Chương 3
“Người nên hăng hái đầy chí khí, việc gì cũng vươn lên dẫn đầu, khiến tất cả mọi người đều phải nhìn về phía người.”
Chàng nhìn lên đỉnh màn, giọng thấp xuống.
“Đó là trước kia. Giờ ta còn chẳng xuống giường được.”
Ta không vội phản bác:
“Khi còn nhỏ, thần thiếp từng gặp điện hạ. Trong cuộc săn mùa thu năm Nguyên Hòa thứ mười chín, hoàng hậu nương nương muốn một cây lan tím trên vách núi, cung nhân thử hết cách cũng không hái được. Người và tam hoàng t/ử đều từng đi, lần đầu cũng đều tay không trở về.”
Cuối cùng thái t/ử cũng nhìn về phía ta.
Ta tiếp tục nói: “Sau đó tất cả mọi người đều khuyên người bỏ đi, ngay cả hoàng hậu nương nương cũng không cần đóa hoa ấy nữa. Chỉ có người hết lần này đến lần khác trèo lên, tay đầy m/á/u, cuối cùng vẫn mang được hoa về.”
Chàng im lặng một lúc, hỏi: “Rốt cuộc nàng muốn nói gì?”
“Thần thiếp muốn nói, thái t/ử trước giờ không phải người dễ dàng nhận thua. Càng đến đường cùng, càng nên tranh lấy một cơ hội cho mình.”
Chàng nhếch môi tự giễu:
“Đại hôn vừa qua, phụ hoàng sẽ phế ta. Ta còn chẳng đứng dậy được, lấy gì để tranh?”
Ta đưa tay nắm cổ tay chàng:
“Điện hạ bằng lòng tin thần thiếp không?”
Chàng ngẩn ra, không lập tức rút tay lại.
“Nếu điện hạ chịu tin, chúng ta sẽ cùng chung một đường. Thần thiếp sẽ cùng người giữ vững ngôi thái t/ử.”
Chàng lặng lẽ nhìn ta rất lâu, cuối cùng nắm lại tay ta:
“Bổn cung tin nàng.”
Ta cười.
Phụ thân và đích mẫu xem Đông cung là hố lửa, mới nỡ đẩy ta đến đây.
Nhưng nếu thái t/ử một ngày nào đó đứng lên trở lại, chàng đương nhiên sẽ nhớ đến ta, người đã ở lại khi chàng sa cơ nhất.
Mọi người càng vội từ bỏ chàng, cơ hội của ta lại càng lớn.
Ngày hôm sau hôn lễ, ta một mình vào cung thỉnh an hoàng đế và hoàng hậu.
Thái t/ử không thể đi lại, chỉ có thể ở lại Đông cung.
Bệ hạ lấy cớ bận chính sự, miễn cho ta việc yết kiến.
Hoàng hậu thì bận chuẩn bị lễ sách phong và hôn sự cho con út, cố ý bỏ mặc ta ngoài cửa cung Phượng Nghi.
Ta không oán trách, chỉ đứng chờ đúng quy củ.
Cung nhân qua lại, đều nhìn thấy tân thái t/ử phi bị lạnh nhạt ở cửa.
Thấy sắp đến giờ Ngọ, ma ma bên cạnh hoàng hậu cuối cùng nhắc: “Nương nương, thái t/ử phi còn chờ ở bên ngoài, đã sắp giữa trưa rồi.”
Thân là chủ trung cung, hoàng hậu bạc đãi con dâu thì người bà thật sự khinh rẻ chính là trưởng t/ử của mình.
Thái t/ử tuy sắp bị phế nhưng vẫn chưa thật sự mất ngôi.
Huống chi chàng bị tàn tật vì xuất chinh cho triều đình.
Nếu ngự sử trong triều nắm được chuyện này, sẽ không tránh được phải dâng sớ hạch tội hoàng hậu.
Xem ra vị hoàng hậu này chẳng thông minh cho lắm.
Đến lúc truyền bữa trưa, cuối cùng bà cũng cho ta vào.
Ta vào điện, hành lễ: “Nhi tức bái kiến mẫu hậu, chúc mẫu hậu an khang.”
Hoàng hậu hờ hững giơ tay: “Đứng dậy đi.”
“Tạ mẫu hậu.”
Bà cười lấy lệ: “Bổn cung đang chuẩn bị sính lễ cho Cảnh Xuyên, mải bận nên quên mất ngươi còn ở ngoài.”
