Khả Khả và Lạc Lạc vừa bước xuống xe đã đồng thanh chào: "Ông nội, bà nội, chúng con về rồi."
Chu Tuyết Vân nhìn hai cháu: "Ủa? Sao hai đứa lại về cùng nhau thế này?"
Nguyễn Khê tiếp lời: "Cục cưng của ông bà vừa bị mời phụ huynh đấy ạ, cả con và anh Hào đều phải lên trường."
Ông bà Lăng Trí Viễn và Chu Tuyết Vân giật mình, đồng thanh hỏi: "Có chuyện gì thế?"
Chu Tuyết Vân vội hỏi thêm: "Hai đứa gây ra họa gì ở trường vậy?"
Khả Khả chạy đến ôm lấy cánh tay bà nội, hào hứng kể lại đầu đuôi câu chuyện, từ lúc bị nghi ngờ yêu sớm đến biểu cảm của cô giáo khi biết sự thật. Kể xong, cô bé cười ngặt nghẽo.
Bà Chu Tuyết Vân nghe xong cũng bật cười, vỗ nhẹ vào vai cháu gái: "Con bé này nghịch ngợm quá, lần sau không được trêu cô giáo như thế nữa nhé."
Khả Khả gật đầu lia lịa: "Dạ vâng thưa bà! Con hứa sẽ không dám nữa ạ!"
Tưới hoa xong, mọi người cùng vào nhà. Bữa tối đã được dọn sẵn. Cả gia đình quây quần bên bàn ăn, cùng nhau trò chuyện vui vẻ.
Sau bữa tối, họ xem tivi một lát rồi đi dạo quanh khu phố. Nguyễn Khê và Lăng Hào duy trì thói quen tập thể d.ụ.c khoảng 30 đến 60 phút mỗi tối. Vận động xong, họ vệ sinh cá nhân, lên giường đọc sách một lúc rồi mới đi ngủ. Cuộc sống của họ ở độ tuổi này diễn ra đều đặn và nề nếp.
Nhưng khi vừa nằm xuống giường, Nguyễn Khê bất chợt nhớ ra một chuyện quan trọng.
Cô tung chăn bước xuống giường. Lăng Hào ngạc nhiên hỏi: "Em đi đâu thế?"
Nguyễn Khê vừa đi vừa đáp: "Em đi tìm chút đồ."
Lăng Hào không biết vợ đang tìm gì nhưng vẫn đi theo cô.
Đến phòng chứa đồ, Nguyễn Khê bật đèn và giải thích: "Gần đây có một đoàn làm phim tài liệu liên hệ, muốn thực hiện một bộ phim về cuộc đời em. Anh còn nhớ những bức ảnh chúng mình chụp ở quê không?"
Lăng Hào đương nhiên vẫn nhớ: "Em đang tìm cuốn album cũ đó à?"
"Ừ, đúng là cuốn album đó." Nguyễn Khê gật đầu.
Trong lúc họ đang loay hoay tìm kiếm, Khả Khả và Lạc Lạc cũng bước vào.
Thấy bố mẹ đang lục lọi đồ đạc, Khả Khả tò mò hỏi: "Bố mẹ đang tìm gì thế?"
"Tìm một cuốn album cũ," Nguyễn Khê đáp.
Hai đứa trẻ tuy không biết rõ về cuốn album nhưng vẫn nhiệt tình phụ giúp. Cuối cùng, Khả Khả là người tìm thấy nó, giơ lên và hỏi: "Có phải cuốn này không ạ?"
Nhìn thấy bìa da màu đỏ rực quen thuộc, Nguyễn Khê mừng rỡ: "Đúng rồi, chính là nó."
Khả Khả đưa cuốn album cho mẹ: "Đây là album gì vậy ạ?"
Nguyễn Khê mở cuốn album, cùng Lăng Hào và hai con xem lại những bức ảnh nhuốm màu thời gian. Cô từ tốn kể lại: "Đây là những nơi bố mẹ từng sống khi còn nhỏ. Căn nhà cũ của ông bà ngoại, ngôi nhà sàn của bố..."
Khả Khả chỉ vào một bức ảnh: "Đây có phải là tiệm may ở quê không ạ?"
Nguyễn Khê gật đầu: "Đúng rồi, lúc đó mẹ cũng trạc tuổi con bây giờ. Mẹ đã xách nửa giỏ trứng gà đến tiệm may này để xin ông thợ may nhận làm học trò. Mọi người đều nghĩ mẹ không làm được, chỉ có cụ nội tin tưởng mẹ thôi. Nửa giỏ trứng đó là cả một gia tài mà gia đình phải chắt bóp mãi mới có được đấy."
Khả Khả thắc mắc: "Nửa giỏ trứng mà cũng phải dành dụm lâu thế ạ?"
Nguyễn Khê thở dài: "Các con sinh ra trong sung sướng nên không hiểu được cái nghèo ngày xưa đâu. Có được một viên kẹo đã là mừng như Tết rồi. Quần áo thì vá chằng vá đụp, mùa hè còn phải đi dép rơm cơ."
Lật qua vài trang ảnh, Khả Khả lại hỏi: "Sao không có ảnh hồi nhỏ của bố mẹ ạ?"
Nguyễn Khê lắc đầu: "Hồi đó nghèo đến nỗi ăn không đủ no, lấy đâu ra tiền mà mua máy ảnh. Những bức ảnh này là do bố mẹ tranh thủ chụp lúc về quê khi chuẩn bị giải tỏa đấy."
Trong những bức ảnh đó, Nguyễn Khê và Lăng Hào đã 30 tuổi, không còn là những cô cậu thiếu niên 13, 14 tuổi nữa.
Những cô cậu thiếu niên năm nào đã mãi mãi nằm lại trong dòng chảy của thời gian.
Khả Khả tò mò: "Hồi 14 tuổi mẹ trông như thế nào ạ?"
Lăng Hào lên tiếng: "Mẹ con hồi đó giống hệt con bây giờ."
Cùng là độ tuổi 14, cùng sở hữu khuôn mặt thanh tú, rạng rỡ và tràn đầy sức sống.
Ngắm xong những bức ảnh, Lạc Lạc nhận xét: "Cảnh trên núi đẹp thật."
Nguyễn Khê nhẹ nhàng vuốt ve từng bức ảnh, Lăng Hào tiếp lời: "Lúc các con chào đời thì những ngôi nhà trên núi đã bị phá bỏ hết rồi. Nếu không, bố mẹ đã đưa các con về thăm nơi bố mẹ từng sống. Nơi đó thực sự rất đẹp."
Và giờ đây, tất cả những vẻ đẹp đó chỉ còn hiện hữu qua những bức ảnh cũ kỹ.
Nguyễn Khê cất công tìm kiếm cuốn album không chỉ để ôn lại kỷ niệm xưa, mà còn để cung cấp tư liệu cho đoàn làm phim, giúp họ phục dựng lại những bối cảnh chân thực nhất.
Cô hy vọng, qua những thước phim này, cô có thể một lần nữa nhìn thấy lại một phần góc nhỏ của cuộc sống thuở nào.
Cuốn album được mang về phòng, sáng hôm sau Nguyễn Khê giao cho trợ lý chuyển đến ê-kíp sản xuất.