Văn án
Ngày theo Bùi Chiếu Xuyên về kinh, ta mới biết hắn đã cưới vợ từ lâu.
Nữ t/ử trên bậc thềm mặc áo gấm xanh đen, nét mặt đoan trang, điềm tĩnh, không hề thất thố.
Nàng chỉ nhìn ta một cái, ta đã xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu.
Nàng là đích thê được Bùi Chiếu Xuyên đón vào cửa bằng đầy đủ lục lễ trước khi xuất chinh.
Nhưng khi ở phương Bắc, hắn cũng từng công nhận ta là phu nhân tướng quân trước mặt toàn quân.
1
Bùi Chiếu Xuyên vẫn dịu dàng khi nhìn ta, rồi nghiêng người chắn ta phía sau.
Hắn quay sang nữ t/ử trước mặt, nghiêm giọng quát: “Thanh Hòa đã cùng ta trải qua sinh t/ử, là người ta trân trọng nhất đời này.”
“Nếu đã vậy, cứ đưa vào phủ đi. Một thiếp thất, ta vẫn dung nạp được.”
Sắc mặt nữ t/ử ấy bình tĩnh, nhưng lời nàng nói lại khiến ta đỏ bừng mặt vì thẹn.
Lại nghe Bùi Chiếu Xuyên quả quyết:
“Nàng không phải thiếp.”
“Thanh Hòa đã cùng ta bái thiên địa ở biên quan, nàng ấy cũng là thê t/ử của ta.”
“Tạ Lệnh Nghi, nàng ấy không cha không mẹ, cũng sẽ không tranh giành gì với nàng. Để nàng ấy vào cửa với thân phận bình thê cũng chẳng ảnh hưởng đến địa vị của nàng.”
“Nàng cần gì phải so đo như vậy?”
Ta siết c/h/ặ/t t/a/y áo của mình.
Cảm giác nhục nhã lan từ lòng bàn chân lên đỉnh đầu, ta hơi hối hận vì đã theo Bùi Chiếu Xuyên về kinh thành.
Đúng như Bùi Chiếu Xuyên nói, cha mẹ ta đều mất vì chiến loạn.
Ta là một cô gái mồ côi.
Sau khi theo hắn vào kinh, ta ngoảnh đầu lại, phía sau đã chẳng còn đường lui.
Ta lại ngẩng đầu nhìn nữ t/ử mặc y phục hoa lệ ấy.
Trong mắt nàng có kinh ngạc, có hoang mang, nhưng nàng nhanh ch/óng thu lại cảm xúc, tựa một pho tượng Quan Âm không vui không buồn.
Ta trơ mắt nhìn nàng nói ra câu ấy: “Được, ta sẽ để hai người toại nguyện.”
2
Ta được đưa vào một tiểu viện hẻo lánh ở hậu viện phủ tướng quân.
Bùi Chiếu Xuyên còn chẳng có thời gian giải thích.
Hắn vừa về phủ, phải gặp mẫu thân, trấn an thân tộc, còn phải tiếp những người tới chúc mừng.
Ta theo hắn từ biên quan trở về, không cần được ai cho phép.
Nhưng muốn thật sự ở lại Bùi gia, chỉ có Tạ Lệnh Nghi gật đầu vẫn chưa đủ; cửa ải Bùi lão phu nhân còn khó vượt qua hơn.
Trời dần tối, ta không đợi được Bùi Chiếu Xuyên, mà đợi được một đám bà t/ử bên cạnh lão phu nhân.
Các bà ấy xông vào phòng, kéo ta ra sân.
Một vị quý phụ có tuổi ngồi trên ghế mây, cúi mắt đ/á/n/h giá ta. Ánh mắt khinh miệt ấy, từ khi vào phủ ta đã thấy quá nhiều lần.
“Vả miệng nó!”
Mấy bà t/ử đồng thời xông lên, giữ c/h/ặ/t t/a/y và chân ta.
Cái tát đầu tiên giáng xuống, tai ta bỗng ù đi. Ta còn chưa kịp mở miệng, cái tát thứ hai đã giáng tới.
Khi các bà ấy cuối cùng cũng dừng tay, khóe miệng ta đã rỉ m/á/u, trước mắt liên tục tối sầm.
Lão phu nhân vẫn không chịu dừng lại.
