(5)
Chu Vân Khởi sao...
Trong tâm trí tôi hiện lên hình bóng của vị Chu đại tướng quân ấy. Tôi nhớ rõ suốt hai kiếp trước, huynh ấy từng không ít lần ngỏ ý bóng gió, bày tỏ tâm tư với tôi. Nhưng khi đó, đầu óc tôi bị Tống Tri Viễn làm cho mê muội nên lần nào cũng vờ như không hiểu để khéo léo chối từ.
Còn kiếp này, dẫu tôi có muốn mở lòng thử một lần thì cũng chẳng còn cơ hội nữa.
Tống Tri Viễn rồi cũng sẽ lại ở bên Giang Thời Thanh, đến lúc đó tôi vẫn sẽ phải c.h.ế.t theo đúng kịch bản, việc gì phải gieo thêm vương vấn để rồi phụ bạc tấm chân tình của người khác?
"Vân Thư à, muội cũng biết thân thể ta vốn yếu ớt từ bé rồi đấy." Tôi cười nhẹ: "Vân Khởi ca ca là đích trưởng t.ử của Chu gia, cưới một người mang nhiều bệnh tật như ta chỉ sợ sẽ làm lỡ dở tiền đồ của huynh ấy."
Thế nhưng nàng dường như chẳng hề để lọt tai vế sau, trong mắt chỉ ngập tràn niềm phấn khích: "Nói vậy nghĩa là Tùng Tuyết tỷ tỷ chịu cân nhắc đại ca của muội rồi đúng không?"
"Lời này là thật chứ tỷ?" Nàng mừng rỡ nhảy cẫng lên như một chú thỏ nhỏ: "Tùng Tuyết tỷ tỷ thật sự bằng lòng sao?"
Thấy dáng vẻ nhiệt tình, sốt sắng của nàng, tôi chỉ đành gật đầu theo: "Ừ, nhưng mà..."
"Không có 'nhưng mà' gì hết!" Mắt nàng sáng lấp lánh như ngàn vì sao: "Chỉ cần tỷ chịu gật đầu là tốt lắm rồi!"
Nói đoạn, nàng mang theo vẻ mặt hớn hở, mãn nguyện mà cáo từ ra về.
Tôi ngơ ngác nhìn theo bóng lưng nàng. Hóa ra từ trước đến nay, Chu Vân Khởi lại thật lòng thích tôi đến nhường ấy sao?
Những ngày sau đó, dựa vào ký ức còn sót lại của hai kiếp trước, tôi chép lại toàn bộ những bài cổ thi từ mà Giang Thời Thanh từng "đạo nhái", đóng lại thành một tập thơ mỏng.
Trong quá trình này, tôi cũng dần nghiệm ra quy luật vận hành của hệ thống c.h.ế.t tiệt kia.
Trải qua hai kiếp, tôi cảm thấy nó dường như sinh ra chỉ để phục vụ và nâng đỡ cho riêng Giang Thời Thanh, chỉ là đang ký sinh tạm bợ trên cơ thể tôi mà thôi.
Kể từ ngày tôi kiên quyết từ chối làm nhiệm vụ, vận may của Giang Thời Thanh tụt dốc không phanh. Nàng ta chẳng những đọc thơ trước sau bất nhất, câu được câu mất, mà còn liên tục bị các quý nữ chốn kinh thành làm khó, bẽ bàng đủ đường, hoàn toàn không còn phong thái "thuận buồm xuôi gió" như hai kiếp trước.
Nên nhớ rằng khi xưa, bất kể ả gây ra chuyện gì thì xung quanh vẫn luôn có hàng tá nam nhân sẵn sàng đứng ra che chở, giải vây.
Thế nhưng hiện tại, vầng hào quang nữ chính của nàng ta như thể đã bị tước bỏ hoàn toàn.
Tôi càng thêm tin chắc rằng hệ thống này đang bòn rút công sức tôi làm nhiệm vụ để bồi đắp khí vận cho Giang Thời Thanh. Thế nên việc "nằm yên mặc kệ đời" chính là lựa chọn sáng suốt nhất! Chỉ cần tôi kiên quyết đình công, ngày tháng của ả sẽ chỉ có thể ngày càng t.h.ả.m hại.
Hơn nữa, nếu hệ thống này có mối liên kết ngầm với Giang Thời Thanh, thì biết đâu chừng khi tôi buông xuôi đến cùng, cái hệ thống rác rưởi này cũng sẽ tự sụp đổ theo.
Tôi cầm tập thơ vừa chép xong, tính toán sẽ tặng cho Giang Thời Thanh một "món quà lớn".
Thanh âm kim loại quen thuộc bỗng chốc vang lên: “Cảnh cáo ký chủ: Dừng ngay hành vi nguy hiểm! Nếu không sẽ tiến hành trừng phạt điện giật cấp độ 6!”
