Chương 7
“Cuối cùng nàng ấy đã hao mòn đến cạn kiệt, chàng vẫn không hề quay đầu.”
Dưới giường Tạ Lệnh Nghi còn giấu một chiếc rương lớn phủ đầy bụi, đựng những thứ nàng trân trọng nhất thuở thiếu nữ.
Có bức họa mang chữ ký Bùi Chiếu Xuyên, có chiếc trâm gỗ khắc xiêu vẹo, có con diều giấy thủng lỗ đã được vá cẩn thận, còn có thư xếp đầy nửa rương và một bộ giá y đỏ thẫm.
Thiếu nữ từng vui mừng hết lòng khi xuất giá ấy, sao có thể nghĩ đời mình sẽ kết thúc như vậy?
Người nàng xem là lương nhân, trong những lá thư thì nói yêu nàng tha thiết, nhưng trong một quãng thời gian rất ngắn đã đã quên lời hứa, yêu người khác.
Chỉ có nàng mắc kẹt trong hồi ức cũ, chẳng nỡ quên, cũng chẳng thể bước ra.
Nghe xong, trong mắt Bùi Chiếu Xuyên vẫn là vẻ hoang mang đáng ghét ấy.
“Nam t/ử tam thê tứ thiếp vốn là chuyện thường tình.”
“Nếu nàng ấy thật sự có hiền đức, vì sao cứ ghen tuông như vậy?”
Đến lúc này ta mới hiểu, hắn sẽ chẳng bao giờ thừa nhận mình có lỗi, bởi thế đạo này cũng chưa từng buộc hắn nhận lỗi.
Nữ nhân phải hiền huệ, rộng lượng, phải giữ quy củ, biết tiến lui; mọi lễ pháp đều là dây thừng tròng lên người nữ nhân.
Còn bọn hắn có thể hết lần này đến lần khác phản bội lời hứa, ích kỷ, bạc tình, rồi tìm vô số lý do biện hộ cho mình.
Ta nhìn hắn, lạnh lùng cười.
“Vì vậy, chàng cũng phải nuốt lấy quả đắng do mình phóng túng.”
“Nói ra thì chàng và Ỷ La quả thật xứng đôi. Chàng lưu luyến chốn phong nguyệt, nàng ấy cũng chẳng an phận hơn chàng bao nhiêu.”
“Nàng ấy còn sinh cho chàng một nhi t/ử, cho chàng được hưởng một mối duyên phụ t/ử dù cho chàng chẳng phải làm gì.”
Bùi Chiếu Xuyên trừng mắt, hơi thở càng lúc càng gấp, chỉ hận không thể lập tức g/i/ế/c ta.
“Ngươi đang nói bậy gì?”
Ta cúi người lại gần hơn một chút, để hắn nghe rõ những lời tiếp theo.
“Chàng còn nhớ lần cuối ngủ lại phòng ta không?”
“Đêm ấy chàng chẳng còn sức lực, không phải vì đi đường mệt mỏi, mà là t/h/u/ố/c tuyệt t/ử phát tác. Từ đó, chàng đã mất khả năng sinh con.”
“Chàng đã không thể sinh con từ lâu, đứa bé trong bụng nàng ấy từ đâu mà có, giờ chàng phải hiểu rồi chứ?”
Những lời này đả kích hắn hơn mọi lời trách mắng.
Hắn luôn tưởng mình lưu tình khắp nơi, là một kẻ phong lưu, đến c/h/ế/t mới biết mình đã bị nữ nhân được sủng ái nhất phản bội, còn nuôi con cho người khác.
Ta đẩy cửa ra ngoài.
Gió hè thổi lên người ta, chẳng còn cái lạnh thấu xương của mùa đông năm ấy.
Hoa cỏ trong viện đang nở rộ, hương thơm dần át đi mùi thối còn vương trong phòng.
Bên trong và bên ngoài cánh cửa tựa hai thế giới hoàn toàn khác nhau.
Ta ngoảnh lại nhìn lần cuối.
Nam nhân đã giam Tạ Lệnh Nghi cả đời, cũng giam ta nửa đời, cuối cùng đã đi tới tận cùng.
