01
Tin tức Đại tiểu thư Khương gia, Khương Ôn Thư, sắp vào cung tham gia tuyển tú, rất nhanh đã truyền khắp phủ.
Đặc biệt, Khương Thượng thư còn đề nghị rằng Khương Ôn Thư một mình tham gia cung tuyển, e rằng sẽ cô đơn, chi bằng dẫn theo một tỷ muội cùng đi.
Nhất thời, tất cả thứ nữ trong Khương phủ đều vây quanh Khương Ôn Thư, ra sức lấy lòng nàng ta.
“Ôn Thư tỷ tỷ, dẫn muội đi đi.”
“Tam muội còn nhỏ, đích tỷ vẫn nên dẫn muội đi thì hơn.”
Giữa một tràng tiếng nịnh nọt, Khương Ôn Thư đưa mắt nhìn về phía ta.
Nàng ta cười tươi hỏi:
“Tiểu câm, ngươi có muốn vào cung tham gia tuyển tú không?”
Lời này vừa thốt ra, các thứ nữ khác lập tức nhốn nháo.
“Nàng ta là một người câm, sao có thể trở thành cung phi?”
“Câm đã đành, lại còn là một kẻ ngốc. Thánh thượng sao có thể chọn một người vừa câm vừa ngốc như vậy?”
“Ôn Thư tỷ tỷ, tỷ suy nghĩ lại đi!”
Bọn họ không biết, đây chính là kết quả mà Khương Ôn Thư đã cân nhắc kỹ càng.
Đêm hôm trước, ta đã lén nghe được cuộc nói chuyện giữa nàng ta và Đại phu nhân.
Khương Ôn Thư nói:
“Mấy muội muội khác đều xinh đẹp, lại nhiều tâm cơ. Nếu cùng ta vào cung, chắc chắn sẽ tìm đủ mọi cách tranh sủng với ta. Chi bằng dẫn tiểu câm đi.”
Đại phu nhân do dự:
“Nhưng mẹ nó…”
Khương Ôn Thư nói:
“Yên tâm, năm xưa tiểu câm bị một trận sốt cao làm hỏng đầu óc, đã không còn nhớ chuyện về mẹ nó nữa. Nếu mẫu thân không yên tâm, ngày mai con sẽ kiểm chứng lại một lần.”
Quả nhiên, ngày hôm sau, Khương Ôn Thư mang cho ta một bát mì cá vàng còn bốc khói nghi ngút.
Ngày thường ta chỉ được ăn màn thầu nguội với dưa muối, vừa nhìn thấy mì cá vàng, ta lập tức nuốt nước miếng.
“Ấy, đừng vội, ta còn có chút gia vị muốn cho thêm.”
Khương Ôn Thư cầm lấy một chiếc vò sứ.
Trong chiếc vò ấy đựng tro cốt của vũ cơ Lăng nương trong Khương phủ.
Khương Ôn Thư bốc một nắm tro cốt, trộn vào trong mì, sau đó đưa cho ta.
“Ăn đi.”
Ta lập tức ăn ngấu nghiến.
Khương Ôn Thư cười:
“Ngon không?”
Ta dùng tay ra hiệu:
“Ngon, còn muốn ăn nữa.”
Khương Ôn Thư và Đại phu nhân đứng bên cạnh cùng bật cười.
Ta nghe thấy Khương Ôn Thư nói với Đại phu nhân:
“Mẫu thân, lần này người có thể yên tâm rồi chứ?”
02
Khương Ôn Thư vẫn luôn cho rằng ta không biết nói.
Trước năm sáu tuổi, ta quả thực không biết nói.
Nhưng A nương không chịu từ bỏ ta. Người cầm chút tiền thêu khăn tay dành dụm được, ôm ta đi khắp nơi tìm lang trung.
Sau đó, chúng ta gặp một nữ y họ Tống, y thuật cao minh. Sau khi ta uống t.h.u.ố.c suốt một tháng, quả nhiên đã có thể phát ra tiếng.
Mẹ ta bảo ta cảm ơn Tống nữ y. Nữ y mỉm cười, xoa đầu ta:
“Người con thật sự phải cảm ơn là A nương của con.”
A nương ta là một nữ nhân có số phận vô cùng khổ sở.
Cha người vì trả nợ rượu mà đem người bán đi với giá hai mươi quan tiền.
Từ năm bốn tuổi, người đã bắt đầu học múa ở Ty Nhạc phường, trên người đầy những vết thương do các ma ma dùng cành liễu đ.á.n.h mà thành.
Sau này vào Thượng thư phủ, người trở thành vũ cơ thấp kém nhất. Thượng thư đại nhân từng sủng hạnh người một lần rồi quên mất người. Vì vậy, cho dù đã sinh con, hai mẹ con ta vẫn là những kẻ ai trong phủ cũng có thể bắt nạt.
Nhưng A nương chưa bao giờ than khổ. Người luôn ôm ta, hôn lên má ta:
“Ông trời thật tốt với ta, cho ta một nữ nhi ngoan ngoãn như vậy!”
