Nông Nguyệt cứ đi mãi, cho đến khi ánh mặt trời gay gắt đến mức không thể chịu nổi.
Nàng ngẩng đầu nhìn bầu trời, không một gợn mây. Với thời tiết này, nếu tiếp tục đi e rằng sẽ không trụ nổi.
Đã đến lúc tìm một chỗ nghỉ chân, Nông Nguyệt thầm nghĩ, ánh mắt bắt đầu đảo quanh tìm kiếm xung quanh.
Vừa bước vào khu rừng bên cạnh, nhiệt độ dường như lập tức giảm xuống.
Nàng đi sâu vào rừng từ ven đường, dưới chân là lớp lá khô dày cộp, giẫm lên nghe mềm mại, phát ra tiếng sột soạt.
Ngoài lá cây trên cành và lớp vỏ cây bị lột ở những chỗ cao, hầu như không nhìn thấy sinh vật nào khác.
Vành ngoài của khu rừng này đã bị đám lưu dân cướp phá sạch sẽ, chỉ còn lại một vùng c.h.ế.t ch.óc, tịch mịch.
Lúc này, có thể thấy vài người đang nằm sấp trên mặt đất, y phục rách rưới. Nhìn kỹ, họ đang đào hang chuột dưới đất, có người thì bới tìm côn trùng trong hang.
Những người này đã bị đói hành hạ đến mức trong mắt họ chỉ còn lại sự khao khát thức ăn.
“Ta tìm được rồi, ta tìm được rồi!” Đột nhiên, một người đang nằm sấp ngẩng đầu lên đầy phấn khích, lớn tiếng kêu lên.
Trong tay hắn nắm c.h.ặ.t một con giun đất, con giun đang quằn quại giữa những ngón tay bẩn thỉu của hắn.
Những người xung quanh đều nhìn với ánh mắt ghen tị. Những người này nhìn là biết đã không còn một hạt lương thực nào, nếu không cũng không đến mức phải xuống tận đất tìm côn trùng mà ăn.
Nông Nguyệt không dừng lại quá lâu. Những cảnh tượng t.h.ả.m khốc của những người này nàng đã thấy quá nhiều, nên nàng không hề mảy may thương xót, tiếp tục đi sâu vào trong rừng.
Đi được một đoạn, nàng lại thấy nấm Linh Chi mọc trên thân cây, nàng dùng gậy chống chọc nó xuống rồi bỏ vào giỏ sau lưng.
Cứ đi qua chỗ nào có nấm mọc trên thân cây, nàng đều chọc xuống, không bỏ sót bất kỳ miếng nào.
Đi sâu hơn nữa, ở những nơi có cây dâu tằm, phía dưới gốc cây có đám lưu dân tụ tập lại.
Những lưu dân này đều mang vẻ khốn cùng giống nhau. Có người đã trèo lên cây hái quả; có người thì đứng dưới gốc cây sốt ruột chờ đợi, mong mỏi có thể chia được một ít.
Có một người thấy Nông Nguyệt chọc nấm xuống, cứ tưởng đó là thứ gì đó ngon lành có thể ăn ngay, bèn học theo dáng vẻ của Nông Nguyệt, nhặt một hòn đá, đập vào nấm trên cây suốt một hồi lâu, cuối cùng cũng đập rớt được một miếng.
Hắn ta không kịp chờ đợi, vội vàng ôm miếng nấm lên, nhét vào miệng nhai ngấu nghiến.
Nhưng vừa c.ắ.n một miếng, hắn ta không nhịn được mà phun ra ngay. Miếng nấm đó có vị đắng chát, lại còn mang mùi gỗ rất nặng, khô khốc đến mức khó nuốt trôi.
“Phun!” Hắn ta nhổ mấy ngụm nước bọt, rồi đuổi theo bóng lưng Nông Nguyệt hỏi: “Tiểu ca, ngươi lấy cái này để làm gì vậy? Ăn như thế nào?”
Nông Nguyệt quay đầu nhìn người đang đuổi theo. Người này gầy trơ xương, y phục rách nát, nhưng đôi mắt vẫn còn khá trong sáng, không có sự đục ngầu bị d.ụ.c vọng và cái ác lấp đầy.
Nông Nguyệt lúc này mới kiên nhẫn nói: “Nấu chín rồi thì ăn được, nhưng đừng ăn quá nhiều một lần.”
Hiện tại ngay cả nước uống cũng khan hiếm đến cực độ, huống chi là dùng để nấu nướng. Vì thế, Nông Nguyệt không nói là nấu chín, mà là có thể nướng lên mà ăn.
Người đàn ông nghe vậy, vội vàng gật đầu bày tỏ lòng biết ơn: “Đa tạ tiểu huynh đệ.”
Nông Nguyệt tiếp tục đi về phía trước. Ở khu vực rừng sâu hơn một chút, nàng thấy phía trước có vài người đang vây quanh một chỗ, tiếng ồn ào truyền tới, nàng nghe được có người đang la hét xé cổ: “Các ngươi không được ăn Đại Hoàng, không được ăn Đại Hoàng!”
Một đứa trẻ gầy gò, ước chừng chừng mười một, mười hai tuổi, đang ôm c.h.ặ.t một con ch.ó lông vàng, cũng gầy trơ xương không kém, không cho những người xung quanh đến gần.