Lão phu nhân lại dai dẳng sống với tấm thân bệnh tật, chỉ có thần trí ngày càng hồ đồ sau khi nhi t/ử c/h/ế/t.
Có khi bà nhận lầm ta là Tạ Lệnh Nghi, cũng có khi coi Nghiên ca nhi là Bùi Chiếu Xuyên.
Ta hận bà, không chỉ vì sự nhục nhã từng chịu khi mới vào phủ, mà còn vì bà cũng là nữ nhân, vậy mà luôn đứng sau nhi t/ử, giúp hắn làm hại một nữ nhân khác.
Ta không định lấy mạng bà.
Có người sống còn chịu giày vò nhiều hơn c/h/ế/t.
Tạ Lệnh Nghi từng nói trẻ nhỏ vô tội, nên ta đợi đến sau khi Ỷ La sinh con mới thu lưới.
Ta sẽ để đứa bé ấy bình an lớn lên, cũng sẽ để nó trở thành sự trừng phạt trong quãng đời còn lại của lão phu nhân.
Năm đó bà muốn cướp Nghiên ca nhi khỏi Tạ Lệnh Nghi, giờ ta đưa con của Ỷ La tới Hạc Thọ đường, để bà ngày ngày trông nom.
Đó là niềm mong mỏi giúp bà sống tiếp.
Khi đứa bé lớn lên, thân thế thật sự của nó cũng sẽ trở thành kiếp nạn cuối cùng của bà.
Phủ tướng quân mất đi tướng quân, chỉ còn quả phụ là ta chống đỡ thể diện, chẳng bao lâu đã suy bại hoàn toàn.
Ngày giỗ Tạ Lệnh Nghi, ta gặp Tạ phu nhân ở nghĩa trang.
Một năm không gặp, bà đã già đi nhiều, nhưng thấy Nghiên ca nhi thì rất vui. Bà ôm đứa bé cười hồi lâu, rồi nước mắt bỗng rơi xuống.
Nghiên ca nhi đã lớn hơn năm trước, nét mày mắt có bóng dáng Bùi Chiếu Xuyên, nhưng giống ta hơn.
Có lẽ Tạ phu nhân đã nghi ngờ từ sớm, nên suốt năm qua không tới Bùi gia thăm nó.
Ta khẽ vỗ vai đứa bé.
“Đi đi, dập đầu với mẫu thân.”
Chúng ta từng thỏa thuận rằng đứa bé này thuộc về ta, cũng thuộc về Tạ Lệnh Nghi.
Tạ phu nhân nhìn ta qua làn nước mắt nhòe nhoẹt.
“Đa tạ ngươi.”
Ta thấy bóng dáng Tạ Lệnh Nghi trên gương mặt bà, mắt cũng nóng lên.
Tạ phu nhân nắm tay ta.
“Cũng cảm ơn ngươi đã ở bên nó trong lúc khó khăn nhất. Nữ nhi của ta từ nhỏ chưa từng chịu khổ, tính tình mềm mỏng, tâm tư lại tinh tế. Ta dạy nó quá lương thiện, cuối cùng lại làm lỡ cả đời nó.”
Ta lắc đầu, nhìn về bia mộ.
“Người phải cảm tạ là ta. Nàng ấy tốt như vậy nên mới cứu ta lúc ta chật vật nhất. Lỗi chưa bao giờ nằm ở lòng lương thiện của nàng ấy, mà ở thế đạo không dung nổi sự tốt đẹp đó.”
Chúng ta cùng nhìn về bia mộ.
Năm đó, trước khi thu liệm Ngô phu nhân, Tạ Lệnh Nghi đã đặc biệt sai người hỏi khuê danh của nàng ấy. Nàng từng nói: “Đã không còn chốn về, cứ để nàng ấy được là chính mình, không mang họ nhà chồng, cũng chẳng cần là nữ nhi của nhà ai nữa.”
Bia mộ của Tạ Lệnh Nghi cũng do ta tự tay khắc.
Trên bia không có thê t/ử Bùi gia, cũng không có nữ nhi Tạ gia, chỉ có ba chữ Tạ Lệnh Nghi.
Đây là chốn an thân cuối cùng của nàng.
Nàng chỉ là chính nàng.
Toàn văn hoàn.