Hôn lễ tiến hành đến phân đoạn trao nhẫn, dưới khán đài có một cô gái mặc váy cưới đứng bật dậy.
Cô ta tầm hai mươi hai, hai mươi ba tuổi, tà váy trắng thướt tha quét trên mặt đất, khăn voan cài những viên kim cương vụn, còn lộng lẫy hơn cả cô dâu là tôi đến ba phần.
Toàn bộ khách khứa trong hội trường đồng loạt quay đầu lại, có người nhận ra cô ta, khẽ hít vào một ngụm khí lạnh.
“Lâm Niệm."
Cô ta tên là như vậy.
Là con gái nuôi của chồng tôi – Cố Diễn.
Trên mặt pháp lý thì không có thủ tục gì, nhưng người trong giới đều biết, đây là cô bé được Cố Diễn mang từ viện mồ côi về năm anh ta mười tám tuổi, nuôi nấng suốt mười năm trời, cưng chiều còn hơn cả con gái ruột.
Cô ta bước qua t.h.ả.m đỏ, tà váy cưới quẹt đổ những tháp ly sâm banh ở hai bên.
Ly thủy tinh vỡ tan tành khắp đất, không một ai dám ngăn cản.
Cô ta dừng lại trước mặt tôi, ngửa đầu lên, vành mắt đỏ hoe nhưng trên mặt lại mang theo nụ cười.
“Người không được yêu mới là kẻ thứ ba."
Khi nói lời này, ánh mắt cô ta nhìn chằm chằm vào tôi.
Toàn trường im phăng phắc.
Cố Diễn đứng ở bên tay phải tôi, chiếc nhẫn bạch kim bị kẹp giữa các đầu ngón tay, vẫn chưa đeo vào.
Khóe mắt tôi lướt thấy yết hầu của anh ta lên xuống một nhịp.
Dưới khán đài bắt đầu có người xầm xì bàn tán.
“Lâm Niệm đến rồi...
Cô ta mặc váy cưới sao?"
“Đây chẳng phải là vỗ mặt người ta à?"
“Cố Diễn sao không nói lời nào thế?"
Lâm Niệm tiến lên một bước, những hạt kim sa lấp lánh trên váy cưới trông thật gai mắt.
Cô ta giơ bàn tay trái ra, trên ngón tay áp út đeo một chiếc nhẫn trơn, kiểu dáng giống hệt chiếc nhẫn đang nằm trong tay tôi.
“Anh Diễn cho tôi đấy."
Cô ta nói, “Đã cho từ ba năm trước rồi."
Trong hàng ghế khách mời có một người đứng lên, đó là mẹ của Cố Diễn.
Sắc mặt bà cụ xanh mét, bờ môi run rẩy, nhưng lại không hề lên tiếng ngăn cản.
Toàn bộ hội trường đều đang chờ đợi Cố Diễn.
Cuối cùng anh ta cũng cúi đầu, nhìn Lâm Niệm một cái, rồi lại nhìn tôi.
Trong đôi mắt ấy không hề có vẻ hối lỗi, mà chỉ toàn là sự do dự.
Tôi khẽ nở một nụ cười.
Tôi gập hộp nhẫn lại, giơ tay lên, tát mạnh một phát vào mặt anh ta.
Tiếng động giòn giã đến mức khiến một chiếc ly sâm banh ở hàng ghế đầu tiên lại bị chấn động mà đổ xuống.
Đầu Cố Diễn lệch sang một bên, má trái sưng vù lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Anh ta sững sờ, giống như cả đời này chưa từng có ai dám chạm vào một đầu ngón tay của anh ta vậy.
Lâm Niệm hét lên ch.ói tai:
“Cô điên rồi sao!"
Tôi vung vung bàn tay đã tê rần của mình, ném hộp nhẫn vào trong khe ng/ực khoét chữ V sâu hoắm trước ng/ực váy cưới của cô ta.
“Đồ của cô thì trả lại cho cô."
Tôi nói, “Người thì tôi không thèm nữa."
Tôi xoay người đi xuống khán đài.
Giày cao gót giẫm lên những mảnh thủy tinh vỡ, phát ra những tiếng răng rắc.
Phía sau lưng, Cố Diễn rốt cuộc cũng mở lời, giọng nói khàn đặc đến mức không ra hình thù:
“Ôn Cố."
Tôi không hề dừng lại.
