Trước lúc lâm chung, mẫu thân nắm tay ta, dặn ta phải làm một thế gia nữ t.ử đoan trang, ôn lương, chớ tranh hơn thua với người.
Ta gật đầu, quay đi liền sai người chép lời bà lên giấy, ép xuống tận đáy hộp trang sức.
Ngày di nương bức c.h.ế.t mẫu thân, ta chuẩn bị quan tài cho bà ta; tổ mẫu mong phụ thân ta con cháu đầy đàn, ta tự tay đoạn luôn hương hỏa của ông.
Về sau, phu quân dẫn ngoại thất cùng nhi t.ử xông vào phòng ta khi ta còn ở cữ, ép ta nhường vị trí chủ mẫu.
Hắn nói ta sinh nữ nhi, không xứng nối hương hỏa Hầu phủ.
Ta nhìn đứa trẻ trong lòng hắn, sai người đóng cửa lại.
Hắn muốn lấy hai chữ hương hỏa đè ta, vậy ta liền đốt ngọn lửa ấy ngược trở về chính cửa nhà hắn.
Khi ngẩng mắt lên, thứ đầu tiên ta nhìn thấy là một đôi ủng da hươu còn dính bùn nước.
Chủ nhân đôi ủng đứng bên giường, mang theo hơi lạnh ngoài trời vào phòng.
Bùi Duật Xuyên khoác áo choàng lông cáo đen, đuôi mày không giấu nổi vẻ đắc ý, cứ như vừa thắng một trận lớn trở về.
“Vân Dao, đây là Vãn Ỷ.”
Hắn nghiêng người, để lộ nữ t.ử phía sau.
Tô Vãn Ỷ mặc áo váy gấm dệt màu đỏ lựu, cây trâm vàng bên tóc lay động ch.ói mắt, trong lòng còn ôm một nam hài chừng bốn, năm tuổi.
Đứa trẻ ấy có đôi má tròn trịa, cổ tay đeo một chiếc vòng vàng ròng nặng trĩu, vừa vào phòng đã nhìn chằm chằm nữ hài gầy yếu trong nôi, trong mắt không có chút tò mò nào, chỉ toàn ghét bỏ.
“Đây chính là nha đầu mà phu nhân liều mạng sinh ra sao?”
Nam hài bĩu môi.
“Phụ thân, con không thích nó.”
Ta mới sinh được hơn mười ngày, sắc mặt vẫn chưa có chút huyết sắc.
Nghe xong, ta giơ tay tháo móc màn giường, ném thẳng về phía trán nam hài.
Chiếc móc đồng sượt qua mặt nó, rơi xuống đất phát ra một tiếng lanh lảnh.
Tô Vãn Ỷ hét lên, ôm c.h.ặ.t đứa trẻ.
Sắc mặt Bùi Duật Xuyên lập tức trầm xuống.
“Nàng điên rồi sao?”
“Ngươi dẫn thứ chẳng biết từ đâu tới đá cửa phòng ta, còn để nó mở miệng trước mặt nữ nhi ta.”
Ta chống tay lên mép giường ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm hắn.
“Ta ném lệch rồi, ngươi không hài lòng à?”
Yết hầu Bùi Duật Xuyên khẽ động, sắc mặt càng khó coi.
Hôm nay hắn dám tới, vốn là tính chuẩn ta vừa mới ra cữ, nhà mẹ đẻ lại ở ngoài kinh, đến nổi giận cũng chẳng còn sức.
Những lời mềm mỏng hắn chuẩn bị sẵn còn chưa kịp nói một câu, đã bị ta chặn đến nghẹn lòng.
Tô Vãn Ỷ đỏ hoe mắt, tiến lên một bước.
“Phu nhân hà tất trút giận lên trẻ nhỏ?”
“Thiếp thân không cầu danh phận, chỉ cầu cho Hựu nhi được nhận tổ quy tông.”
“Nó là cốt nhục của Hầu gia, đâu thể cả đời không được thấy ánh sáng.”
“Ai cho phép ngươi tự xưng thiếp thân?”
Giọng ta không lớn, nhưng khiến đám nha hoàn trong phòng đồng loạt cúi đầu.
