Ta cười lạnh một tiếng.
Ngày ấy trên Thái Cực điện, ta vừa nhìn đã nhận ra Sùng An Hầu.
Ông ta không mặc giáp, trên người không mang binh khí.
Ta liền biết, hôm đó là cơ hội duy nhất để ta báo thù.
Cũng không biết có phải ông trời giúp ta hay không.
Ta vừa khôi phục ký ức, không chỉ mấy canh giờ sau đã gặp được kẻ thù, thậm chí ngay cả hung khí cũng chuẩn bị sẵn cho ta.
Hoàng đế dường như đối với dáng vẻ mềm cứng không ăn của ta cực kỳ bất đắc dĩ, thanh âm trầm xuống:
“Ngôn Phi Ngọc, ngươi nói không cần công đạo. Nhưng ngươi có biết hành động này của ngươi là g.i.ế.c người, là t.ử tội không! Chẳng lẽ chỉ bằng mối thù riêng của ngươi, trẫm có thể tha cho ngươi sao?”
“Sùng An Hầu hắn dù sao cũng là chủ tướng một quân, ngươi chưa từng nghĩ tới sao, nếu hắn cứ vậy mà c.h.ế.t đi, tiền tuyến như rắn mất đầu, sẽ cho địch nhân cơ hội thừa nước đục thả câu, sẽ khiến tam quân tướng sĩ lạnh lòng với triều đình!”
Nghe những lời chính nghĩa lẫm liệt ấy của bệ hạ, ta lại không nhịn được bật cười.
“Trong dân gian đồn rằng bệ hạ muốn ban cho Tiêu hầu tước vị thế tập võng thế, nghĩ đến cũng không phải vô căn cứ nhỉ?”
“Ông ta đ.á.n.h trận nơi biên cương nhiều năm như vậy, chẳng lẽ bệ hạ không muốn để ông ta trở về kinh dưỡng lão sao?”
“Nếu nói quân sĩ vô chủ, tối qua thần nữ còn nghe trong ngục có người nhắc tới, người ngài phái tới biên quan tiếp nhận chức vụ, đã không phải cựu bộ của Ngôn gia, cũng chẳng phải thân tín của Tiêu hầu.”
“Một nhân tuyển vừa khéo thích hợp như vậy, bệ hạ tìm thật nhanh...”
Ta tiếp tục: “Hiện giờ bệ hạ đã biết chân tướng, hoàn toàn có thể công bố mối thù giữa Sùng An Hầu và Ngôn gia ra thiên hạ.”
“Tướng sĩ nghe xong, e rằng không những không lạnh lòng, trái lại còn sẽ nhiệt huyết sôi trào.”
“Còn về t.ử tội của ta.”
Ta dừng một chút, ngẩng đầu hỏi ông:
“Bệ hạ cho rằng, là lợi ích gì mới có thể khiến Sùng An Hầu mạo hiểm nguy cơ bị ta nhận ra, cũng nhất định phải xin ngài ban hôn không thể?”
Hoàng đế sửng sốt, sắc mặt đột nhiên trầm xuống.
Đúng lúc này, ngoài điện truyền tới tiếng thông báo the thé của thái giám.
“Ngự sử đài Lục Đồng Lục ngự sử cầu kiến ——”
Ngay sau đó, ngoài cửa vang lên giọng nói dồn dập mà hùng hậu của cữu cữu:
“Bệ hạ, Ngôn gia được ban thiết khoán đan thư, cầu bệ hạ tha cho Phi Ngọc một mạng!”
16
Sau khi Sùng An Hầu c.h.ế.t được nửa tháng, cả Tiêu gia đều bị hạ ngục.
Nguyên nhân là có người tố cáo Sùng An Hầu âm thầm nuôi binh mã riêng, sau đó tại phủ đệ của ông ta ở Bắc Cảnh, người ta lục soát ra số lượng lớn giáp trụ và binh khí.
Chứng cứ xác thực, triều đình lập tức phái người tới tịch biên gia sản.
Lúc thế t.ử Tiêu Tự bị bắt, thần trí đã hoảng loạn.
Hắn không phản kháng, cũng chẳng khóc gào, chỉ mê mê muội muội mặc cho người ta bài bố.
Từ sau khi trở về từ cung yến, hắn đã luôn như vậy, không lo liệu hậu sự cho phụ thân, cũng không tới trước cửa cung đ.á.n.h trống kêu oan, chỉ biết nhốt mình trong phòng.
