"Tùy anh." Hắn mấp máy môi.
"Vậy thì..." Vân Cảnh An nghiêng đầu, "Anh đẹp trai, cho em xin WeChat nhé?"
"Anh cùng em chạy suốt chín trăm cây số, gặp nhau là duyên mà."
"Mình có duyên có phận, thêm WeChat thôi — cũng không quá đáng nhỉ?"
Đôi mắt kia hướng về phía hắn, môi khẽ động trong làn khói t.h.u.ố.c mờ ảo.
"Em thấy thế nào?"
Đây là từ chối.
Vân Cảnh An vẫn giữ nụ cười trên môi.
Nhưng hắn không giận, chỉ nhún vai, xòe tay nói tiếp: "Vậy là em đường đột rồi. Còn tưởng hôm nay cùng chạy chín trăm cây số là duyên phận lắm cơ."
Tống Linh Xuyên hơi cúi đầu nhìn hắn: "Tôi không thấy có duyên."
"Được," Vân Cảnh An nghiêng đầu, chống nạnh, "Vậy mời Tống lão bản dùng bữa tối với em nhé, cũng muộn rồi." Nói xong, hắn quay người đi về phía nhà hàng.
Vân Cảnh An không ngoảnh lại. Hắn biết Tống Linh Xuyên đã theo sau.
Màn đêm nhanh ch.óng bị ánh đèn thay thế. Thái Nghĩa — người vừa đi vệ sinh lúc nãy — cũng quay lại bàn cùng họ.
"Ủa anh Vân làm nghề gì vậy?" Thái Nghĩa sán lại gần hắn.
"Tôi làm gì à?" Vân Cảnh An nghiêng đầu suy nghĩ, gắp mấy nhánh súp lơ xanh vào khay: "Hiện tại coi như dân thất nghiệp, nhưng đã tìm được chỗ mới rồi."
"Ở Thành Đô luôn hả?"
"Ừ," Vân Cảnh An mỉm cười nhẹ, "Về Thành Đô là tính đi làm lại ngay."
"Hả?" Thái Nghĩa đẩy kính, "Nhanh vậy á... Không chơi vài ngày hả? Khó lắm mới được nghỉ ngơi thả lỏng toàn tâm toàn ý mà..."
Vân Cảnh An nhìn theo ánh mắt của cậu ta, Tống Linh Xuyên cầm khay lại lấy đồ ăn.
"Anh thường ngày vất vả thế, không được nghỉ ngơi t.ử tế à?" Vân Cảnh An chợt nổi hứng trêu người: "Là sếp không cho nghỉ, hay là..."
"Không phải không phải không phải, là em tự... kiểu chưa quen nhịp độ công việc ấy, em mới vào chính thức có vài hôm." Thái Nghĩa mặt mày hoảng hốt, suýt làm rơi đĩa thịt xào ớt xanh trên tay.
"Thế à —" Vân Cảnh An buông kẹp, tìm chỗ ngồi xuống bất kỳ: "Bảo sao trông trẻ thế, hóa ra đúng là tuổi trẻ thật."
Thái Nghĩa theo sát ngồi cạnh Vân Cảnh An: "Nhưng trông anh Vân cũng không có vẻ lớn tuổi mà."
"Thế hệ với em thì đương nhiên không lớn."
"Thế hệ...? Dân 2000 hả?"
"Ừ, em trai." Vân Cảnh An ngẩng lên nhìn người vừa đến.
"Tống lão bản ngồi đây đi?" Vân Cảnh An vỗ ghế bên phải mình: "Ăn cùng em đi, anh đã hứa rồi."
Đôi mắt cáo ranh mãnh híp lại, mái tóc vàng nhạt nổi bần bật trong nền tối. Tống Linh Xuyên bưng khay ngồi xuống.
Bữa tối trôi qua vui vẻ, có Vân Cảnh An ở giữa, Thái Nghĩa cũng mạnh dạn hơn hẳn. Nhưng người ở chính giữa cố kéo cả bên phải vào cuộc, tiếc rằng cuối cùng bất thành.
Suýt nữa thì khắc bốn chữ "ăn không nói, ngủ chẳng buồn mở miệng" lên trán mất.
"Ủa Tống lão bản," Vân Cảnh An gọi người đang xuống cầu thang, "Đợi em một lát, em ra mua chai nước. Còn hơn trăm cây số cuối thôi, chạy nốt cho trọn nhé."
"Đến Thành Đô rồi chia tay, thế nào?"
Tống Linh Xuyên không nói.
Vân Cảnh An quay người bước luôn, coi như hắn ngầm đồng ý.
