“Mọi người vừa rồi đã rơi vào ảo cảnh.”
"Ảo cảnh sao?" Trần Đồng lộ rõ vẻ không thể tin nổi.
Lâm Lạc khẽ đáp một tiếng, cô lấy khăn tay từ trong không gian ra làm ướt, chia cho mỗi người một chiếc và dặn họ bịt kín miệng mũi để tránh bị trúng chiêu một lần nữa. Sau đó, cả nhóm cùng tiến về phía gốc cây cổ thụ khổng lồ.
Mọi người đi vòng quanh thân cây thô ráp thì phát hiện ra một lối vào hang động cao bằng nửa người. Trần Đồng xung phong đi đầu, cúi người bước vào trong, mùi hôi thối bên trong xộc ra nồng nặc đến mức khó ngửi.
Lâm Lạc nén cảm giác buồn nôn, cẩn thận bám theo sau Trần Đồng. Không gian dưới lòng đất của hốc cây đã bị khoét rỗng, vừa vặn đủ cho một người đứng thẳng di chuyển. Cả nhóm dịch chuyển từng chút một, càng lúc càng đi xuống sâu hơn.
Đột nhiên Trần Đồng dừng bước, cơ thể anh căng cứng. Anh chậm rãi nương theo vách đất, nhích từng chút một. Lâm Lạc mượn ánh sáng yếu ớt của đèn pin, len qua khoảng trống nhìn vào trong. Trước mắt cô là một khoảng không gian rộng lớn, mười mấy đốm sáng màu xanh lục lóe lên trong bóng tối mịt mù, cảnh tượng khiến người ta không khỏi rợn tóc gáy.
Không đợi mọi người kịp tiếp cận, những đốm sáng xanh kia đã nhanh ch.óng lao v.út tới. Lúc này cả nhóm mới nhận ra đó là những con lửng (chồn vây) có kích thước to bằng người trưởng thành, đang nhe nanh nhọn hoắt lao vào c.ắ.n xé.
Chử Hiên nhanh tay kéo Lâm Lạc ra sau lưng bảo vệ, mọi người cũng kịp phản ứng, đồng loạt ngưng tụ dị năng bước vào trận chiến. Lâm Lạc lớn tiếng nhắc nhở mọi người chú ý bịt c.h.ặ.t miệng mũi, tuyệt đối không được hít phải thứ khí độc mà lũ lửng phóng ra.
Nương theo ánh sáng lập lòe của các loại dị năng, Lâm Lạc phát hiện ra Tiêu Thần đang nằm bất tỉnh ở một góc đất. Cô lập tức chạy nhanh về phía đó, Chử Hiên cũng bám sát theo sau để hỗ trợ.
Đôi bàn tay cô run rẩy, cố nén sự hoảng loạn trong lòng để kiểm tra hơi thở của Tiêu Thần. Nhận thấy nhịp thở của anh vẫn ổn định, cô mới thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài. Thế nhưng Lâm Lạc nhanh ch.óng nhận ra điểm bất thường, sắc mặt Tiêu Thần trắng bệch, thần tình tràn ngập vẻ đau đớn và tuyệt vọng, nắm tay siết c.h.ặ.t đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, cả người như đang bị chìm sâu vào một cơn ác mộng kinh hoàng.
Hóa ra lúc Tiêu Thần dẫn đội đi tuần tra qua ngọn núi này, anh ngửi thấy một mùi hôi thối nhưng không mấy để tâm. Sau khi kết thúc buổi tuần tra, anh dẫn theo tám người phía sau quay trở lại điểm đóng quân. Thế nhưng khi vừa đến gần, cảnh tượng trước mắt lại là một đống đổ nát hoang tàn. Tim anh thắt lại, vội vã lao vào trong thì chỉ thấy xung quanh dày đặc xác sống, hoàn toàn không có một tiếng người. Anh cảm thấy điều này thật không thể tin nổi, bởi vì lần này anh mang theo rất nhiều cao thủ, không thể nào xảy ra loại t.a.i n.ạ.n thế này được.
