Thông lệ hàng năm, lão tài phùng đi may y phục tết đều theo thứ tự từng thôn một, để tránh việc di chuyển vất vả. Năm nay lão chọn thôn Phượng Nhãn làm nơi khởi sự, nên bá tánh trong thôn đã tranh thủ xuống công xã mua vải vóc từ sớm.
Đến ngày hẹn ước, Nguyễn Chí Cao sai bốn vị tráng hán (thanh niên trai tráng) qua thôn Kim Quan, khiêng lão tài phùng cùng cỗ máy may về.
Biết lão tài phùng hôm nay giá lâm, Nguyễn Khê và Nguyễn Dược Tiến không đến tiệm may mà túc trực sẵn ở nhà.
Khi vầng thái dương vừa nhô lên khỏi ngọn cây, bốn tráng hán đã khiêng lão tài phùng đến nơi.
Tôn thị đã giao hẹn làm y phục cho nhà mình trước, nên nhóm người đi thẳng đến trước cửa nhà Nguyễn Trường Quý. Lão tài phùng tay gõ gõ tẩu t.h.u.ố.c, chậm rãi bước xuống khỏi kiệu gỗ, còn cỗ máy may được khênh vào trong sảnh.
Thấy lão tài phùng đến, Nguyễn Khê từ gian sương phòng bước ra, cười tươi tắn thi lễ: "Sư phụ, người đến rồi."
Phía sau nàng, Lưu Hạnh Hoa, Nguyễn Thúy Chi và Nguyễn Khiết cũng bước ra, cung kính chào hỏi.
Lão tài phùng không thích phí lời, chỉ nhàn nhạt phân phó: "Bắt tay vào việc thôi."
Chẳng cần lão phải chỉ bảo, Nguyễn Khê thoăn thoắt xoay người vào phòng, bày biện tất thảy công cụ may vá. Từ tiễn đao (kéo), xích thốn (thước dây), cho đến phấn vạch, bàn ủi, món nào cũng được sắp xếp ngăn nắp, đặt ngay tầm tay dễ lấy nhất.
Tôn thị đứng nhìn, trong bụng cười thầm mỉa mai: Quả nhiên là phường vuốt đuôi nịnh bợ. Nhưng thôi, Nguyễn Khê làm mấy việc vặt vãnh này, nhi t.ử bảo bối của nàng ta sẽ không phải động tay. Dược Tiến nhà nàng đâu phải sinh ra để làm ba cái trò lặt vặt, nó là người phải đường hoàng ngồi vào bàn máy may, làm việc lớn.
Kẻ không có chân tài thực học, thì chỉ xứng làm nha hoàn sai vặt mà thôi.
Thời buổi này, phàm nhà ai may y phục mới đều là đại sự thu hút sự chú ý của cả thôn, huống hồ là may đồ tết. Lão tài phùng vừa đặt chân tới đã gây xôn xao, lúc này có không ít người hiếu kỳ kéo đến trước sân nhà họ Nguyễn.
Kẻ thì nhàn rỗi muốn xem lão tài phùng trổ tài, người thì tò mò muốn xem Nguyễn Dược Tiến thi triển thân thủ. Dẫu sao Tôn thị cũng đã rêu rao cả nửa năm nay, xưng nhi t.ử mình là chân truyền duy nhất của lão tài phùng cơ mà.
Còn Nguyễn Khê á? Trong mắt họ chỉ là đứa bưng trà rót nước.
Tôn thị tuyệt nhiên không nghĩ mình đang khoác lác. Nàng tự tin ngút ngàn, bởi suốt nửa năm qua, mỗi lần Dược Tiến về nhà đều vỗ n.g.ự.c tự xưng học nghệ vô cùng xuất sắc, đạp máy may trơn tru như nước chảy mây trôi.
Giữa đám đông ấy, kẻ thực tâm vì Nguyễn Khê mà đến, e rằng chỉ có Chu Tuyết Vân và Lăng Hào. Nay thôn bản có trò vui, hai mẹ con cũng muốn góp mặt, ở nhà rảnh rỗi chi bằng ra ngoài thưởng lãm, đàm đạo đôi câu.
Lăng Hào vừa đến liền dảo bước tới phía sau Nguyễn Khê, khẽ vỗ nhẹ lên vai nàng.
Nguyễn Khê ngoái đầu, khuôn mặt lập tức bừng sáng, nụ cười như hoa mai chớm nở: "Đệ cũng đến xem náo nhiệt à?"
Lăng Hào gật đầu: "Mẫu thân đệ cũng đến, bảo là muốn xem tỷ làm y phục."
Nguyễn Khê mỉm cười: "Vậy ta phải thi triển hết bản lĩnh rồi."
Nói đoạn, nàng quay gắt sang tìm Tôn thị, cao giọng hỏi: "Nhị bá mẫu, nhà bá muốn may y phục cho ai trước?"
Tôn thị nghe gọi liền bước tới, thấy Nguyễn Khê đang cầm thước dây, bèn ra vẻ bề trên: "Ngươi thu dọn đồ đạc ngăn nắp là được rồi, mấy việc này không cần ngươi động tay, cứ để Dược Tiến nhà ta làm. Giao cho ngươi, ta sợ ngươi làm hỏng lụa là nhà ta."
Nguyễn Khê lập tức hiểu ý, mỉm cười tao nhã, hai tay dâng thước dây cho Nguyễn Dược Tiến. Nàng quay sang lão tài phùng đang ngồi tĩnh tọa trước mộc án, nhẹ nhàng nói: "Sư phụ, Nhị bá mẫu coi thường thủ nghệ của con, điểm mặt chỉ tên đòi Nguyễn Dược Tiến ra tay. Người có việc gì sai bảo, cứ phân phó cho huynh ấy nhé."
Lão tài phùng ngước đôi mắt già nua nhìn Tôn thị, trầm giọng: "Ngươi chắc chắn chứ?"
Tôn thị cười lấy lòng: "Chắc chắn chứ ạ, nó là nhi t.ử của ta, ta còn không tin nó sao?"
Lão tài phùng hừ lạnh một tiếng: "Ngươi chắc là việc của ngươi. Nó không phải nhi t.ử của lão phu, lão phu tuyệt đối không chắc chắn."
Tôn thị: "..."
Lão già này ăn nói kiểu gì vậy?
Lão tài phùng vốn lười phí lời, quay sang hạ lệnh cho Nguyễn Dược Tiến: "Đã dạy ngươi rồi, đo kích thước đi."
Nguyễn Dược Tiến không hề nao núng, trong lòng tự tin mười phần. Hắn tỏ vẻ đĩnh đạc, ra dáng một thợ may lành nghề thực thụ.
Cầm thước dây bước tới trước mặt mẫu thân, hắn trịnh trọng: "Nương, vậy may cho người trước nhé."
Tôn thị mừng rỡ, đứng thẳng tắp để nhi t.ử đo đạc. Hắn đo đến đâu, cẩn thận lấy b.út ghi chép lên giấy đến đó.
Đám đông xem náo nhiệt thấy hắn có khuôn có dạng, bèn xì xầm: "Nhìn qua cũng thấy tay nghề không tồi."