Lời nói đang dở dang thì Lưu Hạnh Hoa chen vào: "Ngờ đâu vừa lên đó thì vợ con lại có mang, thế là phải một nách hai đứa con nuôi, một nách bầu bí sinh đẻ, bận rộn tối tăm mặt mũi. Nơi ở lại chật hẹp, đành phải nấn ná thêm. Ai dè sinh Thu Dương mới tròn tuổi, hai đứa lại dính bầu tiếp, cứ thế lần lữa dăm ba năm. Sinh liền tù tì bốn đứa, thời gian cứ trôi đi, hai vợ chồng con cũng quên khuấy đi mất đứa con gái Tiểu Khê này."
Nguyễn Trường Phú vội vàng thanh minh: "Mẹ ơi, con không quên, thực sự không quên đâu."
Phùng Tú Anh lên tiếng giải thích: "Việc sinh đẻ, chăm sóc con cái đều một tay con lo liệu, đứa lớn chưa kịp lẫm chẫm đi thì đứa nhỏ đã ra đời, m.a.n.g t.h.a.i rồi cũng không nỡ bỏ. Thực sự con không có lúc nào ngơi tay. Việc đi lại mất mười mấy ngày, anh Trường Phú lại không xin được nghỉ phép dài ngày, quân đội không cho nghỉ, con một thân một mình không thể bôn ba ngược xuôi. Các con còn quá nhỏ, gia đình lại không thể thiếu bàn tay con chăm lo. Khi chuyển lên thành phố, hoàn cảnh có khấm khá hơn, nhưng căn nhà được phân vẫn bé xíu, chật chội vô cùng. Mãi đến cuối năm ngoái mới xin được căn rộng rãi hơn, mấy đứa trẻ cũng đã khôn lớn, có thể tự chăm sóc bản thân, nên vợ chồng con mới đưa bé Binh về đón Tiểu Khê đây."
Trên mâm cơm có cả trẻ con, nhưng Lưu Hạnh Hoa vẫn không nén được buông một lời trách móc: "Thế sao hai đứa không biết kiềm chế..."
Phùng Tú Anh đỏ mặt tía tai, dĩ nhiên không dám đáp lời.
Nguyễn Khê tay cầm đũa, cúi gầm mặt ăn cơm, không thốt một lời, tựa hồ đang nghe chuyện thiên hạ. Đương nhiên, sự việc này thực chất chẳng liên can gì đến cô, chỉ là có chút dây dưa với thân phận hiện tại trong không gian này mà thôi.
Nguyễn Trường Phú khẽ hắng giọng, đ.á.n.h trống lảng để kết thúc chủ đề tế nhị, quay sang Nguyễn Trường Quý: "Cảm tạ chú Quý những năm qua đã thay anh chăm lo cho Tiểu Khê, ân tình này đại ca nguyện khắc cốt ghi tâm. Tiểu Khiết sau này cứ giao phó cho vợ chồng anh, lên thành phố anh sẽ lo liệu chuyện học hành cho cháu, nhất định sẽ tìm cho cháu một mối nhân duyên tốt đẹp."
Chuyện này từ đâu rớt xuống vậy?
Nguyễn Trường Quý và Tôn Tiểu Tuệ đồng loạt ngớ người.
Nguyễn Trường Quý ấp úng: "Tiểu Khiết... Tiểu Khiết sao cơ ạ?"
Nguyễn Trường Phú dõng dạc: "Mẹ đã bàn với anh rồi, để Tiểu Khiết cùng Tiểu Khê lên thành phố, hai chị em tình thâm nghĩa trọng, không nỡ rời xa. Chú thím cứ an tâm, vợ chồng anh nhất định sẽ chăm lo cho Tiểu Khiết chu đáo."
Tôn Tiểu Tuệ bàng hoàng, nhưng vẫn cố gắng kiềm chế, nuốt nước bọt đáp: "Đại ca, anh hiểu nhầm rồi, vợ chồng em chăm sóc Tiểu Khê là việc nên làm, tuyệt nhiên không mong cầu báo đáp, Tiểu Khiết nhà em không cần phải lên thành phố đâu ạ."
Thế nhưng cô ta càng thoái thác, Nguyễn Trường Phú lại càng cho rằng vợ chồng cô ta cao thượng, càng quyết tâm đưa Nguyễn Khiết đi, bèn khẳng định: "Chú thím đừng từ chối, Tiểu Khiết cứ để anh đưa đi, anh đảm bảo sẽ sắp xếp cho cháu ổn thỏa."
Khuôn mặt Tôn Tiểu Tuệ như sắp nứt toác ra –
Ai cần anh sắp xếp ổn thỏa chứ! Một đứa con gái thì có gì đáng để bận tâm! Ở nhà thêm đôi ba năm, đến tuổi gả chồng thì tùy tiện tìm một mối gả đi là xong! Bây giờ mang Tiểu Khiết đi, ý anh là gì hả!
Nhưng lời đã nói ra đến nước này, vợ chồng cô ta đang bị đặt vào thế bí, không thể xé rách thể diện. Cô ta khẽ cọ chân vào chân Nguyễn Trường Quý dưới gầm bàn, cười gượng với Nguyễn Trường Phú: "Tiểu Khiết thì thôi anh ạ, em sợ con bé không quen nếp sống thành thị. Hay là đại ca đưa Dược Tiến nhà em đi, Dược Tiến thông minh lanh lợi, ngoan ngoãn hiểu chuyện, tuyệt đối không làm anh mất mặt đâu."
Giao Dược Tiến cho đại ca, Dược Tiến được học hành, lo lót cho một công việc ổn định, tương lai rộng mở, vợ chồng cô ta mới được nhờ vả. Còn để Tiểu Khiết đi, chẳng hóa ra cô ta mất trắng đứa con gái? Mang nặng đẻ đau, nuôi nấng bao năm, đến một đồng cũng chưa thu hồi lại được!
Tiểu Khiết mà lên thành phố, phó mặc chuyện hôn nhân cho đại ca đại tẩu sắp xếp, thì thân làm mẹ ruột như cô ta, liệu có xơ múi được đồng sính lễ nào không? Ngay cả lễ lạt ngày lễ ngày tết, vợ chồng cô ta cũng đừng hòng chấm mút!
Tiểu Khiết ở nhà vốn dĩ đã chẳng coi cô ta ra gì, nay mà lên thành phố thì càng như chim sổ l.ồ.ng, mất dạng!
Nguyễn Trường Phú nghe vậy thì sững người, bụng bảo dạ sao lại lôi Dược Tiến vào chuyện này.
Anh còn chưa kịp đáp lời, Nguyễn Chí Cao đã vội vàng xen vào: "Tiểu Khê là thân gái, đổi thành con trai thì ra cái thể thống gì? Tiểu Khê và Tiểu Khiết tỷ muội tình thâm, đi cùng nhau cũng dễ bề tâm sự, bầu bạn, chứ đưa Dược Tiến đi thì giải quyết được việc gì? Nó với Tiểu Khê liệu có trò chuyện tâm tình được không?"