Mẫu thân ta vốn là v.ú nuôi trong phủ Tể tướng.
Vào cái ngày người của phủ Tể tướng tìm đến tận nơi, bà ấy đã lạnh lòng đẩy ta ra ngoài cửa.
"Tiểu thư à, đây là hôn sự do cha mẹ đặt ra, người mai mối đàng hoàng, tiểu thư không thể tiếp tục bướng bỉnh hư hỏng như vậy được nữa đâu."
Ta nhìn mẫu thân ruột của mình mà lòng đầy bàng hoàng, ánh mắt dâng lên niềm kinh ngạc đến mức không thể tin nổi.
"Thưa tiểu thư, mặc dù lão nô rất có lỗi với tiểu thư, nhưng... nhưng tội khi quân là tội tày trời... A Ngọc còn nhỏ dại. Nếu tiểu thư muốn trách thì cứ trách lão nô này!" Mẫu thân vừa kéo Ôn Nhuyễn quỳ xuống bên cạnh, vừa liên tục dập đầu tơi tả.
Ta c.h.ế.t lặng cả người, đầu đã bị trùm kín bằng khăn voan đỏ rồi được dìu lên kiệu cưới tiến thẳng về phía phủ Tướng quân.
Chẳng có một ai đứng ra bảo vệ hay nói giúp ta một lời.
Ai ai cũng biết rõ cuộc hôn sự này chẳng khác nào một bước đi vào con đường c.h.ế.t.
Thế nhưng, chẳng lẽ mạng sống của vị thiên kim tiểu thư kia lại quý giá hơn mạng sống của ta sao?
Sau đó, ta hiên ngang trở về Kinh thành Vân Kinh, trên đầu đội vương miện phượng hoàng, khoác lên mình lễ phục cưới lộng lẫy, danh chính ngôn thuận nhận thánh chỉ ban thưởng của Bệ hạ.
Còn phủ Tể tướng từ lâu đã sa sút nghiêm trọng, tụt xuống thành thế gia hạng hai, chẳng còn giữ được uy phong hay sự kính trọng như xưa nữa.
Vào cái ngày Hạ Tĩnh nắm tay dìu ta bước qua cổng thành, toàn bộ dân chúng đều bàng hoàng ngỡ ngàng khi nhận ra vị Đại tướng quân Hạ Tĩnh trong lời đồn — kẻ bị thêu dệt là mặt xanh răng nanh, g.i.ế.c người không gớm tay — hóa ra lại là một nam nhân vóc dáng cao ráo, dung mạo tuấn tú phi xá.
Thế nhưng, ta hoàn toàn không ngờ rằng ngay tối hôm đó, mẫu thân đã dắt theo Ôn Nhuyễn đến tận cửa, mạo danh làm v.ú nuôi đi theo phục dịch ta.
"A Ngọc à, gia đình Tể tướng trước đây quả thực đã đối xử bất công với con. Đây là chút bồi thường mà phu nhân gửi tặng con." Mẫu thân đao đao nắm lấy tay ta, cố nhét một chiếc vòng ngọc vào cổ tay ta.
"Các người đến đây làm gì?" Ta thản nhiên rút tay lại, lạnh chèo hỏi.
Mẫu thân nở nụ cười gượng gạo, ngượng ngùng cất lời: "Con vốn dĩ mạo danh tiểu thư để gả cho Tướng quân. Giờ đây đã trở về Kinh thành rồi, con cũng nên trả lại thân phận cho người ta đi thôi."
"Tráo đổi lại ư?" Ta nhìn bà ta với nụ cười lạnh như băng. "Ta hiện tại đã là Tướng quân Phu nhân chính thất đàng hoàng. Ngươi định tráo đổi ta kiểu gì?"
"A Ngọc à, phu nhân có nhắn lại rằng nếu con không lỡ từ bỏ vinh hoa phú quý này, thì việc ở lại phủ Tướng quân làm thiếp cũng chẳng sao cả. Dù sao thì con và tiểu thư cũng cùng nhau lớn lên..." Nước mắt mẫu thân chực trào ra trên khóe mắt.
"Đúng vậy! Tất cả những thứ này vốn dĩ đều thuộc về ta. Dù sao thì vị trí Tướng quân Phu nhân này cũng phải là của ta mới đúng!" Ôn Nhuyễn vội vã xông thẳng vào trong phòng, lớn tiếng quát.
"Thuộc về cô sao?" Ta liếc nhìn Ôn Nhuyễn với ánh mắt lạnh lẽo như băng.