Chỉ là lần này, giọng điệu máy móc ấy đã suy yếu đi trông thấy.
Cấp độ 6 sao? So với hình phạt khiến tôi mất mạng ở hai kiếp trước chỉ còn kém đúng một bậc. Điều này càng củng cố thêm suy đoán của tôi: nó đang thực sự sợ hãi.
Tôi lạnh lùng mở miệng: "Ngươi sợ rồi đúng không? Ngươi quả nhiên có mối liên hệ mật thiết với Giang Thời Thanh."
"Nhưng ngươi đâu dám để ta c.h.ế.t ngay lúc này. Nếu ta c.h.ế.t đi, ả ta sẽ chẳng còn nguồn cung cấp khí vận nào nữa."
Hệ thống hoàn toàn im bặt, không có lấy một lời đáp trả, chẳng khác nào một sự ngầm thừa nhận.
Tôi cười khẩy, nói tiếp: "Nhưng ta thì không sợ c.h.ế.t. Ngươi cứ việc phóng điện đi."
Nếu cái c.h.ế.t này thực sự giúp tôi thoát khỏi số mệnh bị giật dây như một con rối, thì dẫu có phải c.h.ế.t thêm bao nhiêu lần nữa, tôi cũng chẳng màng.
Tôi nắm c.h.ặ.t tập thơ trong tay, hạ quyết tâm cất tiếng gọi A Nguyệt, định nhờ nàng mang tập thơ này sang phủ cho Chu Vân Thư.
Thế nhưng lời vừa dứt khỏi miệng, một cơn đau buốt thấu tận tâm can đột ngột ập tới. Đôi chân tôi mềm nhũn, mắt tối sầm lại không còn nhìn thấy gì.
Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, trong cơn mê man mờ mịt, tôi như xuất hiện ảo giác mà trông thấy bóng dáng cao lớn của Chu Vân Khởi đang lao về phía mình.
(6)
Cơn đau từ hình phạt điện giật cấp độ 6 quả nhiên dữ dội hơn hẳn những lần trước. Đến tận khi lơ mơ tỉnh lại, khắp người tôi vẫn còn ê ẩm từng cơn đau nhức.
"Nàng không sao chứ, Tùng... Tùng Tuyết?" Giọng nam trầm ấm, trong trẻo vang lên bên tai.
Tôi ngước mắt nhìn lên, đập vào mắt là đôi đồng t.ử đen láy chan chứa nét dịu dàng. Hóa ra đúng thật là Chu Vân Khởi.
Thế nhưng kỳ lạ thay, cảm giác đau đớn trên cơ thể bỗng chốc tan biến không còn một dấu vết. Trực giác mách bảo tôi rằng sự bình yên này ắt hẳn có liên quan đến sự hiện diện của Chu Vân Khởi.
"Vị này là Hứa thần y, ta mời tới để xem bệnh cho nàng." Huynh ấy ngượng ngùng đỏ mặt, khẽ giới thiệu.
Lúc này tôi mới để ý thấy giữa hai chúng tôi còn có một thanh niên với gương mặt lạnh tanh như than củi.
Hứa thần y bấy giờ mới cất tiếng: "Ta vừa bắt mạch rồi, thân thể cô nương này không có bất kỳ vấn đề gì, nói đúng ra thì ngay cả thể trạng suy nhược cũng không có."
Chu Vân Khởi không tin, vẻ mặt đầy sốt ruột: "Nhưng rõ ràng nàng ấy khó chịu trong người đến ngất đi, sao có thể không có vấn đề gì được?"
"Nhưng đương nhiên cũng không phải nàng giả bệnh." Hứa thần y nói tiếp, "Chứng bệnh kỳ quái bực này, tại hạ hành nghề bao năm cũng chưa từng gặp qua bao giờ. Để ta về suy nghĩ thêm cách chữa trị xem sao."
Cha mẹ tôi nghe vậy thì mặt mày rầu rĩ lo lắng. Riêng tôi lại chẳng hề bất ngờ trước kết quả này; thứ như hệ thống mà bị đại phu chẩn đoán ra được thì mới là chuyện lạ.
Chu Vân Khởi ngơ ngác nhìn tôi một thoáng nhưng không nói gì, sau đó xoay người tiễn Hứa thần y ra cửa.
Nào ngờ huynh ấy vừa bước lùi xa tôi một chút, khắp người tôi lại bắt đầu dâng lên cơn co giật dữ dội còn sót lại. Cơn đau thấu xương khiến nước mắt tôi suýt trào ra.
Mẹ tôi thấy tình hình không ổn, vội vã ôm lấy tôi: "Tùng Tuyết, con sao thế? Lại đau nữa à?"
Bị cơn đau hành hạ đến kiệt sức, tôi thầm nghĩ: Quả nhiên là thế, cái hệ thống quái quỷ này thực sự kiêng dè Chu Vân Khởi! Chỉ cần huynh ấy ở gần tôi, nó liền không dám giở trò t.r.a t.ấ.n.
