Không ngờ bọn họ lại rất tán thành, còn nói sẽ mời cha nương ta tới kinh thành bàn chuyện hôn sự.
Chỉ có một điều, bọn họ nói:
“Không nạp thiếp thì có hơi quá. Nếu hai đứa thành thân năm năm vẫn không có con, đến lúc ấy đồng ý cho nó nạp thiếp, được không?”
Ta suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.
Nhị biểu ca tham gia khoa khảo, cũng thi đỗ cử nhân.
Tất cả chúng ta đều rất vui.
Tiếp theo chính là kỳ thi của đại biểu ca.
Cha nương ta cũng tới Hầu phủ để thương lượng hôn sự.
Nhị ca ta cuối cùng cũng thi đỗ tú tài.
Kinh thành bắt đầu có tuyết.
Bên ngoài trời rét căm căm, vậy mà rất nhiều người vẫn chỉ mặc một, hai lớp y phục mỏng rách, phải ra đường kiếm sống.
Ta muốn mở cửa hàng son phấn ở kinh thành.
Ta còn muốn nhận một nhóm nữ đồ đệ.
Như vậy ít nhất sẽ có thêm nhiều người kiếm được vài đồng tiền, nữ t.ử cũng có thêm một con đường để sống.
Nghĩ là làm.
Đại phu nhân biết ta muốn kinh doanh, trực tiếp tặng ta một gian cửa hàng.
Ta sai nha hoàn ra ngoài báo tin rằng ai nhặt được cánh hoa đều có thể mang tới bán.
Chưa tới mấy ngày đã thu được rất nhiều cánh mai.
Ta lại bắt đầu bận rộn chế son.
Cha nương không hiểu.
“Bây giờ con đã có một mối hôn sự tốt. Thế t.ử phẩm hạnh thuần lương, mấy năm nay chúng ta đều nhìn thấy. Tại sao con còn phải vất vả như thế?”
Ta lại càng không hiểu.
“Nếu con không làm việc này thì con làm gì?”
“Đại biểu ca có con đường khoa cử của huynh ấy. Chẳng lẽ đời này con cứ đứng bên cạnh nhìn huynh ấy sống cuộc đời của mình?”
“Nếu vậy thì cuộc đời con còn lại thứ gì?”
Cha nương không đáp được.
Ta cũng chẳng hiểu tại sao mọi người lại thấy chuyện ấy khó hiểu.
Son phấn làm ra vừa cung cấp cho cửa hàng của Đại phu nhân, vừa theo thương đội vận chuyển xuống phương Nam, cửa hàng của ta ở kinh thành cũng bán một phần.
Số bạc Hầu phủ tặng trước kia, ta và đại ca mỗi người được bốn trăm lượng, phần còn lại giao cho cha nương.
Ta lại muốn mua một trang viên.
Trang viên gần kinh thành rất được săn đón, khó tìm người chịu bán.
Cuối cùng ta mua được một nơi khá gần kinh thành, kèm theo mấy ngọn núi. Trong trang viên có tá điền, mỗi năm cũng mang lại thu nhập.
Sau đó ta quyết định làm một chuyện mà ta biết chắc rất nhiều người sẽ phản đối.
Ta muốn nhận nuôi những đứa trẻ mồ côi.
Ta mua một đại viện lớn, cho bọn trẻ chỗ ăn, chỗ ở, bắt chúng ngày ngày luyện võ.
Đứa nào khéo tay thì theo ta học làm son.
Năm sau, sau khi đại biểu ca thi đỗ tiến sĩ, chúng ta thành thân.
Ta vốn cho rằng cuộc sống sẽ cứ thế trôi đi.
Không ngờ Hung Nô ở phương Bắc đã sắp đ.á.n.h tới kinh thành.
Chiến sự thật ra bắt đầu từ trước năm mới, nhưng ai cũng cho rằng triều đình quốc phú binh cường, chắc chắn sẽ chiến thắng.
Không ai ngờ thất bại lại tới nhanh như vậy.
Rất nhiều đại gia tộc đã bắt đầu chuẩn bị nam thiên, ngay cả Hoàng đế cũng có ý định bỏ chạy.
Đó thật sự là một trận đại bại kinh thiên động địa.
Vô số người c.h.ế.t trên đường chạy nạn, c.h.ế.t vì đói khát.
Trang viên ta mua có lương thực.
Cha nương sai người vận chuyển đi, tá điền cũng theo chúng ta rời khỏi.
Số trẻ con trong đại viện ngày càng nhiều, đến lúc ấy đã có hơn hai trăm đứa, gần như ăn sạch vốn liếng của ta.
Gia quyến Hầu phủ, người trong trang viên cùng đám trẻ đều đi theo.
Đường thủy không an toàn.
Đặc biệt khi vô số thế gia đại tộc đều chọn đi thuyền, đám người lên núi làm cướp càng đặc biệt để mắt tới thủy lộ.
Chúng ta chỉ có thể đi đường bộ.
Huống hồ thuyền cũng không đủ, muốn thuê cũng không thuê được.
Hầu gia đi theo triều đình.
Đại biểu ca còn chưa tham gia điện thí, cũng chưa có quan chức nên có thể đi cùng chúng ta.
Dọc đường cực kỳ gian khổ.
Chẳng những phải quản lý cả đoàn người mà còn phải đề phòng kẻ khác tới trộm cướp lương thực.
Ai nấy đều đầu tóc rối bù, mặt mũi đầy bụi đất.
May mà cuối cùng vẫn hữu kinh vô hiểm.
Hầu phủ có quê cũ ở vùng Tô Hàng, nhưng ta lại muốn cùng cha nương trở về Trường Sa.
Hơn nữa những đứa trẻ và tá điền kia, ai bằng lòng tiếp tục đi theo ta đều có thể tới trang viên ở tạm, sau đó khai hoang. Ta còn chút bạc, có thể mua thêm trang viên.
Quan trọng nhất, nhà của ta ở Trường Sa.
Các tỷ muội của ta cũng ở Trường Sa.
Ta không muốn chia xa bọn họ.
Đại biểu ca lại không muốn rời gia đình mình.
Hai người vì vậy cãi nhau một trận.
Huynh ấy nói ta đã gả cho huynh ấy thì nên đi cùng trượng phu.
Nhưng ta cảm thấy cho dù đã gả cho huynh ấy, ta vẫn muốn trở về nhà.
Nếu chỉ vì thành thân mà ta phải rời bỏ cha nương, rời bỏ quê hương của mình, vậy thì quá bất công với ta.
Ta tuyệt đối không chịu ăn thiệt như vậy.
Cuối cùng Đại phu nhân đứng ra quyết định, bảo cả hai vị biểu ca theo chúng ta về Trường Sa.
Dì cũng đi cùng.
Đại phu nhân thì tới Tô Hàng.
Đại biểu ca rất lo cho mẫu thân, khiến ta cũng thấy hơi áy náy.
Nhưng Đại phu nhân lại nói với chúng ta:
“Ta và cha con đã điều tra được, đám thủy phỉ muốn chặn g.i.ế.c các con trước kia là do người trong phủ thuê.”
“Tuy bây giờ đã nhổ cỏ tận gốc, nhưng chỉ cần Hầu phủ chưa phân gia thì các con vẫn chưa thật sự an toàn.”
“Con cứ theo nhà Bảo Đản tới Trường Sa. Người nhà họ sẽ bảo vệ các con.”
Trước lúc chia tay, Đại phu nhân lại cho chúng ta thêm một rương vàng.