Đêm ở Tứ Xuyên không lạnh. Gió như bàn tay vô hình luồn qua không khí, mang theo hơi nóng quất lên da thịt, khiến người ta khó chịu đến bỏng rát.
Siêu thị vắng tanh, chỉ mình nhân viên thu ngân. Dưới ánh đèn trắng lóa, Vân Cảnh An lấy một chai nước từ thùng carton gần quầy, trả tiền, xách cổ chai thong thả bước ra.
Ra đến cửa. Luồng khí nóng theo chiều gió ùa tới.
Dưới đất vài ngọn đèn lẻ loi, trên trời một vầng trăng trong vắt. Thời gian như ngừng trôi trong khoảnh khắc ấy.
Điện thoại Văn Hoằng Thâm gọi đến lúc này.
"Đến đâu rồi?"
"Còn hơn trăm cây số, sắp tới."
Đầu dây bên kia ồn ào, hắn đưa máy ra xa.
"Sao, tối nay cậu tính đón rửa cho tớ thật à?"
"Chẳng lẽ cậu tưởng tớ nói chơi hả Vân thiếu." Văn Hoằng Thâm cười: "Địa chỉ lát tớ gửi, cậu qua thẳng đây nhé."
Vân Cảnh An không đáp.
Người bên kia như nhận ra sự im lặng, nói tiếp: "Chỉ hai đứa mình thôi, không có người khác."
Hắn nhướng mày: "Thế được, lát tới. Chỗ cậu lát..."
Một luồng ánh sáng trắng bất ngờ xuyên vào tầm mắt.
Nổi bần bật trong màn đêm.
Vân Cảnh An quay đầu. Đèn xe Mercedes bật sáng, những hạt bụi lơ lửng trong không khí lập tức hiện hình.
Góc áo xanh biếc bị gió cuốn, mái tóc vàng lấp lánh, cả người hắn dường như đang phát sáng.
Vân Cảnh An bật cười khẽ.
Tống lão bản giữ lời thật.
"Sao thế, sao không nói tiếp?" Đầu dây bên kia đầy vẻ thắc mắc.
"Không có gì," Vân Cảnh An đáp, "Cậu gửi địa chỉ cho tớ sau đi."
"Ờ thế được, cậu cẩn thận nhé."
"Ừ, tớ chuẩn bị xuất phát từ trạm nghỉ đây. Cậu đi đường cũng chậm thôi, cúp."
Hắn lại ngoảnh đầu nhìn về phía đó.
Ánh sáng trắng quá mức ch.ói mắt, khiến bóng người trong ghế lái chỉ còn lại một đường nét mơ hồ.
Vân Cảnh An thu hồi tầm mắt, xoa xoa mắt.
Hắn vốn không thể nhìn thẳng vào ánh sáng mạnh lâu, thậm chí trời nắng cũng không quá năm giây là phải dời mắt.
Nói ra thì cũng từ hồi cấp ba, mỗi tuần một lần chào cờ mới phát hiện ra. Văn Hoằng Thâm cứ bảo hắn không tôn trọng quốc kỳ.
"Không tôn trọng?" Vân Cảnh An bất lực: "Tớ cũng muốn nhìn trời lâu lắm."
"Cơ mà tớ không làm được."
"Chắc tại nằm chăn nghịch điện thoại nhiều quá." Đậu Diên kết luận.
Xách chai nước về trước xe, hắn nhanh ch.óng lên xe. Điện thoại lại được gác lên giá, giọng nữ điện t.ử lạnh lùng bắt đầu báo khoảng cách.
"Chuẩn bị xuất phát, toàn trình một trăm mười bốn cây số, khoảng cần..."
Xe Mercedes chiếm vị trí thuận lợi, nhấn ga lao đi trước. Vân Cảnh An đ.á.n.h lái, bám sát theo sau.
"Staring at stars watching the moon..."
Ngắm nhìn muôn vàn vì sao, ngắm nhìn ánh trăng.
"Hoping that one day they'll lead me to you..."
Hy vọng một ngày nào đó, chúng sẽ dẫn lối con đến bên người.
Vân Cảnh An lúc đầu không nhận ra đây là bài gì.
Đoạn đầu quen thuộc đến mức có thể ngân nga câu tiếp theo.
Cho đến khi giọng nam ôn hòa cất lên, hắn mới nhớ ra đây là Time Machine. Một bài hát tiếng Anh rất nổi tiếng.
Những thuật toán vô cảm thỉnh thoảng cũng mang đến cho người ta một chút bất ngờ. Ví dụ như lúc này.
Vân Cảnh An phải thừa nhận.