“Lột y phục của nó ra cho ta, ném ra ngoài phố! Nữ nhân không rõ lai lịch, Bùi gia tuyệt đối không thu nhận.”
Ta liều mạng giữ lấy vạt áo, nhưng hai tay đã bị giữ c/h/ặ/t.
Vải áo bị xé toạc, gió đông lập tức lùa vào, quất lên da đau rát.
Nhưng còn lạnh hơn cả thân thể ta là cánh cửa viện vẫn luôn đóng c/h/ặ/t ấy.
Ta nhìn chằm chằm vào nó, mong có người đẩy cửa vào, đưa ta rời khỏi đây.
Cửa thật sự mở ra, nhưng người tới không phải Bùi Chiếu Xuyên.
Vạt áo đỏ sẫm lướt qua tuyết đọng, Tạ Lệnh Nghi chắn trước mặt ta, cởi áo ngoài quấn kín người ta.
Vạt áo thoảng hương nhài dịu nhẹ.
“Mẫu thân hà tất phải làm nhục nàng ấy như vậy? Con đã nhận lời Bùi Chiếu Xuyên để nàng ấy ở lại, thì nàng ấy được ở lại.”
Nàng không tranh biện nữa, trực tiếp sai người đưa ta về chính viện.
Nằm trong chăn đệm mềm mại, ấm áp, ta mới dần tỉnh táo lại.
Trong phòng có địa long sưởi ấm, ấm áp như đầu xuân. Nha hoàn dùng nước ấm lau sạch vết m/á/u cho ta, rồi cẩn thận đắp t/h/u/ố/c lên gương mặt sưng tấy.
Tạ Lệnh Nghi đã thay y phục, ngồi cạnh chiếc bàn thấp, thỉnh thoảng lại nén tiếng ho.
“Ngươi tên Thanh Hòa?”
Giọng nói của nàng cũng ôn hòa như ánh mắt.
Ta chống tay lên giường ngồi dậy, rụt rè gật đầu. Đối diện với nàng, ta không sao kìm được nỗi hổ thẹn trong lòng.
“Ta không cố ý phá hoại cuộc sống của phu nhân, ta thật sự không biết Bùi Chiếu Xuyên đã cưới…”
Nói tới đây, chính ta cũng cảm thấy bất lực.
Tạ Lệnh Nghi ngồi xuống bên giường, đặt một chiếc lò sưởi tay đã được làm ấm vào tay ta, rồi mới kể chuyện cũ giữa nàng và Bùi Chiếu Xuyên.
Nàng xuất thân từ phủ An Quốc công, xét về gia thế thì làm hoàng hậu cũng đủ tư cách.
Vậy mà nàng đã thích Bùi Chiếu Xuyên từ nhỏ, gả vào Bùi gia đang dần suy bại, thay cả nhà chống đỡ thể diện.
Ngày thứ hai sau khi thành thân, biên quan xảy ra chiến sự, Bùi Chiếu Xuyên phụng mệnh xuất chinh.
“Hắn nói phải lập được quân công rồi mới trở về, để người khác khỏi nói hắn không xứng với ta.”
Suốt ba năm sau đó, Tạ Lệnh Nghi một mình ở phòng tân hôn, lo liệu trên dưới trong phủ, chăm sóc các đệ muội nhỏ tuổi, phụng dưỡng mẹ chồng đau ốm quanh năm, chẳng ngày nào được rảnh rỗi.
Nhưng ngay năm thứ hai xuất chinh, Bùi Chiếu Xuyên đã gặp ta.
Khi nắm tay ta hứa hẹn bạc đầu, hắn đã quên thê t/ử đang đợi mình trong kinh từ lâu.
“Ta có lỗi với phu nhân…”
Ta cúi đầu, không dám nhìn nàng nữa.
“Lỗi không phải ở ngươi.”
Tạ Lệnh Nghi kéo kín áo lông cáo, bước ra giữa gió tuyết.
3
Ngày hôm sau, cuối cùng ta cũng gặp lại Bùi Chiếu Xuyên.
Hắn còn ở ngoài hành lang, tiếng quát giận dữ đã vọng vào phòng.
“Chính vì nàng lòng dạ hẹp hòi, mẫu thân mới đối xử với Thanh Hòa như vậy. Ta đã nói nàng ấy không ảnh hưởng được đến danh phận của nàng, vì sao nàng cứ không chịu dung nạp nàng ấy?”
Ta vội định xuống giường.