Bà không có chút áy náy nào.
Khi nhắc đến hôn sự của con út, vẻ vui mừng trên mặt càng không giấu được.
Ta bỗng rất muốn biết: nếu tam hoàng t/ử cũng thành phế nhân, bà sẽ chọn trưởng t/ử, hay tiếp tục ôm con út mà khóc?
Hoàng hậu lại nói: “Hành lễ xong rồi thì ngươi về đi. Buổi chiều bổn cung còn phải kiểm kê đồ dùng hôn lễ, ngươi ở đây chẳng may mắn gì.”
Bà chê ta xúi quẩy.
Ta mỉm cười cáo lui, nhưng trong lòng hiểu rõ: người bà thật sự chê xúi quẩy chính là nhi t/ử ruột đang nằm liệt trong Đông cung.
5.
Trở lại Đông cung, ta kể cho thái t/ử mọi chuyện ở cung Phượng Nghi, không sót một lời.
Chàng dần siết c/h/ặ/t các ngón tay, nhưng vẫn không nói gì.
Dù biết rõ phụ mẫu đã từ bỏ mình, nhưng tận tai nghe thấy sự lạnh lùng của mẫu thân vẫn khiến chàng đau lòng.
Qua rất lâu, chàng mới hỏi: “Thẩm Minh Phù, nàng muốn bổn cung tin nàng, rốt cuộc chuẩn bị giúp thế nào?”
Chàng chịu hỏi, chứng tỏ chàng không muốn tiếp tục chờ c/h/ế/t nữa.
Ta nói: “Tam hoàng t/ử muốn ngồi lên ngôi thái t/ử thì phải có công trạng đủ sức khiến mọi người tâm phục. Nếu chỉ dựa vào thân phận con do hoàng hậu sinh ra mà vượt qua huynh trưởng, triều thần sao có thể tâm phục?”
Ta nhìn chàng, dừng một chút mới bổ sung một câu: “Điện hạ là đích trưởng t/ử, tam hoàng t/ử chỉ có chữ đích, chẳng có chữ trưởng.”
Trước tam hoàng t/ử, còn có nhị hoàng t/ử.
Thái t/ử lập tức hiểu: “Nàng nói là… lão nhị?”
“Bệ hạ không chỉ có hai nhi t/ử. Điện hạ trấn giữ Đông cung nhiều năm, hẳn rõ hơn thần thiếp hoàng t/ử nào có dã tâm, bên cạnh ai từng được cài tai mắt.”
Chàng ngước mắt nhìn thẳng vào ta.
Chỉ cần khơi lên sự đề phòng của các hoàng t/ử khác, họ đương nhiên sẽ không ngồi yên nhìn tam hoàng t/ử thuận lợi giành ngôi.
Muốn thành trữ quân, tam hoàng t/ử nhất định phải lập công.
Ta nói với chàng tin đã nghe được từ trước: “Gần đây Hoàng Hà liên tiếp xảy ra lũ lụt, bệ hạ đang lo vì chưa tìm được người thích hợp trị thủy. Làm tốt sẽ lập công lớn, vừa khéo cho tam hoàng t/ử bước đệm mà hắn đang thiếu nhất.”
Trị không tốt, lũ cũng có thể lấy mạng người.
Thế lực của các hoàng t/ử khác tuyệt đối không bỏ qua cơ hội này.
Trước kia thái t/ử có thế lực lớn, họ có tranh cũng không tranh nổi.
Nay Đông cung suy yếu, ai cũng thấy mình có hy vọng, nên chẳng ai chịu để tam hoàng t/ử giành phần trước.
Chúng ta không cần đích thân xông lên phía trước.
Chỉ cần nhìn họ c/ắ/n xé lẫn nhau.
Thái t/ử khẽ nói: “Trai cò tranh chấp, cuối cùng để người khác thu lưới. Bước này của thái t/ử phi quả thật khôn khéo.”
Ngay sau đó, ánh sáng trong mắt chàng lại tắt đi:
“Nhưng nàng từng nghĩ chưa? Dù lão tam thất bại, người được lợi cũng chưa chắc là ta. Ta đã tàn phế, hắn không lên thì cũng sẽ có người khác.”
Ta nhướng mày: “Vậy sao?”
Chàng nhận ra ý trong giọng ta:
“Lời này của nàng có ý gì?”