Sau khi ta biết nói, mẹ ta không cho ta để lộ chuyện ấy.
Dù sao khi đó, ta đã bộc lộ thiên phú hơn người. Thi văn ta chỉ cần đọc một lần là có thể thuộc, vũ đạo ta chỉ cần xem hai lần là có thể múa lại.
Những năm tháng bị bắt nạt khiến mẹ ta trở nên vô cùng cẩn thận. Người sợ ta quá nổi bật, sẽ lấn át danh tiếng của đích nữ Khương phủ là Khương Ôn Thư.
Vì vậy, trước mặt người ngoài, người vẫn luôn nói rằng ta chưa biết nói.
Thế nhưng Khương Ôn Thư vẫn tìm đến tiểu viện của chúng ta.
Vị Đại tiểu thư nổi tiếng ngang ngược kiêu căng ấy, vậy mà lại dịu dàng thân thiện. Nàng ta mang điểm tâm đến, nhìn ta ăn ngon lành rồi hiền hòa cười nói:
“Ngũ muội muội xinh xắn đáng yêu thế này, sau này biết đâu còn có thể vào cung làm phi.”
Mẹ ta vội nói:
“Nó chỉ là một tiểu câm, sao có thể vào cung làm phi?
Khương đại tiểu thư nói đùa rồi.”
May mà Khương Ôn Thư cũng chỉ khách sáo một câu, sau đó lập tức chuyển sang chuyện chính.
“Lăng di nương, ta nghe nói vũ kỹ của người rất cao siêu. Chỗ ta có một bản tàn phổ cổ vũ, không biết người có thể phục nguyên được không?”
Điệu múa cổ mà Khương Ôn Thư nhắc đến có tên là Trúc Chi vũ.
Trong dân gian có rất nhiều lời đồn về Trúc Chi vũ.
Có người nói, sau khi học thành Trúc Chi vũ, nam nhân đầu tiên nhìn thấy điệu múa ấy sẽ yêu ngươi đến mức không thể tự kiềm chế.
Mẹ ta không biết vì sao Khương Ôn Thư muốn học Trúc Chi vũ, nhưng người đã đồng ý.
Đó là ba tháng vui vẻ nhất mà ta và mẹ từng trải qua. Nhờ có sự che chở của Khương đại tiểu thư, người trong phủ không còn bắt nạt hai mẹ con chúng ta nữa.
Mẹ ta vui vẻ nói với ta rằng, đợi đến khi người dạy Đại tiểu thư thành thạo Trúc Chi vũ, có lẽ Đại phu nhân cũng sẽ đối xử với chúng ta tốt hơn đôi chút.
Đến lúc ấy, người có thể tìm cho ta một nhà chồng tốt, gả ta đi làm chính thê, không cần phải chịu nỗi khổ làm thiếp giống như người.
Ba tháng sau, mẹ ta thành công dạy Khương Ôn Thư học được Trúc Chi vũ.
Nhưng ngày hôm đó, người không thể trở về từ chỗ Khương Ôn Thư.
Khi ta vội vàng chạy đến, Khương Ôn Thư đã sai người đ.á.n.h gãy hai chân mẹ ta, nhốt người vào phòng chứa củi.
Ta khóc òa lên. Vẫn nhớ lời mẹ dặn không được mở miệng nói chuyện, vì vậy chỉ quỳ dưới đất, không ngừng dập đầu.
Đêm ấy mưa rất lớn. Nước mưa hòa cùng m.á.u, chảy xuống từ trán ta.
Khương Ôn Thư đứng dưới ô, dùng mũi giày nâng cằm ta lên.
“Ngươi đang cầu xin ta thả mẹ ngươi ra sao?”
“Không thể nào. Nhỡ bà ấy lại dạy cả ngươi biết nói thì phải làm thế nào?”
Ta ngất đi.
Đến khi tỉnh lại, mẹ ta đã không còn nữa.
Các ma ma nói, lúc mẹ ta c.h.ế.t, trong bụng người vẫn còn mang một nam thai.
Ta phát sốt suốt một tháng, ngày nào cũng mê man.
Một tháng sau, cuối cùng ta cũng hạ sốt, nhưng đầu óc cũng theo đó mà bị thiêu đến ngây dại.
Ta không nhớ tên mình, cũng không nhớ chuyện quá khứ.
Không phát ra bất kỳ âm thanh nào, cứ ngơ ngơ ngẩn ngẩn một mình bước đi.
Khương Ôn Thư cho ta một chiếc bánh bao nhân thịt, ta liền chắp hai tay, ra hiệu cảm ơn.
Khương Ôn Thư rất vui.
Nàng ta nói với Đại phu nhân:
“Giữ tiểu câm lại đi, nàng ta chính là một con ch.ó bên cạnh con, không biết sủa.”
Khương Ôn Thư chưa từng nuôi ch.ó.
Nếu không, nàng ta sẽ biết.
Một con ch.ó không sủa, khi c.ắ.n người mới là con hung dữ nhất.