1
Khi Tôn di nương bảo ta đi quyến rũ Lâm thế t.ử, ta đang ôm một chiếc giò heo mà gặm ngon lành.
Ăn đến mức miệng đầy mỡ, hai bên má dính nhẫy, ngay cả mở miệng cũng thấy khó.
Nghe bà nói xong, ta chỉ vào chính mình, ngơ ngác hỏi:
“Dạ? Ai cơ? Con ư?”
Nói dễ nghe thì ta gọi bà một tiếng di nương.
Còn nói khó nghe hơn, ta chẳng qua chỉ là một người thân nghèo đến nương nhờ, sang đây kiếm miếng cơm qua ngày.
Cha mẹ đưa ta tới đây vốn là muốn mượn thanh thế của phủ Thứ sử, mong thay ta tìm một mối hôn sự tốt, tốt nhất là gả được cho một vị thư sinh có công danh.
Còn thế t.ử...
Ta nào dám mơ tới.
Thế nhưng Tôn di nương đưa tay vuốt nhẹ gò má ta, chậm rãi hỏi:
“Con có muốn ngày nào cũng được ăn giò heo không?”
2
Xin hỏi trên đời này có ai lại không muốn ăn giò heo chứ?
Đó còn là một chiếc giò heo to tướng nữa.
Vậy nên ta chẳng buồn suy nghĩ, lập tức gật đầu đồng ý.
Ai ngờ, đó mới chỉ là khởi đầu của những ngày chịu khổ.
Trước tiên là học dáng vẻ.
Di nương nói, bà đặt kỳ vọng rất lớn vào ta, vì vậy sẽ đích thân truyền dạy bí quyết độc môn của mình.
Theo lời bà kể, năm xưa chính nhờ một ánh mắt đưa tình ấy mà Trần Thứ sử bị bà mê hoặc đến thần hồn điên đảo.
Bà ngồi trước gương đồng, cầm tay chỉ việc cho ta.
Phải cụp mắt thế nào, ngước mắt ra sao, ánh nhìn chuyển động thế nào...
Ta đều làm theo, học đi học lại không biết bao nhiêu lần.
Đến mức mí mắt sắp co giật, bà nghiến răng tức tối:
“Đôi mắt này của con cũng giống hệt con người con vậy. Đẹp thì có đẹp, mà chẳng dùng được vào việc gì.”
Ta học đến đau cả mắt, chỉ nghe thấy bà khen mình đẹp, bèn lễ phép đáp:
“Đa tạ di nương đã khen.”
Di nương phất tay áo bỏ đi.
Trước lúc rời khỏi, bà ném cho ta hai quyển thoại bản.
Dặn ta học theo những nữ t.ử trong đó, rèn giũa thêm cách ăn nói.
3
Ta học.
Học đến tận nửa đêm, giờ đây ta vô cùng tin tưởng vào bản thân.
Sáng sớm tinh mơ, di nương đã sai người dựng ta dậy, chải đầu trang điểm, thoa son điểm phấn.
Đến khi sửa soạn xong, ta rất hài lòng với dáng vẻ của mình.
Người trong gương mày như tranh vẽ, dung nhan kiều diễm, thân hình đầy đặn yêu kiều. Ta nâng niu đôi khuyên tai vàng bên má, cười hì hì:
“Đúng là vàng đẹp thật đấy, chỉ tiếc nặng quá, đeo đau cả tai.”
Di nương vốn còn đang vui mừng, vừa nghe xong liền biến sắc, chỉ phất tay:
“Đi đi, đi đi. Nhớ kỹ, có thể không mở miệng thì tuyệt đối đừng mở miệng.”
Ta làm theo những gì thoại bản dạy, mai phục trên con đường nhỏ trong hoa viên.
Ban đầu ta định giả vờ ngã.
Nào ngờ đúng lúc ấy chẳng biết là ai kéo ta một cái, khiến ta lao thẳng vào lòng Lâm Thế t.ử.
Trán đập đau đến mức ta hít ngược một hơi:
“Ui da... cứng quá.”