“Em đứng lại đó cho anh!"
Anh ta đuổi theo chộp lấy cổ tay tôi.
Tôi xoay tay lại tặng thêm một cái nữa, lần này không tát vào mặt, mà tát vào mu bàn tay anh ta.
Anh ta đau đớn buông tay ra, tôi hất anh ta ra, đầu cũng không thèm ngoảnh lại.
Đi đến cửa, tôi nghe thấy tiếng Lâm Niệm đang khóc, nghe thấy tiếng mẹ Cố Diễn đang mắng “mất mặt xấu hổ", nghe thấy tiếng của các quan khách trong hội trường đang xôn xao bàn tán như vỡ tổ.
Không một ai biết được rằng, vào khoảnh khắc tôi vừa bước đi vừa gỡ khăn voan trùm đầu xuống, khóe miệng tôi đang nhếch lên.
Bởi vì cuộc hôn nhân này, ngay từ đầu tôi đã không hề muốn kết.
Cố Diễn nghĩ rằng anh ta chọn tôi là một sự ban ơn.
Anh ta không biết rằng, vở kịch ngày hôm nay, tôi đã chờ anh ta diễn suốt năm năm trời.
Bên ngoài cửa có đỗ một chiếc xe Rolls-Royce màu đen, cửa kính xe hạ xuống, để lộ ra gương mặt của một người đàn ông trung niên.
Tài xế già Chu, người làm qua ba đời của Cố gia.
“Phu nhân—" Ông ấy gọi một tiếng, rồi lại sửa lời, “Cô Ôn."
Tôi kéo cửa xe ra rồi ngồi vào trong.
“Đi sân bay."
Bác Chu không hỏi gì thêm, nổ máy cho xe chạy.
Trong gương chiếu hậu, từ trong cánh cửa xoay bằng vàng ròng của sảnh khách sạn có một nhóm người lao ra, người chạy ở vị trí tiên phong cúc áo vest còn bị bung ra hết cả.
Cố Diễn.
Anh ta đuổi theo ra tận cửa chính, dưới ánh mặt trời, gương mặt kia trắng bệch như tờ giấy.
Phía sau anh ta là Lâm Niệm đang đi theo, váy cưới kéo lê trên các bậc thềm, vừa chạy vừa làm rơi rớt những viên kim cương vụn trên khăn voan.
Tôi thu hồi tầm mắt.
Điện thoại rung lên một tiếng.
Màn hình sáng lên, một tin nhắn mã hóa hiện ra, người gửi hiển thị:
Số Không.
“Giai đoạn một đã hoàn thành.
Khởi động giai đoạn hai, mục tiêu:
Bất động sản Cố thị."
Tôi xóa tin nhắn đi, tựa đầu vào chiếc ghế da thật rồi nhắm mắt lại.
Bác Chu nhìn tôi một cái qua gương chiếu hậu, bờ môi mấp máy, nhưng cuối cùng vẫn không mở miệng.
Ông ấy là người thông minh.
Người thông minh thì biết rõ, cô con dâu mới này của Cố gia đã dám thẳng tay tát vào mặt Cố Diễn trước mặt bao nhiêu người trong hôn lễ, nhưng lại ngồi trên chiếc xe chuyên dụng của bố Cố Diễn.
Dưới dòng nước ngầm này có chứa đựng điều gì, ông ấy không biết, cũng không dám hỏi.
Chiếc xe lao lên đường cao tốc dẫn ra sân bay, tôi mở mắt ra, móc từ trong túi xách ra một chiếc điện thoại khác.
Màu đen, vỏ nhám, không có bất kỳ ký hiệu nhận diện nào.
Mở máy, mở khóa, trong album ảnh chỉ có duy nhất một bức ảnh.
Trên tấm ảnh là một cô gái mặc đồng phục học sinh, tầm mười hai, mười ba tuổi, cột tóc đuôi ngựa, đang đứng trước cánh cổng sắt của viện mồ côi.
Trên bức tường viện phía sau lưng cô ta có dùng sơn đỏ quét lên một hàng chữ:
Lâm Niệm, chào mừng con về nhà.
Đây là bức ảnh chụp vào ngày Cố Diễn nhận nuôi Lâm Niệm.
Ở góc dưới bên phải bức ảnh có đóng dấu thời gian:
Năm năm trước.
Cũng chính là ngày đầu tiên tôi và Cố Diễn gặp mặt nhau.