Vào rừng không xa, Nông Nguyệt trước tiên thả Tiểu Hôi ra khỏi không gian, sau đó mới lấy đuốc ra đốt.
Nơi ánh lửa chạm tới, trên mặt đất ngoại trừ đám cỏ dại bị giẫm trụi không thể ăn được, hoàn toàn không nhìn thấy sinh cơ nào khác.
Những người đào hoang này không hề ngốc, dù lương thực trong tay có thể dùng được một thời gian, nhưng bọn họ đều biết phải tích trữ vật tư cho bản thân.
Nơi này không cách đại lộ quá xa, nên Nông Nguyệt định tiếp tục đi sâu vào rừng hơn một chút.
Chưa đi được mấy bước, nàng đã thấy ánh lửa lập lòe không xa phía trước.
Nông Nguyệt còn tưởng có người cũng giống mình, đều định vào rừng tìm một chỗ thích hợp để nghỉ ngơi.
Tiếp đó, nàng ngửi thấy một mùi có chút giống thịt nướng khét, thỉnh thoảng gió lại thổi qua trong rừng, Nông Nguyệt mấy bước đã đi đến gần đống lửa lập lòe kia.
Bên cạnh đống lửa là một nam t.ử gầy gò trơ xương, đang cầm một miếng thịt xiên trên que gỗ mà gặm.
Má hắn lõm sâu, cả người gầy yếu.
Nông Nguyệt chỉ lướt qua một cái, liền nhận ra, thứ hắn đang cầm là một con chuột.
Chuột có kích thước nhỏ, đuôi dài, nên rất dễ phân biệt.
Nam t.ử kia có lẽ cũng không ngờ vào lúc này còn có người vào rừng, hắn tưởng Nông Nguyệt đến để cướp thịt nướng của mình.
Vì thế, khi cảm nhận được ánh mắt Nông Nguyệt nhìn qua, hắn theo bản năng dừng động tác nhai, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm.
Nông Nguyệt thu ánh mắt lại, bước chân không dừng, cầm đuốc tiếp tục đi về phía trước.
Ngoại trừ gặp gỡ nam t.ử kia, trong rừng không còn thấy bóng dáng người nào khác.
Nông Nguyệt tiếp tục đi, đến khi ngoảnh đầu lại không còn thấy ánh lửa từ đống lửa của nam t.ử kia nữa, nàng mới dừng bước.
Nàng lay lay ngọn đuốc trong tay nhìn xung quanh một lượt, tìm một vị trí tương đối bằng phẳng, rồi cắm đuốc xuống đất.
Nàng lấy một ít củi khô ra từ không gian, hai ngày nay vội vã chạy đường, nàng chưa từng bạc đãi bản thân, có gì ăn nấy.
Vì thế, móng giò heo nàng hầm trước đó đã ăn hết sạch, nồi chỉ còn lại chút nước dùng.
Sườn heo cũng đã bị nàng ăn sạch, nước dùng chua ngọt còn sót lại trong nồi đều được nàng chấm bánh bao ăn hết.
Giờ trong không gian đồ ăn chín chỉ còn lại vài cái bánh bao, vài quả trứng... chẳng còn gì đáng nói.
Tối nay nàng định bổ sung thêm chút thức ăn.
Nàng lấy tất cả nồi có thể dùng ra khỏi không gian, bày biện xong xuôi rồi nhóm lửa lên tất cả.
Đậu xanh ngâm trong không gian trước đó vẫn chưa dùng tới, tối nay có thể dùng được rồi.
Đậu xanh và phục linh được hầm chung trong một nồi, nàng định nấu một nồi canh đậu xanh phục linh.
Thịt cũng không thể thiếu, Nông Nguyệt nhìn quanh trong không gian, đột nhiên chú ý đến cái ruột heo lớn đã nằm xó từ lâu.
Nhớ lại món lòng heo xào cay nồng đã từng nếm qua, mùi thơm nồng đậm ấy dường như vẫn còn vương vấn quanh ch.óp mũi, chỉ nghĩ đến thôi cũng đã khiến người ta thèm nhỏ dãi.
Nhưng tối nay nàng không định dùng nó để xào, mà muốn hầm với củ cải, đổi một hương vị khác.
Nàng trước tiên cắt ruột heo thành những khối đều nhau, cho ruột heo đã cắt vào nồi, rắc chút muối, lại rót vào một ít rượu vàng, rượu vàng này là số còn lại lấy từ nhà họ Tôn trước đó, dùng để khử mùi tanh là tuyệt nhất.
Theo nước trong nồi sôi lên, ruột heo lúc chìm lúc nổi, không lâu sau, mùi tanh ban đầu dần dần tan biến.