Quận chúa Gia Ninh đã tới hai lần, đều không thể gặp được hắn.
Lần cuối cùng, là nàng ta lén chạy ra ngoài sau lưng cung nhân canh giữ mình.
Nàng ta xông thẳng mở tung cửa phòng của Tiêu Tự, cũng chẳng bận tâm hắn nhiều ngày không ra khỏi cửa, cả người nhếch nhác, chỉ ôm lấy hắn mà khóc:
“A Tự, mấy ngày nay bệ hạ cấm túc ta, không cho ta tới gặp huynh. Đều tại con tiện nhân Ngôn Phi Ngọc kia ở trước mặt bệ hạ nói xấu! Nàng ta g.i.ế.c Sùng An Hầu, lại còn dối xưng mình đã khôi phục ký ức, nói gì mà có thâm thù đại hận với hầu gia...”
“Chúng ta lập tức đi giải oan cho hầu gia, bảo bệ hạ g.i.ế.c nàng ta!”
Tiêu Tự đã nhiều ngày không mở miệng, lúc này bỗng động đậy môi, cũng không biết hắn đã nói gì.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn đột nhiên hất mạnh Gia Ninh ngã xuống đất.
“Không phải nàng ta g.i.ế.c phụ thân ta, là ta g.i.ế.c!”
Hai mắt hắn đỏ ngầu, giọng khàn đặc:
“Nếu không phải ta hại nàng ấy ngã ngựa, nàng ấy sẽ không nhớ lại mọi chuyện!”
“Nếu không phải ta liên tiếp b.ắ.n chín mũi tên, khiến nàng ấy giữa bao người che giấu được mũi tên cuối cùng, nàng ấy cũng tuyệt đối không thể thành công! Đều tại ta... tất cả đều vì ta—”
Tiêu Tự vừa khóc vừa cười, điên cuồng tự giật tóc mình.
Mấy ngày nay, đến cả lúc ngủ hắn cũng không dám nhắm mắt, chỉ cần vừa nhắm mắt, trước mắt sẽ hiện lên dáng vẻ đầy m.á.u của Ngôn Phi Ngọc, lạnh lùng nhìn xuống hắn.
Phảng phất như ngày đó, kẻ ngã xuống trước mặt nàng không phải phụ thân hắn, mà là chính hắn.
Rõ ràng hắn còn đang mong chờ tương lai cùng nàng.
Rõ ràng bọn họ sắp thành thân rồi...
Mà giờ đây tất cả mọi chuyện, xét cho cùng, đều là vì nàng đã khôi phục những ký ức c.h.ế.t tiệt ấy.
Tiêu Tự nghĩ đến đây, bỗng sững người.
Gia Ninh quận chúa ngã dưới đất, nhìn ánh mắt hắn dần dần chuyển sang phía mình, vô cớ sinh ra một cỗ hàn ý:
“A Tự, huynh... huynh làm sao...”
Lời còn chưa dứt, nàng ta chợt cảm thấy hô hấp nghẹn lại.
Tiêu Tự siết c.h.ặ.t cổ nàng, điên cuồng gào lên:
“Không! Là ngươi! Đều là ngươi xui khiến ta làm! Phụ thân ta là do ngươi hại c.h.ế.t! Phi Ngọc cũng vì ngươi mới biến thành như vậy! Tất cả đều là ngươi—”
Trong cơn hoảng hốt, những năm tháng đã qua.
Tiêu Tự thuở nhỏ vừa đẩy xích đu cho nàng ta, vừa cười nói sẽ mãi mãi bảo vệ nàng.
Tầm mắt của quận chúa Gia Ninh dần trở nên mơ hồ.
Trong miệng nàng ta không ngừng gọi tên hắn, cầu xin có thể kéo lại cho hắn dù chỉ một tia lý trí.
Thế nhưng cho đến khi nàng ta hoàn toàn không còn giãy giụa nữa.
Lực trên tay Tiêu Tự cũng chưa từng nới lỏng nửa phần.
Ngày Tiêu gia bị tịch biên.
Quan phủ phát hiện Gia Ninh quận chúa mất tích đã nhiều ngày ở hậu viện phủ Hầu gia.
Nàng ta đã c.h.ế.t được bảy ngày, t.h.i t.h.ể bị chôn ngay dưới chiếc xích đu trong hậu viện.