"Wait every night 'cause if a star falls..."
Mỗi đêm, lặng lẽ chờ đợi, bởi nếu có ngôi sao rơi.
"I'll wish to go back to the times that I loved..."
Con sẽ ước được trở về những khoảng thời gian mà con yêu dấu.
Ừ. Khá hợp cảnh.
Hắn thầm đ.á.n.h giá.
"Why do we only have one chance at life..."
Tại sao cuộc đời chỉ cho chúng ta một cơ hội duy nhất.
"I wish I could go back in time..."
Tôi ước mình có thể quay ngược thời gian.
Vân Cảnh An nhếch mép.
Ngón tay lướt nhẹ, chuyển bài.
Hắn không phải người đa sầu đa cảm, cũng không cần bài hát buồn để khoác lên bầu không khí u sầu, nhất là vào ban đêm — khoảng thời gian dễ buồn vô cớ.
Tống Linh Xuyên đúng là nằm trong gu thẩm mỹ của hắn, nhưng chỉ có vậy. Không duyên thì thôi, đâu phải phải treo mình lên một cây mà bỏ cả rừng.
Đó đâu phải phong cách của hắn.
Đuôi xe Mercedes phía trước đỏ lừ, nổi bần bật trên nền đen. Vào đến bồn địa Tứ Xuyên, núi non hiểm trở được thay bằng đồi đất thoai thoải, như những quái vật u ám nấp trong bóng tối.
Hầm đường bộ vẫn không giảm.
Cho đến khi vào bình nguyên Thành Đô.
Tầm mắt bỗng rộng mở. Đường chân trời bị ánh vàng rực rỡ bao phủ, rìa tan loãng trong ánh sáng mờ ảo, nhòe thành một mảng.
Xe cộ bỗng đông đột ngột, đường cao tốc rộng thênh thang, đường chân trời không còn bóng đen nữa — tất cả là dấu hiệu sắp vào Thành Đô.
"We could go anywhere we could do..."
Chúng ta có thể đến bất cứ đâu, làm bất cứ điều gì.
"Anything girl whatever the mood we're in..."
Dù tâm trạng thế nào cũng được.
Tốc độ xe chậm dần. Giọng nam ôn hòa cùng tiếng b.úng tay lanh lảnh vang vọng trong xe.
Khoảng cách giữa các xe đột nhiên thu hẹp, cực kỳ gần.
"All I know is ooh ooh ooh..."
Tôi chỉ biết rằng...
"Getting lost late at night under stars..."
Giữa đêm khuya dưới những vì sao, tôi lạc lối.
Ánh sáng bị gói gọn trong đầu xe, thẳng tắp chiếu về phía trước.
Soi sáng một góc trời đen.
Thậm chí còn thấy mờ mờ bóng đen trong ghế lái kia.
"Finding love standing right where we are your lips..."
Tôi tìm thấy tình yêu ngay nơi ta đứng, nhưng lời trên môi lại đắn đo.
"They pull me in the moment..."
Ngay khoảnh khắc ấy, tôi đã xiêu lòng.
Vân Cảnh An bật cười khẩy.
Mấy bài hôm nay kiểu gì thế.
Danh sách nhạc đề xuất hôm nay của Q-Q vậy mà lại hợp cảnh đến kỳ lạ.
Đầu tháng Bảy, chẳng biết dòng xe từ đâu ùa vào đoạn cao tốc này. Xe Tống Linh Xuyên phía trước cứ thong thả chạy, Vân Cảnh An cũng thong thả theo sau.
"Ting—" Hắn lấy điện thoại, mở khóa màn hình.
Văn Hoằng Thâm đã nhắn tin.
Địa điểm là một quán bar mà họ hay lui tới.
Vân Cảnh An liếc mắt, điện thoại chưa kịp tắt màn hình thì một âm thanh bất chợt đã thu hút sự chú ý trước.
"Bành—" "Bành—"
Cơn mưa đêm Thành Đô bắt đầu.
Tuy đến muộn, nhưng vẫn dữ dội như thường.
Dòng xe cà nhích chầm chậm, nhưng cơn mưa chẳng cho ai thở. Trong phút chốc, tiếng mưa dày đặc đã vang lên khắp nóc xe và cửa kính.
Cần gạt mưa liên tục chuyển động, không ngơi nghỉ.
Đuôi xe nhòe thành những vầng đỏ như ánh hào quang.
Vân Cảnh An chống cằm, một tay giữ vô-lăng, bám sát chiếc Mercedes phía trước.
Thế giới như bỗng nhiên tĩnh lặng, chỉ còn tiếng mưa và mình hắn. Hắn luồn tay qua mái tóc, thở nhẹ một tiếng.