Trong lúc chờ ruột heo ninh nhừ, Nông Nguyệt đổ một ít bột mì ra, định làm bánh trứng củ cải đỏ.
Lấy hai củ cải đỏ, thái thành sợi nhỏ, đập bốn quả trứng gà vào bát đ.á.n.h tan, rồi cho lượng bột mì vừa đủ vào bát, rắc thêm một nhúm muối nhỏ, sau đó thêm nước, dùng đũa không ngừng khuấy đều, điều chế thành hỗn hợp sền sệt vừa phải.
Chờ đáy nồi nóng lên, nàng lấy một chút mỡ heo, rồi đổ hỗn hợp bột vào nồi, để lửa nhỏ từ từ chiên, đợi hai mặt bánh đều chuyển sang màu vàng, là được.
Vừa lúc nàng chiên bánh xong, nồi canh đậu xanh phục linh cũng đã ninh nhừ đến độ hoàn hảo, có thể múc ra rồi. Nàng còn cho vào đó một muỗng mật ong.
Còn bên kia, ruột heo cần phải ninh thêm một lát nữa, nàng mới cho khối củ cải đã thái vào nồi.
Nồi củ cải đang sôi sùng sục, đoạn ruột heo hầm nhừ trở nên thơm béo ngậy.
Nông Nguyệt rửa sạch một chiếc nồi khác, cho vào lượng gạo vừa đủ, còn thêm mấy quả trứng gà để nấu chung. Đám gà trong không gian ngày nào cũng đẻ trứng, mấy ngày chưa dùng, tối nay vừa hay dùng hết số trứng này.
Nàng thêm củi vào đáy nồi, rồi ngồi sang một bên, cầm bánh ăn cùng ruột heo hầm, không quên múc một bát canh đậu xanh và phục linh.
Ăn xong, nàng cất bát đũa cùng nguyên liệu còn lại vào không gian, lúc này chỉ còn nồi cơm đang nấu.
Khi nàng định xử lý nồi cơm, bỗng nghe tiếng cành cây gãy phía sau. Cơm còn cần chút lửa nữa mới chín, Nông Nguyệt không vội thu dọn.
Nàng chậm rãi quay đầu, nhìn về phía phát ra tiếng động, thấy một bóng người đang bước nhanh về phía mình. Khi người đó đến gần, ánh lửa trước mặt Nông Nguyệt chiếu thẳng lên mặt đối phương.
Hóa ra là gã đàn ông vừa nãy ăn chuột nướng. Nông Nguyệt không ngờ hắn lại mò vào được tận đây. Trên vai gã vắt một cái bọc cũ kỹ, mặt vải thô ráp, chằng chịt mấy miếng vá. Tay hắn cầm một cây đao không biết nhặt được hay của mình, cây đao sứt mẻ, lưỡi biến dạng.
Gã đàn ông thấy nồi cơm đang bốc hơi nóng nghi ngút, đôi mắt lập tức trợn tròn, nhìn chằm chằm không rời. Vừa thấy mấy quả trứng gà bên trong, hắn không tự chủ được nuốt nước bọt, yết hầu nhấp nhô, vẻ thèm thuồng lộ rõ.
Đúng lúc này, tiếng củi nổ vang lên trong đống lửa, kéo ánh mắt gã đàn ông khỏi trứng gà và cơm. Hắn hoàn hồn, liếc nhìn Nông Nguyệt, rồi l.i.ế.m mép, đặt cái bọc xuống đất. Hai tay hắn lục lọi, chẳng mấy chốc đã lôi ra một con chuột c.h.ế.t từ trong bọc.
Hắn vừa nuốt nước bọt, vừa hỏi Nông Nguyệt: “Tiểu ca, ta dùng con trúc ly này đổi lấy một quả trứng gà của ngươi được không?”
Nông Nguyệt không thèm liếc nhìn. Đây là chuột tre hay chuột đồng, nàng vẫn phân biệt được. Nếu là chuột tre, đổi một quả trứng gà thì nàng có lời, nhưng rõ ràng đây là chuột đồng.
Thấy Nông Nguyệt không động lòng, gã đàn ông lại đưa con chuột về phía trước, giọng điệu như dỗ dành kẻ ngốc: “Tiểu ca, ngươi xem này, đây là thịt đó, đổi lấy một quả trứng gà của ngươi, bảo đảm ngươi không thiệt đâu.”
Lời hắn vừa dứt, trên đỉnh đầu đột nhiên có gió mạnh quét qua. Nông Nguyệt theo bản năng ngước lên, biết là Tiểu Hôi đã trở về. Tiểu Hôi đáp xuống bên chân Nông Nguyệt, làm rơi thứ gì đó đen thui, đầy lông vũ đang ngậm trong mỏ.