Năm bốn mươi chín tuổi, phu quân muốn gả cô con gái út mà ta nâng niu trong lòng bàn tay suốt mười bảy năm cho An Định hầu đã ngoài năm mươi làm thiếp.
Ta và hắn cãi nhau một trận long trời lở đất.
Nào ngờ, ta vì quá tức giận mà khí huyết công tâm, đờm làm bế tắc tâm khiếu, cuối cùng lâm bệnh không dậy nổi.
Trong lúc hấp hối, vị phu quân tốt của ta ghé sát bên tai, nói:
“Giản Đường, nàng đừng trách ta. Muốn trách thì hãy trách chính bản thân nàng.”
“Năm xưa, nếu không phải nàng sống c.h.ế.t làm loạn, nhất quyết không cho ta nạp thiếp…thì ta cũng sẽ không đưa Khuynh Hàn đi, khiến nàng ấy phải chìm xác dưới đáy sông.”
“À, còn cả đứa con chưa kịp chào đời của ta nữa.”
“Giờ đây, ta cũng muốn để nàng nếm trải nỗi đau thấu tim này.”
Đến lúc ấy ta mới biết, hóa ra hắn đã oán hận ta suốt cả một đời.
Ta phẫn nộ trợn trừng hai mắt, ôm theo nỗi không cam lòng mà c.h.ế.t.
Khi mở mắt ra lần nữa, ta lại quay về thời điểm ba năm sau khi thành thân với Vương Đình Dập.
1
Bên tai ta vang lên tiếng mấy tiểu nha hoàn ríu rít trò chuyện, cười đùa, còn có tiếng nhũ mẫu ôm đứa trẻ trong lòng, vừa nhẹ nhàng vỗ về vừa khe khẽ ngâm nga khúc hát ru dỗ nó ngủ.
Ta cố sức quan sát mọi thứ xung quanh.
Mặc dù ta và Vương Đình Dập đã thành thân được ba năm, nhưng trong phòng vẫn còn giữ lại một số đồ trang trí từ ngày đại hôn.
Trên màn giường buộc một chiếc hà bao đỏ thẫm, bên trong đựng đôi kim quả t.ử “Bách Niên Hảo Hợp” hình hòa hợp như ý mà năm xưa mẫu thân đã tặng ta.
Tiểu nha hoàn hồi môn Xuân Hạnh có khuôn mặt tròn trịa, trắng trẻo non mềm.
“Phu nhân, tiểu thiếu gia biết cười rồi, thật sự biết cười rồi!”
Xuân Hạnh ôm đứa trẻ trong lòng, nở nụ cười ngây thơ hồn nhiên.
Ý thức của ta dần dần quay trở lại.
“Xuân Hạnh, năm nay là năm nào?” Ta khẽ hỏi.
“Phu nhân thật sự hồ đồ rồi, năm nay là năm Thiệu Nguyên thứ sáu.” Xuân Hạnh bật cười đáp.
Ta ngẩng đầu nhìn cây hoa hạnh bên ngoài phòng.
Đúng vậy, năm Thiệu Nguyên thứ sáu.
Mùa đông năm ngoái, trong thời gian quốc tang, Vương Đình Dập đã lén nuôi một ngoại thất ở ngõ Tiểu Hoa Chi.
Sau khi biết chuyện, ta đã làm ầm ĩ một trận.
Vương Đình Dập tự biết mình đuối lý. Hắn xuất thân từ Vương thị Lang Gia, là một công t.ử thế gia cao quý. Tuổi còn trẻ, hắn đã được phong làm Thị lang Bộ Lễ, tiền đồ rộng mở không thể đo lường.
Sau khi cân nhắc hết lần này đến lần khác, hắn đã đưa ngoại thất kia đi.
Ban đầu, hắn định đưa nàng ta đến trang viên ở phương Nam an trí, sau đó để nàng ta tự tìm một mối lương duyên khác.
Nào ngờ, nữ t.ử tên Tống Khuynh Hàn ấy lại là kẻ vô phúc.
Trên đường xuôi về phương Nam, nàng ta gặp phải thủy phỉ, cuối cùng chìm xác dưới đáy Hàn Giang.
Sau khi hay tin, Vương Đình Dập vẫn tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra.
Ta vốn tưởng rằng hắn không hề để tâm.
Chính hắn cũng từng nói, năm xưa khi ta đang mang thai, hắn được một nhóm bằng hữu rủ đến thanh lâu nghe hát. Vì uống quá chén nên đã xảy ra quan hệ xác thịt với nữ t.ử kia.
