24
Ta và Doanh Nhi mang theo một hộp thức ăn đến ngục t.ử tù của nha môn.
Trong ngục t.ử tù chỉ có một mình Thẩm Diệc Từ, ba tháng không gặp, hắn đầu tóc rối bù, đã chẳng còn nhận ra dáng vẻ tuấn tú, phong nhã thuở trước.
Trông thấy hai mẹ con ta, hắn ngồi bệt dưới đất, nhe miệng cười, để lộ hàm răng đã rụng sạch quá nửa:
“Con dâm phụ dẫn theo tiểu dâm phụ tới rồi à? Mấy tháng nay đã tiếp bao nhiêu khách làng chơi? Cái bệnh loét ở chỗ kín của Giả cử nhân đã phát tác, ngươi đã từng quỳ xuống thay hắn hút mủ vết loét chưa?”
Ánh mắt ta lạnh xuống, nhưng Doanh Nhi vẫn ôn tồn nói: “Cha, ngày mai cha phải lìa đời rồi, con và nương tới tiễn cha một đoạn. Con còn mang cho cha ít thứ hay ho.”
Thẩm Diệc Từ rõ ràng run lên một cái, rồi lại cố làm ra vẻ hung hãn: “Lão t.ử có xuống âm tào địa phủ cũng phải tố cáo hai mẹ con các ngươi một phen! Cho các ngươi xuống mười tám tầng địa ngục mà chịu cảnh róc gân lột da!” Nói rồi, hắn lại cố ý nhìn Doanh Nhi mà cười: “Những ngày tháng khổ sở của ngươi còn ở phía sau kia! Thứ tiện nhân trong ổ kín tư gia……”
Doanh Nhi coi như chẳng nghe thấy, nàng hơi khom người ngồi xổm xuống, đặt hộp thức ăn trên mặt đất, rồi mở tầng thứ nhất ra. Tầng thứ nhất chứa những bức thư Thẩm Diệc Từ viết cho Kiều Quý Nhi.
Thẩm Diệc Từ sững sờ, ngây ngốc nhìn chằm chằm vào những tờ giấy ấy. Một hồi lâu, hắn mới vặn cổ nhìn ta: “Ở đâu ra vậy?”
Doanh Nhi lấy ra một que hỏa chiết, châm lửa rồi đặt lên những bức thư.
Những bức thư gặp lửa, hóa thành tro đen nhẹ nhàng bay múa như đàn bướm.
Thẩm Diệc Từ thét lên một tiếng, quỳ xuống vươn tay muốn chụp lấy những bức thư, nhưng hắn căn bản không với tới, bèn gào khóc t.h.ả.m thiết: “Ngươi dám không nghe lời ta! Ta là cha ruột của ngươi! Ta bảo ngươi làm kỹ nữ thì ngươi phải làm kỹ nữ! Ngươi không nghe lời ta, ngươi sẽ chẳng được c.h.ế.t t.ử tế đâu.........”
Tiếng gào xé ruột xé gan của hắn tựa như người bị thiêu cháy chính là bản thân hắn vậy.
Doanh Nhi mặt không chút biểu cảm nhìn hắn.
Hai mắt Thẩm Diệc Từ đỏ ngầu, tựa như ác quỷ, hung hăng nhìn chằm chằm ta và Doanh Nhi:
“Hai ngươi chẳng qua chỉ là phận nữ nhi, dựa vào đâu mà chiếm giữ vàng bạc chất thành núi? Ta, ta mới là gia chủ! Ta phải viết thư cho Kiều bà mụ, bảo hai ngươi cùng cút vào ổ kỹ viện! Giấy b.út đâu..... Giấy b.út....... Mau mang giấy b.út tới........ Ta làm chủ, ta bán hai ngươi đi rồi lại dùng tiền mua công danh, ta vốn là giám sinh lão gia mà!”
Hắn điên điên dại dại gào thét, tựa như đã hoàn toàn phát cuồng.
Ta lùi lại một bước, trong bóng tối, bà Tiền bước ra, vẻ mặt khổ sở nói: “Tên điên này miệng toàn lời hồ ngôn loạn ngữ, ngày mai đến pháp trường thì làm sao mà được?”
Doanh Nhi cúi người mở tầng thứ hai của hộp thức ăn. Bên trong là một chiếc lò sưởi tay tinh xảo, than hồng đang cháy rực, hơi ấm tỏa ra dìu dịu. Bên cạnh lò sưởi tay còn có một chiếc kẹp gắp than.
Bà Tiền trợn tròn mắt nhìn hồi lâu, lẩm bẩm: “Quả nhiên cha nào con nấy……”
Doanh Nhi cười nói: “Nãi nãi, chiếc lò sưởi tay này là loại men pháp lam màu, cốt bạc khảm chỉ vàng, đồ thượng hạng được tiến cống đấy, con hiếu kính người!”
