Bây giờ vẫn còn ba bốn tháng nữa, để ôn tập lại thì chừng đó thời gian cũng là quá đủ rồi.
Hai năm qua, các cô vẫn kiên trì học tập chưa từng chểnh mảng, so với những người đi bộ đội, làm công nhân hay cắm bản ở nông thôn suốt mấy năm, cả chục năm trời chẳng mảy may đụng đến sách vở, nay nghe tin khôi phục kỳ thi vội vã ôn tập cấp tốc một tháng, thì ưu thế của các cô quả thực là vượt trội hơn hẳn.
Thêm vào đó, đề thi năm đầu tiên cũng sẽ chiếu cố đến tình hình thực tế, nên các câu hỏi ra sẽ tương đối dễ thở.
Hai năm qua, Nguyễn Khiết vùi đầu vào học, một phần là vì lời hứa với Nguyễn Khê, phần khác là cô thực sự tìm thấy cảm giác thành tựu từ việc học. Giờ đây, khi lấp ló một mục tiêu rõ ràng phía trước, cô học lại càng thêm hăng hái.
Và thế là, trong khoảng thời gian tiếp theo, Nguyễn Khê và Nguyễn Khiết thực sự bước vào trạng thái "hai tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ, một lòng chỉ đọc sách thánh hiền". Tuyệt nhiên chẳng còn tâm trí bận lòng đến bất kỳ chuyện gì khác, cuộc sống của các cô giờ đây chỉ gói gọn trong hai chữ: ôn tập và giải đề.
Sau đó, chưa đầy hai tháng sau khi tựu trường, tin tức xác nhận khôi phục kỳ thi đại học đã chễm chệ xuất hiện trên trang nhất của hàng loạt tờ báo lớn trong nước. Đúng vào cái ngày tin tức chính thức được phát đi, cả ngôi trường dường như bùng nổ, ồn ào huyên náo như ong vỡ tổ.
Đương nhiên, nơi bùng nổ đâu chỉ riêng gì trường học, mà là mọi ngóc ngách trên mọi miền đất nước, bất cứ nơi nào thông tin có thể chạm tới.
Bất kể là quân nhân phục viên, công nhân trong xưởng máy, hay thanh niên trí thức cắm bản ở nông thôn, cán bộ trong các cơ quan, quân đội, hay những học sinh vừa tốt nghiệp cấp hai, cấp ba, thậm chí là những người nông dân chân lấm tay bùn vác cuốc ra đồng, hễ cứ đủ điều kiện là đều có thể đăng ký dự thi.
Không phân biệt thành phần xuất thân, không cần quần chúng tiến cử, tất thảy đều tự nguyện ghi danh, cuối cùng sẽ xét tuyển dựa trên năng lực xuất sắc nhất.
Nguyễn Khê và Nguyễn Khiết nghe được tin này từ đài phát thanh của trường. Đích thân hiệu trưởng đã dõng dạc thông báo tin tức này tới toàn thể giáo viên và học sinh từ phòng phát thanh, kêu gọi mọi người hãy đặt việc học lên hàng đầu, nắm bắt thời gian để dốc sức ôn luyện cho kỳ thi.
Vừa dứt thông báo, sân trường lập tức sục sôi. Nguyễn Khiết hòa vào đám đông học sinh đang náo loạn, vẻ mặt cô bé càng thêm phần kích động, tưởng chừng như muốn nhảy cẫng lên, cô túm lấy Nguyễn Khê ríu rít: "Chị ơi, là sự thật rồi! Tri thức thực sự có thể thay đổi vận mệnh! Thực sự có thể chị ạ!"
Tuy rằng Nguyễn Khê đã biết trước sẽ có ngày này, tưởng chừng bản thân sẽ thật bình tĩnh để đón chào bước ngoặt vĩ đại của thời đại. Thế nhưng ngay khoảnh khắc nghe thông báo vang lên, lòng cô cũng không giấu nổi sự rạo rực. Cảm giác như thể sau bao năm ròng rã thức khuya dậy sớm, cuối cùng cũng đã thấy được ánh bình minh ló rạng.
Cô nắm c.h.ặ.t lấy tay Nguyễn Khiết, rành rọt từng chữ: "Chúng ta sẽ cùng nhau thay đổi vận mệnh!"
Tất nhiên, trong số những học sinh đang sục sôi phấn khích kia, cũng chẳng thiếu kẻ chỉ a dua hùa theo cho vui. Trong bụng nửa chữ bẻ đôi cũng không có, kỳ thi có khôi phục hay không thì cũng can hệ gì đến bọn chúng. Có vác mặt đi thi thì cũng chỉ làm mồi pháo hôi mà thôi.
Bởi vậy, hiệu trưởng vừa dứt lời chưa được bao lâu, thầy chủ nhiệm Tạ đã bước vào lớp, dội ngay cho cả đám một gáo nước lạnh buốt.
Thầy bước lên bục giảng, đưa mắt quét một vòng quanh lớp, giọng sang sảng: "Với tư cách là học sinh tốt nghiệp cấp hai, các cô các cậu cũng có thể ghi danh tham gia kỳ thi lần này. Nhưng trình độ của các cô các cậu ra sao, tự trong lòng các cô các cậu rõ nhất. Bình thường thi toàn lẹt đẹt vài điểm, chục điểm, thì thôi đừng có bon chen đi thi làm rối đội hình của quốc gia nữa. Cỡ các cô các cậu có ôn một năm cũng chẳng ăn thua, chứ đừng nói là một tháng. Ai thấy mình có năng lực thì cứ đăng ký thử sức, nhưng cũng đừng hy vọng hão huyền quá, dẫu sao thì mấy anh chị học cấp ba vẫn chiếm ưu thế hơn. Năm đầu tiên sức cạnh tranh khốc liệt lắm đấy, đâu chỉ có đám học sinh các cô các cậu, mà còn bao nhiêu khóa học sinh tốt nghiệp trong cả chục năm qua nữa, tất cả đều sẽ ùa vào đăng ký. Các cô các cậu sẽ phải đối mặt với hàng chục lứa học sinh cấp hai, cấp ba, đúng nghĩa là thiên binh vạn mã tranh nhau đi qua cầu độc mộc đấy. Các cô các cậu tự liệu cơm gắp mắm xem năng lực của mình đến đâu, ai quyết định thi thì chiều nay lên văn phòng gặp tôi lấy giấy đăng ký."
Buổi trưa, Nguyễn Trường Phú mang theo tâm trạng vô cùng sảng khoái từ cơ quan về nhà. Trước khi rửa tay dùng bữa, ông đặt tờ báo đăng tin khôi phục kỳ thi đại học lên bàn ăn, rồi ngồi xuống cất tiếng hỏi: "Mấy đứa đều đã nhận được thông báo chính thức cả rồi chứ, kỳ thi đại học đã được khôi phục lại rồi đấy."