Hắn cho rằng đó cũng là một đoạn duyên phận, vì vậy sau khi chuộc thân cho nàng ta, liền nuôi nàng ta ở bên ngoài.
Khi ấy, hắn nói với ta:
“Giản Đường, ta chẳng qua chỉ xem nàng ta như gia kỹ mà thôi.”
“Mỗi khi ta gặp gỡ bằng hữu, đều để nàng ta ra tiếp rượu mua vui.”
“Ta giấu nàng cũng chỉ vì sợ nàng vừa sinh nở xong, biết chuyện sẽ tức giận, tổn hại thân thể.”
“Giản Đường, tấm lòng của ta, lẽ nào nàng còn không hiểu?”
Trước những lời dịu dàng ngọt ngào của hắn, ta dần quên mất sự tồn tại của Tống Khuynh Hàn.
Sau đó, ta điều dưỡng thân thể suốt mấy năm mới sinh được cô con gái út A Giao.
Ngoài ba mươi tuổi ta mới có được cô con gái này, đương nhiên hết mực nuông chiều, nâng niu con bé như phượng hoàng mà nuôi lớn.
Sau lễ cập kê của A Giao, ta bắt đầu tìm kiếm những thiếu niên thích hợp trong kinh thành để chọn làm phu quân cho con bé.
Ta còn bàn bạc với Vương Đình Dập rằng con gái không giống con trai, nay mắt thấy A Giao đã trưởng thành, nếu bên ngoài có gia đình nào phù hợp thì cũng nên gặp mặt, xem xét rồi sớm định ra hôn sự.
Nào ngờ hôm ấy, Vương Đình Dập lại nói với ta:
“Giản Đường, ta đã định cho A Giao một mối hôn sự tốt.”
Nghe vậy, ta vô cùng kinh ngạc, vội hỏi hắn là công t.ử nhà nào.
Kết quả, hắn lại nói:
“Ta đã hứa gả A Giao cho An Định hầu làm thiếp.”
Trong khoảnh khắc ấy, toàn thân ta toát mồ hôi lạnh vì kinh hãi, trái tim đập loạn thình thịch.
An Định hầu đã ngoài năm mươi, thậm chí còn lớn hơn Vương Đình Dập vài tuổi.
Hơn nữa, An Định hầu ỷ mình có quân công, từ lâu đã quen thói ngang ngược, hống hách và hoành hành bá đạo.
Nghe nói chính thê của lão đã bị lão đ.á.n.h c.h.ế.t ngay khi còn sống.
Trong phủ lão còn nuôi rất nhiều gia kỹ cùng hơn mười phòng cơ thiếp.
Lúc tâm trạng vui vẻ, lão sẽ uống rượu mua vui cùng đám gia kỹ, cơ thiếp. Nhưng một khi say rượu, lão lại thích cầm roi ngựa quất những nữ t.ử bên cạnh.
Mỗi năm, trong phủ An Định hầu đều có vài cơ thiếp bị đ.á.n.h c.h.ế.t.
Năm ngoái, lão thậm chí còn lột sạch y phục của một người được gọi là ái thiếp ngay trước mặt mọi người, rồi nhốt nàng vào l.ồ.ng hấp, hấp sống.
Khi ấy, tiếng kêu gào t.h.ả.m thiết của nữ t.ử yếu đuối kia vang vọng mãi từ bên trong l.ồ.ng hấp.
Ngày hôm đó, Vương Đình Dập cũng là khách quý trên bàn tiệc của An Định hầu.
…
Vì vậy, khi nghe Vương Đình Dập nói những lời ấy, ta không nhịn được mà giận dữ quát:
“Phu quân, đùa cũng phải có chừng mực. Sao chàng có thể lấy chuyện chung thân đại sự của A Giao ra để dọa ta?”
Thế nhưng, giữa đôi mày khóe mắt Vương Đình Dập lại tràn đầy vẻ châm chọc.
Hắn lạnh lùng cười:
“Để phu nhân được biết, chuyện này thật sự không phải trò đùa. Ta đã sai người đưa canh thiếp đến phủ An Định hầu.”
“An Định hầu vô cùng hài lòng.”
Ta tức đến mức sắc mặt thay đổi.
Ta vẫn cho rằng hắn chỉ đang nói đùa. Dù sao, An Định hầu tuy quyền thế ngút trời tại kinh thành, nhưng Vương thị Lang Gia há lại là hạng hữu danh vô thực?