Nguyễn Dược Tiến vẫn đỏ mắt trừng bà, lớn tiếng cãi: "Nương thì biết cái gì? Ta đã học rất tốt rồi!"
Tôn thị lập tức chặn họng: "Con gọi thế là tốt, vậy tay nghề của cái Khê thì gọi là gì?"
Nguyễn Dược Tiến nghẹn lời, tức tối vò nát một cọng rơm ném mạnh xuống đất, đứng phắt dậy bỏ đi.
Tôn thị cuống quýt đuổi theo: "Con đi đâu? Mau quay lại, y phục không làm nữa sao?"
Nguyễn Dược Tiến quay ngoắt lại, gầm lên: "Làm cái quái gì nữa!"
Trước kia hắn luôn ảo tưởng mình là người xuất chúng, còn Nguyễn Khê chỉ là kẻ vô dụng, ngày ngày đến nhà lão tài phùng chỉ biết giở trò nịnh bợ, vuốt đuôi lão già. Sự tự tin mù quáng ấy đã nâng đỡ cái tôi kiêu ngạo của hắn.
Nhưng giờ đây, sự tự tin ấy đã sụp đổ hoàn toàn, lại còn bị bêu riếu trước bàn dân thiên hạ. Lòng tự tôn tổn thương nghiêm trọng, hắn còn tâm trí đâu mà làm mướn!
Thể diện đã vứt đi hết, kêu hắn quay lại ngồi may vá, khác nào tự tát vào mặt mình?
Tôn thị chạy theo, hét lớn: "Để con được đi học nghệ, nương đã tốn bao nhiêu tâm huyết, đắp vào đó bao nhiêu tài vật. Một đồng tiền công con còn chưa mang về, giờ muốn phủi tay bỏ mặc sao? Mau quay lại cho nương, ít nhất cũng phải kiếm chút tiền công mang về!"
Nguyễn Dược Tiến hét lên: "Ta không đi! Nương muốn đi thì tự đi mà làm!"
Cái nghề c.h.ế.t tiệt này, hắn không thèm học nữa!
Hắn không bao giờ muốn nhìn thấy cái bản mặt xấc xược của lão quang côn (lão già độc thân) kia nữa!
Càng không muốn chạm mặt đứa đường muội (em họ) luôn cười mỉm mà mang d.a.o lam rạch mặt người khác kia!
Tôn thị tức tối: "Vậy con trả lại nửa giỏ trứng gà cho nương!"
Nguyễn Dược Tiến gắt gỏng: "Ngày mai ta tự đẻ ra trả nương!"
Tôn thị: "..."
Vì hôm nay lão tài phùng làm y phục cho gia đình Nguyễn Khê, nên buổi trưa lão được lưu lại dùng bữa. Lưu Hạnh Hoa và Nguyễn Thúy Chi đặc biệt xẻ nửa cân thịt lợn ngon, xào một đĩa Hồi cốt nhục (Thịt lợn xào cay) đầy ắp, cao như ngọn đồi nhỏ.
Nghe tin Nguyễn Khê sáng nay đã làm một vố vang dội, Nguyễn Trường Sinh vỗ đùi bôm bốp, tiếc nuối: "Ây da, biết thế sáng nay thúc không ra ngoài. Dạo trước chất nữ (cháu gái) còn bảo sẽ cho thúc chiêm ngưỡng thủ nghệ, ai dè lại bỏ lỡ màn đặc sắc nhất."
Nguyễn Khê nhìn thúc phụ, mỉm cười: "Chiều nay Ngũ thúc đừng đi đâu cả, còn phải may y phục cho thúc và tổ phụ nữa đấy."
Nghe cũng có lý, Nguyễn Trường Sinh sảng khoái đáp: "Được, chiều nay thúc ở nhà."
Cùng lúc đó, trong sương phòng của Nguyễn Trường Quý.
Hắn cũng vừa nghe được những lời xì xầm bàn tán về chuyện sáng nay.
Trên bàn cơm, hắn gườm gườm nhìn Nguyễn Dược Tiến, ánh mắt tối sầm, khuôn mặt đen như đáy chảo.
Hắn nghiến răng hỏi: "Nửa năm qua, ngươi rốt cuộc đã làm cái gì?"
Nguyễn Dược Tiến cúi gằm mặt và cơm, hồi lâu mới lý nhí: "Ta học rất tốt."
Ngập ngừng một chút, hắn bồi thêm một câu: "Nhưng sau này ta không học nữa."
Nguyễn Trường Quý: "..."
Hắn tức giận vớ lấy đôi đũa định quất cho nhi t.ử một trận, may thay Tôn thị nhanh tay cản lại, đ.á.n.h trống lảng sang chuyện khác.
Thế nhưng, Tôn thị lại thốt ra một câu khiến Nguyễn Trường Quý càng thêm muốn hộc m.á.u: "Chuyện là... chúng ta phải tìm người mượn chút tiền."
Nguyễn Trường Quý ngơ ngác, cau mày hỏi: "Sắp đến năm mới rồi, người ta chỉ lo trả nợ trước tết để khỏi vướng bận năm sau, làm gì có ai lại đi vay tiền dịp cận tết? Đột nhiên vay tiền để làm gì?"
Tôn thị ấp úng: "Tiền công thợ may... không đủ."
Trong tay nàng ta hiện chỉ còn lác đác vài hào. Nhà bốn miệng ăn, may y phục tốn ít nhất một ngày, mà tiền công một ngày là hai đồng.
Nguyễn Trường Quý trố mắt nhìn thê t.ử: "Chẳng phải đại đội vừa kết toán điểm công, lợn bán cũng được một khoản kha khá sao?"
Tôn thị cúi gầm mặt, giọng lí nhí như muỗi kêu: "Thì... mấy hôm trước xuống công xã sắm niên hóa, mua lụa là, thực phẩm, giá lụa đắt đỏ, đồ ăn lại mua nhiều, thêm cả câu đối, pháo trúc... tiêu sạch sành sanh rồi, chỉ còn sót lại mấy hào lẻ."
Nguyễn Trường Quý trợn trừng hai mắt, đập mạnh đũa xuống bàn "Chát" một tiếng: "Ngươi biết thừa may y phục phải trả tiền công, sao không chừa lại một ít?"
Tôn thị giật nảy mình vì tiếng đập bàn, giọng càng nhỏ hơn: "Thì... vốn định trông cậy vào tiền công của Dược Tiến mang về màng..."
Ai mà ngờ được, thủ nghệ của Nguyễn Dược Tiến lại thối nát đến vậy, giờ còn giở chứng không thèm làm nữa.
Nghe xong câu này, Nguyễn Trường Quý tức đến mức á khẩu.
Hắn bỗng ôm lấy n.g.ự.c, cảm giác như có một cây b.úa tạ vừa nện thẳng vào tim, đau đớn tột cùng—
Lão thiên gia ơi... Ông trời cao xanh ơi... Trên thiên đình có thiếu chân sai vặt không... Nếu thiếu thì xin mang cái mạng này đi cho khuất mắt...