“Quy củ Chử gia ta, kẻ chưa kính trà, chưa ghi danh vào sổ, chưa có thân khế, ngay cả quét tuyết ngoài cửa viện cũng chưa tới lượt.”
“Ngươi đứng trong phòng ta đã làm bẩn đất.”
“Thanh Lam, lấy nước chà nơi nàng ta vừa giẫm qua ba lượt.”
Thanh Lam đáp lời, xách chậu đồng hắt nước xuống nền.
Nước lạnh b.ắ.n lên đôi giày thêu của Tô Vãn Ỷ.
Nàng ta thất thanh kêu lên.
Bùi Duật Xuyên bước tới chắn trước mặt nàng ta, quát lớn.
“Chử Vân Dao!”
“Vãn Ỷ là do ta đích thân đón về.”
“Hựu nhi là trưởng t.ử của ta, về sau Hầu phủ này sớm muộn cũng phải giao cho nó.”
“Nếu nàng còn hiểu chuyện, thì thu xếp Đông khóa viện cho mẫu t.ử họ, chọn ngày lành đón người vào cửa.”
“Trưởng t.ử?”
Ta vén chăn, bước xuống giường.
Trên người ta chỉ mặc một lớp trung y màu trăng, chân giẫm lên nền gạch lạnh buốt.
Thanh Lam vội tới đỡ, ta khoát tay gạt ra.
Cơn đau do sinh nở để lại từ bụng dưới kéo ngược lên, trán ta nhanh ch.óng rịn một lớp mồ hôi mỏng, nhưng sắc mặt còn lạnh hơn ban nãy.
Ta đi tới trước mặt nam hài, ngồi xổm xuống, giật phăng cổ áo nó.
Trên cổ đứa trẻ đeo một chiếc khóa trường mệnh bằng ngọc xanh, mặt sau khắc dòng chữ: “Ngân lâu Chu Ký, mùa xuân năm Ất Tỵ.”
Sắc mặt Bùi Duật Xuyên khẽ biến.
“Năm nay là Đinh Mùi.”
Ta vuốt mặt khóa ngọc, ngẩng đầu mỉm cười.
“Ta và Hầu gia thành thân mới ba năm.”
“Xin hỏi vị trưởng t.ử này là Hầu gia mười sáu tuổi đã sinh ra, hay là ngân lâu Chu Ký có tài tiên tri, trước hai năm đã khắc sẵn khóa trường mệnh cho nó?”
Đầu ngón tay Tô Vãn Ỷ đột ngột siết c.h.ặ.t.
Khóa ngọc này là vật chồng trước để lại.
Hựu nhi đeo quen rồi, nàng ta vội vàng ra ngoài, vậy mà quên đổi.
Bùi Duật Xuyên giật lấy khóa ngọc, nắm c.h.ặ.t trong lòng bàn tay.
“Chỉ một món đồ cũ cũng đáng để nàng gây chuyện vô lý?”
“Hựu nhi sinh ra khi ta còn chưa cưới nàng, có gì không ổn?”
“Vậy thì càng dễ xử lý.”
Ta quay đầu.
“Thanh Lam, lập tức đi mời lục sự của Tông Chính ty, rồi mời cả bà chuyên nghiệm huyết thống của Thuận Thiên phủ.”
“Hầu gia nói đây là trưởng t.ử của hắn, vậy cứ nghiệm cho rõ trước mặt cả kinh thành, tránh để đứa trẻ chịu oan.”
“Đứng lại!”
Bùi Duật Xuyên quát ngăn Thanh Lam.
Ta nghiêng đầu nhìn hắn.
“Sao, Hầu gia lại không nỡ nghiệm nữa rồi?”
Than trong phòng cháy lách tách.
Tô Vãn Ỷ ôm con, ánh mắt hoảng loạn nhìn sang Bùi Duật Xuyên.
Ngực Bùi Duật Xuyên phập phồng hai lượt, bỗng hạ giọng.
“Vân Dao, nàng vừa sinh xong, đừng vì chút chuyện nhỏ này mà tổn hại thân thể.”
“Thân thế Hựu nhi, ta tự sẽ cho nàng một lời giải thích.”
“Ta không thích nghe giải thích.”
Ta đưa tay tách khóa ngọc khỏi lòng bàn tay hắn, nhét lại vào vạt áo nam hài.