Dù biết có điểm kỳ lạ nhưng Tiêu Thần đã hoàn toàn rơi vào trạng thái hoảng loạn, không còn tâm trí đâu để suy xét nhiều, sự bình tĩnh tự chế thường ngày biến mất sạch sẽ. Anh nhanh ch.óng mở đường m.á.u chạy đến trước lều của Lâm Lạc, đôi tay run rẩy vén tấm rèm lên. Ngay sau đó, đồng t.ử anh co rút lại, cả người rơi vào vực sâu tuyệt vọng khi nhìn thấy Lâm Lạc bên trong đang bị đám xác sống vây quanh c.ắ.n xé, chỉ còn lại những phần t.h.i t.h.ể không vẹn toàn. Đôi mắt Tiêu Thần nhuộm một màu đỏ ngầu khát m.á.u, anh dùng dị năng c.h.é.m sạch lũ xác sống thành tro bụi, rồi quỳ thụp xuống đất ôm lấy phần t.h.i t.h.ể còn lại của cô mà khóc nức nở. Trời đất như quay cuồng, nỗi đau đớn và tuyệt vọng tột cùng nhấn chìm lấy anh.
Lâm Lạc dùng dị năng dịu dàng xoa dịu vầng trán đang nhíu c.h.ặ.t của Tiêu Thần, khẽ gọi: “Anh ơi, tỉnh lại đi anh.”
Tiêu Thần mở to đôi mắt đỏ ngầu, nhìn thấy Lâm Lạc bằng xương bằng thịt ở ngay trước mắt, anh không kịp nghĩ ngợi gì nhiều, cơ thể run rẩy ôm c.h.ặ.t lấy cô vào lòng như muốn khảm cô vào da thịt mình.
“Lạc Lạc, em không c.h.ế.t.”
Cảm nhận được sự sợ hãi tột cùng của anh, Lâm Lạc nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng anh, dịu dàng trấn an: “Em không sao rồi anh ơi, em vẫn ổn mà, đừng sợ. Tất cả chỉ là ảo giác thôi. Nếu anh không tin thì nhìn em này, em vẫn bình an vô sự đây này.”
Tiêu Thần đưa bàn tay run rẩy chạm vào gò má ấm áp của cô để xác thực. Anh giữ c.h.ặ.t gáy Lâm Lạc, tìm đến bờ môi mềm mại của cô rồi vội vã hôn xuống. Lâm Lạc khẽ khàng đáp lại nụ hôn của anh, giúp anh cảm nhận rõ ràng sự hiện diện của mình, từng chút một xoa dịu đi nỗi đau đớn và tuyệt vọng trong lòng anh.
Chử Hiên đứng một bên nhìn hai người ôm hôn nhau, l.ồ.ng n.g.ự.c lại dâng lên một cảm giác khó chịu. Anh quay mặt đi không nhìn nữa, xoay người dứt khoát lao vào trận chiến. Anh ra tay tàn nhẫn, điên cuồng tấn công những con lửng đang lao lên, mượn trận đấu để giải tỏa luồng khí lạnh lùng, bực bội đang sinh ra trong lòng.
Đến khi tâm tình Tiêu Thần bình phục trở lại thì trận chiến cũng vừa vặn kết thúc. Để tránh xảy ra những bất trắc khác, mọi người khiêng hai người đang hôn mê trong đội tuần tra theo đường cũ rút lui ra ngoài.
Suốt chặng đường trở về, Tiêu Thần bế thốc Lâm Lạc lên như bế một đứa trẻ. Sau vài lần phản kháng không có kết quả, cô đành bất lực thỏa hiệp, vùi đầu vào n.g.ự.c anh vờ ngủ. Nhiều người đang nhìn như vậy, thật là ngại ngùng quá đi mất.
