Tôi thực sự đã m.a.n.g t.h.a.i rồi.
Vừa bước chân quay trở về căn biệt thự, bác gái giúp việc đã vui mừng khôn xiết vội vã bấm số gọi điện thoại cho Thẩm tiên sinh, ngay lập tức báo tin mừng hệ trọng này cho ông ta hay.
Tôi ngồi trên chiếc ghế sô pha phòng khách, ngoài mặt trông có vẻ vô cùng thờ ơ lơ đễnh, thế nhưng thực chất hai tai tôi đã dựng đứng lên, chăm chú lắng nghe từng hơi thở và từng âm thanh nhỏ nhặt nhất truyền qua loa điện thoại.
"Tôi biết rồi."
Chất giọng lạnh lùng, xa cách và đượm vẻ hờ hững của Thẩm tiên sinh truyền qua ống nghe, không gian nơi đầu dây bên kia của ông ta vô cùng náo nhiệt và ồn ào tiếng cười đùa tiệc tùng, và đôi tai nhạy bén của tôi đã kịp thời bắt trọn được một giai điệu âm nhạc vô cùng quen thuộc.
Đó chính là khúc nhạc du dương từng được phát lên trong chuyến du lịch thiên đường Maldives năm ngoái, khi hai chúng tôi tựa sát vào nhau bên lan can chiếc du thuyền xa hoa, đắm chìm trong nụ hôn say đắm nồng cháy mà phớt lờ toàn bộ ánh nhìn của thế giới xung quanh.
Màn đêm buông xuống trên mặt biển bao la, những làn gió biển mằn mặn khẽ thổi qua gò má hai đứa, cuốn những lọn tóc của hai chúng tôi quấn quýt đan c.h.ặ.t vào nhau.
Vào cái thời khắc tươi đẹp ấy, trên boong tàu du lịch cũng đang phát đi phát lại chính cái giai điệu âm nhạc này.
Câu nói nghẹn ngào chực trào nơi đầu môi: "Em nhớ anh nhiều lắm, bao giờ thì anh mới chịu bớt chút thời gian về thăm em..." bỗng chốc nghẹn ứ lại nơi cuống họng, vĩnh viễn không tài nào thốt ra nổi.
Từng giọt nước mắt mằn mặn chát chúa từ khóe mi lăn dài trên gò má rồi thấm ướt khóe môi, tôi đưa đầu lưỡi khẽ l.i.ế.m bờ môi khô khốc nứt nẻ của mình, lặng lẽ bưng cốc nước chậm rãi từng bước bước lên lầu, căn bản không còn đủ dũng khí để tiếp tục lắng nghe những âm thanh hoan lạc bên đầu dây bên kia thêm một giây phút nào nữa.
Trong đầu tôi bất giác tưởng tượng ra viễn cảnh: Người đàn ông Thẩm Tri Châu lúc này đây, liệu có phải cũng đang lười biếng ôm c.h.ặ.t lấy thân hình non nớt của cô gái tên Khanh Khanh vào lòng, hoàn toàn phớt lờ những ánh mắt của người đời xung quanh, cùng cô ả đứng trên boong chiếc du thuyền xa hoa lộng lẫy giữa đại dương xanh ngắt bao la, để quên mình trao nhau những nụ hôn cuồng nhiệt say đắm giữa màn đêm huyền ảo hay không.
Tôi cặm cụi cố gắng phác họa lại từng đường nét diện mạo của Thẩm tiên sinh trong ký ức của mình: khuôn mặt gầy gò cương nghị, sống mũi cao thẳng tắp, bờ môi mỏng manh, và đôi mắt lúc thì đạm mạc xa cách lạnh lùng, lúc thì lại rực cháy ngọn lửa ôn nhu say đắm nồng nàn.
Thế nhưng bóng hình của Thẩm tiên sinh trong tâm trí tôi bỗng nhiên càng lúc càng trở nên mờ ảo, nhạt nhòa, tôi căn bản không còn tài nào có thể phác họa lại được một cách rõ nét từng đường nét khuôn mặt của ông ta được nữa rồi.