Màu đỏ từ xa tụ lại trước một tòa nhà phủ ánh sáng ấm, trên đỉnh là hai chữ Thành Đô màu đỏ rực.
Đi qua cổng ETC, bóng đen kia đã bị màn đêm nuốt chửng. Vân Cảnh An đạp ga, đ.á.n.h lái, rẽ về phía quán bar.
Đoạn đường không xa, đến nơi mưa vẫn rả rích.
Hắn lười cầm ô, tạt xe vào lề, xuống xe luôn. Ướt cả người, ngược lại khiến đầu óc sau hành trình dài tỉnh táo hơn.
Chỗ Văn Hoằng Thâm đặt không khó tìm.
Là quán thường lui. Chỉ có một mình hắn.
"Vô vô, ngồi đi." Văn Hoằng Thâm vỗ vỗ ghế sô-pha, Vân Cảnh An ngả người ra sau.
"Không dùng ô hả? Sao ướt hết vậy..."
"Không, lười."
Tiếng kim loại chát chúa xối vào mọi ngóc ngách, đôi tai đã nghe nhạc cả ngày chỉ muốn vỡ òa.
Vân Cảnh An cau mày.
Trên bàn chỉ có ly cocktail độ cồn thấp Văn Hoằng Thâm gọi. Chắc định tối nay ngủ một giấc ngon lành.
"Sao, không lái xe hả?" Hắn xoa thái dương.
"Không," Văn Hoằng Thâm nhấc ly trên bàn, nhấp một ngụm: "Cậu chở tớ về."
"Tớ giờ dị ứng với hai chữ 'lái xe' rồi."
"... Một nghìn cây số quả thực hại người." Văn Hoằng Thâm thở dài: "Mai cậu nghỉ ngơi cho tốt nhé."
"Ừ."
Tia laser đủ màu quét qua, soi rõ gương mặt hai người bên chiếc bàn này.
"Nè, kể tớ nghe, chuyến này gặp gì không — có tình huống gì hay không —"
Vân Cảnh An nhướng mày: "Có gì đâu?"
"Cậu gọi tớ ra chỉ để nghe chuyện?"
"Không mà —" Văn Hoằng Thâm nghiêm mặt: "Tớ đã bảo là đón rửa mà?"
"... Nói nghe hay lắm."
"Ờ mà —" Văn Hoằng Thâm tiếp lời: "Có gặp ai thú vị không?"
"Hay là, người mình thích —?"
"Cậu lần nào cũng hỏi tớ câu này. Cậu muốn yêu thì yêu, tớ có cấm đâu."
"Không," Văn Hoằng Thâm bĩu môi, "Chẳng phải lo cho chuyện trọng đại của cậu sao? Đừng đ.á.n.h trống lảng ở đây, gặp chưa?"
Vân Cảnh An: "Gặp rồi."
"Ồ — gặp rồi... Khoan, gặp rồi??!!"
"Trời!" Văn Hoằng Thâm đặt mạnh ly xuống: "Cái gu cực đoan của cậu mà cũng gặp người vừa ý hả?"
"Thế hai người tiến đến đâu rồi?"
"Đến đâu á? Cũng chẳng ra gì."
"Chẳng ra gì là thế nào?"
Vân Cảnh An ngừng một chút: "Thì, quả báo thôi."
"Nhưng hắn tự động mọc chân chạy mất."
"Hả, hả cái gì..."
Nói cho rõ cái coi nào!
Văn Hoằng Thâm bất lực bĩu môi.
"Muốn nghe không?" Vân Cảnh An nhướng mày, "Thì là..."
"Ồ — đây không phải Vân thiếu à, tụi mình duyên phận quá nhỉ." Nhận ra người vừa tới là ai, hắn mặt sầm xuống tức thì.
Ánh xanh mờ ảo lẫn tia laser đỏ ch.ói phía sau đang hò hét. Nhưng người tới cũng không chịu thua, cầm ly, đứng trước bàn, mắt nhìn thẳng vào Vân Cảnh An —
Mái tóc vàng nổi bật trong bóng tối.
"Nhưng tôi thấy không có duyên." Vân Cảnh An ngả người ra sau, nhìn vị khách không mời.
Vài giờ trước có người cũng nói với hắn câu tương tự. Vận dụng tại chỗ thôi.
Hạ Trác lắc ly, định mở miệng lần nữa —
"Đừng nói là..." — Vân Cảnh An không cho hắn cơ hội lên tiếng.
"Anh thấy anh với danh sách đen của tôi có duyên không?"