Khi cả nhóm về tới điểm đóng quân, Ngụy Long thấy mọi người trở về an toàn mới hoàn toàn nhẹ lòng. Nhưng sau khi nghe báo cáo về việc tổn thất mất vài anh em, thần sắc ai nấy đều không giấu nổi vẻ trầm buồn.
Sau khi Tiêu Thần bế cô vào trong lều, Lâm Lạc liền kéo anh vào không gian để tắm rửa vệ sinh. Trên người cả hai lúc này đều ám một mùi không mấy dễ chịu, cô cũng không hiểu nổi sao lúc nãy Tiêu Thần lại có thể chịu được cái mùi này mà hôn cô ngấu nghiến như vậy. Lâm Lạc đẩy Tiêu Thần vào phòng tắm, sau đó quay người đi tìm quần áo sạch cho anh thay.
Tìm được đồ xong, cô gõ cửa phòng tắm: “Anh ơi, quần áo của anh này.”
Tiêu Thần mở cửa phòng tắm, cứ thế đứng chắn ngay lối ra vào. Lâm Lạc ngượng ngùng quay mặt đi không dám nhìn, nhưng chưa kịp lùi lại đã bị anh kéo tuột cả người lẫn quần áo vào bên trong, cánh cửa phía sau đóng sầm một tiếng "bốp". Ngay sau đó, một cơ thể còn vương hơi nước ấm áp áp sát lấy cô. Tiếng nước chảy róc rách hòa cùng bầu không khí nóng bỏng trong phòng, Lâm Lạc khẽ thốt lên một tiếng kinh ngạc rồi nhanh ch.óng bị nụ hôn của anh nuốt chửng.
Chương 38 Căn cứ phương Bắc
Ngày hôm sau, hai người thức dậy trong phòng ngủ của không gian, quấn quýt bên nhau một lúc lâu mới chịu trở ra ngoài.
Bên ngoài trời đã sáng rõ, những âm thanh ồn ào náo nhiệt truyền tới. Người thì dọn dẹp đồ đạc, người thì ăn sáng, người thì trò chuyện rôm rả, mang lại một cảm giác bình yên đến lạ kỳ. Lâm Lạc và Tiêu Thần ăn qua loa một chút gì đó, thấy mọi người đã thu dọn xong xuôi liền phát lệnh lên đường.
Trải qua ròng rã hai mươi ngày di chuyển, cuối cùng cả đội cũng tới được căn cứ phương Bắc. Trên đường đi, họ từng gặp phải vòng vây của xác sống, sự truy kích của động vật biến dị hay những đợt phục kích bất ngờ của thực vật biến dị, nhưng may mắn là tất cả đều vượt qua một cách bình an vô sự.
Đi đường dài suốt thời gian qua khiến Lâm Lạc có chút mệt mỏi, uể oải, mãi đến khi biết sắp tới nơi cô mới xốc lại tinh thần. Cô rất tò mò muốn xem căn cứ phương Bắc - nơi vốn là trung tâm của đất nước trước thời mạt thế - hiện tại trông như thế nào. Hiện ra trước mắt cô là những bức tường thành sừng sững, uy nghiêm cùng những toán lính được trang bị v.ũ k.h.í tinh nhuệ đang liên tục tuần tra qua lại.
Khi xe đến cổng chính của căn cứ, một nhóm binh sĩ đã đứng đợi sẵn từ trước liền dẫn đường đưa họ vào bên trong. Lâm Lạc tò mò quan sát cảnh tượng nội khu căn cứ.
