Hoàng thượng ngự giá xuất chinh trở về, có mang theo một nữ t.ử.
Hắn nói nàng ta tên Lâm Hàm Yên, ngày ấy hắn ngã xuống vách núi, chính nàng ta đã cứu hắn.
Nàng ta góa bụa nhiều năm, cảnh sống khốn khó.
Tiêu Cảnh An cảm niệm ơn cứu mạng của nàng ta, một mực đòi đón nàng ta vào cung.
Ta còn chưa kịp nói gì, hắn đã sớm bài trí cung điện, ban xuống phong hiệu, che chở nàng ta dưới đôi cánh của mình.
Sau khi vào cung, nàng ta là người được sủng ái nhất.
Từ khi sinh được hoàng t.ử, nàng ta lại càng kiêu căng hống hách.
Con trai nàng ta sáu tuổi, tên là Tiêu Nguyên Chiêu, vẻ ngoài trắng trẻo đáng yêu như ngọc như tuyết.
Đáng tiếc lại bị mẫu thân dạy dỗ đến mức mắt cao hơn đầu, tuổi còn nhỏ đã học được thói cậy thế bắt nạt người khác.
Ngày hôm ấy vùng Lĩnh Nam tiến cống vải, tổng cộng được ba hộp.
Thánh chỉ ban xuống.
Ta một hộp, Quý phi một hộp, hộp còn lại đem chia cho các tần phi khác.
Nữ nhi của ta là Lý Ngọc Dao mới năm tuổi, chính là cái tuổi ham ăn, từ xa đã ngửi thấy mùi thơm mà chạy lại.
Tiểu công chúa mập mạp trắng trẻo, giống như một viên bánh trôi nếp tròn trịa cứ loanh quanh trước mặt ta.
Ta chọn ra mấy quả to nhất, đỏ nhất, nâng trong lòng bàn tay đút cho con ăn.
Cũng thật khéo, Quý phi dắt theo Tiêu Nguyên Chiêu đi ngang qua ngự hoa viên.
Nàng ta nói là đến thỉnh an, nhưng chẳng qua là muốn khoe khoang việc Hoàng đế đêm qua ngủ lại chỗ của mình.
Chẳng hạn như, nàng ta còn cố ý để lộ vết đỏ nơi cổ, chỉ sợ ta không nhìn thấy.
Ta lười so đo với nàng ta, chăm chú đút vải cho nữ nhi ăn.
Tiêu Nguyên Chiêu lại đột nhiên đưa tay, một mực cướp lấy chùm vải trong tay Dao Dao.
Mu bàn tay của Dao nhi bị móng tay của hắn cào ra mấy vệt m.á.u, đau đến mức "uây" một tiếng, vành mắt tức thì đỏ lên: "Hoàng huynh, đó là của muội..."
"Cái gì mà của muội?!" Tiêu Nguyên Chiêu vênh cằm, siết c.h.ặ.t chùm vải, "Phụ hoàng đã nói rồi, đồ tốt trong cung này đều phải để dành cho bản hoàng t.ử trước, ngươi chỉ là một công chúa, cũng xứng ăn đồ cống phẩm Lĩnh Nam sao?"
Nói xong, hắn cầm chùm vải ấy, chạy huỳnh huỵch ra ngoài điện.
Trong ngự uyển có nuôi mấy con ch.ó sói mà Hoàng đế Tiêu Cảnh An yêu quý, bấy giờ đang nằm sưởi nắng ở đó.
Tiêu Nguyên Chiêu vung tay nhỏ, ném cả chùm vải vào trong chuồng ch.ó.
Mấy con ch.ó sói ngửi ngửi, có lẽ chê vải không phải là thịt, nên chẳng buồn ngó ngàng. Nhưng Tiêu Nguyên Chiêu không chịu bỏ qua.
Hắn đem những quả vải tươi đỏ giẫm nát bấy trong bùn đất, rồi quay đầu lại hét lớn với chúng ta:
"Đồ công chúa ăn, chỉ xứng cho ch.ó ăn thôi!"
Người khắp cung đều nín thở.
Dao Dao dù có hiểu chuyện đến mấy thì cũng mới năm tuổi, không chịu nổi sự sỉ nhục như vậy.
Con bé "òa" lên một tiếng khóc nức nở rồi nhào vào lòng ta.
Tần phi đầy sân, thái giám cung nữ, từng người một vội vàng quỳ sụp xuống, không một ai dám nhìn thêm cái nào.
Quý phi vén chiếc khăn gấm, cười khanh khách:
"Hoàng hậu nương nương chớ giận, chỉ là mấy quả vải thôi mà, không đáng để chấp nhặt với Chiêu nhi nhà chúng ta."
"Dù sao thì, Chiêu nhi vẫn còn là một đứa trẻ."
Gió trong đình mát rượi thổi qua bức rèm lụa, làm cho trang sức ngọc phỉ thúy trên trán nàng ta kêu lên leng keng.
Ánh mắt của ta từ trên người Quý phi chậm rãi lướt qua, rồi dừng lại trên gương mặt đầy đắc ý của Tiêu Nguyên Chiêu ở phía sau nàng ta.
"Quý phi nói lời hỗn hào gì vậy?"
"Con trai ngươi ngay cả đồ cống phẩm vùng Lĩnh Nam cũng dám chà đạp, đây không gọi là không hiểu chuyện, đây gọi là——"
Lại ngước mắt, nụ cười của ta đầy dịu dàng:
"Điềm báo của tội chu di cửu tộc."
……
Vào cung mười năm, ta nổi tiếng khắp lục cung nhờ sự ôn hòa hiền thục.
Tất cả tần phi nơi hậu cung không một ai có thể bắt bẻ ta nửa lời.
Chỉ là bọn họ có lẽ đã quên mất rằng, ta có thể từ con gái của một viên quan ngũ phẩm nhỏ nhoi mà ngồi lên được ngôi vị Phượng hoàng này, chưa bao giờ dựa vào sự ôn hòa.
Mẫu gia của ta từng nắm giữ trọng binh, công cao át chủ.
Trước khi tiên đế băng hà đột nhiên phát điên.
Một đạo mật chỉ đã sát hại tận diệt toàn bộ tộc họ nhà ta.
Trong cơn nguy biến, Tiêu Cảnh An đã đón ta vào Đông cung, lén lút thành thân với ta.
Hắn từng nắm tay ta, thề thốt chắc nịch — là do tiên đế hồ đồ, hắn nhất định sẽ trả lại sự trong sạch cho mẫu gia của ta, bảo bọc ta chu toàn suốt đời.
Ta đã tin.
Khi tiên đế bệnh nặng, thâm cung quỷ quyệt.
Để Tiêu Cảnh An có thể lên làm hoàng đế, ta đã âm thầm giải quyết mấy vị hoàng t.ử khác.
Sau khi tân đế đăng cơ, ta lại càng giẫm lên xương m.á.u của những kẻ gian thần mà tiến lên, giúp hắn thu xếp triều đình phía trước.
Chỉ là về sau, lông cánh của hoàng đế đã cứng cáp.
Ta lười tranh giành nữa, bèn thu lại móng vuốt, làm một vị Hoàng hậu nhàn tản không màng thế sự ở chốn hậu cung.