Bóng lưng cao lớn của Chu Vân Khởi vừa bước tới ngưỡng cửa bỗng chốc cứng đờ, như thể huynh ấy nghe thấy tiếng lòng của tôi vậy.
Hứa thần y thấy bộ dạng ấy của hắn thì bất đắc dĩ lắc đầu: "Ngươi đừng tiễn ta làm gì nữa, đằng kia có người cần ngươi hơn nhiều đấy." Dứt lời, ông tự mình vác hòm t.h.u.ố.c lên vai, mang theo vẻ mặt thích thú cười trên nỗi đau của người khác mà sải bước ra ngoài.
Còn Chu Vân Khởi khi lúng túng quay trở lại bên giường, hai vành tai đã đỏ bừng như gấc chín.
Huynh ấy vừa áp sát lại gần, cơn đau nhức trên người tôi lập tức biến mất không còn dấu vết. Nhưng bầu không khí ngượng ngùng lan tỏa khiến hai má tôi cũng bất giác nóng bừng lên.
Mẹ tôi ho nhẹ hai tiếng rồi ý nhị lên tiếng: "Xem ra Vân Khởi có chuyện muốn nói riêng với Tùng Tuyết. Vừa hay ta với bá phụ con còn chút việc bận, hai đứa cứ tự nhiên trò chuyện nhé."
Nói xong, bà mặc kệ vẻ mặt ngơ ngác muốn ở lại của cha tôi, thẳng tay lôi ông ra khỏi phòng.
Căn phòng giờ đây chỉ còn lại hai chúng tôi.
Sau một hồi im lặng đến mức nghe rõ cả tiếng thở, huynh ấy là người phá vỡ sự tĩnh lặng: "Chuyện hôm trước nàng nói với Vân Thư... ta nghe cả rồi."
Tôi cụp mắt xuống, không dám đối diện với ánh nhìn tuấn tú, cương nghị của huynh ấy. Trái tim trong l.ồ.ng n.g.ự.c bắt đầu đập loạn nhịp như đ.á.n.h trống.
Ý huynh ấy là sao đây? Là muốn bày tỏ tấm lòng với tôi, hay là tôi đã hiểu lầm và huynh ấy thực ra chẳng có ý gì?
Chu Vân Khởi thoáng ngẩn người. Gương mặt khôi ngô, góc cạnh của chàng thiếu tướng quân phong trần lại nhuộm một tầng ửng đỏ, đến cả đôi mắt đen sáng ngời cũng mang theo vẻ lúng túng mất tự nhiên. Huynh ấy nhìn thẳng vào tôi, cất giọng chân thành: "Ta thực sự rất thích... rất thích Tùng Tuyết."
"Chỉ cần nàng bằng lòng, mọi chuyện khác ta đều không bận tâm."
"Nếu nàng có nỗi sợ hãi hay vướng mắc điều gì, cứ việc nói thẳng với ta, ta nhất định sẽ dốc hết sức mình gánh vác."
Tôi ngước nhìn huynh ấy, bất chợt nhớ ra: Vị Chu đại tướng quân lẫy lừng này, suốt cả hai kiếp trước cho đến tận ngày tôi nhắm mắt xuôi tay, huynh ấy đều chưa từng cưới thê t.ử.
Thiếu niên thành danh, là anh hùng tuổi trẻ chốn Đại Tề, biết bao khuê nữ quyền quý mong muốn được gả vào Chu gia... Chẳng lẽ bấy lâu nay huynh ấy vẫn luôn một lòng vì tôi sao?
Tôi còn đang bối rối chưa biết đáp lại thế nào thì Chu Vân Khởi đã đưa tay ra định nắm lấy tay tôi. Nhưng khi chỉ còn cách mu bàn tay tôi một đốt ngón tay, huynh ấy lại ngập ngừng thu về, giọng nói đầy kiềm chế nhưng kiên định: "Nàng đừng sợ, có ta ở đây bảo bọc cho nàng."
Huynh ấy dường như thấu hiểu hết mọi nỗi âu lo đang đè nặng trong lòng tôi.
Không hiểu sao, từ sâu trong ánh mắt ấy, tôi lại thấp thoáng thấy được bóng hình của hai kiếp trước, chỉ là lần này còn đong đầy hơn sự chấp niệm và kiên cường.
Tôi chủ động vươn tay, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đầy vết chai sần vì cầm đao kiếm của huynh ấy: "Vân Khởi ca ca, muội nguyện ý cùng huynh thử một lần."
Dẫu cho kết cục sau cùng vẫn không thể thoát khỏi sự ràng buộc của hệ thống, ít nhất ở kiếp này, tôi cũng không phụ tấm chân tình sâu nặng của người nam nhân này dành cho mình.