Mắt bà Tiền lập tức sáng lên.
Doanh Nhi kéo ta đi ra ngoài. Hai mẹ con vừa bước khỏi cửa ngục t.ử tù, liền nghe thấy một tiếng kêu t.h.ả.m thiết.
Doanh Nhi khựng lại, dường như muốn ngoái đầu nhìn.
Ta kéo nàng, sải bước đi thẳng ra ngoài. Bên ngoài phủ một màu hoàng hôn, gió thu lạnh lẽo như d.a.o.
25
Thẩm Diệc Từ bị bà Tiền nhét than nóng vào miệng, cho đến khi đầu lìa khỏi cổ, cũng không nói thêm được một lời nào.
Huyện lệnh Hoắc sai người hỏi ta có muốn nhận t.h.i t.h.ể hay không, ta liền để Doanh Nhi gióng trống khua chiêng đưa tang hắn ra khỏi thành.
Mọi người đều khen nàng hiếu thuận nhân hậu. Qua lễ đầu thất, chẳng ngờ đã có người nhờ bà Tiền đến mai mối.
Bà Tiền cầm một đống thiếp, cười híp mắt nói: “Lão thân nói một câu khó nghe, đám này đều là những kẻ sa cơ lạc vận, chỉ chực chờ nhà người ta tuyệt hậu để chiếm gia sản. Vẫn là huyện lão gia mới thật sự là lương nhân. Lão gia đã nói rồi, ba năm sau mãn tang thì vào cửa, bà vợ tào khang kia của lão gia cũng chỉ còn sống được chừng ấy năm nữa thôi! Con vừa bước vào cửa sẽ là đại nãi nãi, ba con tiện nhân nhà họ Kiều kia, muốn chúng sống thì sống, muốn chúng c.h.ế.t thì c.h.ế.t.”
Doanh Nhi cười nói: “Chỉ e lão gia sắp phải rời đi.”
Bà Tiền vỗ đùi: “Xí, đi đâu mà đi? Thanh Hà huyện chính là nơi lão gia nhà ta truyền đời lập nghiệp, là chậu ngọc tụ bảo.......”
Lời còn chưa dứt, ngoài cửa đã vang lên một trận náo loạn. Bà Tiền giật mình: “Ôi chao, lúc này binh hoang mã loạn, lại có chuyện gì vậy?”
Mai Hương bước vào, cười nói: “Không có gì, không có gì, Ty Án Sát Sứ đến rồi! Uân Vương đã dâng sớ tố cáo huyện lão gia, nói hắn vơ vét tiền tài vô độ, vượt quá lễ chế, vừa rồi còn áp giải lão gia kéo qua phố.”
Bà Tiền sắc mặt trắng bệch, vội vã rời đi.
Huyện lệnh Hoắc bị áp giải đến nha môn châu phủ để thẩm vấn. Lại qua một tháng, bên trên phái người tới khám xét nhà, tịch thu được một trăm vạn lượng bạc, vàng bạc châu báu nhiều không kể xiết.
Hoắc gia bị phán tội xử giảo. Vị chính thất của hắn vừa kinh vừa sợ, mang theo hồi môn trở về nhà mẹ đẻ. Mấy người thiếp trong phủ cũng nháo nhào một phen, những nữ nhân họ Kiều đều trở về chỗ Kiều Quý Nhi, mỗi người mang theo không ít trang sức châu báu cùng đồ đạc quý giá.
Kiều Tứ Nương hay tin, liền đệ đơn kiện lên Ty Án Sát Sứ. Ty Án Sát Sứ thuận theo manh mối mà điều tra, tra ra nơi chứa gái lầu xanh giả mạo lương tịch này, bèn một mẻ hốt gọn.
Kiều Quý Nhi vì tội ép lương vi kỹ, cùng Hoắc gia gia treo cổ mà c.h.ế.t.
Doanh Nhi nghe tin, thản nhiên nói: “Hoắc lão gia quả thật là một con cá béo. Mấy trăm vạn lượng bạc này, Vương gia có thể lấy hai phần, phần còn lại quy về Thánh thượng, chẳng phải tiền trị thủy đã có rồi sao?”
Ta khen: “Chuyến đi xa này của con, quả nhiên đã học được không ít điều.”
Doanh Nhi mỉm cười: “Nương, cuối cùng con cũng bò ra khỏi độc cổ hiểm ác ấy rồi phải không?”
Ta khẽ gật đầu, cùng Doanh Nhi ngồi dưới hành lang.
Trong viện Trúc Ly, vọng ra tiếng ca uyển chuyển của Kiều Tứ Nương:
“Chao ôi! Ngọc rơi chốn bùn nhơ, há phải phàm phu? Một khúc cung thương, khiến cả sảnh đường kinh động, còn hơn giấc mộng một đời của Thuần Vu......”
(Hết)