Nguyễn Khê vừa há miệng định trả lời thì bỗng nghe phía sau có người gọi: "Thúy Chi?"
Cô quay đầu lại, thấy một bà cụ đang dắt theo một cậu bé chừng năm sáu tuổi, bên cạnh là một bé gái khoảng mười tuổi, quần áo cả hai đứa đều có phần lấm lem.
Nguyễn Khê nhận ra cậu bé và bé gái ấy. Bé gái là con gái thứ hai của Nguyễn Thúy Chi – Nhị Ni, còn cậu bé là con trai út – Tiểu Hổ Tử. Dù không biết mặt bà cụ, nhưng nhìn tình cảnh này, chắc chắn bà ta là bà nội của Nhị Ni và Tiểu Hổ Tử.
Nghe tiếng gọi, Nguyễn Thúy Chi cũng quay đầu nhìn mẹ chồng cũ – bà Lưu.
Vừa chạm mặt bà Lưu, lại nhìn thấy Nhị Ni và Tiểu Hổ Tử, nụ cười trên môi Nguyễn Thúy Chi lập tức cứng đờ. Biểu cảm tươi tắn, nhẹ nhõm trên gương mặt cô dần dần biến mất, thay vào đó là một vẻ u ám, nặng nề.
Cô đứng sững như trời trồng, không cất tiếng chào bà Lưu, cũng chẳng mở lời gọi Nhị Ni hay Tiểu Hổ Tử.
Bà Lưu tiến lên vài bước, hốc mắt đỏ hoe, nhìn cô gọi thêm một tiếng: "Thúy Chi."
Nghe tiếng gọi thiết tha như gọi hồn, tưởng chừng chỉ cần gọi thêm vài tiếng nữa, Nguyễn Thúy Chi sẽ mềm lòng mà theo bà ta về nhà.
Nguyễn Khê không buồn để mắt tới bà Lưu, Nhị Ni hay Tiểu Hổ T.ử thêm nữa. Cô gõ gõ ngón tay xuống mặt kính tủ kính, dõng dạc nói với cô mậu dịch viên: "Hộp sữa mạch nha này chúng tôi lấy, phiền cô lấy ra giúp."
Cô mậu dịch viên tiến đến lấy hộp sữa mạch nha, đặt mạnh xuống mặt tủ kính.
Nguyễn Khê nắm lấy cánh tay Nguyễn Thúy Chi, lay nhẹ: "Cô Ba, trả tiền đi cô."
Nguyễn Thúy Chi giật mình bừng tỉnh, luống cuống tìm ví tiền trong túi xách.
Tìm được rồi, cô rút ra một cân phiếu đường và bốn đồng, đưa cho cô mậu dịch viên.
Nguyễn Khê ôm hộp sữa mạch nha, hỏi cô: "Mình mua thêm gì nữa không cô?"
Nguyễn Thúy Chi có chút bối rối, đáp bừa: "Để xem thêm... để xem thêm..."
Cô vừa bị Nguyễn Khê kéo đi được vài bước thì lại nghe giọng điệu xót xa, rền rĩ của bà Lưu cất lên: "Thúy Chi, con thực sự không về nữa sao? Đã bao lâu rồi không gặp các cháu, con không nhớ chúng sao?"
Nguyễn Thúy Chi khựng lại, không quay đầu, chỉ hỏi ngược lại một câu: "Chúng có nhớ tôi không?"
Bà Lưu vội vàng kéo áo Nhị Ni và Tiểu Hổ Tử, nhưng hai đứa trẻ không chịu hùa theo bà. Chẳng những thế, Tiểu Hổ T.ử còn lớn tiếng nói: "Mẹ không cần chúng con nữa, mẹ bỏ rơi chúng con rồi, mẹ là người mẹ tồi!"
Nguyễn Thúy Chi cụp mắt xuống, không đáp lời Tiểu Hổ Tử, chỉ nói với bà Lưu: "Nếu có một ngày Lưu Hùng nghĩ thông suốt và đồng ý ly hôn, cứ nhờ người đưa thư trên núi gửi lời cho tôi, tôi sẽ xuống cùng anh ta đến Ủy ban Cách mạng để giải quyết thủ tục."
Nói xong, không để bà Lưu có cơ hội lên tiếng, cô kéo tay Nguyễn Khê rời đi.
Chu Tuyết Vân, Lăng Hào và Nguyễn Khiết từ đầu đến cuối không nói một lời. Thấy Nguyễn Thúy Chi và Nguyễn Khê rời đi, họ cũng vội vàng bước theo.
Nhìn Nguyễn Thúy Chi khuất bóng, bà Lưu vô cùng bực tức. Bà quay sang trách mắng Nhị Ni và Tiểu Hổ Tử: "Hai đứa nói như vậy, chẳng khác nào lấy d.a.o cứa vào tim mẹ, mẹ làm sao mà quay về được nữa? Các cháu không biết nói lời hay ý đẹp, e rằng mẹ sẽ không bao giờ về nữa đâu."
Khó khăn lắm mới gặp nhau ở đây, ai ngờ hai đứa trẻ này đứa nào cũng cứng đầu cứng cổ.
Gặp lại mẹ ruột mà chẳng biết nhào vào lòng khóc lóc một trận.
Tiểu Hổ T.ử ngước mặt lên nhìn bà Lưu: "Bà nội, chẳng phải đây là những lời bà và bố vẫn thường nói sao?"
Bà Lưu: "..."
Thôi thì sự đã rồi, không về thì thôi vậy.
Bà Lưu dắt Nhị Ni và Tiểu Hổ T.ử đi dạo một vòng bên ngoài, đến trưa thì về nấu cơm.
Khi Lưu Hùng và bố Lưu Hùng về ngồi vào bàn ăn, bà đột nhiên lên tiếng: "Hôm nay tôi thấy vợ anh ở cửa hàng bách hóa quốc doanh đấy."
Lưu Hùng nghe vậy liền sững người, nhìn bà Lưu hỏi: "Nguyễn Thúy Chi á?"
Bà Lưu chọc chọc đôi đũa vào bát cơm: "Anh còn mấy người vợ nữa?"
Lưu Hùng hừ một tiếng: "Sao thế? Chắc là không chịu nổi cảnh ở nhà mẹ đẻ nữa, định chuẩn bị quay về rồi chứ gì?"
Bà Lưu liếc anh ta một cái: "Chuẩn bị quay về? Nó e rằng cả đời này cũng không muốn quay về nữa đâu. Nó bảo khi nào anh đồng ý ly hôn, cứ nhắn người đưa thư gửi lời cho nó, nó sẽ xuống núi làm thủ tục với anh. Nó thay đổi nhiều lắm, tôi suýt chút nữa thì không nhận ra."
Lưu Hùng tỏ vẻ khinh khỉnh, không thèm để tâm: "Có thể thay đổi được bao nhiêu chứ?"
Bà Lưu chưa kịp lên tiếng, Nhị Ni ngồi cạnh đã xen vào: "Mẹ trẻ và đẹp ra nhiều lắm, quần áo mặc cũng rất đẹp. Mẹ còn trở nên rất có tiền, mua hẳn một hộp sữa mạch nha trong cửa hàng cho cô cháu gái, cái cô mà năm ngoái từng đến nhà mình ấy."
Lưu Hùng quay phắt sang nhìn Nhị Ni, mày cau lại: "Mẹ mày? Nguyễn Thúy Chi á?"