......
Ta nhờ công tích nhiều đời của tổ tiên mà được miễn tội c.h.ế.t.
Nhưng kinh thành này, cuối cùng cũng không còn chỗ cho ta dung thân nữa rồi.
Sau khi Sùng An Hầu c.h.ế.t, bệ hạ hạ lệnh điều tra kỹ trận chiến Nhạn Vân năm đó.
Nhưng kết quả ra sao cũng không còn quan trọng nữa.
Tiêu gia sớm đã vì Sùng An Hầu bị nghi mưu phản mà bị liên lụy, nam đinh lưu đày, nữ quyến sung vào Dịch Đình làm nô.
Mà con trai độc nhất của Sùng An Hầu, Tiêu Tự.
Lại vì mưu sát quận chúa, không lâu sau sẽ bị xử trảm.
Ngày hành hình, hắn gào khản cả giọng gọi tên ta dưới đao phủ.
Hắn hận ta bao nhiêu, ta không biết.
Ta lại chỉ chán ghét hắn như chán ghét Sùng An Hầu mà thôi.
Không phải vì điều gì khác.
Buồn nôn.
Sau khi biết được nguyên do ta đ.â.m g.i.ế.c Sùng An Hầu, cữu cữu trầm mặc rất lâu.
Ta rất áy náy, mình sau khi gây thêm cho bọn họ biết bao phiền phức suốt những năm qua, cuối cùng vẫn kéo cả nhà họ vào chuyện này.
“Đứa nhỏ này, nói gì mà phiền phức với không phiền phức...”
Cữu cữu đỏ hoe mắt, nghẹn ngào nói:
“Đừng quên, mẫu thân con là tỷ tỷ của ta. Mối thù của con, chẳng lẽ lại không phải nỗi hận của ta sao?”
Nước mắt lặng lẽ trượt xuống.
Hôm ấy ta úp mặt trên đầu gối cữu cữu, phảng phất như đã khóc cạn luôn cả phần nước mắt của cô nương mười hai tuổi năm đó.
Ngày rời kinh, Phù Lan tới cổng thành tiễn ta.
Nàng nhét vào tay ta một gói mứt quả, vành mắt đỏ hoe.
Mấy lần mở miệng, đều không thể nói nổi một câu hoàn chỉnh.
Ta cướp lời trước:
“Xin lỗi nhé, Phù Lan. Trước đây ta còn nghĩ sẽ luôn ở bên tới lúc ngươi xuất giá mới thôi. Giờ thì... không chỉ chẳng thể trở thành người bạn khiến ngươi tự hào, trái lại còn khiến ngươi bị những phu nhân quan quyến kia nghị luận.”
Phù Lan cuối cùng cũng nhịn không được mà bật khóc.
“Người nên xin lỗi là ta mới đúng. Ngươi muốn hủy hôn, ta lại chẳng giúp được gì... trong lòng ngươi chứa nhiều chuyện như vậy, ta cũng chẳng thể san sẻ được nửa phần...”
Chúng ta ôm nhau khóc rất lâu.
Phù Lan ngẩng đôi mắt đẫm lệ hỏi ta:
“Phi Ngọc, rời khỏi kinh thành rồi, ngươi định đi đâu?”
“Ta muốn tới Nhạn Vân Quan trước. Hài cốt phụ mẫu ta đều chôn ở đó, ta muốn nghiêm túc tới tế bái họ, rồi xin lỗi họ, mình không chỉ quên mất chuyện quan trọng đến vậy, còn dùng luôn cả tấm miễn t.ử kim bài duy nhất trong nhà.”
“Sau đó... ta muốn tới Giang Châu.”
Phù Lan hiểu ý, cúi đầu khẽ cười:
“Nhớ viết thư cho ta nhé, đến lúc đó kể cho ta nghe thêm về hắn.”
Bánh xe ngựa lăn qua quan đạo, ném lại phía sau chút lưu luyến cuối cùng của ta với kinh thành.
Ta tựa bên cửa xe, đặt gói mứt quả trên đầu gối.
Bỗng nhớ tới gương mặt luôn thích nghiêm lại của Hạ Thiên Thu năm thiếu niên.
Năm nay hắn... cũng nên hai mươi bốn tuổi rồi.
Nên cưới thê rồi.
Nên làm tướng quân rồi.
Cũng nên... tới hỏi cưới ta rồi.
- Hoàn văn -