Nhìn bàn tay thon dài với từng khớp xương rõ ràng của người đàn ông, Khương Chức khẽ hít sâu một hơi rồi chậm rãi thở ra. Cô chống tay đứng dậy, lặng lẽ né tránh cánh tay hắn đưa tới, giọng nói yếu ớt, không vững, nhưng lại mang theo sự kiên quyết rõ ràng:
“Không cần.”
Hiện tại, cô chỉ có một mình. Lời của Dư Tiểu Xuân không phải không có lý, sẽ không có ai chủ động giúp đỡ cô, mà bản thân cô cũng không còn muốn trông cậy vào bất kỳ ai nữa. Giữa thế giới mạt thế đầy rẫy hiểm nguy này, thứ duy nhất cô có thể dựa vào, chỉ là chính mình.
Cô c.ắ.n c.h.ặ.t răng, dồn hết sức lực, bước nhanh đuổi theo đội ngũ phía trước.
Tạ Vô Trần nhìn bàn tay mình còn lơ lửng giữa không trung, ánh mắt sâu thẳm dừng lại trên đó trong thoáng chốc, khóe môi đỏ thẫm chậm rãi cong lên thành một nụ cười khó đoán.
Khi cả nhóm sắp tiếp cận chiếc xe việt dã, từ bốn phương tám hướng, hàng chục kẻ nhiễm bệnh đồng loạt lao tới. Thời gian không còn nhiều, đám xác sống này buộc phải được xử lý trong thời gian ngắn nhất.
Ôn Sương Sương vừa thấy Khương Chức chạy đến, lập tức kéo mạnh cô ra phía sau, giọng nói trở nên nghiêm nghị:
“Đứng yên ở đây, đừng chạy lung tung!”
Lạc Hằng đã giao việc trông coi Khương Chức cho cô ta, vì vậy dù trong lòng không mấy thiện cảm, Ôn Sương Sương vẫn nghiêm túc hoàn thành trách nhiệm của mình.
Ánh mắt Khương Chức khẽ lướt qua những người xung quanh, cuối cùng dừng lại trên một con xác sống đang lảo đảo tiến đến ở phía trước không xa.
Cốt truyện sắp sửa diễn ra. Theo quỹ đạo ban đầu, nguyên chủ sẽ đẩy Ôn Sương Sương vào giữa bầy xác sống. Với bản tính tham sống sợ c.h.ế.t của nguyên chủ, hành động ấy vốn chẳng có gì khó hiểu.
Không chỉ ích kỷ, cô ta còn mang trong lòng sự ghen tị sâu sắc đối với Ôn Sương Sương. Giữa hai người phụ nữ duy nhất trong đội, dị năng của Ôn Sương Sương thuộc hệ cung vừa linh hoạt vừa có sức sát thương, vượt xa thứ “gạch lát đường” của cô. Hơn nữa, bản thân Ôn Sương Sương cũng nổi bật hơn về mọi phương diện, là khoảng cách mà nguyên chủ dẫu có cố gắng đến đâu cũng khó lòng sánh bằng.
Thu lại dòng suy nghĩ, Khương Chức siết c.h.ặ.t viên gạch trong tay, ánh mắt trở nên cảnh giác, chăm chú dõi theo con xác sống phía trước.
Quả nhiên, không bao lâu sau, một con xác sống thừa lúc Ôn Sương Sương lơ là, bất ngờ lao tới như mãnh thú đói mồi.
Những người xung quanh kịp nhận ra thì đã quá muộn. Con xác sống trực tiếp bổ nhào về phía Khương Chức, người đang đứng phía sau lưng Ôn Sương Sương.
Khương Chức đã có chuẩn bị từ trước, lập tức giơ cao viên gạch, dốc toàn lực nện mạnh xuống đầu nó.
“Phập.”
Ôn Sương Sương chỉ kịp nghe thấy một âm thanh trầm đục vang lên phía sau. Khi quay đầu lại, một con xác sống đã nằm bất động dưới chân, hoàn toàn không còn dấu hiệu cử động. Thiếu nữ đứng phía sau dường như đã dốc cạn sức lực, gương mặt trắng trẻo ửng đỏ vì kích động, nơi khóe mắt còn vương lại một tầng đỏ nhạt chưa kịp tan.
Ôn Sương Sương khẽ mím môi, xoay người tiếp tục ứng phó với những con xác sống khác đang ồ ạt lao tới. Thế nhưng trong lòng, đã âm thầm thay đổi cách nhìn đối với Khương Chức.
