Hai vợ chồng nhìn nhau chốc lát, đôi mắt chất chứa uất ức của Tôn Tiểu Tuệ dần vằn đỏ, nhịp thở cũng hối hả gấp gáp hơn. Đột ngột bà ta đứng bật dậy, như thể chịu đựng nỗi oan khuất thấu trời, lớn tiếng với Nguyễn Trường Quý: "Đi thì đi! Tôi về nhà mẹ đẻ ngay đây! Nguyễn Trường Quý, anh có bản lĩnh thì đừng có vác mặt đến xin tôi quay về! Tôi làm thế là vì cái gì? Chẳng phải vì cái nhà này sao! Vì hai đứa con trai của anh cả đấy!"
Dứt lời, hai hàng nước mắt lưng tròng tuôn rơi, khuôn mặt đỏ bừng, bà ta quay lưng lao ra khỏi cửa.
Nguyễn Trường Quý giật mình, ngơ ngác mất vài giây, nhưng anh ta phản ứng khá nhanh, lập tức thấu tỏ mưu đồ của Tôn Tiểu Tuệ.
Lưu Hạnh Hoa nghe tiếng ồn ào vội vàng cùng Nguyễn Khê bước ra, chỉ thấy bóng lưng Tôn Tiểu Tuệ đỏ hoe đôi mắt chạy vụt đi.
Thấy Nguyễn Trường Quý lững thững bước ra từ trong phòng, bà lo lắng gặng hỏi: "Có chuyện gì thế?"
Nguyễn Trường Quý cố tình tỏ vẻ giận dữ, thở dốc, hai tay chống hông, diễn xuất có phần vụng về: "Tự dưng làm ầm ĩ đòi chia nhà, mặc kệ cô ta, con... con nhất quyết không dung túng!"
Lưu Hạnh Hoa liếc nhìn Nguyễn Trường Quý, không buồn chất vấn thêm, xoay người trở vào phòng.
Với tư cách là phận vãn bối, Nguyễn Khê tự nhiên càng không hé răng nửa lời, lặng lẽ theo bước Lưu Hạnh Hoa bước vào trong.
Nguyễn Chí Cao khi nãy không vội vã ra ngoài, thấy hai người vén rèm đi vào, bèn cất tiếng hỏi: "Chuyện gì vậy?"
Lưu Hạnh Hoa với lấy rổ kim chỉ, điềm nhiên ngồi xuống mép giường, phong thái không chút hoang mang, thong thả cất lời: "Lão Hai muốn chia nhà rồi, đang cùng vợ nó diễn kịch ở ngoài kia kìa."
Nguyễn Chí Cao rít một hơi tẩu t.h.u.ố.c, ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Cô vợ mà lão Hai cưới về, khôn ngoan và ranh ma lắm. Có lợi ích gì thì tranh giành cho bằng được, chỉ sợ chiếm không đủ nhiều. Còn hễ phải chịu chút thiệt thòi, thì trốn tránh nhanh hơn bất kỳ ai."
Lưu Hạnh Hoa hỏi lại: "Thế ông tính thế nào?"
Nguyễn Chí Cao đáp: "Còn tính toán gì nữa? Nó muốn ra riêng thì chiều theo ý nó."
Lưu Hạnh Hoa và Nguyễn Chí Cao đã quyết định, Nguyễn Khê ngồi im không xen vào, chỉ chuyên tâm lo liệu chuyện của mình.
Buổi chiều, Nguyễn Khê căn lúc mặt trời đã chếch bóng, xách theo nửa giỏ trứng gà bước ra khỏi nhà.
Thôn Kim Quan nơi ông lão thợ may sinh sống nằm ở địa thế thấp hơn chút đỉnh so với thôn Mắt Phượng, thành thử cô phải lần theo đường núi dốc xuống.
Tìm đến thôn Kim Quan, cô vừa đi vừa hỏi đường, cuối cùng cũng đứng trước cửa nhà ông lão thợ may.
Ông lão thợ may tuy sống một mình, nhưng cơ ngơi của ông cũng không hề nhỏ, có tường rào vuông vức, bao quanh một mảnh sân nhỏ. Bên cổng viện đóng một tấm gỗ mộc, trên đó dùng nét chữ xiêu vẹo viết năm chữ "Tiệm may Quốc Doanh".
Tiệm may này chính là tiệm may vá duy nhất tồn tại trên ngọn núi Phượng Minh, tưởng tượng cũng đủ hiểu vị thế của ông lão trên vùng đất này. Cuộc sống của ông vô cùng sung túc và thoải mái. Người khác vất vả lo bữa ăn, còn ông thì được tận hưởng những món ngon vật lạ.
Hôm nay ông lão thợ may không nhận may đồ, cánh cổng tiệm may mở toang.
Nguyễn Khê xách giỏ trứng gà nhón chân nhìn vào trong, đập vào mắt là một giàn nho giăng kín khoảng sân, cành lá xanh mướt đan xen tạo thành một mái vòm râm mát. Ông lão thợ may đang nằm thư giãn trên chiếc ghế bập bênh đặt ngay dưới bóng râm, hai mắt nhắm nghiền, trên đùi còn có một chú mèo vàng to béo đang nằm ngái ngủ.
Nguyễn Khê đưa tay gõ nhẹ lên cánh cửa, liền nghe giọng ông lão thợ may vọng ra: "Vào đi."
Nguyễn Khê xách trứng gà bước vào, tiến đến sát mặt ông lão thợ may. Cô nhận ra ông thậm chí còn lười biếng đến mức chẳng buồn mở mắt. Ông chỉ giơ tay vuốt ve chỏm lông chú mèo vàng, nhắm mắt hỏi ngắn gọn: "May đồ à?"
Ông lão thợ may năm nay đã ngoài bảy mươi, mái đầu thưa thớt lộ ra vầng trán cao, râu tóc bạc phơ. Dưới cằm ông vương một chỏm râu nhỏ, mỗi khi cất lời, túm râu lại rung rinh lên xuống theo nhịp điệu của quai hàm.
Nguyễn Khê xách giỏ nhìn ông: "Ông Tống ơi, cháu là Nguyễn Khê, cháu nội của Bí thư đại đội Mắt Phượng Nguyễn Chí Cao. Cháu mang biếu ông nửa giỏ trứng gà, cháu không đến để may đồ, cháu muốn theo ông học nghề may vá, ông còn nhận học trò không ạ?"
Ông lão thợ may vẫn nhắm nghiền mắt không thèm đoái hoài, thẳng thừng buông gọn một câu trả lời: "Không thèm nhận!"
Nguyễn Khê thoáng sững sờ —— Ô hay! Cái ông lão này!
Mặc dù bị từ chối phũ phàng, nhưng Nguyễn Khê không vội vàng quay lưng bỏ đi. Hai tay cô nắm c.h.ặ.t trước bụng, giữ chiếc giỏ tre đan, đứng nghiêm trước mặt ông lão thợ may không nhúc nhích, chỉ khẽ nhếch khóe môi nặn ra một nụ cười rạng rỡ hơn.