Những người khác trông cũng không lớn lắm, trong đó có một kẻ đưa tay định giật lấy, miệng còn nói: “Chúng ta đều sắp c.h.ế.t đói rồi, ngươi còn mang theo con ch.ó rách của ngươi.”
Đứa trẻ kia ôm c.h.ặ.t con ch.ó, nước mắt chảy ròng ròng: “Đại Hoàng không phải ch.ó rách, các ngươi đừng ăn nó!”
Sức lực của một mình nó quá yếu ớt, căn bản không thể ngăn cản bọn họ.
Nó bị đè xuống đất, hai tay bị giữ c.h.ặ.t, không thể nhúc nhích.
Nó chỉ có thể trơ mắt nhìn Đại Hoàng bị bọn họ đ.á.n.h c.h.ế.t một cách tàn nhẫn. Con ch.ó phát ra vài tiếng kêu t.h.ả.m thiết trước khi c.h.ế.t.
Nó nằm trên đất, khóc nức nở, còn những người khác đã nhanh tay lột da, lấy m.á.u con ch.ó, chuẩn bị nhóm lửa nướng thịt.
Nông Nguyệt nhìn thấy con ch.ó bị g.i.ế.c xong, tiếp tục đi về phía trước, đi mãi, cho đến khi đến một nơi không có ai và có thể nhìn thấy cỏ xanh dưới đất mới dừng lại.
Nơi này có một khoảng bóng râm rậm rạp, cỏ dưới đất vẫn tỏa ra hơi thở trong lành. Nàng tìm một chỗ ngồi xuống, chuẩn bị nghỉ ngơi thật tốt.
Hiện tại xung quanh không có ai, nàng cuối cùng cũng có thể yên tâm ăn thịt, uống canh, dùng bữa.
Nàng vừa ăn uống no nê, lau miệng xong, đã có người tiếp cận.
Đó là ba tên lưu dân, hai nam một nữ.
Người phụ nữ hít hít mũi, đột nhiên hỏi hai người bên cạnh: “Hai ngươi có ngửi thấy mùi thịt không?”
Nói xong, nàng còn hít mạnh một hơi, tìm kiếm nguồn gốc mùi thịt trong không khí.
Hai người đàn ông đều lắc đầu, nói là không ngửi thấy. Bọn họ đã bị đói hành hạ đến mức khứu giác cũng không còn nhạy bén.
Sau đó ánh mắt người phụ nữ nhanh ch.óng khóa c.h.ặ.t vào Nông Nguyệt. Nàng ta đảo mắt nhìn xung quanh Nông Nguyệt, ngay cả một tia lửa nhỏ cũng không thấy.
Thế nhưng, ánh mắt nàng ta lại dán vào cái giỏ sau lưng Nông Nguyệt, trên giỏ được phủ một lớp vải, không biết bên trong có thứ gì.
Xung quanh chỉ có một mình Nông Nguyệt, bằng trực giác, người nữ nhân này rất chắc chắn trong gùi của Nông Nguyệt có đồ ăn.
Nam t.ử đồng hành cùng nữ nhân kia lại không hề chú ý đến ánh mắt của nàng ta, chỉ kéo tay nàng ta lại, chỉ xuống đất nói: “Chỗ này có rau dại, chúng ta đào ở đây đi.”
Nữ nhân liếc qua đám rau dại dưới đất, vẻ mặt đầy bất mãn: “Ăn rau dại suốt đường, vỏ cây cũng mài rách cả miệng ta rồi, ta muốn ăn thịt.”
Nam t.ử thở dài một hơi, đầy bất lực nói: “Hiện tại người đi nạn nhiều như vậy, có rau dại ăn đã là tốt lắm rồi, làm gì còn thịt để ăn.”
Nói xong, nam t.ử lại dỗ dành nữ nhân: “Đợi đi qua chỗ này, tìm được nơi có người ở, ta sẽ vào làng mua thịt cho nàng ăn.”
Hắn cố gắng trấn an cảm xúc của nữ nhân, nhưng nàng ta căn bản không nghe lọt tai, nữ nhân giật mạnh tay hắn ra, giận dỗi nói: “Ta muốn ăn thịt ngay hiện tại!”
Nam t.ử khó xử nhìn xung quanh, nam t.ử còn lại vẫn luôn không nói gì, đang ngồi xổm dưới đất, từ trong đất moi ra một thứ nho nhỏ.
Đó là một con sâu màu trắng, mập mạp lại mềm oặt, hắn kẹp nó giữa đầu ngón tay, giơ lên rồi nói với nữ nhân: “Tỷ tỷ, ta tìm được thịt rồi, lát nữa ta sẽ nướng con này cho tỷ ăn.”
Nữ nhân thấy con sâu vẫn còn đang giãy giụa, lập tức không nhịn được, liền nôn khan ra ngoài.
Nam t.ử bên cạnh vội vàng xoa nhẹ lưng cho nàng ta, rồi mắng nam t.ử đang ngồi xổm: “Đủ rồi, ngươi đừng có đùa nữa, mau đào rau dại đi, nếu không hôm nay lại chẳng có gì để ăn đâu.”
Nữ nhân tức giận đẩy mạnh nam t.ử kia ra, còn giật luôn cái cuốc trên tay hắn, rồi đi thẳng về phía Nông Nguyệt.
Nông Nguyệt thấy bọn họ cãi vã khiến mình phiền lòng, đang định xách gùi đi tìm chỗ khác nghỉ ngơi.