Nỗi si mê cuồng dại mà tôi từng dành trọn cho ông ta, sau chuỗi ngày bị ghẻ lạnh, bỏ rơi và lãng quên triền miên, đã dần dần biến chất chuyển hóa thành ngọn lửa hận thù thấu xương tủy, và ngọn lửa căm hờn ấy thậm chí còn lây lan sang cả sinh linh bé bỏng vô tội đang dần lớn lên trong bụng tôi.
Đến tận lúc này đây tôi mới thực sự thấu hiểu được tường tận: Tại sao người mẹ ruột Lý Quế Phương từ thuở nhỏ đến lớn chưa từng bao giờ thực lòng yêu thương hay gần gũi âu yếm tôi.
Thử hỏi trên cõi đời này có một người mẹ đàng hoàng nào lại nhẫn tâm dày công nuôi dưỡng, uốn nắn chính đứa con gái ruột thịt duy nhất của mình trở thành một con chim sơn ca cầm kỳ thi họa chỉ để đi làm nhân tình cho kẻ khác, rồi lạnh lùng đem bán đứt đứa con ấy cho một gã đàn ông già nua quyền lực cơ chứ?!
Có lẽ sâu xa bên trong, chính là vì bà ấy căm thù người cha đẻ đã ruồng bỏ bà ấy, nên bà ấy mới nhẫn tâm trút toàn bộ ngọn lửa oán hận độc địa ấy lên chính bản thân tôi.
Suốt cả t.h.a.i kỳ, trạng thái tinh thần và cảm xúc của tôi luôn rơi vào cảnh u uất và bất ổn trầm trọng, ban ngày tôi chỉ biết thơ thẩn ngồi bất động ngoài sân vườn ngắm nhìn khoảng không vô định, đêm về lại một mình trằn trọc mất ngủ trên chiếc giường nệm thênh thang lạnh lẽo.
Có những lúc tâm can tôi bị ngọn lửa ghen tuông, oán hận giày vò điên cuồng, nhưng cũng có những lúc lòng tôi lại phẳng lặng, lạnh tanh như mặt nước hồ mùa thu.
Khi cái t.h.a.i bước sang tháng thứ tám, một buổi chiều nọ tôi đang cầm bình tưới nước cho mấy chậu hoa ngoài sân vườn, thì nơi bụng dưới bỗng nhiên truyền đến từng cơn đau thắt quặn thắt dữ dội, cơn đau càng lúc càng dồn dập và dữ dội hơn khiến mồ hôi hột túa ra ướt đẫm trán.
Bác gái giúp việc là người từng trải qua chuyện sinh nở, vừa nhìn thấy sắc mặt và tình trạng nguy kịch của tôi liền hốt hoảng vội vã gọi tài xế đ.á.n.h xe tức tốc chở tôi đến bệnh viện cấp cứu.
Nằm trên băng ghế sau của xe hơi, tôi lờ mờ nghe thấy tiếng bác giúp việc hớt hải gọi điện thoại cho Thẩm tiên sinh, chất giọng trầm ấm nhẹ tênh như một làn gió thoảng của ông ta truyền qua ống nghe, phần nào xoa dịu đi nỗi đau đớn quằn quại và sự hoảng loạn đang giày xéo thân thể tôi:
"Tôi biết rồi, tôi sẽ đến đó ngay, các người hãy chăm sóc cẩn thận chu đáo cho hai mẹ con cô ấy."
Khoảnh khắc chiếc cáng cứu thương đẩy tôi lao nhanh vào phòng sinh cấp cứu, tôi nghe thấy bên ngoài hành lang vang lên những tiếng bước chân ồn ào náo loạn, sau khi mũi kim tiêm t.h.u.ố.c gây mê đ.â.m buốt vào bắp thịt, ý thức tôi bắt đầu mê man rồi lịm dần đi.
Vào cái giây phút nửa tỉnh nửa mê ấy, sâu thẳm trong tim tôi vẫn ôm một niềm hy vọng mong manh rằng: Biết đâu Thẩm tiên sinh lúc này đang sốt sắng đứng chờ đợi bên ngoài cánh cửa phòng sinh, kiên nhẫn chờ đợi ngày đứa con mang chung dòng m.á.u ruột thịt của hai chúng tôi chào đời.