"Nếu không phải ngươi mạo danh ta, liệu ngươi có khả năng gả cho Tướng quân được sao?" Ôn Nhuyễn kịch liệt phản bác, giọng điệu đầy gay gắt.
Ta quay đầu đi hướng khác, chẳng buồn để mắt tới hai người trước mặt.
"Ngươi chỉ là một kẻ chiếm đoạt vị trí của người khác. Được hưởng thụ mấy ngày vinh hoa phú quý rồi giờ nghĩ mình là nhất sao? Ta ra lệnh cho ngươi đổi lại thân phận với ta ngay lập tức, dù sao ngươi cũng vừa mới trở về Kinh thành!" Ôn Nhuyễn ngẩng cao đầu, nhìn ta bằng ánh mắt kiêu ngạo, hợm hĩnh.
Ta tức giận đến mức bật cười trước sự trơ trẽn của bọn họ: "Hưởng thụ vinh hoa phú quý ư? Năm xưa chẳng phải chính các người đã đẩy ta ra để thế mạng, gánh chịu mọi hậu quả sao?"
"Con ranh này!" Mẫu thân ta nổi cơn giận dữ, vung tay tát một cái thật mạnh vào mặt ta.
Ta ôm lấy gò má cay xè, cất giọng lạnh lùng: "Vú nuôi, cái tát ngày hôm nay xem như cắt đứt toàn bộ ơn nghĩa tình cảm chủ tớ suốt bao năm qua giữa chúng ta."
"Người đâu! Bắt hai kẻ này lại, đ.á.n.h cho ta mỗi người hai mươi trượng, rồi tống cổ ra khỏi phủ Tướng quân!"
Nếu như trước đây trong lòng ta vẫn còn vương vấn chút tình cảm mỏng manh dành cho mẫu thân ruột, thì cái tát phũ phàng này đã hoàn toàn c.h.ặ.t đứt tình mẫu t.ử giữa ta và bà ấy.
Hồi đó họ đẩy ta vào chỗ c.h.ế.t, giờ đây khi ta đã khổ tận cam lai, vinh hiển trở về, bọn họ lại muốn ta phải dâng nộp toàn bộ những gì mình đang có sao?
Điều này thật đúng là hoang đường, vô lý hết sức!
Ta chẳng những tuyệt đối không làm theo ý muốn của các ngươi, mà ta còn sẽ giẫm đạp lên từng kẻ một trong số các ngươi, bắt các ngươi phải trả giá gấp vạn lần cho những đau khổ, tủi nhục mà ta đã từng phải gánh chịu!
Ta thật không ngờ người của phủ Tể tướng lại nôn nóng, vội vã đến mức ấy.
Ngay ngày hôm sau, chúng ta đã nhận được thiệp mời dự yến tiệc từ phủ Tể tướng gửi sang.
Ta nhíu c.h.ặ.t lông mày, quăng tấm thiệp sang một bên. Tâm trí ta vẫn chưa hoàn toàn bình tịnh, thực sự chẳng biết phải đối mặt với những con người ở phủ Tể tướng kia như thế nào.
Đúng lúc đó, Hạ Tĩnh lại thong thả bước vào tìm ta.
"Đều là lỗi của ta. Nàng gả cho ta bao nhiêu năm qua, phải chịu khổ cùng ta ở nơi biên cương cằn cỗi khắc nghiệt ấy. Giờ đây khi đã vinh quy trở về Kinh thành, ta đương nhiên nên đến chào hỏi nhạc phụ đại nhân một tiếng."
Chưa chờ ta kịp mở miệng, Hạ Tĩnh đã bắt đầu nhập vai diễn xuất.
"Chàng còn giả vờ không biết ta là ai sao? Cái gọi là phủ Tể tướng này rốt cuộc là trò hề gì chứ?" Ta cau mày nhìn Hạ Tĩnh trước mặt, tự hỏi không biết bách tính Đại Hạ sẽ phản ứng ra sao nếu biết vị Chiến thần Đại tướng quân lừng lẫy của họ lại là một kẻ thích diễn kịch như thế này.
"Dĩ nhiên là đi để giúp phu nhân đòi lại tất cả những gì vốn thuộc về nàng rồi." Hạ Tĩnh vươn tay khẽ b.úng nhẹ lên trán ta, ánh mắt đong đầy vẻ trêu chọc, nuông chiều.
Đúng vậy, phu quân của ta — Hạ Tĩnh, đã biết rõ thân phận thật sự của ta ngay từ đêm tân hôn năm đó.
Ta hoàn toàn không phải là Ôn Nhuyễn tiểu thư của phủ Tể tướng.