Sau khi xử lý xong đám xác sống, cả nhóm lập tức vội vã lên xe. Dư Tiểu Xuân nhoài người qua cửa sổ, nhắm mắt thi triển dị năng tường đất để cản trở phía sau. Chiếc xe việt dã lao v.út qua con phố dài chật kín xác sống, thoát khỏi nguy hiểm trong gang tấc. Vừa lên xe, mọi người liền buông lỏng cơ thể, ngả người xuống ghế, thở dốc vì kiệt sức.
Ngồi ở hàng ghế sau, Khương Chức lấy khăn giấy từ trong túi ra, tỉ mỉ lau sạch viên gạch trong tay.
Phía trước vang lên giọng của Tống Tuyết Phong:
“Sương Sương, cô không sao chứ? Lúc nãy nguy hiểm quá.”
Nhớ lại tình huống vừa rồi, sắc mặt hắn khẽ trầm xuống. Nếu khi đó Khương Chức thật sự đẩy Ôn Sương Sương ra làm lá chắn, hậu quả e rằng khó lòng lường trước.
Dư Tiểu Xuân cũng lên tiếng phụ họa:
“Anh Lạc, anh không nên giao Sương Sương trông chừng cô ta. Hạng người như vậy, c.h.ế.t thì cứ để c.h.ế.t đi, sống chỉ tổ gây thêm phiền phức.”
Lạc Hằng vốn im lặng, nghe vậy liền đưa mắt nhìn Dư Tiểu Xuân, khẽ nhíu mày:
“Tiểu Xuân, đều là người trong đội, cậu nói như vậy làm gì?”
Dư Tiểu Xuân hiểu rõ tính cách ngay thẳng của đại ca, đành nén lại cơn bực bội, quay đầu lườm Khương Chức một cái.
“Biểu hiện của cô ấy không tệ.”
Tạ Vô Trần, người đang tựa lưng nghỉ ngơi ở hàng ghế thứ hai, đột nhiên lên tiếng. Lời nói của hắn lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong xe, ngoại trừ Khương Chức.
Giọng điệu hắn nhàn nhạt, ôn hòa, chỉ buông ra một câu nhẹ như không.
Dư Tiểu Xuân ngạc nhiên thốt lên:
“Anh Tạ, anh không phải đang châm chọc đấy chứ?”
Tạ Vô Trần chậm rãi mở mắt, ánh nhìn lướt về phía thiếu nữ đang cúi đầu tỉ mỉ lau viên gạch ở hàng ghế sau. Dưới mái tóc đen rủ xuống, đôi mắt hắn thoáng hiện ý cười nhàn nhạt:
“Không.”
Ôn Sương Sương lên tiếng ngắt lời:
“Được rồi, Dư Tiểu Xuân, đừng nói nữa. Sóng xác sống vừa qua, tôi cần nghỉ ngơi.”
Dư Tiểu Xuân bĩu môi, trong lòng đầy khó hiểu. Hôm nay bọn họ rốt cuộc bị làm sao vậy? Trước đây, nào có ai để tâm đến vị “đại tiểu thư” kia như thế.
Khương Chức rời mắt khỏi viên gạch, chợt nhận ra bầu không khí trong xe có phần khác lạ. Cô ngơ ngác nhìn quanh, ánh mắt vô tình chạm phải người đàn ông ngồi phía trước.
Tạ Vô Trần khẽ mỉm cười với cô, nụ cười ôn hòa mà dịu dàng.
Khương Chức hơi nhíu mày, lập tức dời mắt, cúi đầu tiếp tục chăm chú nhìn viên gạch trong tay. Tạ Vô Trần này rốt cuộc đang toan tính điều gì? Hết lần này đến lần khác nở nụ cười với cô, mà nụ cười ấy lại giả tạo đến mức khiến người ta khó chịu.
Trái ngược với sự đề phòng của cô, Tạ Vô Trần lại cảm thấy mọi chuyện vô cùng thú vị.
Ở kiếp trước, hắn vẫn nhớ rất rõ, cô vì muốn tự bảo toàn mà đẩy Ôn Sương Sương vào giữa bầy xác sống. Thế nhưng hiện tại, cô không những không làm vậy, mà còn đích thân ra tay tiêu diệt con xác sống kia.
Thậm chí, đôi mắt vốn dĩ nên bị nhuốm màu u ám ấy, giờ đây lại trở nên trong trẻo, sạch sẽ, tựa như có thể nhìn thấu mọi suy nghĩ ẩn sâu trong lòng hắn.