Tại một khoảng đất trống nằm gần cổng chính, những chiếc lều rách nát, tồi tàn được dựng lên san sát nhau. Những người già, trẻ nhỏ với gương mặt gầy gò, hốc hác vì đói khát, khoác trên mình những bộ quần áo rách rưới, ánh mắt họ đờ đẫn và cam chịu, trông giống như những cái xác không hồn đã mất đi hoàn toàn sức sống. Lâm Lạc nhìn thấy cảnh này liền không khỏi nhói lòng, cô khẽ nhíu mày. Căn cứ phương Bắc đứng đầu trong bốn căn cứ lớn, tại sao những người bình thường ở đây lại phải sống trong cảnh khốn cùng như thế này? Chẳng bù cho ở căn cứ phương Nam, người bình thường dù không có cuộc sống sung túc như các dị năng giả thì ít nhất họ cũng có nhà để ở, có công việc để làm, chưa bao giờ xuất hiện tình trạng tồi tệ như vậy.
"Anh ơi..." Lâm Lạc định nói gì đó nhưng Tiêu Thần đã hiểu. Anh nhìn theo hướng mắt cô, thần sắc bỗng trở nên vô cùng lạnh lẽo.
"Ngoan, rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi." Tiêu Thần xoa đầu cô, dịu dàng trấn an.
"Không biết cậu Chử đây có cảm nghĩ gì không?" Tiêu Thần quay sang nhìn Chử Hiên, lên tiếng dò xét.
Chử Hiên lúc này cũng có nét mặt lạnh lùng không kém, nhìn cảnh tượng bên ngoài, trong mắt anh thoáng qua một nét đau lòng, nhưng ngay sau đó là một luồng sát ý sắc lẹm.
"Hừ, xem ra người cha đáng kính của tôi càng ngày càng lú lẫn rồi." Anh chỉ mới ra ngoài làm nhiệm vụ một chuyến mà căn cứ đã bị biến thành cái dạng này, xem mạng người bình thường không ra gì. Trước đây là do anh quá nhân từ, lúc nào cũng nể tình m.á.u mủ ruột rà, xem ra lần này không ra tay là không được nữa rồi.
"Không biết cậu Tiêu đây có nhã hứng hợp tác với tôi thêm một lần nữa không?" Chử Hiên lên tiếng hỏi.
Tiêu Thần khẽ híp đôi mắt lại, chăm chú nhìn Chử Hiên như để xác định một điều gì đó, sau đó đáp: “Tất nhiên rồi, hy vọng cậu Chử sẽ không làm tôi thất vọng.”
Chử Hiên đáp lại bằng một ánh nhìn kiên định, hai người đàn ông không cần nói nhiều cũng đã hiểu được ý đồ của đối phương.
Lâm Lạc ngơ ngác nhìn hai người họ đ.á.n.h đố qua lại, thôi bỏ đi, nghe không hiểu thì thôi vậy, cô chỉ hợp làm một con cá ươn sống an nhàn qua ngày, những chuyện đại sự khác cô lười phải bận tâm suy nghĩ.
Sau khi xe đỗ vào bãi, Chử Hiên liền nhanh ch.óng rời đi trước. Phía đối diện có một nhóm người đang tiến lại gần, nhìn đội hình rầm rộ này thì người đàn ông trung niên mặc vest chỉnh tề đi đầu có lẽ là người đứng đầu nơi đây.
"Tiêu Thần, cậu em cuối cùng cũng tới rồi." Người đàn ông đi đầu - chính là thủ trưởng Chử Tiến - bước tới vỗ vai Tiêu Thần nói.
"Thủ trưởng Chử." Tiêu Thần khẽ gật đầu chào hỏi.
“Thế nào, dọc đường đi thuận lợi chứ? Nhắc mới nhớ, đã lâu rồi tôi chưa gặp ông nội cậu, sức khỏe cụ vẫn tốt chứ?”
“Dọc đường tương đối thuận lợi, ông nội tôi sức khỏe vẫn còn tráng kiện, cảm ơn thủ trưởng đã quan tâm.”
Hai người đang bận xã giao thì đột nhiên bị một giọng nói hống hách xen ngang làm đứt quãng.
