Được cất nhắc lên làm tổ trưởng chẳng khác nào được thăng chức, Tiểu Tuệ và Tiểu Lan mừng rỡ khôn xiết, đồng thanh đáp: "Chúng tôi đảm bảo sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ!"
Sợ ba cô thợ còn lại chạnh lòng, Nguyễn Khê liền động viên: "Các chị cũng phải cố gắng nỗ lực nhé, cơ hội vẫn luôn chia đều cho tất cả. Đợt tuyển thêm người lần sau, vị trí tổ trưởng nhất định sẽ thuộc về các chị, đồng ý không nào?"
Ba cô gái nở nụ cười tươi tắn, đồng thanh hô lớn: "Đồng ý ạ!"
Sau khi đề bạt Tiểu Tuệ và Tiểu Lan lên làm tổ trưởng, Nguyễn Khê cũng nhanh ch.óng sắm sửa đầy đủ các trang thiết bị cần thiết, mà chủ yếu vẫn là máy may. Các khâu khác thì không quá khan hiếm, đặc biệt là việc tuyển người hiện tại dễ dàng vô cùng.
Nhờ năm cô thợ may kiếm được một khoản khá khẩm tại đây, tiếng lành đồn xa, người trong làng ngoài xóm ít nhiều đều biết chuyện, nên giờ rủ thêm người chẳng tốn mấy công sức. Rất nhiều cô gái trẻ đã mong ngóng được gia nhập xưởng may từ lâu.
Còn việc tự mình lùng mua máy may cũ, với Nguyễn Khê giờ đây chẳng có gì khó khăn. Nửa năm cọ xát tại Cục Công thương không phải là công cốc. Hiện tại, cô đã nắm thóp phần lớn các mánh khóe buôn bán, dù là công khai hay ngấm ngầm, trên thị trường.
Vì trật tự thị trường lúc bấy giờ vẫn còn khá lỏng lẻo, nên nhiều chuyện cơ quan quản lý cũng nhắm mắt làm ngơ.
Cả hai việc đều tiến hành thuận buồm xuôi gió. Tiểu Tuệ và Tiểu Lan như được ra ở riêng, chuyển đến một căn nhà trống khác, mỗi người tự tuyển thêm ba thợ phụ và bắt đầu công tác đào tạo. Rất nhanh ch.óng, mọi thứ đi vào quỹ đạo, họ bắt đầu sản xuất quần áo một cách dễ dàng.
Về phần Nguyễn Trường Sinh và Tiền Xuyên, từ ngày dời sạp hàng từ lề đường vào hẳn trong cửa tiệm, họ cảm thấy vô cùng hãnh diện, mặt mày rạng rỡ.
Tiền Xuyên vì không muốn chạm mặt tên khốn Tôn Vĩ thêm nữa nên đã chọn cửa hàng ở Vương Phủ Tỉnh, dứt khoát "khuất mắt trông coi".
Nguyễn Trường Sinh thì tiếp quản cửa hàng ở Đại Nhĩ Lan. Ngay ngày khai trương, ông suýt chút nữa đã làm Tôn Vĩ tức đỏ con mắt.
Tôn Vĩ bước vào cửa hàng thăm dò, cười mỉa mai đầy ẩn ý: "Tân tiến gớm nhỉ, giờ mở hẳn cửa hàng to đùng rồi cơ đấy."
Nguyễn Trường Sinh cũng cười đáp trả: "Đỏ mắt ganh tị rồi à? Có bản lĩnh thì anh cũng mở một cái xem."
Tôn Vĩ khoanh tay trước n.g.ự.c, cố giữ nụ cười: "Chuyện đó thì sớm muộn gì cũng có thôi."
Nguyễn Trường Sinh không hề nao núng: "Vậy tôi cứ chống mắt lên chờ xem."
Mấy ân oán giữa Nguyễn Trường Sinh và Tôn Vĩ, Nguyễn Khê đương nhiên nắm rõ trong lòng bàn tay. Giữa thời buổi trật tự thị trường còn rối ren, họ chẳng thể làm gì được Tôn Vĩ, nên gã này hai năm nay cứ thế mà ngông cuồng, coi cái sự "mặt dày" như một thứ bản lĩnh.
Đã mặt dày được năm thứ nhất, năm thứ hai, thì sang đến năm thứ ba, gã càng không biết điểm dừng. Gã tiếp tục trắng trợn kiếm chác dựa trên việc đạo nhái các mẫu quần áo của họ, thậm chí còn không biết ngượng mà đính luôn cả nhãn mác "Tường Vi Các" lên những bộ đồ dỏm ấy.
Lòng tham và sự liều lĩnh của gã ngày một phình to. Lại thêm việc kình địch với Nguyễn Trường Sinh, hành động của gã càng lúc càng mất kiểm soát, đưa sự "trơ trẽn" lên một tầm cao mới, trơ trẽn đến mức khiến người ta phải sôi m.á.u.
Nguyễn Trường Sinh trơ mắt nhìn gã thuê hẳn một mặt bằng ngay phía đối diện, trơ mắt nhìn gã tân trang lại cửa hàng, rồi lại trơ mắt nhìn gã treo lên một tấm biển hiệu giống hệt như đúc cửa hàng của ông — Tường Vi Các.
Vào cái ngày tấm biển ấy được kéo lên, dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, Nguyễn Trường Sinh vẫn suýt chút nữa đập nát cái quầy hàng.
Nếu không nhờ có sự kìm nén từ trước, e là ông đã lao sang đập nát cái cửa tiệm phá hoại ấy ngay tại trận!
Trớ trêu thay, Tôn Vĩ còn đeo kính râm nghênh ngang đi sang, đắc ý khoe khoang với ông: "Mùng tám tháng Tám tôi khai trương, tức là ngày mai đấy, nhớ sang chung vui nhé."
Nguyễn Trường Sinh nghiến răng, cười gằn: Chơi cái đầu mày!
Ngày mai tao sẽ cho cái đồ ch.ó c.h.ế.t nhà mày hết đường cười.
Ngày 8 tháng 8 năm 1983, một ngày hè nắng đẹp rực rỡ.
Buổi sáng sau khi vệ sinh cá nhân, Nguyễn Khê hít căng l.ồ.ng n.g.ự.c bầu không khí trong lành, rồi cùng vợ chồng Nguyễn Trường Sinh, Tiền Xuyên rời khỏi nhà. Khi lên đến thành phố, Tiền Xuyên rẽ hướng sang cửa hàng của mình để mở cửa, còn Nguyễn Khê thì theo chân Nguyễn Trường Sinh đến cửa hàng ở Đại Nhĩ Lan.
Hôm nay là ngày cửa hàng quần áo của Tôn Vĩ chính thức khai trương, dĩ nhiên cô phải đến để "xem kịch vui".
Mà đã đi xem kịch thì phải có phong thái của người đi xem kịch. Cô và Nguyễn Trường Sinh mua một ít hạt dưa bày sẵn trong tiệm, lại cẩn thận đun nước pha một ấm trà ngon. Thế là hai chú cháu vừa c.ắ.n hạt dưa, nhâm nhi tách trà, vừa ung dung ngắm Tôn Vĩ tất bật đón khách phía bên kia đường.