:
"Chúng mình ra ngoài nói chuyện đi anh!"
Tần An mang vẻ mặt bình thản không chút cảm xúc, khẽ gật đầu.
Vừa bước chân ra khỏi con ngõ nhỏ dẫn vào nhà, tôi đã tức giận đến mức bật khóc nức nở, nghẹn ngào nói với anh:
"Mấy hôm trước bọn họ nằng nặc đòi em phải nhường căn nhà tân hôn của hai đứa mình cho thằng Chu Vũ mượn ở, em đã kiên quyết cự tuyệt không đồng ý, chính vì vậy ngày hôm nay bọn họ mới cố tình giở cái trò đê tiện này để dồn ép chúng mình đấy anh ạ!"
"Dẫu sao thì họ cũng là bố mẹ ruột thịt của em cơ mà, em đừng nghĩ về họ một cách quá đỗi xấu xa tồi tệ như vậy." Anh đưa tay dịu dàng an ủi tôi.
"Anh bớt mở mồm nói đỡ bênh vực cho bọn họ đi! Hai đứa mình yêu nhau suốt bảy năm trời rồi, chẳng lẽ anh còn không nhìn thấu bản chất con người của họ là như thế nào hay sao?! Lần này bọn họ dám mở mồm bắt em phải nôn ra một trăm vạn tệ cho thằng Chu Vũ mua nhà, em lấy cái tư cách gì mà phải cho nó ngần ấy tiền bạc cơ chứ?! Bọn họ xót xa thương hại cho em trai em, thế thì bộ tiền bạc của em kiếm được là từ trên trời rơi xuống dễ dàng lắm hay sao?!" Tôi phẫn uất trút hết toàn bộ những nỗi oan ức và uất nghẹn trong lòng bấy lâu nay với Tần An.
"Được rồi mà em, đừng khóc nữa, đừng tức giận làm gì cho tổn hại thân thể. Cứ để mặc cho họ thương xót em trai em đi, cả cuộc đời này của em chỉ cần có một mình anh hết lòng yêu thương, trân trọng và chở che là đủ rồi." Anh cúi thấp người xuống, đưa hai bàn tay ấm áp nâng niu lấy khuôn mặt đẫm lệ của tôi, dịu dàng lau khô từng giọt nước mắt lăn dài trên má, rồi khẽ đặt lên bờ môi tôi một nụ hôn nồng nàn đầy vẻ cưng chiều.
Được anh vỗ về và dỗ dành bằng những lời lẽ ấm áp ấy, toàn bộ ngọn lửa giận dữ và uất ức trong l.ồ.ng n.g.ự.c tôi bỗng chốc tan biến sạch sành sanh.
Cuối cùng, anh hít một hơi thật sâu rồi ôm c.h.ặ.t lấy thân hình tôi vào lòng, cất giọng khàn khàn trầm ấm:
"Chuyện tiền sính lễ năm mươi vạn tệ ấy, để anh sang nhà bác cả mượn tạm một chút, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu em, em đừng tự tạo áp lực quá lớn cho bản thân làm gì nhé."
"Dạ..." Những giọt nước mắt hạnh phúc và xúc động lại một lần nữa không kìm nén nổi mà tuôn rơi ướt đẫm vạt áo anh.
Sáng ngày hôm sau, Tần An cầm theo một chiếc thẻ ngân hàng có chứa toàn bộ số tiền sính lễ, một mình bước chân sang nhà tôi.
Anh đứng trước mặt mẹ tôi, điềm đạm cất lời:
"Thưa bác, toàn bộ số tiền sính lễ năm mươi vạn tệ (khoảng 1,75 tỷ VNĐ) cháu đã nạp đầy đủ vào trong chiếc thẻ ngân hàng này rồi ạ. Hôn lễ của hai đứa cháu xin phép được lùi lại đúng một tháng sau, đợi sau khi cháu hoàn thành chuyến công tác xa trở về sẽ chính thức tổ chức ạ."
Mẹ tôi nhanh như cắt chộp lấy chiếc thẻ ngân hàng từ tay anh, hai con mắt dán c.h.ặ.t vào chiếc thẻ sáng rực lên vì thèm thuồng.
Nhìn thấy cái bộ dạng tham lam ấy của mẹ mình, tôi liền lập tức bước lại gần nhấn mạnh:
"Số tiền sính lễ này là Tần An đưa cho con để lo cho cuộc sống hôn nhân sau này của hai đứa, mẹ mau đưa chiếc thẻ đó lại đây cho con!"