"Ba, ai đây, sao ba không giới thiệu cho con biết với." Chử Cập tỏ vẻ khó chịu vì bị hai người ngó lơ. Nhưng quan trọng hơn cả là người đẹp đứng bên cạnh người đàn ông kia khiến gã nhìn đến mức ngứa ngáy trong lòng, gã muốn chiếm đoạt cô ta, để cô ta biết được thân phận của gã thì chắc chắn sẽ tự động sà vào lòng thôi. Chử Cập đắc ý nghĩ thầm, ánh mắt dâm đãng không ngừng đảo qua đảo lại trên người Lâm Lạc.
Lâm Lạc bị gã nhìn đến mức buồn nôn. Đó là một gã đàn ông béo ị như một quả bóng, bước đi phù phiếm, quầng thâm dưới mắt đen sì, nhìn một cái là biết ngay hạng người phóng túng quá độ. Cô nhíu mày thu hồi tầm mắt, khẽ dịch bước trốn ra sau lưng Tiêu Thần để né tránh ánh nhìn dơ bẩn kia.
“Ha ha, suýt nữa thì quên giới thiệu, đây là con trai út của tôi, chắc là hai vị lần đầu gặp mặt.”
Tiêu Thần đã sớm để ý đến ánh mắt khiếm nhã của Chử Cập đặt trên người Lâm Lạc. Anh vờ như vô tình nghiêng người chắn hoàn toàn tầm nhìn của gã, toàn thân tỏa ra một luồng khí lạnh thấu xương, lạnh lùng đáp lại một câu: "Tiêu Thần." Ngoài hai chữ đó ra, anh không thèm nói thêm bất kỳ một lời nào nữa.
Chử Cập thấy thái độ này của Tiêu Thần thì tức tối vô cùng. Gã thầm oán hận trong lòng, tính toán đợi sau khi lừa được người đẹp kia về tay, gã nhất định phải cho tên Tiêu Thần này một bài học nhớ đời vì dám coi thường gã. Cứ chờ mà xem.
Chử Tiến nhận thấy bầu không khí giữa hai bên có chút không đúng liền vội vàng chuyển chủ đề: “Mọi người vừa mới tới chắc hẳn đã mệt mỏi vì đường xa, tôi sẽ cho người đưa các vị đi nghỉ ngơi trước. Bữa tiệc tẩy trần tối nay, mong cậu nể mặt tới dự.”
“Nhất định.”
Sau khi chào tạm biệt Chử Tiến, Tiêu Thần đi theo người lính dẫn đường tiến về phía khu vực nghỉ ngơi. Căn cứ phương Bắc sắp xếp cho họ những căn hộ dạng phòng suite giống như khách sạn, Tiêu Thần và Lâm Lạc ở chung một căn, những người còn lại tự phân chia phòng ốc theo sự sắp xếp.
Lâm Lạc mệt đến mức không muốn động đậy ngón tay, cô ngã nhào xuống giường, thoải mái lăn qua lăn lại vài vòng. Tiêu Thần nhìn dáng vẻ đáng yêu của cô liền bật cười thành tiếng, anh ghé sát người ôm lấy eo cô hỏi: “Mệt lắm sao?”
"Vâng, cả người em như muốn rã ra từng mảnh rồi ấy." Lâm Lạc chu môi đáp.
Tiêu Thần đặt một nụ hôn lên bờ môi đỏ mọng cuốn hút của cô, rồi bắt tay vào xoa bóp vai gáy giúp cô giảm bớt mệt mỏi. Lâm Lạc dễ chịu đến mức khẽ nheo mắt lại tận hưởng, thế nhưng Tiêu Thần xoa bóp một lúc thì động tác bắt đầu thay đổi hương vị. Bàn tay đang đặt ở eo cô dần dần di chuyển lên phía trên. Lâm Lạc đang mơ màng sắp ngủ nên không kịp nhận ra điểm bất thường, đến khi phản ứng lại thì cả cơ thể cô đã hoàn toàn bị Tiêu Thần khống chế, từng chút một chiếm đoạt sạch sẽ.