“Vương thị, cô ra đây cho tôi! Đánh con nhà bà mà định cho qua chuyện thế à? Vương thị, Vương thị, mau cút ra đây! Hôm nay bà đây không để yên cho cô đâu!”
Một giọng nữ ch.ói tai vang lên ngay ngoài cổng sân.
Vương thị đang dẫn mấy cô con gái học thêu trong nhà, nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, không khỏi nhíu mày. Cô đặt kim chỉ xuống, dặn dò đám trẻ không được ra ngoài, rồi đứng dậy đi ra phía cổng.
Hương Hoa Nhi và mấy chị em trong nhà cũng nghe thấy, liền kéo nhau ra cửa xem có chuyện gì.
Hương Chi Nhi vừa nghe lời đó là hiểu ngay chuyện gì, nhưng Thạch Đầu thì mặt mày trắng bệch, đưa tay kéo áo Hương Chi Nhi: “Chi Nhi, là mẹ của Đào Bảo Quý đấy.”
“Em cũng nghe ra rồi.” Không phải vì nghe giọng, mà là nhờ câu “đánh con nhà bà” mà đoán ra được. Cô bé nắm lấy tay cậu bé trấn an: “Đừng lo, có mẹ em ở đây rồi!” Vương thị cũng đâu phải người dễ bắt nạt.
“Chị Năm, có chuyện gì thì chúng ta từ từ nói, chị cứ la lối om sòm như vậy bộ là có lý lắm sao?” Vương thị xanh mặt chất vấn. Bị người ta c.h.ử.i bới đến tận cửa, đây là lần đầu tiên cô gặp phải, sắc mặt tất nhiên không thể tốt được.
“Bảo tôi từ từ nói à? Trước khi đ.á.n.h con tôi sao không nghĩ đến chuyện nói lý lẽ đi? Nhìn con tôi ấm ức thế này này, hai mắt khóc sưng húp lên rồi. Vương thị, tôi nói cho cô biết, hôm nay cô không cho tôi một lời giải thích thỏa đáng, tôi tuyệt đối không để yên đâu.” Lưu thị hung hăng gào lên.
Cuộc cãi vã lớn tiếng qua lại đã thu hút không ít người xung quanh đến xem náo nhiệt. Mấy chị em dâu nhà họ Đào ở gần nhất, khi Lưu thị bắt đầu c.h.ử.i bới thì họ đều đã nghe thấy. Chu thị và những người khác còn tránh đi một chút, người ta không gọi thì không qua giúp, chỉ ngồi trong nhà không động đậy. Riêng Hà thị lại hứng thú bừng bừng đứng ở cửa xem kịch vui, chỉ thiếu nước chưa c.ắ.n hạt dưa nữa thôi.
“Chị nói cho rõ ràng, ai đ.á.n.h con nhà chị?” Vương thị tự tin hỏi lại. Mấy cô con gái trong nhà đều rất ngoan ngoãn, chỉ có đứa út là nghịch ngợm một chút, nhưng tuổi còn quá nhỏ, làm sao có thể đ.á.n.h Đào Bảo Quý được.
“Còn ai vào đây nữa, là con Hương Chi Nhi nhà cô đấy! Gọi con ranh con c.h.ế.t tiệt đó ra đây, hôm nay tôi nhất định phải dạy dỗ nó một trận để trút giận cho cục cưng nhà tôi.” Lưu thị nhìn thấy mắt con trai sưng húp thì đã tức đến mụ mị đầu óc rồi.
Nào ngờ bà ta vừa dứt lời, đám người xem náo nhiệt xung quanh lập tức cười ồ lên. Ngay sau đó có người lên tiếng: “Chị Lưu này, Hương Chi Nhi mới hai tuổi, đ.á.n.h con trai năm tuổi nhà chị khóc nhè, con trai chị đúng là có tiền đồ thật đấy!”
Lời vừa nói ra, mọi người lại cười rộ lên một trận nữa. Chuyện này quả thực quá nực cười, một bé gái hai tuổi đ.á.n.h một thằng nhóc năm tuổi vạm vỡ đến mức khóc nhè? Nói ra ngoài ai mà tin cho được, chỉ tổ làm trò cười cho thiên hạ.
Mặt Lưu thị lúc xanh lúc trắng. Thấy con trai khóc t.h.ả.m thiết, bà ta vừa hỏi thì nó nói là do Hương Chi Nhi, thế là bà ta nổi giận đùng đùng, một con ranh con mà cũng dám bắt nạt con trai bà ta. Chưa kịp hỏi rõ đầu đuôi câu chuyện, bà ta đã đến tận cửa hỏi tội. Bà ta cũng chắc mẩm Vương thị không có con trai, không đủ khí thế bằng mình, chỉ cần bà ta làm mình làm mẩy một trận là có thể áp chế được Vương thị. Ai bảo cô ta không có con trai, trách ai được?
“Bảo Quý, con nói cho mọi người biết rốt cuộc là chuyện thế nào?”
“Hương Chi Nhi đưa kẹo cho anh Thủy Sinh, bảo anh Thủy Sinh đ.á.n.h con.” Đào Bảo Quý vừa thút thít vừa nói.
Lưu thị nghe xong, tinh thần lập tức phấn chấn, cảm thấy mình đã nắm được thóp đối phương, liền quát lớn: “Vương thị, cô còn lời gì để nói nữa không? Hương Chi Nhi nhà cô sai khiến người ta đ.á.n.h con tôi đấy. Đã bảo mà, mẹ nào con nấy, già không đứng đắn, trẻ cũng lẳng lơ. Bé tí tuổi đầu đã biết dùng thủ đoạn, lớn lên trông cứ như hồ ly tinh, mới chút xíu đã biết dụ dỗ đàn ông làm việc cho mình rồi.”