Giữa ca phẫu thuật, tôi bỗng nhiên bị những cơn đau xé da xé thịt đ.á.n.h thức dậy, miệng c.ắ.n c.h.ặ.t vào chiếc khăn bông thấm m.á.u, xung quanh tôi là một đám đông y bác sĩ mặc áo phẫu thuật xanh đang cuống cuồng chạy qua chạy lại bên dưới thân thể tôi, tầm mắt tôi mờ nhòa không sao nhìn rõ được.
Đau quá... thực sự đau đớn đến mức c.h.ế.t đi sống lại... Tựa như toàn bộ thân xác tôi đang bị ai đó tàn nhẫn x.é to.ạc ra làm đôi, từng cơ quan nội tạng và từng thớ da thịt trên người đều bị sinh linh nhỏ bé ấy giằng xé dữ dội, tôi có gào thét van xin hay khóc lóc t.h.ả.m thiết đến đâu thì cũng hoàn toàn vô nghĩa, đứa bé cứ thế mắc kẹt lại trong bụng tôi không chịu chui ra.
"Sản phụ bị băng huyết ồ ạt rồi! Mau lấy gạc cầm m.á.u và huyết tương truyền khẩn cấp ngay lập tức!!"
Bên ngoài phòng phẫu thuật dường như vẫn đang vang lên những tiếng ồn ào cãi vã, trong cơn mê sảng tôi ngỡ như mình vừa nghe thấy giọng nói quen thuộc của Thẩm tiên sinh, đúng rồi, Thẩm tiên sinh nhất định đang đứng túc trực chờ tôi bên ngoài.
Thế rồi chỉ trong chớp mắt, hình ảnh ấy lại tan biến, tôi lại nhìn thấy hình bóng người mẹ lạnh lùng tàn nhẫn của mình đang dịu dàng ngồi bên ban công ngắm nhìn tôi, ân cần dạy tôi hát làn điệu Tây Sương Ký mà bà tâm đắc nhất.
Ý thức của tôi càng lúc càng chìm sâu vào cõi mịt mờ tăm tối, cho đến khi ánh đèn phẫu thuật ch.ói lòa trên trần nhà hoàn toàn vụt tắt biến mất.
Khi tôi mở mắt tỉnh lại lần nữa giữa căn phòng bệnh trống trải thênh thang, đập ngay vào mắt tôi chính là hình bóng của Thẩm tiên sinh mà bấy lâu nay tôi hằng mong mỏi.
Dưới chiếc cằm cương nghị của ông ta lởm chởm những sợi râu ria chưa kịp cạo, đôi mắt vằn lên những tia m.á.u đỏ rực vì thiếu ngủ, cổ áo sơ mi nhăn nhúm tơi bời, trông ông ta vô cùng phờ phạc và tiều tụy.
Ông ta nhẹ nhàng đưa những ngón tay ấm áp vén những lọn tóc rối bời trên trán tôi sang một bên, đôi mắt sâu thẳm nhìn tôi ngập tràn sự dịu dàng thương xót, khẽ thì thầm vào tai tôi: "Ương Ương ơi, em vất vả chịu nhiều khổ sở quá rồi..."
Tôi bĩu môi hờn dỗi, hai khóe mắt bỗng chốc đỏ hoe ươn ướt:
"Sao bây giờ anh mới chịu đến với em cơ chứ..."
Ông ta im lặng không nói, chậm rãi cúi gập đầu xuống, vùi khuôn mặt phong trần của mình vào lòng bàn tay mềm mại của tôi, và nơi lòng bàn tay tôi bỗng nhiên cảm nhận được một vệt nước ấm nóng ẩm ướt:
"Anh xin lỗi em... tất cả là do anh đã đến quá muộn màng... Anh xin thề sẽ cả đời này chăm sóc chu đáo cho em và đứa con gái bé bỏng của chúng ta..."
Giá như... giá như sự thật cuộc đời quả thực diễn ra đúng như cái giấc mộng ngọt ngào ấy thì tốt biết bao nhiêu.
Căn phòng bệnh này quả thực là trống trải và thênh thang đến lạnh ngắt, thế nhưng bên cạnh giường bệnh tuyệt nhiên chẳng hề có lấy bóng dáng của người đàn ông mà tôi hằng mong mỏi chờ đợi.