Tạ Vô Trần đặt tay lên mép cửa kính, những ngón tay thon dài khẽ gõ nhịp từng cái. Trong đôi đồng t.ử đen kịt, một thứ cảm xúc phấn khích pha lẫn khoái cảm âm thầm dâng lên, càng lúc càng rõ rệt.
Mục đích rời khỏi căn cứ của Lạc Hằng không chỉ đơn thuần là tìm kiếm vật tư. Điều quan trọng hơn, là truy tìm một nhà nghiên cứu virus học, người duy nhất có khả năng chế tạo kháng thể chống lại loại virus này. Các cấp cao trong căn cứ đã nhiều lần phái đội ra ngoài tìm kiếm, nhưng tất cả đều không thu được kết quả. Thế nhưng, Lạc Hằng vẫn tin chắc người đó thực sự tồn tại.
Vì vậy, để tìm kiếm hy vọng cứu lấy thế giới, anh rời khỏi căn cứ một mình, tự thành lập một tiểu đội, chính là những người hiện đang có mặt trên xe.
Màn đêm buông xuống, phủ lên toàn bộ thành phố một tầng bóng tối mịt mờ. Chiếc xe việt dã chậm rãi dừng lại tại một thị trấn nhỏ. Sau khi dọn sạch đám xác sống lảng vảng xung quanh, cả nhóm quyết định tạm nghỉ lại nơi này qua đêm.
Đó là một cửa hàng quần áo nhỏ. Cửa cuốn kim loại có thể kéo kín, gần như cách ly hoàn toàn ánh sáng và âm thanh với bên ngoài.
Trong không gian lưu trữ, Tống Tuyết Phong mang theo vài thùng nước. Hắn lấy ra một chậu, đưa cho Ôn Sương Sương rửa mặt. Khương Chức cũng muốn có chút nước để lau người, liền lặng lẽ đi theo Ôn Sương Sương vào phòng vệ sinh phía sau.
Trong hoàn cảnh mạt thế, nước là tài nguyên vô cùng khan hiếm. Chỉ những người sở hữu dị năng hệ thủy mới có thể ngưng tụ nước từ hư không.
Khương Chức do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn bước đến trước mặt Tống Tuyết Phong, khẽ cúi đầu, giọng nói nhỏ đến gần như không nghe rõ:
“Có… thể cho tôi một ít nước không?”
Đối với Ôn Sương Sương, Tống Tuyết Phong luôn dịu dàng, nhưng với người khác lại giữ khoảng cách lạnh nhạt. Hắn liếc cô một cái, đáp qua loa:
“Nước rất khan hiếm, không gian của tôi không dư cho cô.”
Nghe vậy, Khương Chức khẽ mím môi, mang theo chút thất vọng quay về chỗ cũ.
Không biết từ lúc nào, Tạ Vô Trần đã ngồi xuống bên cạnh cô. Hắn hơi nghiêng người, hạ thấp giọng:
“Tôi có nước, cô có muốn không?”
Đột nhiên tỏ ra ân cần, chắc chắn có vấn đề!
Khương Chức lập tức cảnh giác, theo bản năng lùi lại, hai tay ôm c.h.ặ.t lấy bản thân, giọng nói trở nên lạnh nhạt:
“Tôi không có gì để trao đổi với anh.”
Ngoại trừ viên gạch có thể triệu hồi.
Tạ Vô Trần khẽ cong môi:
“Tôi không cần gì từ cô.”
Khương Chức ngẩng đầu, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại, ánh mắt hiện rõ vẻ nghi hoặc:
“Vậy tại sao anh lại cho tôi nước?”
Tạ Vô Trần hơi cúi người, phong thái ung dung, giọng nói trầm ấm, ôn hòa:
“Đàn ông vốn nên quan tâm, chăm sóc phụ nữ nhiều hơn.”
Cách nói chuyện lịch thiệp, dịu dàng tựa như hình mẫu nam phụ hoàn hảo trong những bộ phim.
Khương Chức nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm, tựa như có thể mê hoặc lòng người của hắn, thoáng chốc thất thần rồi lập tức lấy lại tỉnh táo. Gò má cô ửng lên một tầng đỏ nhạt, giọng nói trở nên gượng gạo:
“Đừng… đừng nghĩ tôi sẽ cảm ơn anh!”
Nói xong, cô vội vàng nhận lấy chậu nước từ tay hắn, quay người rời đi. Chỉ là bước chân có phần lóng ngóng, hết va vào chân này lại vấp sang chân kia.