“Lưu thị, ăn nói cho cẩn thận, ai không đứng đắn, ai là hồ ly tinh? Hôm nay chị phải nói cho rõ ràng. Vương Thu Sương tôi gả về thôn Thượng Hà này cũng mười mấy năm rồi, tính tình phẩm hạnh thế nào, mọi người chắc hẳn trong lòng đều rõ. Rốt cuộc là tôi không đứng đắn hay là chị không đứng đắn, hôm nay chúng ta phải nhờ mọi người phân xử cho ra lẽ.”
Vương thị tức giận, đưa tay nắm lấy cổ tay Lưu thị, kéo bà ta đi vào giữa đám đông để mọi người phân xử.
Đừng nhìn Vương thị vẻ ngoài liễu yếu đào tơ, hai năm nay việc đồng áng cô cũng làm không ít, tay chân vẫn có lực. Cô dùng hết sức nắm c.h.ặ.t lấy Lưu thị, khiến bà ta vùng vẫy mãi cũng không thoát ra được.
“Cô làm cái gì vậy? Nói không lại thì muốn động thủ phải không? Nếu thật sự muốn đ.á.n.h nhau, Vương thị cô đừng có mà hối hận.” Lưu thị đe dọa. Nhà bà ta đàn ông trai tráng có mấy người, nhà Vương thị toàn một lũ vịt giời, sao có thể là đối thủ.
“Ai thèm động thủ với chị, chúng ta là người biết nói lý lẽ.” Vương thị kéo Lưu thị đến trước mặt mọi người, lớn tiếng nói: “Bà con cô bác phân xử giúp tôi. Lưu thị nói gì mà con bị đ.á.n.h, tôi thấy toàn là nói nhảm, đây là cố tình đến nhà gây sự. Lại còn nói cái gì mà không đứng đắn, ai không đứng đắn, nói cho rõ ràng, đừng để mọi người trong lòng có gai, vô cớ làm ô uế thanh danh người khác!”
“Đúng đấy, chị Lưu, lời đó là chị nói, mau nói cho rõ ràng đi.” Hà thị nghe mà cũng thấy sốt ruột. Chị ta là đến xem Vương thị bị chê cười, nhưng nhìn khí thế và hành động này của Vương thị, rõ ràng là không chịu thiệt chút nào. Chị ta liền muốn cổ vũ cho Lưu thị, tất nhiên cũng rất muốn nghe xem Lưu thị sẽ nói thế nào.
Vương thị sinh ra đã xinh đẹp, đàn ông trong làng ai đi qua cũng nhìn thêm vài lần, không chừng có chuyện trăng hoa gì thật, thế thì vui phải biết. Vì thế Hà thị dỏng tai lên nghe, sợ bỏ sót chi tiết nào.
Lưu thị lập tức có chút ngớ người. Bắt bà ta nói cái gì bây giờ? Bà ta chẳng qua chỉ thuận miệng nói bừa một câu, nếu thật sự bịa ra một người đàn ông nào đó, người ta cũng đâu có nhận. Hơn nữa, vô cớ bôi nhọ thanh danh người khác, đàn ông nhà người ta cũng đâu có để yên, đến lúc đó rắc rối lại đổ lên đầu bà ta. Nhất thời bà ta cảm thấy mồ hôi vã ra trên trán.
“Nói mau đi, nói đi chứ!” Hà thị thấy bà ta nửa ngày không rặn ra được một câu, sốt ruột thúc giục.
“Nếu chị không nói rõ ràng được, thì chúng ta đến chỗ lý chính phân xử, nhất định phải làm cho ra nhẽ, rốt cuộc là ai không đứng đắn. Nếu thanh danh của tôi không tốt, trong nhà còn có mấy cô nương đang theo tôi học nghề, chẳng phải là làm liên lụy đến thanh danh của các cô ấy sao? Cho nên chuyện hôm nay nhất định phải biện bạch cho rõ ràng. Huống hồ thôn Thượng Hà chúng ta dưới sự cai quản của lý chính xưa nay gia phong thanh bạch, chị nói tôi không đứng đắn, chẳng phải là nói lý chính quản lý không nghiêm sao?”
Vương thị nói một tràng liên tục, câu nào cũng có lý. Trong đám người xem náo nhiệt, có mấy người nghe xong lập tức biến sắc.
Lưu thị nghe những lời này, đầu óc rối tung như mớ bòng bong. Trong làng có mấy hộ gia đình cho con gái theo Vương thị học thêu thùa, đều là những nhà có điều kiện, nếu không cũng chẳng trả nổi tiền học phí. Nếu bà ta thật sự vu oan cho Vương thị, những cô gái đó chắc chắn cũng sẽ bị ảnh hưởng. Chuyện này chưa nói đến, nhưng đắc tội với lý chính thì không thể được. Đắc tội với lý chính thì cả nhà họ sống sao nổi ở cái thôn này, ba ngày hai bữa bị gây khó dễ thì còn làm ăn gì được nữa.
Lưu thị lập tức sợ đến trắng bệch cả mặt. Bà ta nhớ lại, bà ta đâu có định đến vu oan giá họa cho Vương thị, bà ta đến để tìm Hương Chi Nhi gây sự mà. Đúng rồi, là con ranh đó sai người đ.á.n.h cục cưng nhà bà ta, bà ta lập tức bám lấy trọng điểm này.