Cánh tay đang ôm ngang eo ta khẽ siết c.h.ặ.t thêm vài phần, rồi rất nhanh lại buông lỏng.
Ta ngẩng đầu.
Qua màn lệ mờ nơi khóe mắt, ta bắt gặp một gương mặt lạnh nhạt như ngọc.
Từ lâu đã nghe người ta nói Lâm thế t.ử là bậc quân t.ử đoan chính, phong tư tuấn mỹ, không ai sánh bằng.
Hôm nay được tận mắt gặp, ta mới thấy những nam t.ử tuấn dật trong mấy quyển thoại bản đọc tối qua cuối cùng cũng có gương mặt để hình dung.
Chỉ là...
Tính tình của chàng dường như không được ôn hòa cho lắm.
Chàng lùi về sau hai bước, chắp tay thi lễ:
“Thẩm cô nương, vừa rồi mạo phạm rồi.”
Mới là lần đầu gặp mặt...
Vậy mà chàng đã biết ta họ Thẩm.
Trong lòng chàng nhất định có ta rồi…
4
Ta nhớ đến tình tiết trong thoại bản, bèn khẽ cau mày, thấp giọng rên một tiếng:
“Đau quá...”
“Thẩm cô nương đau ở đâu?”
Ta cẩn thận nghĩ xem nên đáp thế nào:
“Vừa rồi va phải thế t.ử, giờ n.g.ự.c ta đau lắm.”
“Nhưng cô nương đang xoa trán mà.”
Ta lập tức hạ tay xuống, chuyển sang ôm n.g.ự.c:
“Đều đau cả. Hay là thế t.ử giúp ta...”
Ba chữ “xoa một chút” còn chưa kịp thốt ra.
Lâm thế t.ử rũ mắt nhìn ta, khóe môi khẽ nhếch, nở một nụ cười nhàn nhạt.
“Thật sự muốn ta giúp cô nương sao?”
Có hy vọng rồi…
Hai mắt ta sáng bừng.
Ngay tại chỗ, ta vội khép vạt áo trước n.g.ự.c, cố chen cho đầy đặn thêm một chút, rồi học theo dáng vẻ di nương dạy hôm qua, đưa mắt liếc chàng một cái đầy tình ý.
“Vậy làm phiền Lâm thế t.ử.”
Chàng mím môi, dường như đang cố nhịn cười.
Rồi chậm rãi rút từ bên hông ra hai cây ngân châm.
“Không sao. Ta cũng biết đôi chút y thuật, có thể châm cho Thẩm cô nương vài mũi.”
“Vừa rồi ta thấy mắt cô nương dường như có bệnh, chi bằng trước hết châm...”
Nhìn mũi ngân châm sắc bén phản chiếu ánh nắng lạnh lẽo.
Ta lập tức xoay người...
Chạy mất.
5
Tối hôm ấy, ta không còn được ăn giò heo nữa.
Di nương nghe ta kể xong, tức đến trợn trắng mắt.
“Con cứ để hắn châm hai mũi, rồi thuận thế ngất luôn trong lòng hắn chẳng phải xong sao? Cơ hội đưa tới tận miệng mà cũng không biết nắm lấy.”
Lúc ấy ta mới bừng tỉnh, giơ ngón tay cái khen ngợi:
“Vẫn là di nương cao tay.”
Ma ma đứng bên cạnh nhìn ta bằng ánh mắt vừa giận vừa bất lực.
“Vì lo liệu chuyện của cô nương mà chủ t.ử đã mấy đêm liền không được ngon giấc.”
Ta lại chợt hiểu ra, đau lòng nhìn di nương.
“Bảo sao trên mặt di nương lại có thêm mấy nếp nhăn, trông cũng già đi không ít.”
Di nương vừa nghiến răng, ta đã vội bổ sung:
“Nhưng vẫn phong vận còn nguyên. Đẹp theo một nét rất riêng.”
Di nương vừa gọi ma ma đi lấy bột ngọc trai, vừa hít sâu một hơi.
“Xem ra nếu con là người câm, phần thắng có lẽ còn lớn hơn.”
“Cầm lấy thứ này.”
“Hòa vào rượu, nhất định sẽ thành công.”